Vad är Serratia marcescens? Symtom, orsaker och behandling

Har du någonsin lagt märke till en rosa, ibland rödaktig beläggning på kaklet i duschen eller runt toalettstolen hemma? Du kanske trodde att det bara var gamla tvålrester eller missfärgat vatten. Men gissa vad? Det rör sig ofta om en bakterie som heter Serratia marcescens. Pretty surprising, right? Nu undrar du säkert om du borde oroa dig för det här när du städar badrummet. Svaret är att vi i våra hemmiljöer sällan drabbas av några allvarliga problem av den här bakterien, särskilt inte om vi är friska och krya. Men när vi flyttar blicken till sjukvårdsmiljöer ser det helt annorlunda ut. Där kan denna bakterie ställa till med rejäla problem för personer som redan är sjuka eller har ett nedsatt immunförsvar. Låt oss därför sätta oss ner och prata igenom exakt vad den här bakterien är, hur den fungerar och vad du behöver veta, precis som vi brukar göra när du besöker din vårdcentral (husläkare).

Vad är Serratia marcescens och varför syns den i badrummet?

Serratia marcescens är en röd- eller rosapigmenterad bakterie som tillhör familjen Enterobacteriaceae och som trivs utmärkt i fuktiga miljöer som badrum, handfat och blomkrukor. Enkelt uttryckt är den här bakterien en ganska vanlig gäst i vår omgivning. Den finns naturligt i jord, i vatten, på växter och hos djur. Just den där karakteristiska rosa färgen eller hinna som du ibland ser i duschen beror på ett färgämne som bakterien producerar och som kallas prodigiosin. Visst är det lite tankeväckande att den där rosa randen på kaklet faktiskt lever?

Tänk på det så här: bakterien fungerar som en liten osynlig främling som finns omkring oss överallt, men som i vanliga fall inte gör oss ett dugg sjuka. För de flesta av oss med ett helt normalt och välfungerande immunförsvar utgör den ingen som helst fara i vardagen. Men det betyder förstås inte att vi ska strunta i hygienen. Det är alltid klokt att hålla rent i hemmet, särskilt i fuktiga utrymmen som badrum och kök, så att vi minskar risken för att oönskade mikroorganismer gror.

Så hur orsakar detta sjukdom, särskilt på sjukhus?

Här kommer vi till en riktigt centralpunkt i vår diskussion. Serratia marcescens-infektioner uppstår nämligen väldigt sällan ute i samhället bland friska personer. Istället stöter vi på dem framför allt inom slutenvården. Inom sjukvården brukar vi kalla sådana här tillstånd för nosokomiala infektioner, vilket helt enkelt betyder att det är vårdrelaterade infektioner som patienten drabbas av under sin sjukhusvistelse och som inte fanns där när de lades in.

Just det här hänger ihop med några ganska naturliga faktorer. Tänk efter: patienter som ligger på sjukhus är ofta där på grund av svåra sjukdomar, vilket innebär att deras immunförsvar redan är försvagat. Dessutom utsätts kroppen ofta för medicinska ingrepp, operationer eller främmande föremål som katetrar, dränage eller andningsslangar. När skyddsmekanismerna bryts på det sättet får bakterier som Serratia marcescens en enklare väg in i vävnader och organ. Makes sense, right? Dessutom har den här bakterien en lite besvärlig egenskap: den kan utveckla antibiotikaresistens. Det innebär att vissa vanliga läkemedel som vi brukar sätta in mot bakterieinfektioner kanske biter dåligt, vilket gör att behandlingen kräver extra noggrannhet och ibland lite bredare insatser från sjukhusets specialister.

Vilka hälsoproblem kan Serratia marcescens orsaka?

När bakterien väl lyckas ta sig in i en kropp som är mottaglig, kan den angripa en rad olika organ och ge upphov till skilda typer av infektioner. Det kan vara bra för dig att känna till vilka områden som brukar drabbas:

• Luftvägsinfektioner: Bakterien kan orsaka allvarliga lunginflammationer (pneumoni), i synnerhet hos patienter som ligger i respirator på intensivvårdsavdelningen.
• Urinvägsinfektioner (UVI): Denna risk är särskilt påtaglig för personer som har en urinvägskateter (t.ex. en Foley-kateter) under en längre tid.
• Ögoninfektioner: Bakterietypen kan leda till inflammation i hornhinnan, så kallad keratit, vilket ibland kan drabba den som är slarvig med hygienen kring sina kontaktlinser.
• Sårinfektioner: Kirurgiska snitt, trauman eller svåra brännskador kan infekteras om bakterien får fäste.
• Bukinfektioner: Tillstånd som inflammation i bukhålans slemhinna, peritonit, kan förekomma vid vissa medicinska tillstånd.
• Centrala nervsystemet: I sällsynta fall kan den orsaka hjärnhinneinflammation (meningit).
• Beninfektioner: Osteomyelit i skelettet kan uppstå vid spridning via blodet eller efter operationer.
• Hjärtinfektioner: Endokardit, det vill säga en inflammation på hjärtats innerväggar och klaffar.
• Blodinfektion (sepsis): Detta är ett oerhört allvarligt tillstånd där bakterierna sprider sig i hela blodomloppet och som kräver omedelbar sjukhusvård.

Vilka är symtomen på denna infektion?

Eftersom bakterien kan angripa så många olika delar av kroppen, varierar också symtomen ganska kraftigt beroende på var infektionen sitter. Men om vi tittar på de vanligaste tecknen på att något inte står rätt till, brukar de ofta likna andra bakterieinfektioner. Har du någonsin funderat på hur kroppen reagerar när den kämpar mot en tuff bakterie? Jo, den skickar ut varningssignaler.

Om infektionen sätter sig i lungorna märker vi ofta att patienten får hosta, slembildning, andningsbesvär och feber. Vid en urinvägsinfektion kan det svida när man kissar, eller så märker man att urinen blir grumlig eller illaluktande. Om bakterien däremot har tagit sig ut i blodet och orsakar sepsis, pratar vi om snabbt tilltagande allmänsymptom som hög feber, frossa, lågt blodtryck, snabb puls och stor trötthet eller förvirring. Det är såklart tillstånd som kräver blixtsnabb uppmärksamhet.

Hur får man en Serratia marcescens-infektion?

Det här är en fråga som många ställer sig. Svaret skiljer sig åt beroende på var du befinner dig. Hemma i din egen bostad är det som sagt extremt ovanligt att du blir sjuk av den. Men om du vistas i en vårdmiljö kan smittan överföras på några specifika sätt. Personalens händer är en klassisk smittväg om basala hygienrutiner brister. Dessutom kan bakterien överleva på medicinsk utrustning, slangar, ytor och flergångsartiklar om de inte desinficeras tillräckligt noga.

Behöver du vara rädd för att krama någon eller ta i dörrhandtag? Nej, för en frisk person utgör detta ingen risk alls. Det är först när kroppens egna naturliga barriärer är brutna – till exempel genom operationer, infarter för dropp, katetrar eller svåra brännskador – som bakterien får en chans att kolonisera och orsaka skada. Just därför lägger svensk sjukvård så oerhört stor vikt vid just hygienrutiner och sterilteknik.

Vem löper störst risk att utveckla denna infektion?

Alla drabbas inte lika av bakterien. Vissa grupper är betydligt känsligare än andra. Vilka tror du löper störst risk? Jo, det handlar framför allt om personer vars immunförsvar är nedsatt av olika anledningar.

• Patienter som vårdas på intensivvårdsavdelningar (IVA).
• Prematura spädbarn och nyfödda på neonatalavdelningar, vilka har ett omoget immunsystem.
• Äldre personer med flera samtidiga sjukdomar och nedsatt allmäntillstånd.
• Patienter som genomgår omfattande kirurgiska ingrepp.
• Personer som har långvariga katetrar, dränage eller respiratorstöd.
• Människor som behandlas med immunhämmande läkemedel, till exempel vid cancerterapi eller efter organtransplantationer.

Kan detta orsaka allvarliga komplikationer?

Ja, det kan det absolut göra om infektionen tillåts sprida sig. Eftersom bakterien kan ta sig in i blodbanan och orsaka blodförgiftning (sepsis) eller sprida sig till inre organ som hjärta och lungor, finns det en risk för livshotande tillstånd om behandlingen dröjer. På sjukhus tar vi alltid sådana här odlingssvar på största allvar för att kunna sätta in rätt åtgärder i tid. Det är just därför man arbetar så proaktivt inom svensk sjukvård för att förhindra att sjukhusinfektioner sprider sig mellan patienter.

Hur diagnostiserar läkare korrekt en Serratia marcescens-infektion?

När du söker vård och vi misstänker en bakterieinfektion, går vi alltid till väga på ett systematiskt sätt. Vi börjar med att lyssna på din sjukdomshistoria och göra en noggrann kroppslig undersökning. Därefter tar vi de prover som behövs för att ställa en säker diagnos. Det kan handla om blodprov, urinprov, sårprov eller odlingar från upphostningar eller luftvägar.

Dessa prover skickas sedan till laboratoriet för analys. Genom att odla provet kan mikrobiologen identifiera exakt vilken bakterie som har ställt till det och dessutom göra en resistensbestämning. Det vill säga ta reda på vilken typ av antibiotika som biter bäst på just den här specifika bakteriestammen. Smart, eller hur? På så sätt slipper vi chansa och kan ge dig rätt medicin direkt.

Hur behandlar man Serratia marcescens?

Behandlingen beror helt på var infektionen sitter och hur allvarlig den är. Eftersom bakterien ibland har visat sig vara motståndskraftig mot vissa standardantibiotika, är det helt avgörande att vi följer laboratoriesvaren från odlingen. Ofta sätter läkaren in ett eller flera antibiotika som har visat sig effektiva i just det aktuella fallet.

Vid sidan av läkemedelsbehandling är det ofta nödvändigt att ta bort eller byta ut eventuella medicinska slangar, såsom urinvägskatetrar eller infarter, eftersom bakterien kan bilda så kallad biofilm på ytor där den är svår att komma åt. Vid ytliga sårinfektioner kan det räcka med god sårvård och lokal rengöring, medan djupare infektioner kräver sjukhusvård med intravenös antibiotika och ibland även kirurgisk dränering av varansamlingar.

Sjukdomstillstånd / Typ av infektion	Klinisk förklaring och vad du bör göra
Urinvägsinfektion (UVI)	Ofta kopplad till kateteranvändning. Ger sveda och trängningar. Kontakta vårdcentral (husläkare) eller 1177 för provtagning och bedömning.
Lunginflammation	Drabbar ibland sköra patienter i vården. Ger hosta och feber. Kräver läkarbedömning på vårdcentral eller sjukhus beroende på allvarlighetsgrad.
Sår- eller hudinfektion	Rodnad, svullnad och ömhet kring ett sår. Tvätta rent, skydda såret och kontakta vårdcentralen om inflammationen förvärras.
Sepsis (Blodförgiftning)	Ett akut och livshotande tillstånd med hög feber, frossa och påverkat allmäntillstånd. Kräver omedelbar vård på sjukhusets akutmottagning via ringa 112.

✔️ Gör så här och ❌ Undvik detta

• Gör så här: Håll god handhygien och följ alltid vårdpersonalens råd om du besöker någon på sjukhus.
• Gör så här: Kontakta vårdcentral (husläkare) eller ring 1177 Vårdguiden för rådgivning om du märker ovanliga symtom efter en sjukhusvistelse.
• Gör så här: Var noga med att ta hela din utskrivna antibiotikakur även om du börjar känna dig bättre.
• Undvik detta: Ignorera inte tecken på svår infektion som hög feber eller snabbt tilltagande smärta.
• Undvik detta: Försök aldrig att självbehandla en misstänkt allvarlig infektion med gamla eller lånade mediciner.

När ska jag träffa min läkare?

Om du nyligen har varit inlagd på sjukhus eller genomgått ett ingrepp och plötsligt börjar känna dig sjuk, ska du vara uppmärksam. Om du drabbas av feber, känner dig ovanligt trött, får frossa, smärta eller om ett sår börjar rodna och bli varmt, är det dags att agera. Kom ihåg att du alltid kan vända dig till din vårdcentral (husläkare) eller ringa 1177 Vårdguiden för rådgivning. De kan hjälpa dig att bedöma om du behöver komma in för en undersökning och provtagning.

🚨 När du ska söka akut vård (Varningssignaler)

Om du upplever akuta och livshotande symtom som svår andnöd, plötsligt kraftigt sänkt allmän- tillstånd, svår bröstsmärta eller om du misstänker blodförgiftning (sepsis) med okontrollerbar frossa och förvirring, ska du omedelbart ringa 112 vid akuta nödsituationer eller söka dig till sjukhusets akutmottagning. För medicinsk rådgivning kan du alltid ringa 1177 Vårdguiden för rådgivning eller kontakta din vårdcentral (husläkare).

• Plötslig och svår andnöd eller rosslig andning.
• Extremt påverkat allmäntillstånd eller svårighet att hålla sig vaken.
• Hög feber i kombination med okontrollerbar frossa och extrem svaghet.
• Snabbt spridande röd hudrodnad med svår smärta efter en operation eller sårskada.

Vad kan jag förvänta mig om jag har denna infektion?

Om du eller en närstående drabbas av en infektion med Serratia marcescens kan du känna dig trygg med att svensk sjukvård har goda rutiner för att hantera detta. Prognosen beror mycket på vilken typ av infektion det handlar om och hur snabbt behandlingen kommer igång. En okomplicerad urinvägsinfektion eller en mindre sårinfektion brukar läka ut mycket fint när man väl hittat rätt antibiotika. Vid svårare tillstånd, som sjukhusförvärvad lunginflammation eller blodförgiftning, krävs mer intensiv vård, men med dagens medicinska resurser finns det mycket goda chanser till återhämtning.

Kan Serratia marcescens-infektioner förebyggas?

Absolut! Det allra viktigaste arbetet sker faktiskt i förebyggande syfte. Inom den svenska sjukvården arbetar man ständigt med strikta hygienrutiner – till exempel noggrann handhygien med tvål och handsprit, användning av skyddsklädsel och noggrann rengöring av flergångsutrustning. Genom att hålla sjukhusmiljöerna rena och byta ut katetrar och infarter i rätt tid minskar risken för att bakterien får fäste. Även du som besökare kan hjälpa till genom att använda handsprit när du kliver in på en avdelning eller ett sjukhus. Visst känns det skönt att veta att det finns så enkla knep för att hålla smittan borta?

💡 Det här tar vi med oss

• Serratia marcescens är en vanlig miljöbakterie som vi ofta ser som en ofarlig rosa hinna i badrummet.
• Den kan bli problematisk i sjukhusmiljöer där patienternas immunförsvar är försvagat.
• Snabba provtagningar och odlingar hjälper oss läkare att sätta in rätt sorts antibiotika.
• Vid misstanke om infektion efter vårdkontakt ska du kontakta vårdcentral eller 1177 för rådgivning.