Låt oss lära oss om den senaste metoden för att upptäcka cancer med en droppe blod (flytande biopsi)?

Många blir rädda när de hör ordet "biopsi", eller hur? Det är normalt att känna sig lite rädd när de hör ordet "biopsi". Men tänk om det fanns ett sätt att ta reda på om cancerceller finns genom att bara ta en droppe blod? Det är vad vi kallar denna fantastiska, banbrytande teknik, "flytande biopsi". Detta har gett stort hopp till dem som kämpar mot cancer.

Enkelt uttryckt, vad är denna flytande biopsi?

Flytande biopsi är ett speciellt blodprov som används för att upptäcka tumörer. Tänk dig att när en tumör utvecklas i vår kropp och växer, bryts små bitar av tumören av och kommer in i blodet. Precis som bitar av gips som faller av en gammal vägg. Vi kan upptäcka cancerbitar som kommer in i blodet med detta flytande biopsitest.

Det finns två huvudsakliga saker som kan finnas i blodet:

• Cirkulerande tumörceller (CTC): Dessa är hela cancerceller som har brutits av från tumören och färdas genom kroppen genom blodomloppet.
• Cirkulerande tumör-DNA (ctDNA): Dessa är små bitar av genetisk information (DNA) inuti cancerceller. DNA är som en "ritning" som innehåller alla instruktioner en cell behöver för att fungera. När cancerceller dör ackumuleras dessa DNA-bitar i blodet.

Att ha dessa CTC:er eller ctDNA i blodet är en god indikation på att det finns cancer någonstans i kroppen. Denna information kan också ge oss en hel del insikt i cancerns genetiska information. Med hjälp av den informationen kan din läkare hjälpa dig att avgöra vilken behandling som är bäst för dig.

Detta är fortfarande en relativt ny teknik, men forskare tror att den kan revolutionera cancerbehandlingen. Det finns redan flera studier som godkänts av myndigheter som den amerikanska livsmedels- och läkemedelsmyndigheten FDA.

Hur skiljer sig detta från en vanlig biopsi?

Det är stor skillnad mellan de två. Vid en vanlig biopsi tas ett vävnadsprov direkt från cancertumören och testas. Vid en flytande biopsi tas dock inte ett prov från tumören. Istället letar man efter tecken på cancer (cancerceller eller DNA-fragment) i blodet.

Låt oss titta på den här tabellen för att ytterligare förtydliga skillnaden mellan de två.

Vid en vätskebiopsi finns det en liten chans att även om det finns cancer i kroppen, kommer blodprovet som tas då inte att innehålla cancerceller. Men om cancer upptäcks är informationen det ger ovärderlig för att planera behandlingen.

I vilka fall utförs en vätskebiopsi?

En läkare rekommenderar vanligtvis detta test för patienter vars cancer är mer avancerad och har spridit sig till andra delar av kroppen (metastatisk cancer). Detta hjälper dem att avgöra vad de ska göra härnäst, särskilt om nuvarande behandlingar inte fungerar bra.

Det finns flera huvudskäl till att göra detta test:

1. Bestäm prognos

Antalet CTC (cancerceller) i blodet kan ge en ungefärlig uppfattning om patientens tillstånd. Ett lågt antal CTC i blodet betyder ett relativt gott tillstånd. Men om det finns många CTC betyder det att sjukdomen är lite allvarligare. På så sätt kan läkare göra detta test då och då, se hur sjukdomen svarar på behandlingen och ändra behandlingen därefter.

2. Fatta behandlingsbeslut

Detta är en av de mest värdefulla fördelarna med flytande biopsi. Vissa cancerceller har specifika genetiska fel. Det finns specifika läkemedel som endast riktar sig mot dessa förändringar. Vi kallar detta "riktad terapi". Enkelt uttryckt är det som ett lås som bara kan öppnas med en specifik nyckel. Flytande biopsi kan berätta vilken typ av "lås" dina cancerceller har. Sedan kan din läkare ge dig rätt "nyckel" (läkemedel) för det.

3. Om en normal biopsi inte kan utföras

Ibland kan en patient vara för svag för att genomgå en vanlig biopsi. Eller så kan tumören sitta i en mycket känslig och svåråtkomlig del av ett organ, såsom hjärnan eller lungorna. Om en bit skärs ut från en sådan plats finns det risk att skada den omgivande friska vävnaden. I sådana fall är en riskfri vätskebiopsi mycket användbar.

Vilka är de för närvarande godkända flytande biopsitesterna?

Det pågår mycket forskning runt om i världen. Det finns för närvarande flera stora prövningar som har godkänts av FDA i USA, vilket innebär att de har testats noggrant för säkerhet och noggrannhet:

• Cell Search® Circulating Tumor Cell (CTC) Test: Detta mäter antalet CTC:er (cancerceller) i blodet. Det används för att övervaka statusen hos patienter med bröst-, prostata- och tjocktarmscancer som har spridit sig i kroppen.
• cobas® EGFR-mutationstest v2: Detta testar ctDNA (cancer-DNA-fragment). Det identifierar förändringar i EGFR-genen, vilka är särskilt vanliga vid lungcancer (icke-småcellig lungcancer - NSCLC). Följaktligen kan den mest lämpliga "riktade behandlingen" väljas.
• Guardant360® CDx: Detta test letar även efter ctDNA. Det identifierar vanliga genetiska förändringar som ses i flera typer av cancer och hjälper läkare att välja den mest effektiva behandlingen.
• FoundationOne® Liquid CDx: Detta är också ett ctDNA-test som används för att identifiera genetiska förändringar i olika typer av cancer, vilket kan hjälpa till att fastställa de mest effektiva behandlingarna.

Är det här testet smärtsamt? Hur lång tid tar det att få resultatet?

Det bästa med flytande biopsi är att det är en mycket enkel och smärtfri procedur. Det är precis som att ge blod för ett vanligt blodprov. Det finns ingen smärta förutom en lätt stickande känsla när nålen förs in.

Ditt blodprov skickas till ett laboratorium där patologer separerar plasman från blodet och testar det för CTC eller ctDNA. Det tar vanligtvis två till tre veckor att få resultaten.

Resultaten visar om ditt blodprov innehåller cancerceller eller DNA-fragment (positivt) eller inte (negativt). Om det är positivt kan vissa tester också ta reda på vilken typ av cancer de kommer ifrån och vilka genetiska förändringar de har.