Låt oss lära oss om din hjärnas "verkställande chef"? (Verkställande funktion)

Vi ställs alla inför så många saker varje dag, eller hur? Ibland måste vi göra flera saker samtidigt, lära oss nya saker och kontrollera våra tankar. För att göra allt detta bra behöver vi speciella förmågor i våra hjärnor. Det är dessa förmågor vi ska prata om idag, kallade "Exekutiva funktioner".

Vad är denna exekutiva funktion?

Enkelt uttryckt är exekutiv funktion din hjärnas "verkställande direktör". Det är som VD:n för ett stort företag. Det är den som hjälper dig att sätta mål, planera ditt arbete kring dem, lösa problem, kontrollera dina känslor och flytta ditt fokus från en uppgift till en annan.

Tänk dig att du vaknar på morgonen och försöker organisera dagens uppgifter. Du måste laga mat, du måste göra barnen i ordning för skolan, du måste gå till kontoret. Dina exekutiva funktioner hjälper dig att göra allt detta utan panik och i tid. När dessa förmågor är bra har de en enorm inverkan på din mentala hälsa, fysiska hälsa och livskvalitet . Men om dessa förmågor är svaga kan det vara lite svårt att klara sig bra i skolan, hitta och behålla ett jobb och upprätthålla goda relationer med människor.

Vilka är de huvudsakliga typerna av exekutiva funktioner?

Vår "verkställande direktör" har tre huvudområden som hjälper honom att göra sitt jobb ordentligt. Låt oss se vad de är.

1. Arbetsminne

2. Kognitiv flexibilitet

3. Hämningskontroll

Alla tre förmågor utvecklas vid olika tidpunkter under våra liv, varav några börjar när vi är unga. Men när vi blir äldre kan vissa av dessa förmågor minska. Detta är normalt. Låt oss nu prata om var och en av dessa lite mer i detalj .

1. Vad är arbetsminne?

Arbetsminne är förmågan att hålla information i huvudet ett tag och använda den för att förstå något eller fatta ett beslut. Tänk dig att du läser om en händelse på en nyhetssajt. Efter ett tag dyker ny information om samma händelse upp. Sedan är det detta arbetsminne som hjälper dig att komma ihåg vad du läst tidigare, matcha det med den nya informationen och ändra din åsikt om händelsen.

Ett annat exempel är när någon ger dig ett telefonnummer. Du håller det i huvudet tills du skriver ner det på ett papper. Även det är en funktion av arbetsminnet. Denna förmåga utvecklas under barndomen och tonåren, och når sin topp i början av 30-årsåldern . Sedan, efter 35 års ålder och in i medelåldern, kan den börja minska gradvis när du når ålderdomen (efter 65 års ålder).

2. Vad är kognitiv flexibilitet?

Kognitiv flexibilitet är din förmåga att anpassa dig till förändringar. Det kan vara en förändring i ditt personliga liv eller en förändring i din omgivning.

Om du smidigt kan växla från en uppgift till en annan, från en tanke till en annan, från en situation till en annan, betyder det att du har god kognitiv flexibilitet . Om du till exempel skriver ett e-postmeddelande och sedan svarar på en fråga som någon ställer på kontoret, är det där du använder den här förmågan. Vi kallar det också "multitasking".

På liknande sätt används denna förmåga när man tänker på ett problem ur någon annans perspektiv, det vill säga när man visar empati . Denna kognitiva flexibilitet hjälper dig också att snabbt byta till en annan metod när du inser att det sätt du tänkte på att lösa ett problem inte fungerar. Enligt vissa experter börjar denna förmåga utvecklas hos barn runt 3 års ålder och är fullständig vid 12 års ålder. Andra säger att den fortsätter att utvecklas till ungefär 29 års ålder.

3. Vad är hämningskontroll?

Hämningskontroll handlar om hur väl du kan kontrollera dina tankar, känslor och din uppmärksamhet . Det är denna förmåga som du använder för att hantera dina reaktioner i olika situationer.

Tänk dig att du befinner dig på ett mycket bullrigt kontor. Men du måste ha ett viktigt samtal med någon. Denna hämmande kontroll hjälper dig att medvetet glömma alla andra samtal och ljud runt omkring dig (hämmande) och fokusera bara på ditt tal. Om något händer under samtalet som gör dig arg eller orolig, hjälper denna förmåga dig också att kontrollera den känslan utan att bli arg och skrika på ett sätt som du kommer att ångra senare. Denna förmåga börjar också utvecklas i barndomen och kan börja minska något runt 60 års ålder.

Vilka tillstånd kan påverka den exekutiva funktionen?

Frontalloben i vår hjärna hanterar denna exekutiva funktion. Så allt som påverkar hjärnvävnaden kan påverka denna frontallob, och genom den, den exekutiva funktionen. Det finns dock vissa neurologiska utvecklingstillstånd som specifikt påverkar hjärnans frontallob, vilket orsakar problem med denna exekutiva funktion.

Läkare kallar även dessa problem för "exekutiv dysfunktion". Psykiska tillstånd som kan påverka detta inkluderar:

• Uppmärksamhetsstörning/hyperaktivitetsstörning (ADHD)
• Autismspektrumstörning

Till exempel har du ADHD.Om du har det kan du ha svårt att kontrollera ditt beteende (hämmande kontroll). Du kan också ha svårt att komma ihåg information (arbetsminne) och associera den med ny information.

Exekutiv dysfunktion kan också orsakas av hjärnskador och degenerativa sjukdomar. Exempel:

• Alzheimers sjukdom
• Hjärntumörer
• Demens

Men experter säger att inte bara sjukdomar som dessa, utan även saker som svår stress, ensamhet, sömnbrist och brist på motion kan påverka dina exekutiva funktioner negativt.

Finns det sätt att testa denna exekutiva funktion?

Ja, din läkare, särskilt en neurolog, kan utföra en neurologisk undersökning . Det finns också speciella tester för att bedöma olika aspekter av exekutiva funktioner.

Ett exempel är Stroop-testet . Detta är ett test som mäter hämmande kontroll. I det här testet ombeds du att ignorera viss information och uppmärksamma annan information. Tänk dig att när du gör ett Stroop-test visas ordet "rött" i grönt och du ombeds säga ordet du ser. För att ge rätt svar måste du sedan kontrollera impulsen att säga "grönt" och säga ordet "rött". Det låter lite svårt, eller hur? Det är så din hämmande kontroll mäts.

Kan vi förbättra vår exekutiva funktion?

Detta är den viktigaste frågan. Ja, experter forskar på olika sätt att förbättra dessa exekutiva funktioner. Forskningen sträcker sig från sätt att förbättra förmågorna hos dem som drabbas av psykiska tillstånd eller sjukdomar, till sätt att ytterligare förbättra förmågorna hos dem utan någon underliggande sjukdom. Här är några exempel:

• Datoriserad kognitiv träning: Forskning visar att vissa barn med inlärningssvårigheter kan dra nytta av den här typen av träningsaktiviteter för att förbättra ordminne och kognitiv flexibilitet.
• Neurofeedbackträning: Tidig forskning tyder på att neurofeedbackträning kan förbättra kognitiv flexibilitet. I denna träning försöker du reglera hjärnans aktiviteter relaterade till exekutiva funktioner.
• Mindfulnessträning: Att delta i aktiviteter som meditation eller mindfulnessbaserad kognitiv terapi kan bidra till att förbättra hämmande kontroll.
• Träning: Generellt sett tyder forskning på attRegelbunden motion är bra för din allmänna fysiska och mentala hälsa. Men motion som också använder din hjärna (kognitiva förmågor) har större sannolikhet att förbättra exekutiva funktioner.

Tänk dig att du spelar basket. Det är då du använder många av dina exekutiva funktioner:

* Du använder arbetsminnet , som omedelbart bearbetar information om var den andra spelaren befinner sig nu och vart de kan tänkas gå härnäst, och passar bollen till dem.

* Du använder hämningskontroll , håller fokus på själva spelet eller kontrollerar lusten att göra mål själv istället för att passa bollen.

* Du använder kognitiv flexibilitet för att hantera plötsliga förändringar i situationer. Om till exempel en spelare är skadad och en ny spelare ansluter till laget, och du inte har spelat med den här nya spelaren tidigare, behöver du tänka på hans styrkor och svagheter och justera din spelstrategi.

Det viktiga är att oavsett vilken aktivitet du gör för att förbättra exekutiva funktioner, visar studier att om du slutar göra den aktiviteten, kan de förbättringar du har gjort gradvis gå förlorade . Så det är viktigt att fortsätta göra dessa saker.

Meddelande att ta med sig hem

Så, har du någonsin varit tvungen att ändra dig, göra upp planer eller hålla dig lugn? Det är dina exekutiva funktioner som hjälper dig varje gång.

• Kom ihåg att det finns tre huvudområden inom detta: arbetsminne, kognitiv flexibilitet och hämningskontroll.
• Dessa förmågor kan påverkas av vissa psykiska hälsotillstånd, sjukdomar och åldrande.
• Om du upplever några förändringar eller svårigheter med ditt minne, din känsloreglering eller din koncentrationsförmåga är det viktigt att du pratar med en läkare om det. Det kan vara ett problem med dina exekutiva funktioner. Då kan du få de råd och den hjälp du behöver.

Jag hoppas att den här informationen är användbar för dig. Håll dig frisk!

` Exekutiva funktioner, hjärnfunktion, minne, uppmärksamhet, planering, mental hälsa