HIV är inte slutet! Låt oss prata om ART (antiretroviral terapi)

När du fick reda på att du hade hiv måste du ha känt en stor chock, rädsla och ensamhet. Du kanske har undrat: "Vad ska jag göra nu?" Men oroa dig inte. Idag har medicinsk vetenskap gjort stora framsteg. Hiv är ett tillstånd som, om det hanteras på rätt sätt, kan levas med länge, till en hälsosam och normal upplevelse. Det kraftfullaste och viktigaste vapnet för detta är behandlingen som kallas ART. Idag ska vi prata om detta på ett enkelt sätt som kommer att besvara alla frågor du har.

Enkelt uttryckt, vad är KONST?

ART, som står för antiretroviral terapi , är en kombination av läkemedel som ges för att behandla hiv-viruset. För att förstå detta, låt oss först titta på vad hiv-viruset gör med våra kroppar.

Tänk på vår kropp som en välbevakad fästning. Det finns speciella soldater som skyddar denna fästning. Vi kallar dem CD4-celler . Dessa celler är huvuddelen av vårt immunförsvar. Det HIV (humant immunbristvirus) gör, likt en tjuv, är att ta sig in i denna fästning och förgöra dessa säkerhetssoldater, det vill säga CD4-celler, en efter en. Då försvagas försvaret av vår fästning. Som ett resultat kan andra sjukdomar och infektioner som normalt inte kan göra oss särskilt mycket skada lätt komma in i vår kropp och orsaka allvarliga tillstånd.

Här är vad ART gör. Även om dessa läkemedel inte helt kan eliminera HIV-viruset från kroppen, hindrar de viruset från att föröka sig inuti kroppen, det vill säga att det skapar fler kopior av det. Sedan minskar mängden virus i kroppen, vilket vi kallar virusmängden , gradvis. När viruset är under kontroll kan vår kropp producera nya CD4-celler för att ersätta de CD4-celler som förstörs. Då är vårt immunförsvar starkt igen.

Vad är nivån "Oupptäckbar"?

Detta är det viktigaste och vackraste resultatet av ART-behandling. När du tar din medicin korrekt sjunker mängden HIV-virus (virusmängd) i ditt blod till en nivå som är så låg att den inte ens kan detekteras med tester. Detta är vad vi kallar en "oupptäckbar" nivå.

Men det betyder inte att du är helt botad från HIV. Viruset kan förbli dolt inuti kroppens celler. Om du slutar ta medicinen kan det dolda viruset bli aktivt igen. Därför är det viktigt att ta medicinen resten av livet.

Men vilka är fördelarna med denna "Oupptäckbara" nivå?

• Eftersom ditt immunförsvar är starkt kan du leva ett hälsosamt och normalt liv.
• Det viktigaste: En person med en stabil virusmängd på "Oupptäckbar" kan inte överföra HIV till en annan person genom samlag. Vi kallar detta koncept U=U (Oupptäckbar = Oöverförbar) . Detta är en stor frihet för dig och din partner.

Hur fungerar ART-behandling?

HIV-viruset använder en mycket komplex process för att ta sig in i våra CD4-celler och kopiera sig självt. ART-läkemedel fungerar genom att avbryta olika steg i denna process. Tänk dig det som en inbrottstjuv som tar många steg för att bryta sig in i ett hus, och ART fungerar genom att sätta upp olika fällor för att stoppa varje steg.

Låt oss titta på den här tabellen för att förstå hur ART-läkemedel fungerar.

Hur väljer jag rätt ART-behandling för mig?

Detta är inte ett beslut du kan fatta ensam. Din läkare kommer att välja den bästa kombinationen av läkemedel för dig. Han kommer att ta hänsyn till flera faktorer.

• Din virusmängd och CD4-tal när du påbörjar behandlingen.
• Om du tidigare har tagit andra behandlingar mot HIV (såsom PrEP eller PEP).
• Testa resultat för att se om viruset i din kropp är resistent mot vissa läkemedel.
• Är du gravid eller hoppas du bli gravid?
• Andra medicinska tillstånd du har (såsom njursjukdom, leversjukdom, diabetes, hjärtsjukdom) och de läkemedel du tar för dem.
• Om du kan ta din medicin i tid.

Medicinering och biverkningar

För många ges ART som ett dagligt piller. Ibland kombineras flera läkemedel i ett piller. Det är väldigt bekvämt. Och nu finns denna behandling även tillgänglig som en injektion som kan tas en gång i månaden eller varannan månad.

Vissa personer kan uppleva mindre biverkningar när de börjar med detta läkemedel. Saker som illamående, kräkningar, magbesvär, huvudvärk, sömnlöshet och hudutslag. Men för det mesta försvinner dessa helt efter några veckor när kroppen vänjer sig vid medicinen.

Övervakning av behandlingens framgång

Efter att du har påbörjat behandlingen kommer din läkare att övervaka ditt tillstånd regelbundet. Detta kommer att innebära två huvudsakliga blodprover.

1. Viral belastningstest: Kontrollera mängden virus i kroppen.

2. CD4-tal: Se immunförsvarets styrka.

Vanligtvis sjunker virusmängden till en "odetekterbar" nivå inom 1–6 månader efter behandlingsstart. Därefter fortsätter dessa tester med intervaller som läkaren ordinerat för att se om allt går bra.