Den hemliga historien mellan din tarm och hjärna (tarm-hjärnkopplingen) - Låt oss prata om det här!

Har du någonsin hört talas om "magprat"? Eller känner du att du har "fjärilar i magen" när något bra är på väg att hända? På samma sätt, när något svårt händer, säger du "din mage kommer att lämna dig". Allt detta beror faktiskt på den fantastiska kopplingen mellan vår hjärna och vår tarm, eller matsmältningssystem. Dessa två pratar ständigt med varandra.

Varför finns det ett så starkt samband mellan tarmen och hjärnan?

Tänk på det så här: vår hjärna och vår tarm är som bästa vänner . De pratar med varandra hela tiden. De utbyter meddelanden inte bara om vad vi äter och dricker, utan också om våra känslor av lycka, sorg och rädsla. Faktum är att mer information utbyts mellan vår hjärna och tarm än något annat system i vår kropp. Är det inte fantastiskt? Vår tarm, eller matsmältningssystem, sägs ha det största antalet nervceller utanför hjärnan.

Så varför finns det ett så starkt samband mellan dessa två? Enkelt uttryckt är det utformat för att hjälpa oss att överleva. Du vet hur viktig maten vi äter är för hela vår kropp. Sedan antiken har människor haft tillgång till en mängd olika livsmedel. Så våra kroppar behövde ett bra "larmsystem" för att se till att de fick rätt näring, för att snabbt känna igen när vi åt något fel, eller för att stoppa matsmältningen ett tag.

Detta "klocksystem" involverar också den del av vår hjärna som kontrollerar känslor. Tänk på det, när något dåligt händer dig lagrar det ett minne i ditt sinne för att se till att det inte händer igen. På liknande sätt kan känslor göra våra magkänslor mer intensiva. Och starka magkänslor kan öka vår stress och våra känslomässiga reaktioner. Det är som en fram-och-tillbaka-cykel, särskilt mellan hjärnan och tarmen.

Vilka saker påverkar detta förhållande i våra kroppar?

Nu ska vi se vad denna mag-hjärnkonversation påverkar i våra kroppar. Forskning tyder på att denna koppling påverkar följande:

• Hunger och mättnadskänsla
• Matpreferenser och sug
• Matkänsligheter och intoleranser
• Tarmmotilitet
• Matsmältning
• Metabolism
• Humör
• Beteende
• Stressnivåer
• Smärtkänslighet
• Saker som tankeförmåga och uppmärksamhet (”kognitiv funktion”)
• Immunitet

Vilka system är involverade i denna koppling mellan tarm och hjärna?

När läkare pratar om denna koppling mellan tarm och hjärna kallar de den för "tarm-hjärnaxeln".Det är som ett nätverk av nerver som förbinder hjärnan och tarmen och bär meddelanden fram och tillbaka. Men detta nervsystem fungerar inte ensamt. Det samarbetar nära med vårt endokrina system, som producerar hormoner (dessa hormoner berättar saker som hunger, mättnad och stress), och med vårt immunförsvar (som reagerar lämpligt på infektioner eller skador i tarmen).

Inom detta nätverk finns flera personer som spelar en nyckelroll i kopplingen mellan tarm och hjärna:

En liten hjärna i tarmen - det enteriska nervsystemet (ENS)

Visste du att inuti vårt matsmältningssystem ("mag-tarmkanalen") finns ett separat nervsystem som styr dess matsmältningsfunktioner. Det kallas "enteriska nervsystemet" ("ENS") . Det har mer än 500 miljoner nervceller! Det betyder att detta är det mest komplexa nervsystemet utanför vår hjärna. En annan speciell egenskap hos detta är att det kan fungera oberoende av vår hjärna och det centrala nervsystemet ("centrala nervsystemet"). Av denna anledning kallar vissa forskare det också för "den andra hjärnan" .

ENS är faktiskt en speciell del av det autonoma nervsystemet som styr de ofrivilliga aktiviteterna i våra inre organ. Även om det fungerar som en del av det övergripande autonoma nervsystemet, fungerar det också oberoende. Det vill säga, det kan samla in information om tillstånd i tarmen, bearbeta den informationen där och reagera utan att skicka den till hjärnan.

Huvudsaklig kommunikationsväg - vagusnerven

Den huvudsakliga länken mellan nervsystemet (ENS) i tarmen och vår hjärna är vagusnerven . Detta är en av de 12 kranialnerverna som börjar i vår skalle (kraniet), färdas ner i kroppen och förgrenar sig längs vägen. Vagusnerven bär sensorisk information om förhållandena inuti tarmen från ENS till hjärnan. Som svar bär samma nerv motoriska signaler från hjärnan till tarmen.

När förhållandena i tarmen förändras, till exempel kemiska förändringar eller när maten anländer, aktiveras olika reflexer i tarmen som svar. Dessa kallas vagala reflexer. Vissa av dessa aktiveras inom ENS utan att involvera hjärnan (intrinsiska vagala reflexer). Andra aktiveras genom kommunikation mellan ENS och centrala nervsystemet (extrinsiska reflexer).

De små vännerna i vår tarm - tarmmikrobiomet

Detta kanske kommer som en överraskning för dig. Bakterierna som lever i vår tarm är också involverade i denna koppling mellan tarm och hjärna! Ja, dessa tarmmikroberDet är de som producerar, eller hjälper till att producera, många av de kemiska budbärare ("neurotransmittorer") som transporterar meddelanden mellan tarmen och hjärnan. Inte bara det, de producerar också andra kemikalier som kan påverka hjärnan via vårt blod. I sin tur kan vår hjärna och tarm förändra miljön i vilken dessa mikrober lever, vilket påverkar deras samhälle ("tarmmikrobiomet").

Ny forskning har visat att denna kombination av tarmmikrober kan vara kopplad till olika neurologiska sjukdomar, psykiska problem och funktionella mag-tarmsjukdomar.

Dessa funktionella störningar är tillstånd där symtomen kvarstår men ingen tydlig fysisk orsak kan hittas. Till exempel finns det en stor överlappning mellan personer med irritabel tarm (IBS) och personer med psykiska problem som ångest.

Vilka sjukdomar kan associeras med tarm-hjärnaxeln?

Så, om denna tarm-hjärnaxel inte fungerar korrekt, eller om det är något fel med den, vilka typer av sjukdomar eller symtom kan uppstå? Kolla in den här listan:

• Irritabel tarm (IBS) och funktionell förstoppning eller diarré
• Psykiska sjukdomar såsom ångest och depression
• Icke-kardiell bröstsmärta
• Spädbarnskolik
• Funktionell dyspepsi
• Funktionell dysfagi
• Magmuskeldysfunktion (gastropares)
• Problem med anusmuskeln (anismus)
• Kronisk stress
• Kronisk trötthet
• Kronisk smärta
• Visceral överkänslighet
• Obesitas
• Neuropsykiatriska störningar som autism
• Neurodegenerativa sjukdomar såsom Parkinsons sjukdom
• Nervrelaterade smärtsjukdomar såsom multipel skleros

Hur behandlar läkare sådana tillstånd?

Hur behandlar läkare tillstånd som verkar involvera både tarmen och hjärnan? Faktum är att läkare nu börjar titta på mikroberna i tarmen ("tarmmikrobiomet") när de behandlar dessa tillstånd.

Hur man behandlar tarmmikrober

Djurstudier har visat att en hälsosam och mångsidig grupp av mikrober ("mikrobiota") i tarmen kan bidra till att minska symtom på gastrointestinala, neurologiska, inflammatoriska och psykiska störningar. Resultaten är fortfarande blandade om hur detta kan fungera hos människor, men de är spännande. Här är några sätt att behandla dessa tarmmikrober:

• Probiotika : Dessa är de goda bakterierna som finns i saker som yoghurt och fermenterade livsmedel.
• Antibiotika : Dödar ibland dåliga bakterier.
• Transplantation av fekal mikrobiota (FMT) : Detta är en relativt ny metod. Den innebär att goda bakterier från avföringen från en frisk person förs in i tarmarna hos en sjuk person.

Kropp-själsterapi

Även personer med vissa funktionella mag-tarmsjukdomar kan dra nytta av kropp-själ-terapi med en beteendemedicinsk specialist. Dessa terapier kan hjälpa till att minska ihållande mag-tarmsymptom, eller åtminstone hjälpa dig att lära dig att hantera dem. De kan också bidra till att minska ditt allmänna humör och din stress. Detta kan indirekt vara bra för din tarm. Några av dessa terapier inkluderar:

• Avslappningsterapi : Detta innebär att man använder olika tekniker för att hjälpa dig att slappna av och minska din naturliga stressreaktion. Till exempel progressiv muskelavslappning, visualisering och lugnande musik. Forskning tyder på att dessa tekniker är mest effektiva i kombination med kognitiv beteendeterapi (KBT).
• Kognitiv beteendeterapi (KBT) : Målet med denna terapi är att hjälpa personer med mag-tarmproblem att förändra sina tankar, beteenden och känslomässiga reaktioner på fysisk smärta, såväl som mental/emotionell stress och ångest.
• Magstyrd avslappningsträning : Detta är djup avslappning kombinerad med positiva suggestioner om mag-tarmfunktionen. Till exempel, att lägga händerna på magen, känna en varm känsla och föreställa sig att man kan kontrollera sin tarmrörelse. Denna metod kan vara till hjälp för personer som upplever symtom utan uppenbar stress.
• BiofeedbackDenna behandling lär en person hur man kontrollerar kroppens naturliga reaktioner. Till exempel att lära sig att kontrollera sin puls eller kroppstemperatur med hjälp av en elektronisk apparat. Forskning har visat att biofeedback, i kombination med andra tekniker för stress- och symtomhantering, har gett positiva hälsoresultat för personer med aktiva mag-tarmsjukdomar.

Vad kan vi göra för att upprätthålla denna koppling mellan mage och hjärna hemma?

Så, vad kan vi göra hemma för att upprätthålla denna mycket viktiga tarm-hjärnaxel?

Det bästa sättet att ta hand om din tarmhälsa dagligen – och därmed din hjärnhälsa – är att äta en hälsosam och balanserad kost . Ett annat sätt att ta hand om din hjärnhälsa – och kanske även din tarmhälsa – är att hantera din stress så gott du kan. Du kan också undersöka sätt att hantera stress under stressiga tider, samt sätt att minska stress i ditt dagliga liv.

Vilken sorts mat och dryck är bra för detta?

En bra tumregel för att naturligt förbättra din tarmhälsa är att äta en variation av ohälsosamma livsmedel , särskilt frukt och grönsaker . Ju mer varierad din kost är, desto mer varierad blir ditt tarmmikrobiom. Det är bra för din allmänna tarmhälsa. Ohälsosamma livsmedel och växter har mer näring per kalori än processad mat. Det betyder mindre utrymme för ohälsosamma tillsatser, sötningsmedel och mättade fetter. Istället får vi saker som:

• Lösliga och olösliga fibrer : Många växter innehåller båda typerna av fibrer. Dessa hjälper till att reglera våra tarmrörelser och ger även näring åt de nyttiga mikroberna (mikrobiotan) i tarmen. Dessa mikrober ger i sin tur näring åt tarmslemhinnan.
• Prebiotika och probiotika : Probiotika är levande bakterier som finns i fermenterade livsmedel som yoghurt och surkål. Prebiotika är de typer av fibrer och komplexa stärkelser som dessa bakterier gillar att äta.
• Antioxidanter : Dessa antioxidanter, som finns naturligt i olika frukter och grönsaker, hjälper till att bekämpa fria radikaler i våra kroppar och förebygga inflammation. Olika livsmedel innehåller olika typer av antioxidanter.
• Antiinflammatoriska livsmedelEn växtbaserad kost baserad på fullvärdig mat minskar inflammation naturligt eftersom den är låg i socker, tillsatser och kolesterol. Detta hjälper till att hålla mikroberna i vår tarm glada.

Kort sagt, vad man ska komma ihåg

Din tarm och hjärna är som två nära vänner som ständigt kommunicerar via nerv- och kemiska signaler. De är så nära varandra att de kan känna varandras smärta. Om du har ett tillstånd som påverkar antingen ditt matsmältningssystem eller ditt nervsystem är det troligt att det andra systemet också är involverat. Läkare tittar nu på dessa tillstånd från båda sidor av tarm-hjärnaxeln. Du kan göra detsamma genom att ta hand om din mentala hälsa såväl som din tarmhälsa. För de två är sammankopplade!

` Sambandet mellan tarm och hjärna, matsmältningssystem, mental hälsa, nervsystem, mikrobiom, näring, stress