Godartad bröstsjukdom: Hitta knöl i bröstet, orsaker och vad du ska göra

Att känna en förändring, en ömhet eller rent av en knöl i bröstet kan väcka en hel del oro. Det är en helt naturlig reaktion, för visst tänker man genast på det värsta, eller hur? Men vi vill börja med att lugna dig litegrann: den absolut vanliga anledningen till att man hittar en knöl i bröstet är faktiskt något helt ofarligt, det vill säga en godartad bröstsjukdom (benign breast disease).

Som läkare möter vi ofta patienter som kommer till vårdcentralen med hjärtat i halsgropen efter att ha känt något ovant i bröstvävnaden under duschen eller när de klätt på sig. Tillsammans ska vi titta närmare på vad dessa godartade tillstånd innebär, varför de uppstår och hur vi utreder dem påbörjad genom en trygg kontakt med din vårdcentral (husläkare) eller via rådgivning hos 1177 Vårdguiden. Häng med, så reder vi ut begreppen!

Vad är godartad bröstsjukdom?

När vi pratar om godartad bröstsjukdom menar vi ett samlingsnamn för en rad olika icke-cancerösa förändringar, knölar, smärtor eller utsöndringar som kan uppstå i bröstvävnaden. Det är oerhört vanligt – faktiskt upplever de flesta kvinnor någon form av godartad bröstförändring under sitt liv. Bröstet består av både mjölkkörtlar, mjölkgångar, fettväv och bindväv, och alla dessa vävnader kan reagera på hormoner som östrogen och progesteron genom att bilda knölar eller kännas knöliga (fibrocystiska).

Visst känns det skönt att veta att bröstet är ett levande organ som ständigt förändras genom livet, beroende på menscykel, graviditet och klimakterier?

Vilka är de vanligaste typerna av godartade bröstsjukdomar?

Det finns flera olika tillstånd som räknas hit. De vanligaste som vi brukar stöta på i primärvården är:

• Fibroadenom: En fast, gummiartad och lättflyttad knöl som är mycket vanlig hos yngre kvinnor (ofta i tonåren upp till 30-årsåldern). Den gör sällan ont och är helt godartad.
• Bröstcystor: Vätskefyllda blåsor i bröstet som kan komma och gå, och som ofta känns spända eller ömma särskilt inför mensen. De är vanligare i 40–50-årsåldern när kroppen förbereder sig för klimakteriet.
• Fibrocystiska förändringar: Ett tillstånd där bröstvävnaden känns extra knölig, grynig eller svullen, ofta i båda brösten och med cykliska smärtor som följer menscykeln.
• Intraduktalt papillom: En liten, godartad tumör som växer inne i en mjölkgång och som ibland kan orsaka en klar eller blodblandad flytning från bröstvårtan.
• Fettnekros: En fast knöl som kan uppstå efter ett mindre slag eller tryck mot bröstet, där fettceller har skadats och bildat en ärrliknande vävnad.

Hur vanliga är dessa tillstånd (godartad bröstsjukdom)?

De är faktiskt extremt vanliga! Studier visar att upp emot hälften eller rent av fler av alla kvinnor drabbas av någon form av godartad bröstförändring eller bröstsmärta under sin livstid. Det är med andra ord betydligt vanligare att ha en godartad förändring än att inte ha det. Det är en ganska lugnande tanke när man står i duschen och känner efter, eller hur?

Vilka är symtomen på godartad bröstsjukdom?

Symtomen kan variera ganska mycket beroende på vad som ligger bakom. De vanligaste tecknen som brukar få dig att reagera är:

• En tydlig knöl eller ett mer diffus svullet och knöligt område i bröstet.
• Bröstsmärta eller ömhet, ibland molande värk som strålar ut mot armhålan.
• Att knölen eller ömheten förändras i storlek eller intensitet beroende på var i menscykeln du befinner dig (ofta värre veckan före mens).
• Vätska eller sekret från bröstvårtan som kan vara klart, mjölkaktigt, gröngult eller ibland rosafärgat.

Vilka är orsakerna till denna godartade bröstsjukdom?

Huvudorsaken till många godartade bröstförändringar är våra hormoner. Bröstvävnaden är extremt känslig för svängningar i östrogen och progesteron under menscykeln, vid graviditet och under klimakteriet. När hormonerna fluktuerar kan körtelvävnaden svullna, vätska kan samlas i små fickor (cystor) och bindvävnad kan förtjockas. Det handlar alltså om kroppens helt naturliga biologiska processer som spelar ett spratt med oss ibland!

Vem löper störst risk att utveckla dessa tillstånd?

Eftersom hormonerna styr mycket av detta är tillstånden vanligare i vissa åldersgrupper:

• Fibroadenom är vanligast hos yngre kvinnor mellan 15 och 30 år.
• Bröstcystor och fibrocystiska förändringar är vanligast hos kvinnor i åldern 35 till 50 år, det vill säga åren innan klimakteriet.
• Kvinnor som använder hormonell substitutionsterapi (HRT) under klimakteriet kan också uppleva mer spända bröst och cystbildning.

Visste du förresten att även män kan få godartade bröstförändringar, till exempel så kallad gynekomasti (godartad körtelvävnadstillväxt)? Det är också helt ofarligt men kan ibland kännas ömt.

Vilka är komplikationerna med detta tillstånd?

De fysiska komplikationerna av godartad bröstsjukdom är mycket ovanliga. Den största "komplikationen" är oftast den psykologiska – den oro och ångest som uppstår när man känner en knöl och är rädd att det ska vara något farligt. Därför är det så viktigt att göra en medicinsk utredning så att du kan få ett tydligt besked och känna dig trygg igen.

Hur diagnostiserar man godartad bröstsjukdom?

När du söker hjälp på din vårdcentral (husläkare) gör vi en noggrann utredning som brukar kallas för "trippeldiagnostik" om det finns en fast knöl. Den består av tre delar:

1. Läkarens kliniska undersökning: Vi känner igenom dina bröst och armhålor noggrant för att bedöma knölens storlek, konsistens och rörlighet.
2. Bilddiagnostik: Du skickas vidare till mammografi (röntgen av brösten) och/eller ultraljud, beroende på din ålder och hur bröstvävnaden ser ut.
3. Vävnadsprov (cellprov eller biopsi): Om läkaren eller radiologen vill vara helt säkra på vad knölen är tar man ibland ett litet finnåls- eller grovnålsprov med lokalbedövning. Det gör inte särskilt ont och ger ett helt säkert svar.

Hur behandlas eller hanteras godartad bröstsjukdom?

Behandlingen beror helt på vad det är för typ av förändring:

• Många godartade tillstånd, som fibroadenom eller milda fibrocystiska förändringar, behöver inte behandlas alls utan bara följas upp.
• Om du har en stor och spänd cysta kan vi tömma den enkelt med en tunn nål på mottagningen, vilket brukar ge direkt smärtlindring.
• Om en knöl är stor, växer eller skapar mycket besvär kan man i sällsynta fall operera bort den, men det är ovanligt.
• För allmän bröstömhet kan en bra och välsittande sport- eller stöd-bh göra underverk, liksom att dra ner på kaffe och salt om man märker att det förvärrar svullnaden.

Här är en översikt över några vanliga godartade brösttillstånd och hur vi hanterar dem:

Kan jag få godartad bröstsjukdom mer än en gång?

Ja, det kan du absolut! Eftersom många godartade förändringar (som cystor eller fibrocystiska besvär) är kopplade till din kropps normala hormoner och din livssituation, är det ganska vanligt att nya cystor eller knölar dyker upp vid andra tillfällen i livet. Det betyder inte att det är något kroniskt farligt, utan bara att brösten reagerar på hormonella förändringar.

Hur påverkar graviditet godartad bröstsjukdom?

Under en graviditet och när du ammar förändras brösten enormt mycket eftersom de förbereder sig för att producera mjölk. Mjölkkörtlarna växer till och brösten blir ofta mer svullna och knöliga. Vissa godartade knölar, som fibroadenom, kan växa lite under graviditeten på grund av alla hormoner, vilket är helt normalt. Om du hittar en ny knöl under graviditeten ska du dock alltid kolla upp den extra noga på vårdcentralen, eftersom den hormonella miljön gör att man vill vara helt extra trygg.

Behöver icke-cancerösa brösttumörer tas bort?

Nej, i de allra flesta fall behövs ingen operation alls. Om vi genom mammografi, ultraljud och eventuellt vävnadsprov har konstaterat att en knöl är ett godartat fibroadenom eller en cysta, låter vi den oftast sitta kvar. Vi brukar bara operera bort dem om de är väldigt stora, växer snabbt, skapar kosmetiska besvär eller gör ordentligt ont.

Vad kan någon med godartad bröstsjukdom förvänta sig?

Prognosen är utmärkt! Du kan förvänta dig ett helt normalt liv. När du väl har fått en diagnos fastställd av läkare och vet att det rör sig om en godartad förändring brukar oron lägga sig mycket. Vissa tillstånd, som cystor, kan försvinna av sig själva med tiden eller i samband med klimakteriet när hormonnivåerna sjunker.

Kan godartad bröstsjukdom utvecklas till cancer?

Det här är den vanligaste oron vi möter, så låt oss vara helt tydliga: de flesta godartade bröstsjukdomar ökar inte risken för bröstcancer. Typer som fibroadenom eller vanliga cystor har ingen koppling till cancerutveckling. Det finns några sällsynta typer av godartade förändringar med så kallad atypisk hyperpasi (cellförändringar) som kan ge en liten förhöjd risk på lång sikt, men det är något som patologen i så fall ser på vävnadsprovet och som vi följer upp noggrant tillsammans med dig.

Hur kan man förebygga godartad bröstsjukdom?

Eftersom många av dessa tillstånd styrs av kroppens egna hormoner och naturliga åldrandeprocesser är det svårt att helt förebygga dem. Däremot kan du stötta din allmänna bröshälsa genom att:

• Hålla en hälsosam livsstil med regelbunden motion och bra matvanor.
• Minska på intaget av koffein (kaffe, te, energidrycker) och salt om du märker att det lindrar den där spända, ömma känslan i brösten före mens.
• Använda en bra och välsittande sport-bh när du tränar för att ge bröstvävnaden ordentligt stöd.
• Lära känna dina brösts normala form och struktur så att du snabbt märker om något ändrar sig.

När ska jag träffa en läkare?

Du bör boka tid på din vårdcentral om du märker något av följande:

• Du hittar en ny knöl eller en fast förtjockning i bröstet eller armhålan som inte fanns där tidigare.
• Du upptäcker en plötslig indragning av huden på bröstet eller att bröstvårtan dras inåt.
• Du får en vätske- eller blodblandad flytning från bröstvårtan.
• Huden på bröstet börjar likna ett apelsinskal eller blir röd och irriterad utan tydlig orsak.
• Bröstsmärtan är ihållande, inte följer menscykeln och känns svår att hantera.

Vilka frågor ska jag ställa till min läkare?

När du träffar din läkare på vårdcentralen kan det vara skönt att ha några frågor redo. Här är förslag på vad du kan fråga:

• "Hur bedömer du knölen jag har hittat, och behöver vi göra en mammografi eller ett ultraljud?"
• "Handlar det här om en godartad förändring, till exempel en cysta eller ett fibroadenom?"
• "Behöver vi ta ett vävnadsprov för att vara helt säkra?"
• "Vad kan jag göra själv för att lindra den ömhet jag känner i brösten?"
• "Hur ofta rekommenderar du att jag gör en uppföljning?"