Ett sår i munnen som inte läker? Låt oss vara uppmärksamma på munhålecancer!

Vi får alla små sår i munnen hela tiden, eller hur? Ibland biter vi oss i kinden av misstag, eller så får vi sår i munnen efter att ha ätit stark mat. Men dessa sår läker vanligtvis av sig själva inom några dagar. Men tänk om du har ett sår eller en vit fläck i munnen som inte läker ens efter två veckor? Det är då vi behöver vara lite mer försiktiga. För det kan vara ett tidigt tecken på munhålecancer. Oroa dig inte, låt oss prata om allt i enkla termer.

Enkelt uttryckt, vad är munhålecancer?

Munhålecancer är ett cancertillstånd som kan utvecklas var som helst i munnen, såsom läppar, tandkött, tunga, insidan av kinderna och gommen. Normalt växer cellerna i munnen på ett kontrollerat sätt och dör så småningom. Men vid cancer börjar dessa celler växa snabbt utan någon kontroll.

Cancerceller som bildas på detta sätt kan gå samman och bilda en tumör. Om detta tillstånd inte behandlas kan cancern sprida sig vidare inuti munnen, till lymfkörtlarna i halsen och därifrån till andra delar av kroppen.

Men det viktigaste att komma ihåg här är att munhålecancer är helt botbar om den upptäcks tidigt . Det är därför det är så viktigt att vara medveten om detta.

Vilka saker ökar risken för att utveckla munhålecancer?

Även om det inte finns någon enskild orsak till munhålecancer, finns det flera viktiga faktorer som kraftigt ökar risken. Några av dessa vanor är vanliga bland vårt folk i Sri Lanka.

Men glöm inte att även personer utan någon av dessa riskfaktorer kan utveckla munhålecancer. Därför är det viktigt för alla att ta hand om sin munhälsa.

Vilka symtom bör vi vara uppmärksamma på?

Symtomen på munhålecancer kan ibland likna vanliga problem i munnen. Men den största skillnaden är att dessa symtom varar längre än två veckor.

Precancerösa tillstånd

Ibland kan det uppstå fläckar i munnen som kan utvecklas till cancer. Om du ser dessa är det mycket viktigt att du omedelbart uppsöker läkare.

• Leukoplaki: Dessa är vita eller grå fläckar som bildas inuti munnen och inte kan tas bort genom gnuggning.
• Erytroplaki: Dessa är röda, lätt upphöjda fläckar på ytan . De kan blöda när de rivs. De har en hög risk att bli cancerösa.
• Erytroleukoplaki: Dessa uppträder som blandade vita och röda fläckar .

Vanliga symtom

Om du har ett eller flera av följande symtom och de inte förbättras inom två veckor, kontakta omedelbart läkare.

Hur diagnostiserar en läkare detta?

När du uppsöker en läkare med detta symptom är det första hen gör att undersöka din mun noggrant. De kommer att titta på dina läppar, tandkött, kinder, tunga, gom och baksidan av halsen. De kommer också att kontrollera om det finns några knölar i halsen.

Om det finns något misstänkt område utförs ett test som kallas biopsi för att bekräfta om det är canceröst eller inte.

Dessutom kan tester som endoskopi (undersökning av halsen med ett rör med kamera), datortomografi och magnetresonanstomografi vara nödvändiga för att se hur långt cancern har spridit sig.

Vilka behandlingar finns det för munhålecancer?

Behandling av munhålecancer beror på många faktorer, inklusive cancertyp, dess lokalisering, dess storlek, om den har spridit sig och patientens allmänna hälsa. Det finns flera huvudsakliga behandlingsalternativ.

1. Kirurgi: Den vanligaste behandlingen är kirurgi för att ta bort cancern och en liten mängd frisk vävnad runt den. Om cancern har spridit sig till lymfkörtlarna i halsen kan även dessa behöva tas bort. Ibland, om ett stort område tas bort, kan rekonstruktiv kirurgi göras för att återställa cancern till sin ursprungliga storlek.

2. Strålbehandling: Denna behandling använder högenergistrålar (som röntgenstrålar) för att döda cancerceller. Denna behandling kan också ges för att döda eventuella cancerceller som kan finnas kvar efter operationen.

3. Kemoterapi: Detta innebär att man ger läkemedel som dödar cancerceller. Denna behandling är mycket viktig när cancern har spridit sig eftersom dessa läkemedel sprider sig genom kroppen och dödar cancerceller.

Ofta ges en eller flera av dessa behandlingar tillsammans (kombinationsbehandling) för att uppnå bästa resultat. Din läkare kommer att bestämma den behandlingsplan som är bäst för dig.

Vad kan vi göra för att överleva detta?

Munhålecancer är en till stor del förebyggbar sjukdom. Genom att göra några små förändringar i vår livsstil kan vi minska risken avsevärt.

• Håll dig helt borta från tobak: Om du röker eller tuggar betelnötter, fatta ett beslut att sluta idag . Det är det bästa beslutet du kan fatta. Om det behövs, be din läkare om hjälp.
• Begränsa alkoholintaget: Om du dricker alkohol, gör det med måtta.
• Ät en balanserad kost: Ät en kost rik på frukt och grönsaker.
• Skydda dina läppar från solen: När du går ut, applicera solskyddsmedel som skyddar dina läppar mot UV-strålar.
• Undersök din mun själv: Stå framför en spegel minst en gång i månaden och leta efter eventuella förändringar inuti din mun i ett väl upplyst område.
• Känn på dina läppar, tandkött och insidan av dina kinder för att se om det finns några knölar.
• Räck ut tungan och titta noga på toppen, botten och sidorna.
• Titta även på gommen och området under tungan.
• Känn på båda sidor av halsen för att se om det finns några knölar.

Om du märker något ovanligt, få inte panik eller vänta, kontakta en läkare.