Har du frågor om matstrupscancer? Låt oss prata!

Du kanske har hört talas om matstrupscancer. Det är ett allvarligt tillstånd, men det är mycket viktigt att vara medveten om det. Ibland kan cancern vara ganska avancerad när symtomen visar sig. Men oroa dig inte, låt oss prata om allt i enkla termer.

Vad är matstrupscancer? Hur utvecklas det?

Enkelt uttryckt är matstrupen ett långt rör av muskler som transporterar mat från halsen till magsäcken när vi sväljer. Så cancer uppstår när cellerna i matstrupen börjar dela sig onormalt och okontrollerat. Cellerna som bildas på detta sätt samlas och bildar en tumör.

Matstrupscancer är den tionde vanligaste cancerformen i världen. Det kan vara lite allvarligt, för som jag sa tidigare kan denna cancer växa ett tag utan att visa några symtom . Anledningen till detta är att vår matstrupe kan töjas ut lite, som när vi sväljer en stor munfull mat. Så tills cancern blir lite större kanske vi inte känner något obehag. Men när tumören blir större och börjar blockera matstrupens öppning blir det svårt att svälja mat, och det gör ont när vi sväljer.

Det finns två huvudtyper av matstrupscancer, eller hur?

Ja, det finns huvudsakligen två typer:

1. Adenocarcinom: Detta är den vanligaste typen, särskilt i västländer. Den utvecklas i cellerna i körtlarna i matstrupen som producerar slem som hjälper till att svälja. Denna typ utvecklas vanligtvis i den nedre delen av matstrupen.

2. Skivepitelcancer: Denna typ börjar i skivepitelcellerna som bekläder insidan av matstrupen. Den utvecklas oftast i de övre och mellersta delarna av matstrupen.

Kan denna cancer botas helt?

Det beror verkligen på hur tidigt cancern upptäcks. Om den upptäcks tidigt, det vill säga när cancern är liten, kan den opereras bort och ibland botas helt. Men tyvärr får bara 25 % av personer med denna cancer diagnosen innan cancern har spridit sig. Det är därför vi säger att om du har det minsta symtom, var orolig.

Vem löper högre risk att utveckla denna cancer?

Statistiken visar generellt att denna sjukdom är vanligast hos män över 60 år. Det finns också vissa skillnader mellan vissa etniciteter. Till exempel är skivepitelcancer vanligare hos svarta och asiatiska personer, medan adenocarcinom är vanligare hos vita personer. Detta är dock bara allmänna observationer, och vem som helst kan utveckla detta tillstånd.

Vilka är symtomen på matstrupscancer? Hur känner man igen det?

Det första symptomet som många upplever är svårigheter att svälja (dysfagi) . Det kan kännas som att något har fastnat i halsen. Dessutom kan det finnas symtom som:

• Smärta i halsen eller baksidan av bröstet, vilket betyder bakom bröstbenet eller mellan skulderbladen.
• Kräkningar, eventuellt blodiga kräkningar.
• Hostar upp blod.
• Frekvent halsbränna.
• En hes röst eller en ihållande hosta.
• Oavsiktlig viktminskning .

Om du har ett eller flera av dessa symtom betyder det inte nödvändigtvis att du har matstrupscancer. Men om dessa symtom kvarstår är det bäst att uppsöka läkare för en kontroll.

Hur snabbt sprider sig denna cancer?

Matstrupscancer är vanligtvis en typ av cancer som kan växa mycket snabbt . Som jag nämnde tidigare, eftersom vår matstrupe är ganska flexibel, tenderar cancern att omsluta den när den växer. Det är därför symtom ofta uppstår efter att cancern har spridit sig lite.

Vilka är de främsta orsakerna till denna cancer? Vilka är riskfaktorerna?

Det är svårt att säga säkert vad den exakta orsaken är. Läkare har dock identifierat flera faktorer som ökar risken för att utveckla denna cancer. Låt oss ta en titt på vad de är:

• Tobaksbruk: Detta inkluderar både rökning och rökfri tobak (t.ex. tuggtobak med tuggummi, tuggummi med tuggummi). Dessa kan skada cellerna i matstrupen och kraftigt öka risken för cancer.
• Alkoholkonsumtion: Att dricka alkohol under lång tid eller i överskott är också en viktig riskfaktor.
• Fetma: Övervikt eller fetma kan orsaka inflammation i matstrupen. Denna inflammation kan så småningom leda till cancer.
• Barretts esofagus och kronisk sura uppstötningar: Långvarig sur uppstötning, vilket är bakåtflödet av magsyra till matstrupen, kan orsaka förändringar i cellerna i den nedre delen av matstrupen om den inte behandlas ordentligt. Detta tillstånd kallas Barretts esofagus. Det är inte cancer, men det är ett tillstånd som har en ökad risk att utvecklas till cancer. Personer som inte har Barretts esofagus men har långvarig halsbränna löper också ökad risk att utveckla matstrupscancer.
• Humant papillomvirus (HPV): HPV är ett mycket vanligt virus. Det kan orsaka förändringar i vävnaderna i stämbanden, munnen, händerna, fötterna och könsorganen. Vissa typer av HPV ökar risken för matstrupscancer.
• Om du har haft cancer tidigare: Personer som har haft huvud- eller halscancer löper högre risk att utveckla matstrupscancer.
• Andra medicinska tillstånd:Denna cancer är också förknippad med vissa sällsynta och ärftliga tillstånd. Till exempel akalasi , ett sällsynt tillstånd som gör det svårt att svälja , och tylos , ett sällsynt, ärftligt tillstånd som orsakar förtjockning av huden på handflator och fotsulor.
• Exponering för vissa kemikalier: Personer som utsätts för kemikalier som kemtvättslösningsmedel under lång tid löper också högre risk för denna cancer.

Hur diagnostiserar läkare denna cancer? (Diagnos)

Om du har de ovan nämnda symtomen kommer din läkare först att fråga dig om dina symtom och din sjukdomshistoria. Därefter kan de göra några tester, till exempel:

• Bariumsvalningstest: Detta innebär att du dricker en vätska som innehåller ett ämne som kallas barium och tar en serie röntgenbilder. Barium gör matstrupen tydligt synlig på röntgenbilderna. Detta kan sedan användas för att se om det finns några avvikelser i matstrupen.
• CT-skanning (datortomografi): Detta test gör det möjligt för läkare att se om cancern har spridit sig till andra delar av bröstet och buken (magen).
• Esofagogastroduodenoskopi (EGD): Vid denna undersökning förs ett tunt, flexibelt rör som kallas endoskop (utrustat med en kamera) in genom munnen och tittas direkt in i matstrupen. Detta gör det möjligt att tydligt se eventuella förändringar eller tumörer i matstrupens vägg.
• Esofagusendoskopisk ultraljud: Detta kan också göras samtidigt som en EGD. Den använder ljudvågor för att ta bilder av insidan av matstrupen. Detta kan hjälpa till att avgöra hur djupt cancern har vuxit in i matstrupens vägg och om den har spridit sig till närliggande lymfkörtlar.
• Biopsi: Om läkaren ser ett misstänkt område under EGD-undersökningen tar de en liten bit vävnad och undersöker den i mikroskop. På så sätt kan de bekräfta om det finns cancerceller eller inte.

Läkare använder informationen från dessa tester för att fastställa cancerns stadium och grad . Cancerns stadium är hur långt cancern har spridit sig (t.ex. tumörens storlek, om den har spridit sig till lymfkörtlar eller till avlägsna organ). Tumörgraden är hur lika cancercellerna är friska celler och hur snabbt de delar sig. Behandlingen planeras baserat på detta stadium och denna grad.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Behandlingen för matstrupscancer beror på cancerns stadium och grad, som nämnts ovan, och patientens allmänna hälsa. Det finns flera huvudsakliga behandlingsalternativ:

• Kirurgi: Den vanligaste behandlingen för tidigt stadium av matstrupscancer ärEn operation som kallas esofagektomi. Detta innebär att en del av eller hela matstrupen tas bort, tillsammans med omgivande vävnad. Sedan dras en del av magsäcken upp och ansluts till bröstet och halsen, vilket skapar en ny matstrupe.
• Strålbehandling: Detta innebär att högenergistrålar (strålningsstrålar) riktas mot tumören för att döda cancerceller. Det används också som adjuvant behandling före eller efter operation.
• Kemoterapi: Detta innebär att man ger läkemedel som dödar cancerceller eller hindrar dem från att växa. Detta kan ges före, efter operation eller i kombination med strålbehandling.
• Endoskopisk submukosal dissektion (ESD): Denna procedur används för att avlägsna cancer i mycket tidigt stadium som är begränsade till de ytliga lagren av matstrupsväggen.
• Endoskopisk mukosal resektion (EMR): Detta är en procedur som liknar ESD, som används för att avlägsna cancertumörer i slemhinnan i matstrupen.
• Endoskopisk laserbehandling: När en cancertumör blockerar matstrupen och gör det svårt att svälja, används en laserstråle för att ta bort en del av tumören för att minska obehaget.
• Fotodynamisk terapi (PDT): Vid denna behandling ges speciella läkemedel som kallas fotosensibiliseringsmedel till kroppen, och sedan riktas ett speciellt ljus mot cancerområdet. När detta ljus träffas aktiveras läkemedlet och orsakar en kemisk reaktion som förstör cancercellerna.
• Riktad terapi: Vissa esofaguscancerceller har en onormal mängd av ett protein som kallas HER2-protein . Detta protein hjälper cancercellerna att växa. Riktad terapi innebär att man ger läkemedel som riktar sig mot detta HER2-protein.
• Immunterapi: Detta innebär att stimulera kroppens eget immunförsvar att bekämpa cancerceller. Läkemedel som kallas immuncheckpointhämmare används för detta ändamål.

Kom ihåg att inte alla dessa behandlingar är lämpliga för alla patienter. Ditt medicinska team kommer att avgöra vilka behandlingar som passar bäst för ditt tillstånd.

Vad kan någon med matstrupscancer förvänta sig?

Detta beror verkligen på många faktorer, som din allmänna hälsa och hur långt cancern har spridit sig när den diagnostiseras. Om den upptäcks tidigt kan läkare ofta behandla den framgångsrikt. Cirka 46 % av de personer som behandlas tidigt lever fortfarande fem år efter diagnosen.

Men om cancern redan har spridit sig är det kanske inte möjligt att helt utrota den. I sådana fall fokuserar läkare på att tillhandahålla behandlingar som hjälper patienten att leva så länge som möjligt, bibehålla livskvaliteten och lindra symtom. Detta kallas också palliativ vård . Det hjälper patienten att leva bekvämt och utan smärta.

Hur kan jag minska risken att utveckla denna cancer?

Även om det inte kan förhindras helt finns det flera saker vi kan göra för att minska risken:

• Följ en bra kost: Ät en balanserad kost, ät mer frukt och grönsaker och håll en hälsosam vikt som passar dig.
• Att hålla sig borta från tobak och alkohol: Dessa är två av de viktigaste riskfaktorerna.
• Undvik exponering för vissa kemikalier (beroende på jobbet).
• HPV-infektion är en riskfaktor för matstrupscancer. Fråga din läkare om HPV-vaccinet.
• Om du har ett tillstånd som Barretts esofagus kommer din läkare att rekommendera regelbundna screeningtester. Följ dessa instruktioner.

Det finns för närvarande inget rekommenderat screeningtest för matstrupscancer för den allmänna befolkningen, men läkare kan rekommendera tester som en EGD för personer med höga riskfaktorer.

Hur tar jag hand om mig själv efter behandlingen?

Vissa biverkningar kan uppstå efter operation för matstrupscancer. Till exempel illamående, kräkningar och halsbränna. Du kan behöva hjälp med att hantera dessa. Många kan uppleva problem som:

• Svårigheter att äta: Cancer och dess behandlingar kan göra det svårt och smärtsamt att svälja mat. Detta kan också orsaka viktminskning. Om så är fallet, rådfråga din läkare. De kan rekommendera saker som att äta små, täta måltider och ta kosttillskott.
• Dumpingsyndrom: Detta inträffar när magsäcken ersätter matstrupen efter operation. Magsäcken kan inte hålla och smälta mat, och maten passerar snabbt in i tunntarmen. Detta kan orsaka symtom som illamående, kräkningar, magont, svettningar och rodnad.

Prata med ditt medicinska team om dessa saker och få råd om hur du ska hantera dem.

Kan denna cancer komma tillbaka?

Ja, ibland kan cancer komma tillbaka (återfall). Du kan göra följande för att minska risken:

• Begränsa alkoholintaget: Överdriven alkoholkonsumtion ökar risken för att cancern kommer tillbaka.
• Undvik tobaksbruk: Om du röker, försök att sluta. Sök läkarhjälp vid behov.

När ska jag träffa läkaren?

Detta varierar beroende på din situation. Uppföljningsschemat för någon som har fått cancer i tidigt stadium opererat bort skiljer sig från schemat för någon vars cancer har spridit sig.

Om din behandling lyckas kommer din läkare vanligtvis att be dig komma på kontroller var tredje till sjätte månad under de första två åren, och var sjätte till tolfte månad under de kommande tre åren. Dessa kontroller kan inkludera en fysisk undersökning, blodprover, bilddiagnostiska undersökningar och endoskopi.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

Matstrupscancer är en potentiellt livshotande sjukdom. Om du har detta tillstånd kan du vilja ställa frågor till din läkare som dessa:

• Vilken typ av matstrupscancer har jag?
• I vilket stadium befinner sig min cancer?
• Vilka behandlingar rekommenderar du?
• Kan detta botas helt?
• Om jag inte kan bli helt botad, vad kan du göra för att hjälpa mig?
• Hur länge kan jag leva med denna cancer?
• Behöver jag göra genetiska tester eller biomarkörtestning?

Var inte rädd för att ställa dessa frågor. Det är mycket viktigt att du har en klar förståelse för din situation.

Slutligen, saker att komma ihåg (meddelande att ta med sig hem)

Matstrupscancer är den tionde vanligaste cancerformen i världen, och det är också en utmanande cancer att behandla. Detta beror på att symtomen vanligtvis uppstår efter att cancern har spridit sig. Det kan ofta vara svårt att hitta ett fullständigt botemedel. I sådana fall fokuserar läkare på att ge patienter behandlingar som hjälper dem att leva så länge som möjligt och med bästa möjliga livskvalitet.

Det finns förmodligen inget svårare i livet än att få höra: "Du har en obotlig sjukdom." I en sådan situation kan du behöva tid och hjälp för att bearbeta situationen. Läkare förstår detta och kommer att göra allt de kan för att hjälpa dig. Vid behov kommer de också att remittera dig till en specialist inom psykiatri.

Det viktigaste är att vara uppmärksam på förändringar i din kropp och söka läkarhjälp så snart som möjligt om du har några funderingar. Ju tidigare du upptäcker det, desto större är chansen att behandlingen kommer att lyckas.

` Matstrupscancer, Matstrupscancer, Cancersymtom, Matstrupe, Svårigheter att svälja, Cancerbehandling, Kemoterapi