Smärtsamma blåsor på huden - låt oss lära oss allt om bältros?

Minns du vattkoppor när du var barn? Det var en väldigt irriterande upplevelse, med blåsor över hela kroppen och klåda, eller hur? Många tror att när vattkopporna väl har läkt är sjukdomen över. Men i själva verket ligger viruset som orsakade vattkopporna vilande i våra kroppar, i nervcellerna, och kan komma tillbaka och hemsöka oss år senare. Det är så vi kallar bältros, eller herpes zoster, när viruset återaktiveras för andra gången.

Vilka är de viktigaste symptomen på bältros?

Det mest uppenbara och framträdande symptomet på bältros är ett smärtsamt, blåsande utslag på huden . Dessa utslag uppträder vanligtvis bara på ena sidan av kroppen. De kan uppstå i ett band runt midjan, eller bara på ena sidan av ansiktet, halsen, bröstet, magen eller ryggen.

Men andra symtom kan uppstå före eller tillsammans med dessa symtom.

Ibland kan dessa symtom, såsom nervsmärta och missfärgning av huden, börja veckor innan utslagen faktiskt uppträder. Efter ungefär tre till fyra dagar övergår utslagen till vattenfyllda blåsor. Efter cirka 10 dagar torkar dessa blåsor upp och bildar skorpa. Det kan ta flera veckor innan skorporna har fallit bort helt.

Varför får vi bältros?

Enkelt uttryckt orsakas det av samma virus som orsakar vattkoppor. Vi kallar det Varicella-zoster-virus (VZV) . När du har övervunnit vattkoppor försvinner VZV-viruset inte helt från kroppen. Det förblir vilande, som att sova, i dina nervceller under lång tid.

Men om vårt immunförsvar av någon anledning försvagas kan det vilande viruset vakna till liv igen. Det färdas längs nerverna och når huden, vilket orsakar bältros. Eftersom immuniteten naturligt minskar med åldern löper personer över 50 år högre risk att utveckla bältros. Även personer med tillstånd som cancer, hiv eller de som tar immunsuppressiva läkemedel löper högre risk.

Är bältros smittsamt från person till person?

Det är här många gör misstag. Kom ihåg detta:

• Du kan inte smittas av bältros från någon som har bältros.
• Men någon med bältros kan sprida vattkoppor till någon som inte har haft vattkoppor tidigare.

Hur händer det? Vätskan från bältrosblåsor innehåller VZV-viruset. Om vätskan kommer i kontakt med huden på någon som inte har haft vattkoppor (till exempel ett litet barn eller en gravid kvinna) kan den personen få viruset och utveckla vattkoppor. Så även om du har bältros och blåsor är det mycket viktigt att hålla blåsorna väl täckta och hålla sig borta från personer som inte har vattkoppor.

Komplikationer av bältros

Även om bältros vanligtvis läker av sig självt kan vissa personer utveckla komplikationer. Det vanligaste och mest smärtsamma av dessa är ett tillstånd som kallas postherpetisk neuralgi .

Det betyder att även efter att alla blåsor på huden har läkt, fortsätter den intensiva smärtan längs nerven. Denna smärta kan vara i månader, till och med år.

Dessutom finns det andra komplikationer som kan uppstå.

När bör man söka behandling och medicinsk rådgivning?

Det finns inget fullständigt "botemedel" mot bältros. Det finns dock behandlingar för att kontrollera symtom, påskynda återhämtningen och minska risken för komplikationer.

Läkaren rekommenderar vanligtvis följande som behandling:

• Antivirala läkemedel: Till exempel läkemedel som aciklovir. Dessa läkemedel är mest effektiva när de påbörjas inom de första 3 dagarna med symtom.
• Smärtstillande medel: Vanliga smärtstillande medel som paracetamol eller ibuprofen.
• Kortikosteroider: Om bältros har påverkat ögonen eller andra delar av ansiktet kan dessa ges för att minska svullnad.

När ska jag träffa en läkare?

Om du misstänker att du har symtom på bältros, kontakta din läkare omedelbart . Det är bäst att påbörja behandlingen så snart som möjligt.

Kan bältros förebyggas?

Ja, det finns ett sätt att minska risken för att få bältros. Det är att vaccinera dig mot bältros (Shingrix®) . Du kan få detta vaccin om du har haft vattkoppor tidigare. Även om du redan har haft bältros och tillfrisknat rekommenderas det att du vaccinerar dig för att minska risken att få det igen i framtiden. Du kan be din läkare om mer information om detta.