Finns det en förändring i huden på din bröstvårta? Kan det vara Pagets sjukdom i bröstet?

Vad tänker du om du ser ett litet utslag eller flagnande hud på bröstvårtan? För det mesta tror du att det bara är ett normalt hudåkomma, kanske något i stil med eksem. Visst kan det vara så i de flesta fall. Men i mycket sällsynta fall kan ett litet märke som detta vara det första tecknet på bröstcancer. Det är en av de där sällsynta, men viktiga typerna av cancer som vi ska prata om idag.

Enkelt uttryckt, vad är Pagets sjukdom i bröstet?

Pagets sjukdom i bröstet är en mycket sällsynt typ av cancer som uppstår i huden på bröstvårtan, och ibland i den mörka huden runt bröstvårtan (areola). Ibland kan den vara begränsad till bröstvårtan. Detta kallas bröstcancer i stadium 0, eller duktal carcinoma in situ . Men ibland, tillsammans med denna hudförändring, kan det också finnas invasiv bröstcancer som har spridit sig till mjölkgångarna inuti bröstet.

Eftersom symtomen liknar eksem misstar många det initialt för ett vanligt hudåkomma. Symtomen inkluderar klåda, fjällning, rodnad och ibland flytningar från bröstvårtan. Kom ihåg att inte alla som har dessa symtom har Pagets sjukdom. Men om du har detta tillstånd kan det vara det första tecknet på att cancer utvecklas inuti bröstet.

Vem är mest benägen att få denna sjukdom?

Pagets bröstsjukdom är vanligast hos kvinnor. Det har dock även rapporterats hos män. Den genomsnittliga diagnosåldern är vanligtvis runt 57 år. Det kan dock förekomma hos personer som är mycket yngre och äldre än så. Det är så sällsynt att det står för mindre än 4 % av alla rapporterade bröstcancerfall. Så även om det är ett mycket sällsynt tillstånd är det viktigt att vara medveten om det.

Hur snabbt sprider sig denna sjukdom? Hur allvarlig kan den vara?

Det beror verkligen på om du har annan cancer i bröstet eller inte, och i så fall, vilket stadium den befinner sig i.

• Om cancern är begränsad till mjölkgångarna: Om din cancer är begränsad till mjölkgångarna och inte har spridit sig till den omgivande bröstvävnaden kallar vi det "duktalt karcinom in situ" (DCIS) . Detta anses vara cancer i stadium 0. Denna typ av cancer behandlas genom att cancercellerna och bröstvårtan avlägsnas med kirurgi, följt av strålbehandling. Om sjukdomen upptäcks i detta skede är chansen till fullständig bot mycket hög.

• Om cancern har spridit sig utanför mjölkgångarna: När cancern i mjölkgångarna börjar sprida sig till den omgivande bröstvävnaden kallas det "invasiv duktal karcinom". Denna cancer utvecklas i flera stadier. I de tidiga stadierna kan den behandlas genom att ta bort den drabbade bröstvävnaden och de axillära lymfkörtlarna. Men när cancern börjar sprida sig utanför bröstet, det vill säga i de senare stadierna, blir sjukdomen allvarligare och svårare att behandla.

Vilka är symtomen på Pagets sjukdom?

Dessa symtom uppträder vanligtvis på bröstvårtan och/eller den mörka huden runt den (vortgården). Oftast ses dessa symtom bara i ett bröst, men mycket sällan kan de förekomma i båda brösten. Även om dessa symtom kan verka komma och gå i början, förvärras de med tiden.

Vad är den verkliga anledningen till detta?

Den exakta orsaken till cancer är fortfarande ett mysterium för forskare. Men ny forskning bedrivs ständigt för att avslöja nya fakta. Vad vi vet är att cancer uppstår när vissa celler i vår kropp blir onormala, delar sig och växer okontrollerat. Man tror för närvarande att dessa cellförändringar kan börja med förändringar i vår genetiska kod, eller DNA . Men det finns fortfarande inget tydligt svar på varför dessa förändringar inträffar.

Forskare har upptäckt att det finns vissa "riskfaktorer" som ökar risken för att utveckla cancer. Till exempel ökar exponering för vissa miljögifter, rökning och överdriven alkoholkonsumtion risken för cancer. Men överraskande nog inträffar 85 % av bröstcancerfallen hos personer som inte har några större riskfaktorer.

Hur diagnostiserar man denna sjukdom? (Diagnos)

När du uppsöker läkare med sådana symtom kan hen först tro att det bara är eksem. Så hen kommer att behandla det. Men när dessa behandlingar inte hjälper, eller när man misstänker Pagets sjukdom, behöver hen göra några tester för att korrekt diagnostisera sjukdomen.

Det första och viktigaste steget är att ta en liten bit vävnad från huden på bröstvårtan och undersöka den i mikroskop (biopsi). Den vanligaste metoden som används för detta är en "stansbiopsi". Det innebär att en liten rund bit hud tas och undersöks med ett litet instrument, liknande en pappersstans. Detta är det enklaste sättet att identifiera cancerceller relaterade till Pagets sjukdom.

När Pagets sjukdom har bekräftats är nästa steg att ta reda på om det finns någon annan cancer i bröstet och i så fall hur långt den har spridit sig. Din läkare kommer att göra detta.Du kan bli remitterad till bilddiagnostiska undersökningar, såsom mammografi eller ultraljud av brösten. Om dessa undersökningar hittar ett misstänkt område för cancer kan en "nålbiopsi" rekommenderas, där en liten bit vävnad tas bort med en nål och undersöks.

Vilka behandlingar finns det?

Behandlingen inkluderar kirurgi och ibland ytterligare cancerbehandlingar (adjuvanta terapier).

1. Bröstcancerkirurgi

All cancer i ditt bröst måste opereras bort, men mängden vävnad som tas bort beror på ditt tillstånd.

• Bröstbevarande kirurgi: Om du bara har Pagets sjukdom i bröstvårtan och inga andra tumörer, kommer din kirurg att försöka ta bort endast den drabbade vävnaden. Detta innebär att du tar bort din bröstvårta, huden runt den (vortgården) och en liten mängd frisk vävnad runt den.
• Mastektomi: Om cancern har spridit sig till ett stort område kan din kirurg rekommendera att hela bröstet tas bort (mastektomi). Efter operationen kan du genomgå en bröstrekonstruktion om du vill.

2. Adjuvant behandling

Efter operationen ges ytterligare, kompletterande behandlingar för att förhindra att cancern kommer tillbaka. Detta kallas adjuvant behandling.

• Strålbehandling: Användning av högenergistrålar för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller.
• Kemoterapi: Användning av läkemedel för att döda cancerceller eller stoppa deras tillväxt.
• Hormonbehandling: Hormoner spelar en roll i tillväxten av vissa bröstcancerformer. För sådana cancerformer ges läkemedel som blockerar hormonernas verkan.
• Immunterapi: En behandling som stimulerar din egen kropps immunförsvar att bekämpa cancerceller.

Kan detta botas helt?

Om du bara har Pagets sjukdom i bröstvårtan, eller DCIS (stadium 0), som inte har spridit sig bortom mjölkgångarna, är dina chanser att tillfriskna mycket höga. Många som diagnostiseras och behandlas tidigt för dessa tillstånd återhämtar sig helt. Det är först när bröstcancer börjar spridas som den blir allt svårare att besegra . Därför är det viktigt att känna igen symtomen och uppsöka läkare så snart som möjligt.

När ska jag träffa en läkare?

Särskilt om du har symtom på eksem på eller runt dina bröstvårtor, och de inte försvinner även efter att du behandlat dem, se till att uppsöka läkare för ytterligare undersökningar. Ignorera inte något mindre viktigt.

Hur kan jag ta hand om mig själv om jag har den här sjukdomen?

Det bästa sättet att ta hand om dig själv är att påbörja behandling så snart som möjligt. Men du behöver också mycket psykologiskt stöd.

• Ha någon som stöttar dig: prata med dig, dela dina känslor, gå till läkaren med dig och hjälp till med hushållssysslor med någon du litar på (man, familjemedlem, vän).
• Skriv ner dina frågor: Innan du går till läkaren, skriv ner alla frågor du vill veta på ett papper.
• Anteckna: Anteckna vad läkaren säger. Om du ber din följeslagare att göra detsamma kan du ge läkaren din fulla uppmärksamhet. Ni kan båda gå igenom informationen senare.