Glioblastom: Låt oss vara medvetna om en malign hjärntumör

Har du oförklarlig huvudvärk? Eller har du någonsin haft ett anfall? Ibland kan dessa vara ett tecken på ett allvarligt tillstånd i hjärnan, även om vi inte uppmärksammar dem så mycket. Idag pratar vi om ett av de allvarligaste av dessa tillstånd, en typ av hjärncancer som är vanligast hos vuxna. Detta är glioblastom.

Enkelt uttryckt, vad är glioblastom?

Enkelt uttryckt är glioblastom en mycket aggressiv, snabbväxande typ av cancer som börjar i hjärncellerna. Det är den vanligaste typen av hjärncancer hos vuxna. Faran är att denna tumör växer mycket snabbt och sprider sig till frisk hjärnvävnad. Liksom ogräs skapar denna tumör sin egen blodförsörjning, vilket ger den energi att växa snabbt.

Trots mycket forskning har inget botemedel hittats för denna sjukdom. Det finns dock behandlingar som kan kontrollera symtomen och förlänga livslängden. Utan behandling är livslängden vanligtvis så kort som 4 månader, och med behandling är den vanligtvis så lång som ett år eller ett och ett halvt år. Det är allvaret i denna sjukdom.

Skillnaden mellan astrocytom och glioblastom

Du kanske också har hört talas om astrocytom. Båda börjar i celler som kallas astrocyter i hjärnan. Dessa är som stjärnformade hjälpceller som ger näring åt hjärnan. Glioblastom brukade betraktas som ett astrocytom av grad 4. Det vill säga det allvarligaste astrocytomet. Men nu har forskare upptäckt att vissa av de molekyler som finns i glioblastom inte finns i astrocytom. Så det klassificeras nu separat. Vi måste dock förstå att dessa båda är mycket allvarliga typer av hjärncancer.

Vilka är symtomen på glioblastom?

Symtomen kan variera beroende på var i hjärnan tumören sitter. Men eftersom dessa tumörer växer mycket snabbt orsakas de första symtomen av det tryck de utsätter hjärnan för.

Tabellen nedan listar de vanligaste symtomen.

Vilka är orsakerna och riskfaktorerna för att utveckla denna sjukdom?

Experter vet faktiskt fortfarande inte exakt vad som orsakar glioblastom. Vissa saker kan dock öka risken för att utveckla det.

• Ålder och kön: Denna sjukdom är vanligast hos personer över 50 år. Medelåldern vid diagnos är cirka 64 år. Den är också vanligare hos män än kvinnor.
• Tidigare strålbehandling:Om du har genomgått strålbehandling av huvudet för annan cancer eller sjukdom kan risken vara något förhöjd.
• Ärftliga sjukdomar: Vissa sällsynta genetiska sjukdomar kan också öka denna risk. Till exempel:
• Turcot syndrom
• Neurofibromatos typ 1
• Li-Fraumeni syndrom

Hur ställs diagnosen?

Om du har dessa symtom kommer din läkare att remittera dig till en neurolog . Han eller hon kommer att lyssna på dina symtom och utföra en neurologisk undersökning, som kontrollerar din syn, hörsel, balans och reflexer.

Efter det kommer de att beställa flera tester för att se om det finns en tumör i hjärnan.

• MR-undersökning (magnetisk resonanstomografi): Denna undersökning kan ta en mycket tydlig bild av hjärnans insida. Den kan visa exakt var tumören sitter och hur stor den är.
• CT-skanning (datortomografi): Detta är också en metod för att ta en bild av hjärnan.
• PET-skanning (Positronemissionstomografi): Detta kan också ge information om tumörens funktion.

När dessa skanningar bekräftar närvaron av en tumör är nästa steg en biopsi. Här opererar en neurokirurg och tar en mycket liten bit vävnad från tumören och skickar den till laboratoriet. Först efter den undersökningen kan man avgöra exakt om det är glioblastom eller en annan typ, och vilken behandling som är lämpligast för det.

Vilka behandlingar finns det för glioblastom?

Som vi sagt tidigare finns det inget botemedel mot denna sjukdom. Behandlingar kan dock kontrollera tumörens tillväxt, minska symtomen och hjälpa patienten att leva så bekvämt som möjligt. Vanligtvis används mer än en behandling tillsammans.

1. Kirurgi

Detta är den första behandlingen. En neurokirurg försöker ta bort så mycket av tumören som möjligt. Men eftersom dessa tumörer har vuxit till frisk hjärnvävnad är det mycket svårt att ta bort den till 100 % helt.

2. Strålbehandling

Efter operationen ges denna behandling för att döda eventuella kvarvarande cancerceller. Om tumören är för stor för att opereras eller befinner sig på en farlig plats kan strålbehandling ges istället för kirurgi.

3. Kemoterapi

Detta innebär att man ger läkemedel som dödar cancerceller. Det huvudsakliga läkemedlet som används mot glioblastom är temozolomid . Detta ges ofta tillsammans med strålbehandling. Det finns även andra typer av läkemedel.

4. Andra moderna behandlingar

Utöver dessa traditionella behandlingar finns det nu flera nya behandlingsmetoder.

• Riktad terapi: Dessa läkemedel attackerar direkt specifika proteiner i cancerceller.
• Elektrisk fältterapi: Elektroder placeras i hårbotten och ett elektriskt fält används för att stoppa cancerceller från att dela sig.
• Waferterapi: Efter operationen placeras en liten, upplöslig disk innehållande ett kemiskt läkemedel i området där tumören fanns.

Att leva med denna sjukdom och stöd

Att leva med en allvarlig sjukdom som glioblastom är en utmaning för patienten, deras familj och deras vänner. Tillsammans med det fysiska obehaget kan det vara mycket stressigt mentalt. Därför är det mycket viktigt att få psykologiskt stöd.

• Rådgivning: Det finns specialiserade rådgivningstjänster för cancerpatienter och deras familjer. Du kan fråga din läkare om detta.
• Stödgrupper: Att prata med andra som har gått igenom liknande upplevelser är en stor styrka. Det är ett bra sätt att känna att man inte är ensam.
• Kliniska prövningar: Kliniska prövningar genomförs över hela världen för att hitta nya behandlingar för denna sjukdom. Du kan också fråga din onkolog om detta.