Vad är Schwannoma? Är det något att vara rädd för? Låt oss ta reda på exakt vad det är

Ibland kan du känna något som en liten knöl någonstans på kroppen. Eller så kan du känna stickningar, smärta eller bara en konstig känsla. En orsak till detta är ett tillstånd som kallas "schwannom". Namnet låter lite komplicerat och skrämmande, eller hur? Men oroa dig inte. I den här artikeln kommer vi att prata om vad detta egentligen är, varför det uppstår, om det är farligt och vilken behandling det finns.

Vad är Schwannom?

Enkelt uttryckt är ett schwannom en tumör. Men den uppstår från en speciell typ av cell i vår kropp. Vi kallar den "Schwann-celler".

Nu kanske du undrar vad dessa "Schwann-celler" är. Tänk på nerverna i våra kroppar som elektriska ledningar. Dessa nerver transporterar meddelanden från hjärnan till alla delar av kroppen. Det finns ett plasthölje runt den elektriska ledningen för skydd, eller hur? På samma sätt har våra nerver också ett hölje runt sig för att skydda dem och hjälpa dem att transportera meddelanden snabbare. Det höljet är gjort av "Schwann-celler". Så, av någon anledning, när dessa Schwann-celler börjar växa okontrollerat, bildas en tumör där. Det är vad vi kallar ett Schwannom.

Den goda nyheten är att de flesta av dessa tumörer inte är cancerösa (benigna) . Det betyder att de inte sprider sig till andra delar av kroppen. Och de växer ofta mycket långsamt, ibland under många år.

Men, mycket sällan, det vill säga, mycket sällan, kan dessa också bli cancerösa (maligna). Då kallar vi dem även för "mjukdelssarkom". Men det är mycket sällsynt. I 90 % av fallen förekommer dessa som en enda tumör.

Var förekommer schwannom oftast?

Dessa tumörer kan utvecklas var som helst i det "perifera nervsystemet", nervsystemet som transporterar meddelanden från vår hjärna och ryggmärg till resten av kroppen.

Men det finns en speciell typ som ses oftare. Den kallas "vestibulärt schwannom" . Vissa kallar det också "akustiskt neurom". Detta utvecklas i nerven som går från hjärnan till örat, vilket hjälper oss att höra och balansera. Detta är ofta inte heller canceröst, och det är en långsamt växande typ.

Dessutom kan de också utvecklas i ischiasnerven i benet, plexus brachialis i armen och nerverna i nedre delen av ryggen.

Är detta en hjärntumör?

Det här är en fråga som många har. Svaret är att det kanske är så eller inte. Det beror på var tumören sitter.

De typer vi nämnde tidigare, såsom "vestibulärt schwannom", uppstår i nerverna inuti hjärnan. Det är därför det betraktas som en hjärntumör. Men eftersom schwannom kan uppstå var som helst i kroppen, till exempel i en nerv i en arm eller ett ben, är inte alla hjärntumörer.

Vilka är symtomen på schwannom?

Eftersom dessa tumörer växer mycket långsamt kan de ibland gå i åratal utan att visa några symtom. Om symtom uppstår beror det på var tumören sitter och hur stor den är.

Tabellen nedan listar några av de vanligaste symtomen.

Specifika symtom som varierar beroende på tumörens placering

• Vestibulärt schwannom: Detta är beläget i öronnerven och orsakar hörselnedsättning i ena örat.Det är möjligt. Du kan också uppleva ringningar i öronen (tinnitus), yrsel och en känsla av balansförlust.
• Ansiktsnerven: Om en tumör uppstår i detta område kan det orsaka svårigheter att svälja, svårigheter att röra ögonen, smakförändringar eller ansiktsförlamning.
• Ischiasnerven: Om en tumör utvecklas på huvudnerven som går till benet kan det orsaka smärta som färdas från ryggen ner i benet, liknande ryggvärk eller ett "diskproblem" .

Varför bildas detta schwannom?

Faktum är att 90 % av dessa inträffar sporadiskt, utan någon specifik orsak . Ingen specifik orsak har ännu hittats.

En mycket liten minoritet kan dock ha genetiska orsaker. Till exempel är personer med genetiska tillstånd som neurofibromatos 2 (NF2), schwannomatos eller Carney-komplexet mer benägna att utveckla mer än en av dessa tumörer. Personer med dessa genetiska tillstånd har en defekt i de gener som kontrollerar tumörbildning i kroppen.

Hur upptäcker en läkare detta?

När du uppsöker läkare med symtom kommer hen att undersöka dig och, om hen misstänker detta tillstånd, remittera dig till flera bilddiagnostiska undersökningar. Ibland kan denna tumör upptäckas av en slump under en ultraljud som utförs av en annan anledning.

De viktigaste testerna som används för detta är:

• MR-undersökning (magnetisk resonanstomografi): Detta är det bästa och tydligaste testet för att upptäcka ett schwannom. Det använder ett magnetfält och radiovågor för att ta mycket tydliga bilder av kroppens insida. En MR-undersökning kan hjälpa till att bestämma den exakta platsen, storleken och effekten på närliggande nerver.
• CT (datortomografi): Denna undersökning använder flera röntgenstrålar för att ta tvärsnittsbilder av kroppen. Även om den inte är lika tydlig som en magnetresonanstomografi, kan den också hjälpa till vid diagnos.
• Ultraljudsskanning: Detta används för att leta efter saker som små tumörer, särskilt under huden.
• Biopsi: Ibland kan läkaren besluta att ta en liten bit av knölen med en nål och undersöka den. Detta kallas en "biopsi". Detta bekräftar med 100 % om det faktiskt är ett schwannom eller om det innehåller cancerceller.

Vilka behandlingar finns det för detta?

Behandlingen beror på flera faktorer. Din läkare kommer att ta hänsyn till saker som tumörens placering, dess storlek, hur snabbt den växer och dina symtom.

Det finns tre huvudsakliga behandlingsalternativ.

1. Observation (Observation / "Vakta och vänta")

Om tumören inte är cancerös, växer mycket långsamt och du inte har några besvärande symtom kan din läkare säga: "Vi väntar bara och ser." Det betyder att han eller hon kommer att göra saker som MR-undersökningar med jämna mellanrum för att se om tumören förändras i storlek. Om tumören börjar växa eller om du har symtom kommer de att börja behandla den.

2. Kirurgiskt avlägsnande (Kirurgi)

Om tumören växer snabbt eller om symtomen besvärar dig kan din läkare rekommendera operation för att ta bort den. Eftersom dessa tumörer växer i manteln runt nerven kan tumören för det mesta tas bort helt utan att skada nerven. I fall som "vestibulärt schwannom" finns det dock en risk för viss hörselnedsättning efter operationen.

3. Strålbehandling

Detta kallas stereotaktisk radiokirurgi (SRS) . Det innebär att ett stort antal mycket exakt riktade strålningsstrålar används för att förstöra tumören. Det är som kirurgi, men utan att använda kniv. Din läkare kan rekommendera denna behandling om tumören befinner sig i ett område som är svårt eller riskabelt för operation (till exempel nära viktiga blodkärl eller nerver).

Hur är situationen efter behandlingen?

I de flesta fall är prognosen mycket god efter behandling. Speciellt om tumören avlägsnas helt är risken för att den kommer tillbaka mycket låg.

Omfattningen av komplikationer som kan uppstå efter operationen beror dock på följande faktorer:

• Om tumören är stor
• Om tumören sitter djupt inne i kroppen
• Om tumören är belägen på ulnarnerven, en större nerv i handen

Sammantaget är dock prognosen för schwannom mycket god.

Kan inte detta förhindras?

Tyvärr finns det inget sätt att förhindra att schwannom bildas, eftersom de som vi nämnde tidigare ofta bildas slumpmässigt och utan någon anledning.

Men om du vet att någon i din familj har en genetisk sjukdom som neurofibromatos 2 (NF2) är det en bra idé att prata med din läkare om det. Han eller hon kan eventuellt remittera dig till genetisk rådgivning.