Har du dessa symtom? Låt oss prata om icke-Hodgkins lymfom (NHL)

Har du någonsin märkt en knöl eller svullnad i nacken, armhålan eller ljumsken? Du kan också ha känt dig trött eller värkande. Dessa saker kan vara normala, men ibland kan de vara symtom på en typ av blodcancer som kallas non-Hodgkins lymfom (NHL) . Oroa dig inte, låt oss hålla det enkelt.

Vad är icke-Hodgkins lymfom (NHL)? Låt oss förstå det enkelt!

Enkelt uttryckt är icke-Hodgkins lymfom (NHL) en grupp blodcancerformer som utvecklas i kroppens lymfsystem. Du kanske har hört talas om en typ av cancer som kallas lymfom. NHL är en av de två huvudtyperna av lymfom. Dessa cancerformer börjar i celler som kallas lymfocyter , en typ av vita blodkroppar i vår kropp. Dessa lymfocyter är som poliserna i vår kropp. De är de som skyddar oss genom att bekämpa sjukdomar och infektioner.

Tänk dig nu vad som händer om det sker en förändring, en mutation, i generna inuti dessa lymfocytceller? Det är då dessa onormala lymfomceller börjar bildas. Dessa utvecklas vanligtvis i våra lymfkörtlar. Det är där dessa celler samlas och bildar tumörer. Detta är dock inte bara i lymfkörtlarna, utan det kan också utvecklas i andra organ i vårt lymfsystem, såsom tymuskörteln, mjälten eller i lymfvävnad på andra ställen. Det viktigaste är att om dessa NHL inte behandlas ordentligt kan de sprida sig i hela kroppen.

Men det finns ingen anledning att oroa sig. Med nya behandlingar som finns tillgängliga återhämtar sig många personer med NHL och lever längre. Ibland kan behandlingen helt "bota" sjukdomen. Andra gånger är målet med behandlingen att kontrollera sjukdomen, försätta den i "remission" och bibehålla den så länge som möjligt.

Vilka är de viktigaste typerna av NHL?

Du kanske blir förvånad över att det finns över 70 typer av NHL! Läkare klassificerar dem baserat på vilken typ av lymfocyt som drabbas:

• B-cellslymfom: Denna cancer utvecklas från B-celler. B-celler är en typ av cell som producerar antikroppar för att bekämpa bakterier i våra kroppar. B-cellslymfom står för 85 % av NHL-diagnoserna.
• T-cellslymfom: Denna cancer utvecklas från T-celler. T-celler är en typ av cell som riktar sig mot och attackerar bakterier och främmande inkräktare och hjälper B-celler att bilda antikroppar.

Läkare klassificerar också B-cells- och T-cellslymfom som "aggressiva" och "indolenta ". Aggressiva NHL sprider sig snabbare än indolenta NHL. Därför kräver aggressiva NHL vanligtvis mer intensiv behandling.

Hur vanlig är denna sjukdom som kallas NHL?

Det är faktiskt en relativt vanlig typ av cancer. Till exempel förväntas det i USA att det kommer att finnas cirka 80 620 nya fall av NHL år 2024. Det är också den elfte vanligaste cancerformen i världen. Non-Hodgkins lymfom är mycket vanligare än Hodgkins lymfom , en annan typ av lymfom.

Vilka är symtomen på icke-Hodgkins lymfom?

Det vanligaste symptomet är en smärtfri svullnad eller knöl i nacken, armhålan eller ljumsken. Detta är ett tecken på att lymfkörtlarna i dessa områden är svullna. Andra symptom beror på var lymfomcellerna finns. Ytterligare NHL-symtom kan inkludera:

• Konstant trötthet
• Bröstsmärta
• Hosta
• Andningssvårigheter (dyspné)
• Magont eller uppblåsthet
• Mätkänsla även efter att ha ätit lite
• En oförklarlig feber (särskilt feber över 39,5 grader Celsius (103 Fahrenheit) som inte avtar efter två timmar eller mer med hembehandling, eller om febern har funnits i mer än två dagar)
• Svettas så mycket på natten att lakanen blir blöta
• Oförklarlig viktminskning på cirka 10 % av kroppsvikten (inom 6 månader)

Det viktiga att komma ihåg är att många av dessa symtom kan orsakas av andra tillstånd. Att ha ett eller flera av dessa symtom betyder inte nödvändigtvis att du har NHL. Men om du märker några förändringar i din kropp, särskilt något nytt som har pågått i flera veckor, är det klokt att omedelbart uppsöka läkare.

Vad är "B"-symtom?

När läkare diagnostiserar lymfom letar de också efter "B"-symtom . Dessa "B"-symtom är:

• Feber utan orsak
• Överdriven svettning på natten
• Viktminskning utan anledning

Huruvida du har dessa symtom eller inte kommer att hjälpa din läkare att avgöra vilken typ av NHL du har och vilken behandling som är bäst.

Varför uppstår icke-Hodgkins lymfom?

Non-Hodgkins lymfom orsakas av att din kropp producerar för många lymfocyter (B-celler, T-celler eller i sällsynta fall naturliga mördarceller (NK-celler). Detta beror på förvärvade genetiska mutationer i de gener som påverkar lymfocyternas utveckling. "Förvärvat" betyder att det inte är något man föds med, utan något som händer under livet.

När lymfocyter blir onormala delar de sig och förökar sig snabbt och bildar så småningom tumörer. Dessa tumörer börjar vanligtvis i lymfkörtlarna. Eftersom vårt lymfsystem är kopplat till nästan alla delar av vår kropp sprider sig icke-Hodgkins lymfom ofta till andra organ i lymfsystemet.

Vilka är riskfaktorerna för att utveckla NHL?

Det finns flera faktorer som ökar risken för att utveckla icke-Hodgkins lymfom. En "riskfaktor" är en egenskap, aktivitet eller tillstånd som ökar sannolikheten för att utveckla en sjukdom. Till exempel är följande personer mer benägna att utveckla NHL:

• Personer över 60 år (risken för NHL ökar med åldern)
• För män
• För vita människor (detta är något som sägs i utländska studier)

Andra möjliga riskfaktorer är:

• Försvagat immunförsvar: Ett försvagat immunförsvar på grund av tillstånd som HIV kan öka risken för NHL. Att ta immunsuppressiva läkemedel efter en organtransplantation är också en riskfaktor.
• Autoimmuna sjukdomar: Personer med sjukdomar som inflammatorisk tarmsjukdom (IBD), reumatoid artrit och psoriasis löper ökad risk att utveckla NHL.
• Infektioner: Bakteriella och virusinfektioner såsom H. pylori-infektion, humant T-lymfotropiskt virus typ I, hepatit C och Epstein-Barr-virus har visat sig vara associerade med NHL.
• Exponering för bekämpningsmedel: Viss forskning har visat att personer med hög exponering för herbicider och insekticider kan ha en något ökad risk att utveckla NHL.
• Familjehistoria: Om en av dina föräldrar, bröder, systrar eller barn har lymfom eller annan blodcancer kan du också ha ökad risk.

Hur diagnostiseras icke-Hodgkins lymfom?

Att diagnostisera non-Hodgkins lymfom är en process i flera steg. Först kommer tester att göras för att utesluta andra vanliga tillstånd som kan orsaka dina symtom. Till exempel är det mer sannolikt att svullna lymfkörtlar orsakas av en infektion än lymfom. När din läkare har fastställt att du har non-Hodgkins lymfom kommer de att göra fler tester för att ta reda på typen och hur långt det har spridit sig ("stadiet").

Andra tester eller procedurer som du kan behöva för att diagnostisera icke-Hodgkins lymfom inkluderar:

• Fysisk undersökning: Din läkare kommer att fråga om dina symtom och kontrollera om det finns tecken på icke-Hodgkins lymfom, såsom svullna lymfkörtlar.
• Blodprov: Blodprov, såsom ett fullständigt blodstatus (CBC), kan ge dig en uppfattning om din allmänna hälsa. De kan också leta efter virus associerade med icke-Hodgkins lymfom eller ämnen i ditt blod som tyder på vävnadsskador orsakade av sjukdomen.
• Bilddiagnostiska tester: Dessa tester visar var cancercellerna finns i kroppen. Beroende på var lymfomcellerna finns kan du behöva en datortomografi, magnetresonanstomografi, ultraljudsundersökning eller PET-undersökning.
• Biopsitest:Det enda sättet att veta säkert om de onormala cellerna är NHL är med en biopsi. I denna tar läkaren en liten bit vävnad från en lymfkörtel eller ett drabbat område och skickar den till ett laboratorium. Där undersöker en patolog vävnaden i mikroskop för att se om det finns lymfomceller.
• Immunofenotypning: Detta test hjälper till att identifiera specifika typer av NHL. Det klassificerar cancerceller baserat på markörerna (antigenerna) på deras yta.

Vilka är stadierna av icke-Hodgkins lymfom?

Testresultaten hjälper läkare att fastställa cancerstadiet (cancerstadiet). Cancerstadiet används för att planera behandling och ge en uppfattning om det förväntade resultatet (prognos). Stadierna av icke-Hodgkins lymfom är följande:

• Stadium I: Cancerceller finns i en lymfkörtelregion eller ett organ i lymfsystemet. Eller så finns lymfom i en region av ett enda organ utanför lymfsystemet.
• Steg II: Det finns lymfom i två eller flera lymfkörtelgrupper på samma sida av (eller nära) diafragman.
• Stadium III: Det finns cancerceller i lymfkörtlarna ovanför och under diafragman, eller i lymfkörtlarna ovanför diafragman och i mjälten.
• Steg IV: Lymfomet har spridit sig till minst ett organ utanför lymfsystemet, såsom levern eller lungorna.

Vilka behandlingar finns det för icke-Hodgkins lymfom?

Det finns flera behandlingar för icke-Hodgkins lymfom. Vilken behandling du behöver beror på faktorer som typen av NHL, cancerstadiet och din allmänna hälsa. Behandlingsalternativ inkluderar:

• Aktiv övervakning: Om du har indolent icke-Hodgkins lymfom och inte uppvisar några symtom kan din läkare skjuta upp behandlingsstarten. Detta kallas aktiv övervakning eller "vaksam väntan". Läkare kommer att övervaka din hälsa regelbundet så att de kan påbörja behandlingen så snart symtom uppstår.
• Kemoterapi: Kemoterapi är en behandling som använder läkemedel för att döda cancerceller i hela kroppen. Detta är den vanligaste behandlingen för NHL. Du kan få kemoterapi ensam eller i kombination med andra behandlingar.
• Riktad terapi: Dessa behandlingar riktar sig mot specifika svagheter i cancerceller och förstör dem. Monoklonal antikroppsbehandling är en vanligt förekommande riktad terapi för NHL.
• Immunterapi:Denna behandling stimulerar ditt eget immunförsvar, vilket gör det starkare att förstöra cancerceller. CAR-T-cellsterapi är en typ av immunterapi som vanligtvis används för NHL. Bispecifika antikroppar är en ny klass av läkemedel. Dessa riktar sig mot dina egna T-celler och dödar cancerösa lymfomceller.
• Strålbehandling: Denna behandling använder högenergistrålar från en maskin för att döda cancerceller. Detta kan vara tillräckligt för NHL i tidigt stadium. Läkare använder också denna metod för att döda lymfomceller som kan finnas kvar efter kemoterapi.
• Kemoterapi med stamcellstransplantation: Vid denna behandling ges höga doser kemoterapi för att behandla cancern. Därefter ersätts de omogna blodkropparna som har skadats av kemoterapi med friska stamceller från din egen kropp eller från en donator. Du kan behöva denna transplantation om andra NHL-behandlingar inte har hjälpt.

Vilka är biverkningarna av behandlingen?

Vanliga cancerbehandlingar för icke-Hodgkins lymfom, såsom kemoterapi, strålbehandling och immunterapi, kan orsaka biverkningar. De flesta av dessa är kortvariga och försvinner när behandlingen är avslutad. Vissa biverkningar kan dock vara längre.

Innan du påbörjar behandlingen, se till att fråga din läkare om eventuella biverkningar. Han/hon kan förklara fördelarna med behandlingen och riskerna med biverkningar.

Hur kommer livet att vara med NHL? (Utsikter/Prognos)

I vissa fall kan behandlingen helt "bota" non-Hodgkins lymfom. Det innebär att alla cancerceller permanent förstörs av behandlingen. Detta ses ofta efter att aggressiva B-cellslymfom har behandlats. Om non-Hodgkins lymfom återkommer sker det vanligtvis inom de första två åren efter behandlingen. Annars kan det aldrig komma tillbaka. Du kommer dock att behöva gå på regelbundna kontroller för att kontrollera om det finns återfall.

Andra typer av icke-Hodgkins lymfom, särskilt de som sprider sig långsamt (indolenta), kan vara länge. Det innebär att du kan behöva få behandling kontinuerligt eller sporadiskt under hela ditt liv.

Men det viktigaste är att även om icke-Hodgkins lymfom inte kan botas, tillåter nuvarande behandlingar människor att leva långa och lyckliga liv med sjukdomen . Många personer med långsamt växande lymfom dör av andra orsaker, även om lymfomet inte kan botas.

Hur är återhämtningsgraden från NHL?

Enligt US National Cancer Institute lever 74 % av personer med non-Hodgkins lymfom fem år efter diagnosen.

I allmänhet lever personer som diagnostiseras innan sjukdomen har spridit sig längre än de som diagnostiseras efter att cancern har spridit sig. Femårsöverlevnaden för personer med tidigt stadium av icke-Hodgkins lymfom (stadium I och II) ligger mellan 79 % och 87 %. För personer med avancerat stadium av sjukdomen (stadium III och IV) ligger andelen mellan 64 % och 73 %.

Hur kan man ta hand om sig själv som NHL-spelare?

Det finns flera saker du kan göra för att hantera livet med icke-Hodgkins lymfom. Dessa saker kommer inte att få din sjukdom att försvinna, men de kan hjälpa dig att känna dig mer säker på att leva med den:

• Ät hälsosamma måltider: Mat ger energi. Att äta bra är ett sätt att bibehålla energin. Fråga en dietist om mer information eller idéer om måltider och mellanmål.
• Vila så mycket som möjligt: ​​Behandlingar som kemoterapi kan göra att du känner dig väldigt trött. Vila hjälper kroppen att återhämta sig och återfå sin styrka.
• Hantera stress: Att leva med non-Hodgkins lymfom är inte lätt. Du kanske är orolig för hur sjukdomen och behandlingen kommer att påverka ditt dagliga liv. Om du är orolig för din prognos, prata med din läkare. Han eller hon kan svara på dina frågor och berätta om program som kan hjälpa, till exempel stödgrupper.
• Motion: Regelbunden motion är ett av de bästa sätten att hålla ditt sinne och din kropp frisk. Prata med din läkare om vilka typer av träning och intensitet som passar dig.
• Få extra hjälp: Om du lever med icke-Hodgkins lymfom, undersök palliativ vård. Palliativ vård ger symtomlindring och stöd till personer med cancer, oavsett sjukdomsstadium eller prognos.

När ska jag träffa en läkare?

Om du behandlas för non-Hodgkins lymfom, kontakta din läkare omedelbart om dina symtom återkommer eller förvärras. När din behandling är avslutad, se till att delta i alla uppföljningsbesök enligt schemat.

När ska man åka till akutmottagningen?

Om du har svåra symtom, eller om dina symtom förvärras utan att du får någon lindring från de saker du gör för att minska ditt obehag, uppsök akutmottagningen.

Viktiga frågor att ställa din läkare

Här är några frågor du kan ställa din läkare:

• Vilken typ av icke-Hodgkins lymfom har jag?
• Vilket stadium befinner sig min sjukdom i?
• Vilka behandlingar rekommenderar du?
• Vilka är biverkningarna av dessa behandlingar?
• Kan mitt icke-Hodgkins lymfom botas?
• Vad är chansen att cancern kommer tillbaka?

Att få reda på att man har non-Hodgkins lymfom (NHL) kan vara överväldigande av flera anledningar. Det finns olika typer av sjukdomen, alla med olika resultat. Vissa typer som sprider sig snabbt kan kräva mer behandling och kan ha obehagliga biverkningar – men är i slutändan botbara. Andra typer kanske inte kräver omedelbar behandling, men måste hanteras på lång sikt. Det finns inga enkla svar med denna diagnos.

Din läkare kan förklara hur din NHL-diagnos kommer att påverka din framtida hälsa. Under tiden, kom ihåg att personer med denna sjukdom nu lever längre. Fråga din läkare om din prognos baserat på ditt tillstånd.

Viktiga punkter att tänka på (meddelande att ta med sig hem)

Även om icke-Hodgkins lymfom (NHL) är något att vara rädd för, är det viktigt att vara medveten om det och omedelbart söka läkarvård. Kom ihåg:

• Om du har symtom som oförklarlig svullnad, ihållande trötthet, nattliga svettningar eller oförklarlig viktminskning , kontakta en läkare.
• Effektiva behandlingar för NHL finns nu tillgängliga, och många människor lever framgångsrikt med sjukdomen.
• Prata öppet med din läkare och ställ alla dina frågor.
• Att vara positiv och ta väl hand om sig själv är väldigt viktigt på den här resan.

Du är inte ensam. Vi hoppas att den här informationen kommer att ge dig styrka.

` Non-Hodgkins lymfom, lymfom, cancer, lymfkörtlar, symtom, behandling, NHL