Portalhypertension: Vad du behöver veta

Vi känner alla till högt blodtryck, eller "tryck". Men har du någonsin hört talas om ett tillstånd där trycket i ett speciellt blodkärl i levern ökar? Inom medicinen kallar vi detta för "portalhypertension". Även om namnet är lite komplicerat är detta ett tillstånd som allvarligt kan påverka leverns hälsa. Så oroa dig inte, idag ska vi prata om detta väldigt enkelt, på ett sätt som du kan förstå.

Vad exakt är portalhypertension?

För att förstå detta, låt oss först titta på en fantastisk sak som händer i våra kroppar. Allt näringsrikt blod från mage, tarmar och mjälte samlas och går till levern genom en stor ven. Denna huvudven kallas "portvenen". För att vara exakt är detta den huvudsakliga blodförsörjningen till levern.

Tänk dig nu att det finns en stor "trafikstockning" någonstans i denna huvudartär, det vill säga inuti levern. Om något skadas i levern och de små blodkärlen inuti blockeras, kan det inkommande blodet inte flöda ordentligt. Vad händer då? Blodtrycket i den huvudportalvenen och de andra venerna som är anslutna till den ökar oproportionerligt mycket. Det är vad vi kallar portalhypertension .

När detta tryck ökar försöker blodet flöda genom andra, mindre, svagare vener. Då svullnar dessa vener (särskilt de i matstrupen och magsäcken), blir ballongliknande och kan lätt spricka och blöda. Vi kallar dessa svullna vener för åderbråck . Detta är den farligaste komplikationen av denna sjukdom.

Vilka är orsakerna till denna situation?

Den främsta och vanligaste orsaken till portalhypertension är levercirros. Enkelt uttryckt är cirros ett tillstånd där levern kontinuerligt skadas av någon anledning och levern blir stel på grund av ärren som bildas när såren läker. Precis som ett ärr bildas på vår hud när ett sår läker. Denna ärrvävnad hindrar blodflödet i levern.

Det finns flera huvudorsaker till varför levern kan skadas:

• Överdriven alkoholkonsumtion.
• Virusinfektioner såsom hepatit B och C.
• Fettleversjukdom.

Utöver detta kan detta tillstånd också orsakas av blodproppar i portvenen, vissa parasitinfektioner (t.ex. schistosomiasis) och andra sällsynta orsaker. Ibland kan ingen specifik orsak hittas.

Vilka är symtomen på portalhypertension?

I de flesta fall finns det inga specifika symtom i tidiga stadier av denna sjukdom. Symtom uppträder först när de komplikationer vi diskuterat utvecklas. Om en läkare har sagt att du har leversjukdom är det mycket viktigt att vara medveten om dessa symtom.

Vilka behandlingar finns det?

Tyvärr kan den bakomliggande orsaken till portal hypertension inte alltid botas helt. Därför är det huvudsakliga målet med behandlingen att förebygga och hantera komplikationer, särskilt blödning från varicer.

1. Endoskopisk terapi

Detta är den första som används för att behandla åderbråck.

• Bandning: Ett endoskop, ett rör med en kamera, förs in genom munnen och ett litet gummiband placeras runt blodkärlet och stänger venen.
• Skleroterapi:Detta innebär att man injicerar en blodkoagulerande lösning i en ven.

2. Läkemedel

• Betablockerare: Läkemedel som propranolol minskar trycket i portvensystemet och minskar risken för blödning.
• Diuretika: Om buken är fylld med vätska (ascites) ges dessa läkemedel för att avlägsna överflödig vätska från kroppen.
• Laktulos: Detta läkemedel hjälper till att kontrollera encefalopati.

3. Livsstilsförändringar

Detta är en mycket viktig del.

• Sluta dricka alkohol helt.
• Ta inte smärtstillande medel, andra läkemedel eller örtteer utan att först rådfråga din läkare. Vissa läkemedel kan vara skadliga för levern.
• Minska ditt saltintag (natriumintag). Ät enligt din läkares anvisningar.
• Om du har mental förvirring kan du bli ombedd att begränsa proteinrika livsmedel.

Andra specifika behandlingar

Om ovanstående behandlingar inte lyckas kontrollera blödning eller utspänd buk kan läkare tillgripa mer komplexa behandlingar. Dessa fungerar genom att minska trycket i portvensystemet.

• TIPS (Transjugulär Intrahepatisk Portosystemisk Shunt): Detta är inte en operation. Vid denna operation förs ett litet rör (stent) in genom levern under röntgenvägledning, vilket skapar en ny väg mellan portvenen och en annan ven som lämnar levern. Detta förändrar blodflödet och minskar trycket i venerna. Detta är en behandling som är mer än 90 % framgångsrik.
• DSRS (Distal Splenorenal Shunt): Detta är en operation. Vid denna ansluts mjältvenen till venen i vänster njure. Detta minskar också trycket och kontrollerar blodflödet. Detta används dock inte längre ofta.
• Levertransplantation: Detta kan vara den enda lösningen för patienter med leversjukdom i slutstadiet.

Efter sådana behandlingar är det mycket viktigt för ditt välbefinnande att du följer läkarens instruktioner och uppföljningsbesök noggrant . Undersökningar och blodprover som utförs vid den tidpunkten kan bidra till att avgöra behandlingens framgång.