Blir dina fingrar röda, svullna och kliar på vintern? Allt om blått finger och pernio

Hej där! Slå dig ner ett ögonblick. När du tittar på dina händer en mulen och råkall novemberdag här i Sverige, har du kanske lagt märkt till att huden ser lite annorlunda ut? Häromdagen kom en patient in till vår vårdcentral och visade upp ett typiskt blått finger som både kliade och kändes ömt. Det är en ganska vanlig syn när vädret växlar från höst till bitande vinterkyla. Precis som vi pratade om med den patienten, handlar detta ofta om ett tillstånd som vi medicinskt kallar pernio, eller kylskador i folkmun. Det kan kännas både otäckt och irriterande, men det är oftast helt ofarligt. Vad tror du, har du någonsin undrat varför just fingrarna protesterar när termometern kryper nedåt?

Enkelt uttryckt, vad är dessa kylor (Pernio)?

Frostknölar eller pernio är små, röda eller blåaktiga upphöjningar på huden som ofta dyker upp helt plötsligt. Många tror att man måste frysa tills det gör ont för att få dem, men faktum är att de ofta uppstår vid måttlig kyla som kombineras med fukt och blåst – ett väderfenomen vi svenskar känner alltför väl under den mörka årstiden, eller hur? Det är just kombinationen av fukt och kyliga vindar som gör att huden reagerar. Det är ganska fascinerande hur våra kroppar reagerar på omgivningen, visst?

Dessa förändringar sätter sig oftast på fingrar och tår, men de kan faktiskt även dyka upp på nästippen eller öronen om man har slarvat med mössan. Huden kan skifta i färg från klarrött till mörklila eller till och med visa ett oroväckande blått finger. Det kan klia frenetiskt, brinna lite grann eller kännas stelt och ömt när man försöker knyta handen.

Vilka är exakt symtomen på detta?

När pernio slår till märks det snabbt på kroppen. Låt oss titta närmare på hur det brukar kännas och se ut:

• Färgförändringar: Huden blir röd, mörklila eller får en ton av blått finger på grund av den rubbade blodcirkulationen.
• Klåda och brännande känsla: Det kan klia intensivt, särskilt när man kommer inomhus i värmen igen.
• Svullnad: Fingrarna eller tårna kan svullna upp och kännas spända.
• Smärta och ömhet: Det kan göra ont att trycka på de utsatta områdena eller att bära handskar.
• Blåsor eller sår: I mer sällsynta fall kan små vätskefyllda blåsor bildas på huden.

Visst låter det obekvämt? Just den där intensiva klådan när man kommer in i stugvärmen efter en promenad är ett klassiskt tecken. Men kom ihåg vad vi sa tidigare – även om det ser dramatiskt ut med ett blått finger, är det oftast helt ofarligt.

Varför händer detta oss? Vad är orsaken?

Det hela handlar om blodcaskadens små krigare i huden. När du går ut i kyla drar de små blodkärlen (kapillärerna) ihop sig för att spara på kroppsvärmen till de inre organen. Det är en smart försvarsmekanism. Men när du sedan kliver in i värmen igen vidgas blodkärlen snabbt. Om övergången blir för häftig klarar inte kärlen av att hantera det ökade blodflödet, vilket gör att vätska läcker ut i den omgivande vävnaden. Resultatet? Svullnad, rodnad och den där irriterande klådan.

Exakt varför vissa drabbas hårdare än andra vet vi inte riktigt, men vi vet att det finns en koppling till genetik, hormoner och ibland underliggande cirkulationsfaktorer. Vi människor är ju byggda lite olika, eller hur?

Vem löper högre risk att utveckla detta tillstånd?

Vissa av oss drabbas lättare av pernio än andra. Vem är det då som ligger in i riskzonen? Jo, till att börja med personer med lite lägre kroppsvikt eller ett lågt BMI, eftersom de har mindre underhudsfett som skyddar mot kyla. Kvinnor drabbas också något oftare än män, utan att vi har en helt glasklar förklaring till varför. Personer som har en stillasittande vardag eller rökare som har en naturligt sämre mikrocirkulation i kapillärerna löper också större risk att få ett blått finger eller kalla tår.

Hur känner en läkare igen detta?

När du söker vård för ett blått finger eller misstänkta kylskador på din vårdcentral gör vi en noggrann bedömning. Vi lyssnar på din berättelse – hur länge har det pågått? Hur har du exponerats för kyla och fukt? Ofta räcker det med en vanlig fysisk undersökning av huden för att vi ska kunna ställa diagnosen pernio.

Ibland vill vi dock utesluta andra tillstånd som kan ge liknande symtom, till exempel Raynauds fenomen (där fingrarna blir vita och domnade av kyla) eller andra bindvävssjukdomar. Då kan det bli aktuellt med enkla blodprov för att kontrollera att allt står rätt till i kroppen. Det känns tryggt att veta, eller hur?

Vilka behandlingar finns det för detta?

Den goda nyheten är att pernio oftast läker ut helt av sig själv inom två till tre veckor så fort huden hålls varm och skyddad. Men om besvären är långdragna eller väldigt smärtsamma finns det hjälp att få via vården.

Orala läkemedel

I mer envisa fall kan vi läkare skriva ut receptbelagda läkemedel som hjälper till att vidga blodkärlen och förbättra cirkulationen i fingrar och tår. Ett exempel är nifedipin, som gör att kärlen slappnar av och släpper igenom mer blod.

Topiska läkemedel

Ibland prövar vi krämer som appliceras direkt på det drabbade området för att dämpa inflammation och klåda, exempelvis milda mjukgörande krämer eller i vissa fall lätta kortisonkrämer om klådan är outhärdlig.

Vad kan vi göra hemma?

Du kan göra en hel del själv för att lindra besvären och förebygga att ett blått finger dyker upp igen. Tänk på följande enkla husknep:

• Klä dig i lager på lager: Flera tunna lagom varma lager isolerar mycket bättre än ett enda tjockt plagg.
• Använd bra vantar och mössa: Merparten av kroppsvärmen försvinner om huvudet är oskyddat, och fingrarna mår bäst av ullvantar.
• Värm upp försiktigt: Om du är stelfrusen, undvik att stoppa händerna direkt under ett hett element eller i skållhett vatten. Det gör bara saken värre! Låt händerna värmas upp i ljummet vatten istället.
• Håll huden återfuktad: Torr hud spricker lättare och kliar mer. Använd en oparfymerad mjukgörande kräm.

När är det bäst att träffa en läkare?

Som vi nämnde brukar pernio gå över av sig själv. Men det finns tillfällen då du bör kontakta din vårdcentral för en extra check. Om du har svår smärta, om huden börjar få öppna sår, eller om besvären varar i mer än tre veckor utan förbättring är det dags att boka en tid. Har du dessutom diabetes eller en känd cirkulationssjukdom ska du vara extra uppmärksam på förändringar i fötter och händer.