Eagle syndrom i Sverige – symtom, orsak, diagnos och behandling

Hej där, slå dig ner ett ögonblick. Har du någon gång känt en konstig, nästan gäckande smärta djupt inne i nacken, ansiktet eller halsen som du bara inte kan få grepp om? Kanske har du märkt att det hugger till när du sväljer, vrider på huvudet eller till och med när du pratar med någon? Du funderar säkert på vad i hela friden det kan bero på, har jag rätt? Det är precis det vi ska kika närmare på idag. Det tillstånd vi pratar om kallas för Eagle syndrom – eller örnsyndrom som det ibland kallas på svenska. Även om namnet låter lite ovanligt är det ett verkligt medicinskt tillstånd som vi läkare stöter på ibland, och det finns faktiskt hjälp att få.

Så, vad är Eagle-syndromet?

Låt oss reda ut vad som händer rent anatomiskt, för det gör det så mycket lättare att förstå varför det gör ont. Tänk dig att det under vart och ett av dina öron finns en liten, nålliknande benstruktur som kallas styloidprocessen (tinningbenets utskott). Från denna spets löper ett litet ligament – stylohyoidligamentet – som fäster i tungbenet framtill på halsen. Normalt sett ska detta ligament vara ganska mjukt och följsamt, ungefär som ett gummiband.

Men ibland händer det något märkligt: detta ligament kan bli stelt, förkalkat och benliknande, eller så växer själva benutskottet sig ovanligt långt. Visst låter det lite överraskande att kroppen kan göra så? När detta utskott eller det stelnade ligamentet blir för långt börjar det trycka på de känsliga nerver och blodkärl som löper tätt förbi i det trånga utrymmet. Det är precis det mekaniska trycket som skapar de där märkliga och ofta ganska plågsamma symtomen. Visst låter det logiskt när man väl får det förklarat för sig?

Hur vanligt är detta örnsyndrom?

Behåll lugnet, det här är faktiskt ett ganska sällsynt tillstånd. Statistik visar att det drabbar mindre än 0,16 procent av befolkningen – det vill säga färre än en person på tusen. Samtidigt vet vi från röntgenstudier att en del människor har ett lite längre benutskott utan att någonsin märka av det. Normalt är utskottet runt 2,5 centimeter, och blir det över 3 centimeter räknas det som förlängt. Men, som sagt, bara en liten bråkdel av dem som har ett längre ben utvecklar faktiskt Eagle syndrom.

En intressant detalj är att kvinnor drabbas ungefär tre gånger oftare än män, och det upptäcks oftast hos personer i 30- till 40-årsåldern eller senare i livet. Vad tror du, visste du att våra kroppar kunde bära på sådana dolda variationer?

✨ Eagle ★ 4.8 · Clinical Pick

Smart Bluetooth Body Composition & BMI Scale (Weight, Body Fat %, Visceral Fat, Muscle & Water)

High-precision 13-metric bioelectrical impedance smart scale tracking weight, BMI, visceral fat, skeletal muscle mass, bone mass, and metabolic age via smartphone app.

Vilka är symtomen på Eagle syndrom?

Hur det känns beror helt på vilka nerver eller blodkärl som kommer i kläm. Symtomen kan variera ganska mycket från person till person, men här är de vanligaste tecknen vi brukar se:

• Smärta i ansikte, nacke och hals: En molande eller skarp värk som ofta förvärras när du äter, gäspar, pratar eller vrider på huvudet.
• Känsla av att ha något i halsen: Det kan kännas som en fastnade fiskben, en nål eller en liten boll långt bak i svalget som vägrar försvinna trots att du sväljer.
• Svårigheter att svälja (dysfagi): Det gör helt enkelt ont eller känns besvärligt att svälja mat och dryck.
• Öronbesvär och tinnitus: Det kan ila mot örat eller låta som ett susande eller ringande ljud (tinnitus).
• Huvudvärk och yrsel: Tryck mot lokala kärl och nerver kan ge spänningshuvudvärk eller en ostadig känsla.

Kom ihåg att även om många har ett förlängt utskott på båda sidor, så upplever de flesta faktiskt smärta på bara en sida av halsen. Lite märkligt, eller hur?

Hur känns smärtan vid Eagle syndrom?

Smärtan kan ibland likna det vi ser vid andra nervtillstånd, till exempel glossofaryngeal neuralgi. Om den stora glossofaryngeusnerven djupt inne i nacken irriteras av det stela ligamentet, kan du drabbas av plötsliga, blixtrande och intensivt skarpa smärtor djupt i halsmandlarna eller bakom tungan. Den smärtan kan stråla ut som ett knivhugg mot örat. Andra beskriver det mer som en dov, återkommande värk som gör att man ständigt går och spänner nacken. Visst känner du igen hur tröttsamt det är med en smärta som aldrig ger med sig?

Vad orsakar Eagle syndrom?

Vi nämnde att trycket från benet eller det förkalkade ligamentet är själva orsaken, men varför växer det till? Redan 1937 föreskrev läkaren Dr. Watt Eagle – som givit syndromet dess namn – att ligamentet ibland kan förbenas efter till exempel en tidigare halsmandelsoperation (tonsillektomi). Andra möjliga orsaker som vi diskuterar inom läkarvården är lokala nackskador, infektioner eller helt enkelt att vävnaden förlorar sin elasticitet när vi åldras. Det är en naturlig påminnelse om att våra kroppar förändras med åren, även på platser vi inte ser.

Vilka är de möjliga komplikationerna av Eagle syndrom?

Även om det är sällsynt kan en kraftigt förlängd styloidprocess i vissa fall ligga så olyckligt till att den påverkar de stora halspulsådrarna (karotisartärerna) som för blodet till hjärnan. Om blodflödet hämmas kan det i sällsynta fall ge symtom som liknar en transitorisk ischemisk attack (TIA) eller i värsta fall stroke. Sådana varningstecken kan vara domningar i halva ansiktet, plötslig yrsel, synförändringar, svårigheter att få fram orden eller svimningskänslor. Om du drabbas av plötsliga neurologiska symtom ska du givetvis söka akut vård omedelbart – vi återkommer till det längre ner!

Hur diagnostiseras Eagle syndrom?

När du söker hjälp för de här besvären på din vårdcentral börjar vi alltid med en noggrann anamnes – det vill säga att vi pratar igenom din sjukdomshistoria, tidigare operationer och exakt hur smärtan känns. Därefter gör vi en klinisk undersökning där vi känner på din hals och ibland försiktigt känner inuti munhålan vid tonsillerna för att se om det utlöser din typiska smärta.

För att ställa en säker diagnos krävs dock bilddiagnostik på sjukhusets röntgenavdelning. Vanliga undersökningar är:

• Datortomografi (CT-skanning): Ger detaljerade röntgenbilder som kan sättas samman i 3D, så att vi tydligt ser om benutskottet är förlängt.
• CT-angiografi (styrkt blodkärlsröntgen): Används om vi misstänker att blodkärl i halsen komprimeras.

Vilka andra tillstånd kan förväxlas med Eagle syndrom?

Eftersom smärta i ansikte och nacke kan ha många olika förklaringar är det viktigt att utesluta annat innan vi sätter en slutgiltig diagnos. Vi brukar kika på tillstånd som:

• Bihåleinflammation eller kronisk tonsillit
• Käkledsbesvär (TMD / temporomandibulära ledsjukdomar)
• Glossofaryngeal neuralgi eller annan nervsmärta
• Migrän och spänningshuvudvärk
• Tandproblem eller infektioner i käken

Följande tabell sammanfattar några av de tillstånd som ofta jämförs med Eagle syndrom och hur vi skiljer dem åt:

Hur behandlas Eagle syndrom?

Behandlingen beror helt på hur mycket besvär du har i din vardag. Om smärtan är mild kan vi börja med konservativa metoder:

• Smärtstillande läkemedel: Receptfria alternativ som paracetamol eller NSAID (till exempel ibuprofen) kan dämpa den akuta värken.
• Nervmediciner eller kortisoninjektioner: Vid kraftig nervsmärta kan läkaren på specialistmottagning överväga lokala injektioner eller anpassade läkemedel för att dämpa inflammationen kring nerven.

Om besvären är svåra och begränsar ditt liv avsevärt är kirurgi ofta den mest effektiva lösningen. Operationen kallas styloidektomi och innebär att kirurgen förkortar det förlängda benutskottet. Detta kan göras på två huvudmiljöer:

1. Intraoral metod (via munnen): Kirurgen går in via svalget, vilket innebär att du slipper ett synligt ärr på halsen. Det kräver dock stor kirurgisk skicklighet eftersom åtkomsten är begränsad.
2. Extraoral metod (via ett snitt på halsen): Kirurgen gör ett litet snitt på utsidan av halsen. Ger utmärkt översikt över strukturer men lämnar ett diskret ärr.

Vilka är komplikationerna vid styloidektomi?

Precis som vid all kirurgi finns det risker, såsom tillfällig svullnad, risk för infektion eller lättare påverkan på närliggande nervor i ansikte och svalg. Genom att opereras av erfarna öron-näsa-hals-kirurger på ett svenskt sjukhus minimeras dessa risker avsevärt. Visst känns det tryggt att veta att du är i händerna på specialister?

Hur är återhämtningsgraden för Eagle syndrom?

Den goda nyheten är att prognosen är mycket god! Omkring 80 procent av de patienter som genomgår en operation blir helt av med sina besvär. För många innebär det en enorm livsförbättring när den molande eller huggande smärtan äntligen försvinner. Visst låter det hoppfullt?

Vad händer om Eagle syndrom lämnas obehandlat?

Om du har milda besvär som du kan leva med är det inte farligt i sig att avstå från behandling, men tillståndet brukar tyvärr inte gå över av sig själv. Går du runt med svår och handikappad smärta påverkas livskvaliteten kraftigt, vilket i sin tur kan leda till sömnsvårigheter och trötthet. Därför är det så viktigt att ta reda på vad smärtan beror på.

Kan örnsyndrom förebyggas?

Eftersom en förlängd styloidprocess eller förkalkning ofta är en anatomisk variation som utvecklas med åren, finns det tyvärr inget du själv kan göra i vardagen för att förhindra att det uppstår. Däremot kan rätt vård och vid behov kirurgi helt ta bort besvären när de väl har uppstått.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

För att du ska känna dig delaktig och trygg under ditt läkarbesök på vårdcentralen kan du gärna ställa följande frågor:

• Tror du att mina symtom kan bero på ett förlängt benutskott i nacken?
• Vilka undersökningar, som till exempel datortomografi, behöver vi göra för att ta reda på sanningen?
• Om det är Eagle syndrom, vilka behandlingsalternativ passar bäst för just mig?
• Behöver jag remitteras vidare till en öron-näsa-hals-specialist på sjukhuset?