ఒక చుక్క రక్తంతో క్యాన్సర్‌ను గుర్తించే సరికొత్త పద్ధతి (లిక్విడ్ బయాప్సీ) గురించి తెలుసుకుందాం?

'బయాప్సీ' అనే పదం వినగానే చాలా మంది భయపడతారు, కదా? 'బయాప్సీ' అనే పదం విన్నప్పుడు కొంచెం భయపడటం సహజమే. కానీ, మీ రక్తం నుండి కేవలం ఒక చుక్క తీసుకుని క్యాన్సర్ కణాల గురించి తెలుసుకునే మార్గం ఉంటే ఎలా ఉంటుందో ఊహించండి? ఈ అద్భుతమైన, అత్యాధునిక సాంకేతికతనే మనం 'లిక్విడ్ బయాప్సీ' అని పిలుస్తాము. ఇది క్యాన్సర్‌తో పోరాడుతున్న వారికి గొప్ప ఆశను కలిగించింది.

సులభంగా చెప్పాలంటే, ఈ లిక్విడ్ బయాప్సీ అంటే ఏమిటి?

లిక్విడ్ బయాప్సీ అనేది కణితులను గుర్తించడానికి ఉపయోగించే ఒక ప్రత్యేక రక్త పరీక్ష. మన శరీరంలో ఒక కణితి ఏర్పడి పెరిగినప్పుడు, దానిలోని చిన్న చిన్న ముక్కలు విరిగి రక్తంలోకి ప్రవేశిస్తాయని ఊహించుకోండి. ఇది పాత గోడ నుండి ప్లాస్టర్ ముక్కలు రాలిపడటం లాంటిది. రక్తంలోకి ప్రవేశించిన క్యాన్సర్ ముక్కలను ఈ లిక్విడ్ బయాప్సీ పరీక్ష ద్వారా మనం గుర్తించవచ్చు.

రక్తంలో రెండు ప్రధాన విషయాలు ఉండవచ్చు:

• ప్రసరించే కణితి కణాలు (CTCs): ఇవి కణితి నుండి విడిపోయి, రక్తప్రవాహం ద్వారా శరీరం అంతటా ప్రయాణించే పూర్తి క్యాన్సర్ కణాలు.
• ప్రసరించే కణితి DNA (ctDNA): ఇవి క్యాన్సర్ కణాల లోపల ఉండే జన్యు సమాచారం (DNA) యొక్క చిన్న ముక్కలు. DNA అనేది ఒక 'బ్లూప్రింట్' లాంటిది, ఇది ఒక కణం పనిచేయడానికి అవసరమైన అన్ని సూచనలను కలిగి ఉంటుంది. క్యాన్సర్ కణాలు చనిపోయినప్పుడు, ఈ DNA ముక్కలు రక్తంలో పేరుకుపోతాయి.

మీ రక్తంలో ఈ CTCలు లేదా ctDNA ఉండటం అనేది మీ శరీరంలో ఎక్కడో క్యాన్సర్ ఉందని చెప్పడానికి ఒక మంచి సూచన. అంతేకాకుండా, ఈ సమాచారం క్యాన్సర్ యొక్క జన్యుపరమైన సమాచారం గురించి మనకు చాలా లోతైన అవగాహనను అందిస్తుంది. ఆ సమాచారాన్ని ఉపయోగించి, మీకు ఏ చికిత్స ఉత్తమమైనదో నిర్ణయించడంలో మీ డాక్టర్ మీకు సహాయం చేయగలరు.

ఇది ఇప్పటికీ సాపేక్షంగా కొత్త సాంకేతికత అయినప్పటికీ, ఇది క్యాన్సర్ చికిత్సలో విప్లవాత్మక మార్పులు తీసుకురాగలదని శాస్త్రవేత్తలు విశ్వసిస్తున్నారు. యుఎస్ ఫుడ్ అండ్ డ్రగ్ అడ్మినిస్ట్రేషన్ (FDA) వంటి సంస్థలచే ఇప్పటికే అనేక ప్రయోగాలు ఆమోదించబడ్డాయి.

ఇది సాధారణ బయాప్సీకి ఎలా భిన్నమైనది?

ఈ రెండింటి మధ్య చాలా తేడా ఉంది. సాధారణ బయాప్సీలో, క్యాన్సర్ కణితి నుండి నేరుగా కణజాల నమూనాను తీసుకుని పరీక్షిస్తారు. అయితే, లిక్విడ్ బయాప్సీలో కణితి నుండి నమూనా తీసుకోరు. దానికి బదులుగా, ఇది రక్తంలో క్యాన్సర్ ఆనవాళ్ల కోసం (క్యాన్సర్ కణాలు లేదా DNA శకలాలు) వెతుకుతుంది.

ఈ రెండింటి మధ్య తేడాను మరింత స్పష్టంగా తెలుసుకోవడానికి ఈ పట్టికను చూద్దాం.

లిక్విడ్ బయాప్సీలో, శరీరంలో క్యాన్సర్ ఉన్నప్పటికీ, ఆ సమయంలో తీసుకున్న రక్త నమూనాలో క్యాన్సర్ కణాలు లేకపోవడానికి చాలా తక్కువ అవకాశం ఉంటుంది. అయితే, ఒకవేళ క్యాన్సర్ కనుగొనబడితే, అది అందించే సమాచారం చికిత్స ప్రణాళికకు అమూల్యమైనది.

ఏయే సందర్భాలలో లిక్విడ్ బయాప్సీ నిర్వహిస్తారు?

క్యాన్సర్ ముదిరి, శరీరంలోని ఇతర భాగాలకు వ్యాపించిన (మెటాస్టాటిక్ క్యాన్సర్) రోగులకు వైద్యులు సాధారణంగా ఈ పరీక్షను సిఫార్సు చేస్తారు. ముఖ్యంగా ప్రస్తుత చికిత్సలు సరిగ్గా పనిచేయనప్పుడు, తదుపరి ఏమి చేయాలో నిర్ణయించుకోవడానికి ఇది వారికి సహాయపడుతుంది.

ఈ పరీక్ష చేయడానికి అనేక ప్రధాన కారణాలు ఉన్నాయి:

1. రోగ నిర్ధారణను నిర్ణయించండి

రక్తంలోని CTCల (క్యాన్సర్ కణాల) సంఖ్య రోగి పరిస్థితి గురించి ఒక స్థూలమైన అంచనాను ఇస్తుంది. రక్తంలో CTCల సంఖ్య తక్కువగా ఉంటే పరిస్థితి సాపేక్షంగా బాగుందని అర్థం. అయితే, CTCలు అధికంగా ఉంటే, వ్యాధి కొంచెం తీవ్రంగా ఉందని అర్థం. ఈ విధంగా, వైద్యులు ఎప్పటికప్పుడు ఈ పరీక్ష చేస్తూ, చికిత్సకు వ్యాధి ఎలా స్పందిస్తుందో చూసి, దానికి అనుగుణంగా చికిత్సను మార్చవచ్చు.

2. చికిత్స నిర్ణయాలు తీసుకోండి

లిక్విడ్ బయాప్సీ యొక్క అత్యంత విలువైన ప్రయోజనాల్లో ఇది ఒకటి. కొన్ని క్యాన్సర్ కణాలలో నిర్దిష్ట జన్యుపరమైన లోపాలు ఉంటాయి. కేవలం ఆ మార్పులను మాత్రమే లక్ష్యంగా చేసుకునే నిర్దిష్ట మందులు ఉన్నాయి. దీనిని మనం "టార్గెటెడ్ థెరపీ" అని పిలుస్తాము. సులభంగా చెప్పాలంటే, ఇది ఒక నిర్దిష్ట తాళంచెవితో మాత్రమే తెరవగలిగే తాళం లాంటిది. మీ క్యాన్సర్ కణాలకు ఎలాంటి "తాళం" ఉందో లిక్విడ్ బయాప్సీ మీకు చెప్పగలదు. అప్పుడు మీ డాక్టర్ దానికి సరైన "తాళంచెవి" (మందు) ఇవ్వగలరు.

3. ఒకవేళ సాధారణ బయాప్సీని నిర్వహించలేకపోతే

కొన్నిసార్లు రోగి సాధారణ బయాప్సీ చేయించుకోలేనంత బలహీనంగా ఉండవచ్చు. లేదా కణితి మెదడు లేదా ఊపిరితిత్తుల వంటి అవయవంలోని చాలా సున్నితమైన మరియు చేరుకోవడానికి కష్టమైన భాగంలో ఉండవచ్చు. అటువంటి ప్రదేశం నుండి ఒక భాగాన్ని కత్తిరిస్తే, చుట్టుపక్కల ఉన్న ఆరోగ్యకరమైన కణజాలం దెబ్బతినే ప్రమాదం ఉంది. ఇటువంటి సందర్భాలలో, ప్రమాద రహిత లిక్విడ్ బయాప్సీ చాలా ఉపయోగకరంగా ఉంటుంది.

ప్రస్తుతం ఆమోదించబడిన లిక్విడ్ బయాప్సీ పరీక్షలు ఏవి?

ప్రపంచవ్యాప్తంగా చాలా పరిశోధనలు జరుగుతున్నాయి. ప్రస్తుతం యునైటెడ్ స్టేట్స్‌లోని FDA ఆమోదించిన అనేక ప్రధాన ప్రయోగాలు ఉన్నాయి, అంటే వాటిని భద్రత మరియు ఖచ్చితత్వం కోసం క్షుణ్ణంగా పరీక్షించారు:

• సెల్ సెర్చ్® సర్క్యులేటింగ్ ట్యూమర్ సెల్ (CTC) టెస్ట్: ఇది రక్తంలోని CTCల (క్యాన్సర్ కణాల) సంఖ్యను కొలుస్తుంది. శరీరమంతటా వ్యాపించిన రొమ్ము, ప్రోస్టేట్ మరియు పెద్దప్రేగు క్యాన్సర్ ఉన్న రోగుల స్థితిని పర్యవేక్షించడానికి దీనిని ఉపయోగిస్తారు.
• కోబాస్® EGFR మ్యుటేషన్ టెస్ట్ v2: ఇది ctDNA (క్యాన్సర్ DNA శకలాలు) కోసం పరీక్షిస్తుంది. ఇది EGFR జన్యువులోని మార్పులను గుర్తిస్తుంది, ఇవి ముఖ్యంగా ఊపిరితిత్తుల క్యాన్సర్‌లో (నాన్-స్మాల్ సెల్ లంగ్ క్యాన్సర్ - NSCLC) సర్వసాధారణంగా ఉంటాయి. దీని ప్రకారం, అత్యంత సముచితమైన 'టార్గెటెడ్ థెరపీ'ని ఎంచుకోవచ్చు.
• గార్డెంట్360® CDx: ఇది ctDNA కోసం కూడా వెతుకుతుంది. ఇది అనేక రకాల క్యాన్సర్‌లలో కనిపించే సాధారణ జన్యు మార్పులను గుర్తిస్తుంది మరియు అత్యంత ప్రభావవంతమైన చికిత్సను ఎంచుకోవడంలో వైద్యులకు సహాయపడుతుంది.
• ఫౌండేషన్‌వన్® లిక్విడ్ CDx: ఇది కూడా ఒక ctDNA పరీక్ష. దీనిని వివిధ రకాల క్యాన్సర్‌లలోని జన్యుపరమైన మార్పులను గుర్తించడానికి ఉపయోగిస్తారు, ఇది అత్యంత ప్రభావవంతమైన చికిత్సలను నిర్ణయించడంలో సహాయపడుతుంది.

ఈ పరీక్ష బాధాకరంగా ఉంటుందా? ఫలితాలు రావడానికి ఎంత సమయం పడుతుంది?

లిక్విడ్ బయాప్సీలోని ఉత్తమమైన విషయం ఏమిటంటే, ఇది చాలా సులభమైన, నొప్పి లేని ప్రక్రియ. ఇది సాధారణ రక్త పరీక్ష కోసం రక్తం ఇవ్వడం లాంటిదే. సూదిని గుచ్చినప్పుడు కలిగే స్వల్పమైన సూది గుచ్చినట్లు ఉండే అనుభూతి తప్ప, వేరే నొప్పి ఉండదు.

మీ రక్త నమూనాని ఒక ల్యాబ్‌కు పంపుతారు, అక్కడ పాథాలజిస్టులు రక్తం నుండి ప్లాస్మాను వేరు చేసి, దానిని CTCలు లేదా ctDNA కోసం పరీక్షిస్తారు. ఫలితాలు రావడానికి సాధారణంగా రెండు నుండి మూడు వారాలు పడుతుంది.

మీ రక్త నమూనాలో క్యాన్సర్ కణాలు లేదా DNA శకలాలు ఉన్నాయో లేదో (పాజిటివ్) లేదా లేవో (నెగటివ్) ఈ ఫలితాలు మీకు తెలియజేస్తాయి. ఒకవేళ పాజిటివ్ అయితే, కొన్ని పరీక్షలు అవి ఏ రకమైన క్యాన్సర్‌కు చెందినవో మరియు వాటిలో ఎలాంటి జన్యుపరమైన మార్పులు ఉన్నాయో కూడా కనుక్కోగలవు.