Innehåller tvålarna och tandkrämerna du använder detta? Låt oss lära oss om triklosan!

När vi går till affären, särskilt där det finns tvålar och duschtvålar, hur många gånger ser vi etiketter som säger "antibakteriell" eller "antibakteriell"? Att tvätta händerna med sådan tvål får en att känna sig lite fri, eller hur? Men har du någonsin undrat om dessa "antibakteriella" produkter faktiskt är bättre än vanlig tvål, eller om de skadar oss utan att vi vet om det? Idag pratar vi om en kemikalie som fanns, och fortfarande finns, i många sådana produkter. Det är triklosan.

Enkelt uttryckt, vad är Triclosan?

Triklosan är en kemikalie som tillsätts i olika produkter. Dess huvudsakliga egenskap är att stoppa tillväxten av bakterier eller döda bakterier. Förr i tiden, på grund av denna förmåga att döda bakterier, innehöll många av de "antibakteriella" tvålar och duschtvålar vi köper i butiker ofta denna triklosan.

År 2016 förbjöd dock den amerikanska läkemedelsmyndigheten FDA försäljning av tvålar och duschtvålar som innehåller triklosan, vilket konsumenter använder. Tänk dig att detta förbud påverkade cirka 40 % av tvålarna som såldes vid den tiden.

Den främsta anledningen till detta förbud var att forskning har visat att användningen av dessa kan ha långsiktiga effekter på vår hälsa och att de inte ger några betydande fördelar jämfört med att tvätta händerna med vanlig tvål och vatten. Det pratades också mycket om möjligheten att vissa bakterier kunde bli läkemedelsresistenta om dessa kemikalier användes kontinuerligt.

Om inte i tvål, vilka andra saker innehåller triklosan nuförtiden?

Även om det är förbjudet i tvål och duschtvålar, kan triklosan fortfarande hittas i många av de saker vi använder, särskilt hygienprodukter, kosmetika och rengöringsprodukter för hushållet, där det kan hittas i mängder mellan 0,1 % och 0,3 %.

Du kan få en bra uppfattning om detta från tabellen nedan.

Överraskande nog användes triklosan först som insektsmedel på 1960-talet. Det betyder att det är en riktigt kraftfull kemikalie.

Varför är det så mycket kontrovers kring triklosan?

Runt 2013 begärde FDA att företag som tillverkar antibakteriella tvålar skulle "tillhandahålla data som bevisar att era produkter är säkra för långvarig användning och bättre på att förebygga sjukdomar än vanlig tvål".

Forskare tittade på många studier i detta ämne. Det de fann var ganska överraskande. Risken att bli sjuk från personer som tvättade händerna med tvål som innehöll triklosan var densamma som risken att bli sjuk från personer som tvättade händerna med vanlig tvål. Det betyder att det inte finns någon skillnad!

På grund av detta kunde de inblandade företagen inte bevisa triklosans säkerhet och specifika effekt. Det är därför man beslutade att förbjuda det i USA. Detta förbud påverkade dock inte handsprit, våtservetter och desinfektionsmedel som används på sjukhus.

Så det finns inga fördelar med triklosan?

Det stämmer inte. Triklosan har visat sig ha vissa fördelar i vissa produkter. Till exempel har FDA själv bekräftat att tillsats av triklosan i vissa tandkrämer kan bidra till att förebygga tandköttsinflammation.

Bortsett från ett fåtal specifika fall som detta har det dock ännu inte visat sig att triklosan i de flesta andra produkter ger någon specifik fördel för människors hälsa.

Vilka är de möjliga hälsoriskerna med triklosan?

När vi använder en produkt som innehåller triklosan kan en liten mängd av den absorberas av kroppen genom huden eller munnen. I en stor studie som genomfördes i USA testades urinprover från fler än 2 500 personer över 6 år. Överraskande nog visade sig 75 % av dem, eller tre av fyra, ha triklosan i urinen.

Detta visar hur mycket vi omedvetet exponeras för denna kemikalie. Bara för att vi hittar den i våra kroppar betyder det inte att vi kommer att utveckla en sjukdom. Forskning visar dock att långvarig exponering för den kan medföra vissa hälsorisker.

• Allergier: Vissa personer kan uppleva hudallergier och utslag när de använder produkter som innehåller triklosan. Det finns också en uppfattning att detta kan påverka utvecklingen av vissa matallergier.
• Hormonstörningar: Det här är det som de flesta oroar sig för. Triklosan är en "hormonstörande kemikalie". Enkelt uttryckt kan den störa balansen i kroppens endokrina system. Vissa djurstudier har visat att hög exponering för triklosan kan sänka sköldkörtelhormonnivåerna. Detta är särskilt farligt för gravida kvinnor. Denna kemikalie kan passera moderkakan och överföras till barnet via bröstmjölken.
• Antibiotikaresistens: Detta är den farligaste risken. När vi blir sjuka kan de antibiotika som läkaren ordinerar bli ineffektiva mot vissa bakterier, och fortsatt användning av saker som triklosan kan orsaka detta. Detta är vad vi kallar "antibiotikaresistens". Denna situation har blivit ett stort hot mot världen.
• Cancerrisk: Det finns motstridiga meningar om detta. Vissa studier tyder på att långvarig exponering för triklosan kan öka risken för vissa typer av cancer. Annan forskning tyder dock på att det kan ha potential som cancerbehandling. Därför behövs ytterligare forskning i detta ämne.