Vad du behöver veta om ändtarmscancer

Har du någonsin märkt lite blod i avföringen när du går på toaletten? Eller upplever du ofta plötsliga förändringar i tarmrörelserna, magsmärtor eller förstoppning? Avfärda inte dessa som normalt. De kan vara tidiga tecken på ett allvarligt tillstånd som ändtarmscancer. Det kan verka lite obekvämt att prata om, men det är viktigt att vara medveten om din hälsa. Så låt oss prata om detta i detalj, på ett mycket enkelt sätt.

Enkelt uttryckt, vad är ändtarmscancer?

Koloncancer är den okontrollerade tillväxten av onormala celler i tjocktarmsväggen, inklusive ändtarmen. Detta är vanligtvis en mycket långsamt växande typ av cancer.

För det mesta börjar det som små utväxter (polyper) som bildas på insidan av ändtarmen. Vi kallar dessa utväxter adenom . Det kan ta 10 till 15 år för en liten utväxt som denna att bli cancerös. Ja, det stämmer. Det betyder att det inte händer över en natt.

Det bästa är att tester som koloskopi kan upptäcka och ta bort dessa polyper innan de blir cancerösa. Att få dessa tester gjorda i tid kan därför minska risken för att utveckla kolorektal cancer avsevärt. Även om cancer har utvecklats, kan den upptäckas tidigt, botas helt med kirurgi för att ta bort polypen.

Bland de cancerformer som utvecklas i vårt matsmältningssystem är ändtarmscancer den vanligaste, efter tjocktarmscancer och bukspottkörtelcancer.

Var medveten om dessa symtom.

I de flesta fall kan denna cancer finnas kvar i kroppen i åratal utan att visa några symtom i ett tidigt skede. Vissa personer kan dock uppleva vissa varningstecken. Det är viktigt att du är medveten om dessa.

Vilka är riskfaktorerna för att utveckla ändtarmscancer?

Den exakta orsaken till denna cancer har ännu inte upptäckts. Läkare har dock identifierat några faktorer som ökar risken för att utveckla denna sjukdom. Låt oss ta en titt på vad de är.

Hur diagnostiseras denna cancer?

Diagnosen börjar vanligtvis med en allmän undersökning av en läkare, och sedan beställs olika tester vid behov.

Grundläggande tester

Först kommer din läkare att fråga dig om dina symtom och utföra en fysisk undersökning, vilket kan inkludera en digital rektalundersökning (DRE) .

Sedan är det viktigaste testet för att bekräfta diagnosen en koloskopi . Vid detta test förs ett tunt rör med en kamera in genom anus och insidan av ändtarmen och tjocktarmen undersöks fullständigt. Om en misstänkt knöl (polyp) ses vid denna tidpunkt tas en liten bit vävnad för undersökning. Vi kallar detta en biopsi .

Tester som ska utföras om cancer bekräftas

Om biopsin bekräftar att det finns cancerceller, kommer läkaren att remittera dig till en onkolog, som kommer att utföra flera fler tester för att fastställa cancerns exakta stadium.

Blodprover

• Fullständigt blodstatus (CBC): Detta hjälper till att kontrollera tillstånd som anemi, vilket kan orsakas av blodförlust på grund av cancer.
• Omfattande metabolisk panel (CMP): Detta kan ge dig en uppfattning om hur organ som dina njurar och lever fungerar.
• Leverenzymtest: Detta är viktigt för att se om cancern har spridit sig till levern.
• Tumörmarkörtester: Dessa kontrollerar nivåerna av vissa ämnen (tumörmarkörer) som frisätts i blodet av cancerceller. Vid ändtarmscancer är markören CEA (karcinoembryonala antigener) den viktigaste som kontrolleras.

Andra tester

• Proktoskopi: En undersökning som endast tittar inuti ändtarmen.
• CT-skanning (datortomografi): Detta hjälper till att se om cancern har spridit sig till andra organ i buken.
• MR-undersökning (magnetisk resonanstomografi): En MR-undersökning är mycket viktig för att tydligt se hur långt cancern har spridit sig till vävnaderna runt anus.
• Ultraljud av bäckenet: Detta används också för att se spridningen av cancer i bäckenhålan.

Hur bestäms stadierna av cancer?

Baserat på informationen som erhållits från vart och ett av dessa tester fastställer läkare cancerns stadium. Detta är mycket viktigt för att planera behandlingen. Det finns huvudsakligen fem stadier.

• Stadium 0: Cancerceller finns endast i det ytliga lagret av ändtarmens innervägg.
• Steg 1: Cancern har vuxit förbi väggens ytskikt och har vuxit något in i väggen.
• Steg 2: Tumören har vuxit genom ändtarmsväggen och kan ha spridit sig till omgivande vävnad.
• Steg 3: Cancern har spridit sig till lymfkörtlarna nära ändtarmen.
• Steg 4: Cancern har spridit sig (metastaserat) till avlägsna organ som lever och lungor.

Vilka behandlingsalternativ finns det?

Det finns flera behandlingsalternativ för ändtarmscancer. Ditt medicinska team kommer att avgöra den bästa behandlingen för dig baserat på många faktorer, inklusive cancerns stadium och storlek, samt din allmänna hälsa.

Kirurgi

Den vanligaste behandlingen är att ta bort cancertumören. Det finns flera typer av kirurgi.

Behandlingar utöver kirurgi

Ibland används andra behandlingar före operation för att krympa tumören eller för att förstöra eventuella kvarvarande cancerceller efter operationen.

• Kemoterapi: En läkemedelsbehandling som förstör cancerceller.
• Strålbehandling: Förstöring av cancerceller med hjälp av högenergistrålar.
• Immunterapi: Stimulerar kroppens eget immunförsvar att bekämpa cancerceller.
• Riktad terapi: Läkemedel som riktar sig mot specifika molekyler som påverkar tillväxten av cancerceller.

Vad kan vi göra för att skydda oss mot denna cancer?

Även om det inte finns något sätt att förebygga denna cancer till 100 %, finns det många saker vi kan göra för att minska risken.

• Håll en hälsosam vikt som passar dig. Om du är osäker, kontakta en läkare.
• Träna regelbundet.
• Undvik charkuteriprodukter. Ät istället en balanserad kost rik på magert kött, fullkorn och gröna grönsaker och frukter.
• Undvik att dricka alkohol.
• Om du röker, sluta.

Det viktigaste är att bli screenad för cancer vid rätt tidpunkt. Genom detta kan polyper identifieras och avlägsnas innan de blir cancerösa. Även om cancer har utvecklats kan den upptäckas i ett mycket tidigt skede. Då är chanserna till behandling och bot mycket högre.

Koloskopi är det huvudsakliga testet. Dessutom finns det flera andra tester:

• Fekalt ockult blodtest (FOBT): Ett test som kontrollerar blod i avföringen som inte är synligt för ögat.
• Fekalt DNA-test: Kontrollerar genetiska förändringar och blodkomponenter i avföring som är kopplade till cancer.
• Sigmoidoskopi: Undersökning av den nedre delen av tjocktarmen och ändtarmen.
• Virtuell koloskopi: En datortomografi undersöker tumörer i tjocktarmen och ändtarmen.

Generellt sett bör alla över 45 år genomgå dessa tester. Prata med din läkare om vilket test som är rätt för dig och när du ska göra det, baserat på din familjehistoria och andra riskfaktorer.

När behöver man akut uppsöka läkare?

Om du behandlas för denna cancer, sök omedelbart läkarvård om du upplever något av följande symtom:Meddela din läkare eller åk till sjukhusets akutmottagning .

• Feber på 38 grader Celsius (100,4 Fahrenheit) eller högre.
• Svår huvudvärk.
• Känner mig kall och huttrar.
• Blod i urinen.
• Bröstsmärta.
• Andningssvårigheter.
• Förvirring.

Frågor att ställa din läkare

Om du får diagnosen denna sjukdom är det normalt att du har många frågor. Så fråga din läkare om dessa saker utan rädsla eller tvekan och ta reda på det.

• Vilket stadium av cancer har jag?
• Hur långt har cancern spridit sig?
• Vilka behandlingsalternativ har jag?
• Om jag opereras, behöver jag en kolostomi?

Ändtarmscancer kan vara ett svårt ämne att prata om. Och testerna kan vara lite skrämmande. Men kom ihåg att ditt liv är värt mer än din förlägenhet eller ditt obehag. Ignorera inte symtomen. Ju tidigare du upptäcker det, desto större är dina chanser att bli behandlad och botad. Om du har några frågor eller funderingar, prata med din läkare idag.