Kryoablation: En behandling som fryser cancerceller som is!

När en läkare berättar att du eller någon du känner har cancer är den första frågan som dyker upp: "Kan detta avlägsnas genom operation?" I de flesta fall är kirurgi den bästa lösningen. Det finns dock tillfällen då kirurgi inte alltid är möjlig. Ibland kan kirurgi vara riskabelt på grund av cancerns lokalisering eller patientens andra hälsotillstånd. I sådana fall talar vi om en speciell behandling som läkare kan rekommendera för att förstöra cancerceller. Det är kryoablation.

Enkelt uttryckt, vad är kryoablation?

Kryoablation är en behandling som använder extrem kyla för att frysa onormala celler, särskilt cancerceller. Tänk på det så här, precis som vattenfrysning, fryser den här metoden vätskan inuti cancercellerna.

Detta görs med hjälp av en speciell nålliknande anordning (en "kryosond"). Denna anordning innehåller en mycket kall gas (såsom flytande kväve eller argongas). När läkaren vidrör cancertumören med denna anordning fryser cancercellerna och dör på grund av den extrema kylan. Med tiden avlägsnas de döda cellerna från kroppen och cancertumören krymper. Denna behandling kallas ibland "kryokirurgi".

I vilka fall skulle en läkare rekommendera denna behandling?

Kirurgi är vanligtvis förstahandsvalet om det är möjligt. Men när kirurgi inte är möjligt eller lämpligt är kryoablation ett värdefullt alternativ. Här är några av de viktigaste situationerna där en läkare kan rekommendera denna behandling.

Typer av cancer som behandlas med denna metod

Kryoablation används för att behandla en mängd olika cancerformer, inklusive:

• Bröstcancer
• Livmoderhalscancer
• Njurcancer
• Levercancer
• Lungcancer
• Prostatacancer
• Sarkom (cancer i bindväv)
• Sköldkörtelcancer

Hur förbereder du dig inför behandlingen?

Om du bestämmer dig för att genomgå denna behandling kommer din läkare och ditt medicinska team att ge dig tydliga instruktioner om vad du kan förvänta dig. Om du är under narkos kommer du att bli ombedd att fasta i några timmar. Det här är de allmänna sakerna du behöver förbereda dig på.

• Ordna så att någon kör dig hem: Du kanske inte kan köra bil själv efter behandlingen.
• Att sluta ta vissa läkemedel: Du kan bli ombedd att sluta ta blodförtunnande medel, aspirin och NSAID (smärtstillande medel) i några dagar. Detta för att minska risken för blödning under behandlingen.
• Tar mediciner ordinerade av läkare: Du kan få mediciner ordinerade för att börja tidigt för att förhindra smärta eller infektion.

Vad händer egentligen under behandlingen?

När du går in i behandlingsrummet får du först bedövning. Detta kan vara lokalbedövning, som bara bedövar det område som behandlas, eller narkos, som gör att du somnar helt. Sedan sker följande steg för steg:

1. Läkaren gör bara ett mycket litet hål ("punktion") i huden där behandlingen utförs.

2. Genom det hålet förs en speciell nål, en så kallad "kryosond", in i det område där cancern sitter.

3. Detta är inte bara en gissning. Kryosonden positioneras exakt genom att titta på tumörens plats på en skärm med hjälp av teknik som ultraljud, MR eller datortomografi .

4. Sedan appliceras den extrema kylan från "kryosonden" på cancern i några sekunder eller minuter. Cellerna i det området fryser och blir som en isboll.

5. Efter ett tag får isbollen tina efter att frysningen upphört. Det är denna process av frysning och tina som förstör cancercellerna.

6. Ibland måste man göra denna process flera gånger för att förstöra hela tumören.

7. Slutligen tas kryoproben bort och något som liknar ett litet plåster appliceras på det lilla hålet.

I vissa fall, särskilt vid bukcancer, görs detta även med hjälp av "laparoskopisk kirurgi" (tithålskirurgi). Därefter görs flera små snitt och flera "kryosonder" sätts in för att utföra behandlingen.

Vilka är fördelarna och riskerna med denna behandling?

Liksom vilken behandling som helst har denna både fördelar och mindre risker.

Risken att detta händer är mycket låg. Läkaren kommer att förklara allt för dig.

Vad händer efter behandlingen?

De flesta kan åka hem samma dag som behandlingen påbörjas. Du kan behöva stanna kvar på sjukhuset över natten. Du kan vanligtvis återgå till dina normala aktiviteter inom två dagar till en vecka . Detta kan dock variera beroende på ditt tillstånd, så det är viktigt att noggrant följa läkarens instruktioner .

Efter behandlingen "rensas" de förstörda cancercellerna gradvis upp och elimineras av kroppens eget immunförsvar. Som ett resultat krymper cancern gradvis.

När ska jag träffa läkaren igen?

Du kommer att bli ombedd att komma tillbaka för en uppföljningsundersökning några veckor efter behandlingen. Om du upplever något av följande symtom bör du dock omedelbart kontakta din läkare:

• Överdriven svullnad i det behandlade området.
• Feber (över 38,4 °C / 101 °F).
• Något som var som sipprar från hålet.
• Rodnad eller missfärgning av huden runt behandlingsområdet.