Är bihåleinflammation smittsam? Det här gäller för bihåleinflammation

Har du också täppt näsa, andningssvårigheter och en molande smärta som känns som ett tryck på insidan av ansiktet? Har du kanske drabbats av hosta och tjockt, gult eller grönt slem? När de här besvären sätter in är det lätt att tänka att det rör sig om en klassisk bihåleinflammation (sinuit). Men en av de vanligaste frågorna vi möter på mottagningen är faktiskt: "Kommer det här att sprida sig till resten av familjen, särskilt till barnen?" Det är en oerhört rimlig fundering, eller hur? Låt oss titta närmare på vad som egentligen gäller, för det är faktiskt lite mer nyanserat än man kan tro vid en första anblick.

Om det beror på en virusinfektion...

De flesta besvär som sätter sig i bihålorna börjar faktiskt ganska oskyldigt med en vanlig förkylning. Det handlar ofta om samma typ av virus som orsakar just förkylningar. Så om din bihåleinflammation har triggats av ett virus, ja, då kan du föra det viruset vidare till någon annan. Visst är det lite snopet att tänka på?

Men det viktigaste vi vill att du tar med dig här är skillnaden: du sprider inte själva diagnosen "bihåleinflammation" vidare till dina nära och kära. Du sprider bara själva förkylningsviruset som råkade täppa till dina bihålor. Just det, tänk på det en stund. Du har dragit på dig en virusinfektion som satt sig på bihålorna. Om du sedan råkar föra viruset vidare till en familjemedlem, kommer den personen nödvändigtvis att få en bihåleinflammation också? Nej, absolut inte! De flesta får bara en helt vanlig, lindrig förkylning om deras immunförsvar är piggt och starkt. Men om personen redan har ett nedsatt immunförsvar kan förkylningen förstås sätta sig mer envist och i sin tur utvecklas till en bihåleinflammation. Viruset i sig är alltså smittsamt, men konsekvensen blir individuell, eller hur?

Om det beror på en bakteriell infektion...

Ibland leder en vanlig förkylning till att slemhinnorna svullnar upp så mycket att gångarna till bihålorna blockeras helt. Det blir lite som ett igensatt avlopp i handfatet där vätskan inte har någonstans att ta vägen. När det bildas en sådan stillastående, fuktig miljö trivs bakterier alldeles utmärkt och börjar föröka sig. Om du drabbas av en sådan bakteriell infektion kan du känna dig ordentligt hängig.

Hur vet man då om det har blivit bakteriellt? Jo, om din ansiktssmärta och ditt tryck i ansiktet sitter i under mer än 10–14 dagar, om du får feber, tilltagande smärta och om det kommer ut tjockt, gult eller grönt slem, lutar det ofta åt en bakteriell bihåleinflammation. Men här kommer en riktigt skön nyhet: bakteriell bihåleinflammation är inte smittsam! Det är ett lokalt tillstånd som uppstår på insidan av dina egna bihålor på grund av den tilltäppta miljön, och det är ingenting som hoppar över till någon annan genom varken kramar, nysningar eller handskakningar.

Andra anledningar – dessa är inte smittsamma alls!

För en hel del personer är bihåleproblem någonting som återkommer regelbundet eller till och med hänger i under månader eller rentav år. Vi brukar kalla det för kronisk bihåleinflammation. Den stora fördelen här är att denna variant nästan uteslutande beror på helt andra saker än en klassisk infektion. Och gissa vad? De är inte smittsamma över huvud taget! Låt oss titta på några vanliga orsaker till detta:

• Allergier: Om du är överkänslig mot pollen, dammkvalster eller pälsdjur reagerar slemhinnorna med att svullna upp, vilket lätt sätter stopp i bihålorna.
• Näspolyper: Små, godartade utväxter inne i näshålan som kan blockera den naturliga dräneringen.
• Avvikande nässkiljevägg (septumdeviation): Om skiljeväggen lutande eller skev kan den hindra både normalt luftflöde och att slem rinner undan som det ska.
• Miljöfaktorer: Att ständigt andas in irriterande ämnen som tobaksrök, bilavgaser eller väldigt torr inomhusluft kan göra slemhinnorna kroniskt irriterade.

Visst känns det tryggt att veta att den här typen av besvär är helt personliga och inte något som kan föras vidare till arbetskamraterna på kontoret?

Så hur förhindrar man att detta sprids?

Eftersom det kan vara ganska klurigt att på egen hand avgöra om din infektion är orsakad av ett envisst virus eller av bakterier, är det alltid säkrast att utgå ifrån att det kan vara smittsamt och ta det säkra före det osäkra för omgivningens skull. Ett förkylningsvirus sprider sig ju på ett ganska förutsägbart sätt:

• Genom små mikroskopiska droppar som sprids i luften när någon hostar eller nyser.
• Genom att man tar på ytor som en sjuk person nyss rört vid – som dörrhandtag, mobiler eller köksbänkar – och sedan för handen till sina egna ögon, näsa eller mun.

Visst är det lätt att glömma bort hur ofta vi rör vid ansiktet under en dag? Därför är god handhygien alltid din bästa vän.

För att skydda dig själv:

Om du vill hålla dig frisk när folk i din närhet snorar och hostar handlar det mycket om medvetna vardagsvanor. Tvätta händerna regelbundet och undvik att gnugga dig i ögonen om du nyss har vistats i miljöer med mycket folk. Ett enkelt knep som vi ofta tjatar om, men som faktiskt gör enorm nytta!

För att skydda andra för din egen skull:

Om det är du som är sjuk just nu, visa hänsyn genom att använda pappersnäsdukar som du slänger direkt, och håll gärna lite extra avstånd till kollegor eller vänner i några dagar. Det uppskattas garanterat av alla i din omgivning, eller hur?

📚 Vetenskapliga referenser

• Folkhälsomyndigheten. Rekommendationer kring luftvägsinfektioner och smittspridning i samhället
• Chest (2006): Braman SS et al. — Postinfectious cough: ACCP evidence-based clinical practice guidelines [PMID: 16428703]
• Drug and therapeutics bulletin (2017): Managing scarlet fever [PMID: 28882851]
• International forum of allergy & rhinology (2020): Castelnuovo P et al. — Skull-base surgery during the COVID-19 pandemic: the Italian Skull Base Society recommendations [PMID: 32348025]
• The veterinary quarterly (2020): Gowthaman V et al. — Infectious laryngotracheitis: Etiology, epidemiology, pathobiology, and advances in diagnosis and control - a comprehensive review [PMID: 32315579]