Vita fläckar i munnen? Kan det vara leukoplaki? Låt oss ta reda på det!

Har du någonsin tittat in i din mun och lagt märke till en vit fläck på tungan eller inuti kinden? Kanske försökte du gnugga bort den, men den försvann inte. Det är normalt att känna sig lite rädd och nyfiken när du ser något liknande. "Vad är det här?" kanske du tänker. Så, idag ska vi prata om ett tillstånd som du kanske ser inuti din mun, men som du kanske inte uppmärksammar så mycket, men som är något du bör vara uppmärksam på. Det är leukoplaki.

Vad exakt är leukoplaki?

Enkelt uttryckt är leukoplaki ett tillstånd där vita, förtjockade fläckar uppstår i munnen, inklusive på tungan, tandköttet, insidan av kinderna och ibland insidan av läpparna. Dessa fläckar är vanligtvis smärtfria, men de kan inte tas bort genom att gnugga eller borsta bort dem. De orsakas ofta av ihållande irritation från något inuti munnen. Till exempel en felställd uppsättning tänder, en vass kant från en trasig tand eller vanemässigt tuggning på kinden.

Det viktiga är att vissa leukoplaki-fläckar har en risk att utvecklas till munhålecancer , så om din tandläkare ser en, ignorera den inte och remittera dig kanske till en specialist. Först då kan du ta reda på exakt vad tillståndet är och påbörja behandling om det behövs.

Vilka är de huvudsakliga typerna av leukoplaki?

Det finns två huvudtyper av leukoplaki. Låt oss prata lite om det.

Homogen leukoplaki

Detta är den vanligaste typen. "Homogen" betyder "av samma typ". Så i denna typ är fläcken som uppträder inuti munnen vanligtvis platt, vit och enhetlig till utseendet. Ytan på denna fläck kan vara slät, eller den kan vara något vågig eller se ut som små knölar. Den goda nyheten är att denna homogena typ vanligtvis är mycket osannolik att bli cancerös. Det betyder att den ofta är ofarlig.

Icke-homogen leukoplaki

"Icke-homogen" är motsatsen till den föregående, vilket betyder "inte samma". I denna typ kan fläckarna som uppträder inuti munnen vara något oregelbundna, av olika form, ibland vita, ibland rödaktiga (detta kallas ibland "erytroleukoplaki"). Dessa kan vara platta, eller så kan de vara upphöjda och knöliga. Studier har visat att denna icke-homogena typ har ungefär sju gånger större risk att utvecklas till cancer än den tidigare nämnda homogena typen. Därför måste du vara lite mer försiktig med denna typ.

Borde vi också lära oss om subtyperna av leukoplaki?

Förutom de två huvudtyperna finns det flera undertyper som kräver särskild uppmärksamhet.

Proliferativ verrucous leukoplaki (PVL)

Detta är en sällsynt men potentiellt allvarlig subtyp som behöver uppmärksamhet. Vissa studier tyder på att över 60 % av personer med PVL så småningom kommer att utveckla munhålecancer . Dessa börjar som små vita fläckar i munnen. De kan uppstå på tungan, tandköttet, mjukvävnaden mellan läpparna och tandköttet, och på insidan av kinderna. PVL-fläckar kan växa och sprida sig mycket snabbt och visa sig som små, blomkålsliknande knölar eller blåsor. Om du har detta tillstånd behöver du regelbundna läkarkontroller.

Oral hårig leukoplaki

Som namnet antyder är dessa vita, håriga fläckar. Ibland är de upphöjda, så att hårstråna kan verka växa ut ur vecken. Dessa fläckar är vanligast på sidorna av tungan, men de kan också förekomma i andra delar av munnen. Viktigast av allt är att denna typ av oral hårig leukoplaki inte blir cancerös. Den förekommer vanligtvis hos personer med försvagat immunförsvar. Denna typ är särskilt vanlig hos personer med tillstånd som hiv/aids eller de som är infekterade med Epstein-Barr-viruset. Det är faktiskt resultatet av ett virus.

Blir leukoplaki alltid cancer?

Det här är en fråga som många ställer sig, och det är skrämmande. Nej, det gör den inte. Inte alla med leukoplaki kommer att utveckla munhålecancer. Studier visar att mindre än 15 % av personer med leukoplaki kommer att utveckla munhålecancer. Det betyder att majoriteten av fläckarna inte kommer att bli cancerösa.

Medicinska forskare håller fortfarande på att utreda hur och när leukoplaki blir cancerös. Till exempel är det mindre sannolikt att leukoplaki på tandköttet blir cancerös än leukoplaki på undersidan av tungan eller munbotten. Dessutom är de icke-homogena fläckarna som nämnts tidigare mer benägna att bli cancerösa.

Kom ihåg: Alla vita fläckar i munnen är inte cancerösa. Om du har leukoplaki kommer din läkare att berätta vad du kan förvänta dig och hur du ska övervaka det. Få inte panik, men ignorera det inte heller.

Är detta tillstånd som kallas leukoplaki vanligt?

Leukoplaki är faktiskt inte ett särskilt vanligt tillstånd. Det drabbar mindre än 5 % av världens befolkning. Så om du har det är det relativt ovanligt.

Vilka är symtomen på leukoplaki?

Det huvudsakliga symtomet på leukoplaki är vita fläckar som bildas inuti munnen och inte kan tas bort. Dessa fläckar:

• Det kan förekomma på tungan, tandköttet och insidan av kinderna .
• Den kan verka platt eller något upphöjd och förtjockad på ytan.
• Det kan också visas som vitt, grått eller vitt med små röda prickar (fläckig leukoplaki).
• Det finns vanligtvis ingen smärta , men ibland kan du känna lite obehag och känslighet när du äter eller dricker något varmt.

Vilka är orsakerna till leukoplaki?

Det finns flera huvudorsaker till leukoplaki.

• Kronisk irritation av vävnaderna inuti munnen: Detta är den främsta orsaken.
• Tobaksbruk: Rökning, tuggtobak (som att tugga betelblad, lime och tobak) och användning av rökfri tobak. De kemikalier som frigörs från dessa kan skada den känsliga slemhinnan i munnen.
• Överdriven alkoholkonsumtion: Att dricka alkohol regelbundet och i överskott är också en viktig riskfaktor. Risken är ännu högre för någon som både röker och dricker alkohol.
• Mekanisk misshandel: Saker som illasittande proteser, den vassa kanten på en trasig tand som ständigt skaver mot kinden eller tungan och vanemässigt kindbett.
• Genetiska faktorer: Ibland kan slumpmässiga förändringar (mutationer) i vissa gener i vår kropp orsaka att vävnadscellerna i munnen delar sig snabbare än normalt, vilket orsakar att dessa fläckar bildas.
• Vissa virusinfektioner: Den tidigare nämnda orala håriga leukoplakin verkar orsakas av Epstein-Barr-viruset.

Vilka saker ökar risken för att utveckla leukoplaki?

Utöver de orsaker som nämns ovan kan dessa saker öka risken för att utveckla leukoplaki:

• Rökning eller tuggtobak och användning av rökfri tobak: Detta är den största riskfaktorn.
• Ofta dricker mycket.
• Har vissa medicinska tillstånd som påverkar ditt immunförsvar , såsom Epstein-Barr-virus eller HIV.
• Ålder: Detta tillstånd är vanligare hos personer över 40 år, särskilt män.

Tänk på det, finns det inte några av våra vänner som använder tobak på det sättet med betelnötter? Eller människor som röker cigaretter varje dag? Människor med sådana vanor löper högre risk. Därför är det mycket viktigt att hålla sig borta från dessa vanor.

Hur diagnostiserar läkare leukoplaki?

När du uppsöker en tandläkare eller allmänläkare för att du har en vit fläck i munnen, är det första de gör att undersöka din mun noggrant. De kommer att titta på den ovanliga vita fläcken och notera dess storlek, form, placering och struktur. De kommer att försöka ta reda på vad som orsakar dina symtom. Om du till exempel använder en protes kommer de att kontrollera om den har fastnat i munnen och skaver mot tandköttet eller kinden.

Sedan rekommenderas ofta en biopsi . Det innebär att en liten bit vävnad (vävnadsprov) tas från födelsemärket och skickas till specialister som kallas patologer för undersökning i mikroskop. Först då kan vi avgöra exakt vad tillståndet är, vilka förändringar ("dysplasi") som finns i cellerna och hur sannolikt det är att det utvecklas till cancer.

Bör varje fläck som misstänks vara leukoplaki biopsieras?

Ja, det är oftast vad som rekommenderas. En biopsi är det enda sättet att veta säkert om du har leukoplaki, som kan utvecklas till munhålecancer, eller om det bara är ett ofarligt tillstånd. Så om din läkare föreslår en biopsi är det viktigt att vara stödjande och inte rädd.

Vilka behandlingar finns det för leukoplaki?

Leukoplaki behandlas genom att man tar bort fläckarna i munnen. Behandlingsmetoden bestäms dock utifrån många faktorer, såsom fläckens natur, resultaten av biopsirapporten och risken för att fläcken utvecklas till cancer.

• Behandling av orsaken: Det första steget är att eliminera orsaken till leukoplakin, om den kan identifieras. Om du till exempel röker, slutar du röka, eller om du har ett tandproblem, åtgärda det. Ibland, när orsaken är eliminerad, kan fläcken försvinna av sig själv.
• Kirurgisk borttagning av ärret:
• Läkare kan använda en skalpell , en vass kniv som används vid kirurgi, för att skära och ta bort fläckarna.
• Laserborttagning används också ofta för att ta bort finnar . Detta minskar blödning och läker snabbare.
• Med hjälp av en metod som kallas kryoterapi . Detta innebär att extrem kyla (som flytande kväve) används för att frysa och förstöra de onormala cellerna, och därigenom ta bort fläckarna.
• Borttagning av fläckar med en elektriskt uppvärmd nål eller annan anordning (elektrokauterisering).
• Andra behandlingar: Ibland kan topikala eller orala läkemedel som vitamin A (retinoider) användas, men dessa är inte lämpliga för alla på grund av biverkningar. Fotodynamisk terapi, som använder ljus för att behandla cancer, används också i vissa fall.

Även efter behandling kan leukoplaki återkomma, så det är mycket viktigt att ha regelbundna uppföljningsmöten enligt läkarens anvisningar.

Kan leukoplaki förebyggas?

Leukoplaki är inte alltid helt förebyggbart eftersom den exakta orsaken inte alltid är känd. Vi vet dock att tillståndet är starkt kopplat till tobaksbruk och alkoholkonsumtion. Så du kan göra följande för att minska din risk:

• Att helt undvika tobaksbruk. Detta inkluderar rökning, tuggtobak och rökfri tobak. Det är det bästa du kan göra.
• Att begränsa mängden alkohol du dricker, eller att sluta dricka helt och hållet. Enligt American Cancer Societys riktlinjer bör män, om du dricker alkohol, inte dricka mer än två drinkar per dag och kvinnor inte dricka mer än en drink per dag.
• Att äta en balanserad kost. Att äta mer frukt och grönsaker är bra för din munhälsa och för hela kroppen.
• Det är viktigt att ta hand om din munhälsa. Att borsta tänderna dagligen och gå på regelbundna kontroller hos en tandläkare är viktigt.

Kan leukoplaki återkomma?

Ja, det kan hända. Studier visar att efter att leukoplaki har tagits bort finns det 10–20 % chans att den kommer tillbaka. Ibland kan den växa tillbaka på samma plats som den var tidigare, eller på en annan del av munnen. Därför är det viktigt att fortsätta träffa din läkare efter behandlingen.

Kommer leukoplaki att bli bättre av sig själv?

Vanligtvis nej, det gör det inte. Leukoplakifläckar kan tas bort kirurgiskt, särskilt om de är stora eller om en biopsi visar förändringar i cellerna (dysplasi). Ibland kan dock små fläckar gradvis blekna när orsaken till irritationen (t.ex. rökning, en trasig tand) har tagits bort. Detta bör dock göras under överinseende av en läkare.

När ska jag träffa en läkare?

Om du märker en ny vit fläck, en röd fläck eller en blandad vit och röd fläck i munnen, särskilt om den har funnits där i mer än två veckor, se till att uppsöka en tandläkare eller allmänläkare.

Om du har opererats för att ta bort leukoplaki kommer din läkare sannolikt att rekommendera att du kommer på regelbundna uppföljningsbesök under flera år. Vanligtvis var 3-6:e månad eller en gång om året. Glöm inte heller att besöka din tandläkare var sjätte månad för regelbundna tandkontroller.

Vilka frågor ska jag ställa till läkaren?

Om du har leukoplaki kan du ställa dessa frågor till din läkare för att få en bättre förståelse för tillståndet:

• Vilken typ av leukoplaki har jag?
• Vad kan vara orsaken till detta?
• Vilken typ av behandling rekommenderar du? Varför?
• Kommer dessa fläckar att försvinna helt med behandling?
• Finns det några biverkningar av behandlingen? Vilka är de?
• Vad är risken att denna leukoplaki kommer att utvecklas till munhålecancer?
• Vad är chansen att det händer igen? Vad ska jag göra om det händer?
• Vad kan jag göra för att minska risken för att utveckla munhålecancer?
• Hur ofta behöver jag komma för tester?

Slutligen, några saker att komma ihåg

Leukoplaki är ett tillstånd som orsakar vita fläckar på tungan, tandköttet eller insidan av kinderna. Dessa fläckar är smärtfria, men de försvinner inte av sig själva. Även om leukoplaki kan verka ofarligt vid första anblicken finns det en risk att detta tillstånd kan utvecklas till munhålecancer.

Så om du ser vita fläckar, röda fläckar eller ett sår som inte läker inuti munnen, och det har funnits där i mer än två veckor, se till att berätta det för din tandläkare eller allmänläkare.

Han eller hon kommer att undersöka din mun och, om nödvändigt, remittera dig till en specialist för vidare undersökning och behandling. Att upptäcka dessa saker tidigt, få rätt behandling och följa din läkares instruktioner är de bästa sätten att skydda din hälsa. Få inte panik, men det är viktigt att vara medveten.

` leukoplaki, vita fläckar i munnen, munhålecancer, munhålecancer, rökning, alkohol, tandläkare