Jobbar din kropp emot dig inifrån? Låt oss lära oss om Graves sjukdom!

Känner du dig trött och illa till mods nuförtiden? Blir du orolig över minsta lilla sak, känner du att ditt hjärta rusar och kan inte sova på natten? Om du går ner i vikt trots att du äter bra kanske du tror att det beror på överansträngning eller stress. Det kan förstås vara orsaken. Men dessa symtom kan också bero på ett problem med din sköldkörtel, som är som en liten fjäril i nacken. Idag ska vi prata om ett sådant tillstånd, Graves sjukdom. Oroa dig inte, det är en hanterbar sjukdom om du förstår den ordentligt.

Enkelt uttryckt, vad är Graves sjukdom?

Tänk dig att du har en armé som skyddar ditt land. Denna armés uppgift är att skydda landet från yttre fiender. Vår kropp har också ett liknande försvarssystem, som vi kallar immunförsvaret . Men ibland gör detta försvarssystem ett misstag. Istället för en yttre fiende börjar de attackera ett bra, friskt organ i vår egen kropp.

Graves sjukdom är ett sådant tillstånd. Det som händer här är att vårt immunförsvar felaktigt attackerar vår egen sköldkörtel . Denna attack gör att sköldkörteln blir överaktiv och överarbetad. Mängden sköldkörtelhormon som den producerar är mycket högre än vad kroppen behöver. Inom medicinen kallar vi detta tillstånd hypertyreos , eller överaktiv sköldkörtel. Graves sjukdom är den främsta orsaken till detta tillstånd.

Är dessa symtom bekanta för dig?

Graves sjukdom gör att kroppens ämnesomsättning, det vill säga den hastighet med vilken energi produceras och används, ökar dramatiskt. Det är som att trampa på gaspedalen på en bil hela tiden. Detta kan orsaka en mängd olika symtom. Vissa personer kan bara uppleva ett eller två av dessa symtom, medan andra kan uppleva många av dessa symtom samtidigt.

Se tabellen nedan för vad dessa egenskaper är.

Kan även ögon och hud påverkas?

Ja, Graves sjukdom kan drabba inte bara sköldkörteln, utan ibland även ögonen och huden.

Effekter på ögonen (Graves orbitopati)

Ungefär en av tre personer med Graves sjukdom kan utveckla detta tillstånd. Det kallas även sköldkörtelsjukdom . Det som händer här är att immunförsvaret attackerar musklerna och vävnaderna runt ögonen. Därför,

• Utstående ögon: Ögonen ser stora och utstående ut.
• Känsla av smärta eller tryck i ögonen.
• Klåda, som om det finns sand i ögonen.
• Börjar se i två (dubbelseende).
• Svårigheter att se utomhus i starkt ljus (fotofobi).

Hudpåverkan (Graves dermopati)

Detta är ett sällsynt tillstånd. Det innebär att huden på benen, särskilt smalbenen, förtjockas och antar en röd eller lila färg med knölar. Det kallas även pretibialt myxödem .

Varför får vi Graves sjukdom?

Som vi diskuterade tidigare är den främsta orsaken till detta en funktionsstörning i vårt eget immunförsvar. På grund av denna funktionsstörning producerar kroppen en typ av antikropp som kallas tyreoideastimulerande immunglobulin (TSI) . Dessa TSI-antikroppar fäster vid sköldkörtelns celler och skickar fel signal till körteln att "producera fler hormoner, producera mer".

Forskare är fortfarande inte 100 % säkra på varför immunförsvaret inte fungerar på detta sätt, men de tror att det finns flera faktorer som bidrar till detta.

• Genetiska faktorer: Forskning har visat att 79 % av Graves sjukdom orsakas av våra gener. Det betyder att om någon i din familj (mor, far, syskon) har sköldkörtelsjukdom eller andra autoimmuna sjukdomar, löper du högre risk att utveckla sjukdomen.
• Miljöfaktorer: De återstående 21 % av risken kommer från miljöfaktorer. Det vill säga,
• Stress: Långvarig, svår stress kan vara en orsak till autoimmuna sjukdomar som denna.
• Graviditet och förlossning: Detta tillstånd kan uppstå vid hormonella förändringar i kroppen under graviditet och efter förlossningen.
• Virus och infektioner: Denna sjukdom kan uppstå efter vissa virusinfektioner, eftersom immunförsvaret fungerar annorlunda.
• Rökning: Rökare löper mycket högre risk att utveckla Graves sjukdom. Om en rökare utvecklar sjukdomen kan effekterna på ögonen (Graves orbitopati) vara mycket allvarliga.

Vilka farliga tillstånd kan uppstå om de lämnas obehandlade?

Graves sjukdom är ett medicinskt tillstånd som kräver omedelbar läkarvård. Om det lämnas obehandlat kan det leda till allvarliga komplikationer.

• Hjärtsjukdom: Ökade sköldkörtelhormoner belastar hjärtat hårt. Detta kan leda till förmaksflimmer, ett tillstånd där hjärtat slår oregelbundet. Detta ökar risken för hjärtinfarkt och stroke.
• Osteoporos: Höga nivåer av sköldkörtelhormon orsakar en minskning av mängden kalcium i benen, vilket gör dem tunnare och lättare att bryta.
• Sköldkörtelstorm: Detta är en mycket farlig och potentiellt livshotande nödsituation. Det som händer är att kroppen plötsligt frisätter en mycket stor mängd sköldkörtelhormoner. Symtom inkluderar hög feber, hjärtklappning, svettningar, förvirring och kräkningar. Om dessa symtom uppstår bör du omedelbart föras till sjukhusets akutmottagning.
• Problem under graviditeten: Om Graves sjukdom inte kontrolleras under graviditeten kan det orsaka problem för modern och barnet. Det kan leda till missfall, låg födelsevikt, för tidig födsel och högt blodtryck hos modern (preeklampsi).

Hur diagnostiserar läkaren denna sjukdom?

Om du har de ovan nämnda symtomen bör du först uppsöka en läkare. Han eller hon kommer att granska dina symtom och din familjs sjukdomshistoria noggrant. Därefter kommer de att ordinera några tester för att bekräfta diagnosen.

• Blodprov för sköldkörteln: Dessa kontrollerar nivåerna av sköldkörtelhormoner (T3, T4) och TSH (tyreoideastimulerande hormon) i blodet. Vid Graves sjukdom är sköldkörtelhormonnivåerna vanligtvis förhöjda och TSH-nivåerna är mycket låga.
• Antikroppsblodprov: Detta test kan bekräfta om du har de TSI-antikroppar som vi pratade om tidigare i ditt blod.
• Sköldkörtelupptag och skanning: I detta test ges en liten mängd radioaktivt jod i form av ett piller. Sköldkörteln hos någon med Graves sjukdom absorberar en stor mängd av detta jod. Detta kan ses med skanningen.
• Dopplerultraljud: Denna ultraljudsundersökning görs eftersom gravida eller ammande mödrar inte kan få radioaktivt jod. Den mäter blodflödets hastighet till sköldkörteln. Denna hastighet är mycket hög vid Graves sjukdom.

Vilka behandlingar finns det?

Graves sjukdom är ett hanterbart tillstånd. Det finns flera behandlingar tillgängliga. Du bör diskutera med din läkare vilken behandling som är bäst för dig.