Tujifunze kuhusu Lycopene: nguvu kuu iliyofichwa katika nyanya na matikiti maji

Umewahi kujiuliza ni nini hutoa mchuzi wako wa nyanya kwenye pizza, ketchup yako kwenye roll, au kipande chako cha tikiti maji ambacho ni chekundu sana siku ya joto? Kitu ambacho watu wengi hawajui ni kwamba kilichofichwa ndani ya rangi hii nyekundu kuna kiwanja chenye nguvu cha asili ambacho kina faida sana kwa miili yetu. Inaitwa 'lycopene.' Leo, tutazungumzia kuhusu virutubisho hivi vya ajabu vinavyoitwa lycopene.

Kwa ufupi, lycopene ni nini?

Lycopene ni kiwanja cha kemikali kinachopatikana kiasili katika matunda na mboga. Kisayansi, ni rangi ambayo ni ya kundi linaloitwa 'carotenoids'. Kama mimea, matunda, na mboga hupata rangi zao za kipekee kutoka kwa rangi hizo. Kwa kuwa lycopene ni carotenoid nyekundu, hupatikana sana katika matunda na mboga nyekundu na waridi kama vile nyanya, tikiti maji, zabibu waridi, na papai.

Tofauti kubwa zaidi ni kwamba lycopene ni mojawapo ya vioksidishaji vyenye nguvu zaidi vya asili . Sasa labda unajiuliza ni nini kioksidishaji hiki.

Hebu fikiria kwamba kuna maadui wadogo katika miili yetu wanaoharibu seli na kuzifanya 'zile zikiwa zimekufa'. Tunaziita 'radicals huru'. Tunapozeeka, na kutokana na mambo kama uchafuzi wa mazingira na uvutaji sigara, idadi ya maadui hawa huongezeka katika miili yetu. 'radicals huru' hizi zinapoharibu seli, ni pale zinapofungua mlango wa magonjwa mengi sugu kama vile saratani, kisukari, na magonjwa ya moyo.

Je, ni faida gani za kiafya za lycopene kwa miili yetu?

Faida kuu ya lycopene ni sifa za antioxidant ambazo tumezungumzia hivi punde, lakini kuna faida nyingine nyingi pia.

Husaidia kupunguza hatari ya saratani

Ingawa utafiti bado unaendelea, utafiti wa sasa unaonyesha uhusiano kati ya ulaji wa lycopene na kuzuia saratani. Imeonekana kuwa na manufaa hasa kwa saratani ya mapafu, mifupa, na tezi dume . Baadhi ya tafiti za maabara zimeonyesha kuwa lycopene inaweza kusimamisha au kupunguza kasi ya ukuaji wa seli za saratani.

Wanasayansi wanaamini hii ni kutokana na nguvu ya kipekee ya antioxidant ya lycopene. Kwa sababu haibadiliki kuwa vitamini A kama karotenoidi nyingi, sifa zake za antioxidant ni kubwa zaidi, na kupunguza uharibifu wa seli unaoweza kusababisha saratani.

Nzuri kwa afya ya moyo!

Kuna aina mbili za kolesteroli katika damu yetu: kolesteroli nzuri na kolesteroli mbaya.

• Kolesteroli mbaya (LDL)Ni aina ya damu inayojikusanya kwenye kuta za mishipa yetu ya damu, ikiziba polepole, na baada ya muda kusababisha mshtuko wa moyo na kiharusi.
• Kolesteroli nzuri (HDL) ni aina inayosaidia kuondoa kolesteroli mbaya iliyokusanyika na kuweka mishipa ya damu safi.

Utafiti wa hivi karibuni uligundua kuwa lycopene husaidia kupunguza viwango vya kolesteroli mbaya (LDL) na kuongeza kolesteroli nzuri (HDL) . Zaidi ya hayo, lycopene pia husaidia kudumisha shinikizo la damu lenye afya. Yote haya kwa pamoja huchangia afya ya moyo.

Huweka ngozi safi na yenye afya

Matumizi ya muda mrefu ya lycopene yanaweza kusaidia kulinda ngozi kutokana na miale hatari ya UV. Utafiti mmoja ulionyesha kuwa watu walioongeza nyanya kwenye lishe yao kila siku walikuwa na uharibifu mdogo wa jua kwa takriban 40% kuliko wale ambao hawakuongeza.

Lakini hii haimaanishi kuwa huhitaji kinga ya jua/kinga ya jua. Hakika unahitaji kuitumia. Lakini lycopene hutoa ulinzi wa ziada na thabiti kwa ngozi. Pia, lycopene huongeza uzalishaji wa kiwanja kinachoitwa 'procollagen', ambacho hulinda ngozi kutokana na kuzeeka. Hii ina maana kwamba inaweza hata kurekebisha baadhi ya uharibifu unaotokea kwenye ngozi tunapozeeka.

Kuboresha uzazi wa kiume

Utafiti wa hivi karibuni uligundua kuwa vijana wenye afya njema waliokula takriban miligramu 14 za lycopene kwa siku wangeweza kuboresha uzazi wao kwa takriban 40%.

Utulizaji wa maumivu

Lycopene pia imepatikana kuwa na sifa za kutuliza maumivu. Baadhi ya tafiti zinaonyesha kuwa lycopene inaweza kutoa unafuu wa maumivu sawa na ule wa dawa kama vile ibuprofen kwa maumivu ya neva.

Je, kuna hatari ya kutumia lycopene nyingi kupita kiasi?

Lycopene kwa ujumla ni virutubisho salama sana , na hakuna kiwango cha juu kinachopendekezwa cha ulaji wa kila siku.

Hata hivyo, mara chache sana, ulaji mwingi wa lycopene unaweza kusababisha mabadiliko kidogo katika rangi ya ngozi. Ripoti moja inasema kwamba mwanamke aliyekunywa takriban lita 2 za juisi ya nyanya kwa siku kwa miaka kadhaa alipata ngozi ya rangi ya chungwa. Lakini usijali, hii ni ya muda mfupi kabisa . Alipopunguza ulaji wake wa juisi ya nyanya, ngozi yake ilirudi katika hali ya kawaida ndani ya wiki chache.

Watu wafuatao wanapaswa kuzungumza na daktari wao kabla ya kuongeza kiasi kikubwa cha lycopene kwenye lishe yao:

• Watu wenye shinikizo la chini la damu
• Watu wenye vidonda vya tumbo
• Mama wajawazito au wanaonyonyesha
• Watu wanaotumia dawa za ugonjwa wa moyo, saratani, au magonjwa ya ngozi
• Watu wanaotumia tiba ya homoni

Kwa hivyo tunapataje lycopene haswa?

Ingawa hakuna visa vilivyoripotiwa vya upungufu wa lycopene, madaktari wanapendekeza kula takriban miligramu 10 (10mg) za lycopene kwa siku kama sehemu ya lishe bora.

Jambo muhimu zaidi ni kupata lycopene hii kutoka kwa vyakula asilia badala ya kutumia virutubisho, kwa sababu faida zake ni kubwa zaidi wakati lycopene katika vyakula inapochanganywa na virutubisho vingine.

Hapa kuna baadhi ya vyakula vyenye lycopene nyingi.

Hapa kuna siri nyingine! Utafiti umeonyesha kuwa lycopene hufyonzwa vyema na miili yetu inapopashwa moto na kuchanganywa na aina nzuri ya mafuta, kama vile mafuta ya nazi au mafuta ya zeituni . Kwa hivyo, unaweza kupata faida zaidi kutokana na kula nyanya zilizopikwa kwenye mchuzi au mchuzi kuliko kuzila mbichi.

• Unapotengeneza dengu, nyama, au mchuzi wa samaki, ongeza nyanya chache zilizoiva.
• Tumia mchuzi wa nyanya uliotengenezwa nyumbani unapotengeneza pasta au tambi.
• Pika (choma) vitu kama nyanya, samaki, na pilipili hoho kwa mafuta kidogo ya nazi na uvila.
• Tengeneza supu ya nyanya nyumbani.

Unaweza kuongeza lycopene kwa urahisi kwenye mlo wako wa kila siku kwa vitu rahisi kama hivi.