อิมมูโนฮิสโตเคมี (IHC) คืออะไร? มาทำความเข้าใจกันแบบง่ายๆ

คุณหมอเคยสั่งตรวจชิ้นเนื้อให้คุณหรือคนรู้จักหรือไม่? การตรวจชิ้นเนื้อคือการนำชิ้นเนื้อเล็กๆ จากก้อนเนื้อในร่างกายไปตรวจวิเคราะห์ คุณอาจสงสัยว่าชิ้นเนื้อเล็กๆ นั้นถูกนำไปทำอะไรในห้องปฏิบัติการบ้าง วันนี้เราจะมาพูดถึงการทดสอบที่สำคัญมากอย่างหนึ่งที่ใช้ในทางการแพทย์ในปัจจุบัน นั่นคือ การตรวจ ทางอิมมูโนฮิสโตเคมี หรือ IHC ที่แพทย์เรียกกันสั้นๆ

IHC คืออะไรโดยสรุป?

กล่าวโดยสรุป IHC เป็นการทดสอบทางห้องปฏิบัติการพิเศษที่ใช้โดยพยาธิแพทย์ ซึ่งเป็นแพทย์ผู้เชี่ยวชาญด้านการวินิจฉัยโรค เพื่อตรวจหาสัญญาณของโรคในตัวอย่างเนื้อเยื่อ

แม้ว่าชื่อนี้อาจจะดูยาวไปหน่อย แต่ความหมายของมันเข้าใจง่ายมากเมื่อแยกย่อยออกมาเป็นคำไม่กี่คำ

• ภูมิคุ้มกันวิทยา: นี่เกี่ยวข้องกับ ระบบภูมิคุ้มกัน ของร่างกายเรา คุณรู้ไหมว่า เมื่อเราได้รับสารแปลกปลอม (ไวรัส แบคทีเรีย ฯลฯ) หรือสารแปลกปลอมเช่นเซลล์มะเร็ง ระบบภูมิคุ้มกันของเราจะจดจำสารเหล่านั้น เราเรียกสารแปลกปลอมเหล่านี้ว่า แอนติเจน ดังนั้น ร่างกายของเราจึงสร้างโปรตีนชนิดพิเศษเพื่อจับและทำลายแอนติเจนเหล่านี้ โปรตีนนี้เรียกว่า แอนติบอดี เช่นเดียวกับกุญแจที่เปิดแม่กุญแจ ก็มีแอนติบอดีชนิดพิเศษที่ตรงกับแอนติเจนแต่ละชนิด ในการทดสอบ IHC แอนติบอดีเหล่านี้ซึ่งสร้างขึ้นในห้องปฏิบัติการ จะถูกนำมาใช้เพื่อค้นหาแอนติเจนที่เกี่ยวข้องกับโรคในตัวอย่างเนื้อเยื่อ
• Histo: คำนี้หมายถึง เนื้อเยื่อ หมายความว่าการทดสอบนี้ทำกับชิ้นเนื้อที่นำมาจากร่างกายของคุณ
• เคมี: หมายถึงการศึกษาสิ่งที่มีขนาดเล็กมากจนต้องใช้กล้องจุลทรรศน์ในการมองเห็น โดยใช้วิธีการทางเคมี

การตรวจ IHC ทำเมื่อใด?

ปัจจุบันการตรวจ IHC ถูกนำไปใช้ในหลายด้าน ข้อมูลที่ได้จากการตรวจนี้จะเป็นประโยชน์อย่างมากต่อแพทย์ในการเลือกวิธีการรักษาที่ดีที่สุดสำหรับคุณ

นอกจากนี้ IHC ยังมีความสำคัญอย่างมากในการวิจัยเพื่อค้นหายาใหม่ ๆ ช่วยให้นักวิจัยเข้าใจการเปลี่ยนแปลงที่เกิดขึ้นในเซลล์ของเราเนื่องจากโรคต่าง ๆ

การทดสอบนี้ทำงานอย่างไร?

หลักการพื้นฐานของเรื่องนี้ง่ายมาก เปรียบเสมือนการหาลูกกุญแจที่ถูกต้อง (แอนติบอดี) สำหรับแม่กุญแจ (แอนติเจน)

ลองนึกภาพว่าในตัวอย่างเนื้อเยื่อของคุณมีเซลล์มะเร็ง เซลล์มะเร็งเหล่านั้นมีแอนติเจน (เครื่องหมาย) อยู่บนพื้นผิวซึ่งเป็นลักษณะเฉพาะของเซลล์นั้นๆ สิ่งที่คุณทำในห้องปฏิบัติการคือการใช้แอนติบอดีที่ออกแบบมาโดยเฉพาะเพื่อจับกับแอนติเจนนั้น

ขั้นตอนการทำงานมีดังนี้:

1. นักพยาธิวิทยาจะนำเอนไซม์มาเชื่อมต่อกับแอนติบอดีที่เลือกไว้ เอนไซม์นี้เปรียบเสมือนสัญญาณขนาดเล็ก

2. จากนั้นจึงนำส่วนผสมของแอนติบอดีนี้ไปวางทับบนตัวอย่างเนื้อเยื่อที่เตรียมไว้

3. หากตัวอย่างมีแอนติเจนที่เกี่ยวข้องกับโรคนั้น แอนติบอดีที่เราเติมเข้าไปจะเกาะติดกับแอนติเจนนั้น (เหมือนกุญแจที่เข้ากับแม่กุญแจ)

4. เมื่อมันเกาะติดแบบนี้ เอนไซม์ที่ติดอยู่กับแอนติบอดีจะถูกกระตุ้น ทำให้เกิด สีพิเศษ ในบริเวณนั้น

5. สุดท้าย เมื่อมองดูภายใต้กล้องจุลทรรศน์ จะเห็นบริเวณที่มีสีได้อย่างชัดเจน ซึ่งหมายความว่ามีแอนติเจนที่เกี่ยวข้องกับโรคอยู่ในบริเวณเหล่านั้น ซึ่งหมายความว่าเราสามารถยืนยันได้ว่ามีโรคนี้อยู่จริง

เพื่อให้ได้ผลลัพธ์ที่ถูกต้อง 100% ขั้นตอนเหล่านี้จะต้องดำเนินการอย่างระมัดระวังและแม่นยำในห้องปฏิบัติการ

การเตรียมตัวอย่างสำหรับการทดสอบ

การเตรียมตัวอย่างเนื้อเยื่ออย่างถูกต้องนั้นมีความสำคัญอย่างยิ่ง

• รักษาเนื้อเยื่อ: เมื่อนำเนื้อเยื่อออกจากร่างกายแล้ว เซลล์ในเนื้อเยื่อจะค่อยๆ ตายลง เพื่อหยุดยั้งกระบวนการนี้ เนื้อเยื่อจะถูก "ตรึง" โดยการแช่ในสารเคมี เช่น ฟอร์มาลิน ซึ่งจะช่วยรักษาสภาพโครงสร้างของเนื้อเยื่อให้คงอยู่
• ตรวจสอบให้แน่ใจว่าแอนติเจนสามารถเข้าถึงได้: บางครั้ง กระบวนการตรึงนี้อาจทำให้แอนติเจนถูกบดบัง ทำให้แอนติบอดีไม่สามารถเกาะติดได้ ดังนั้นจึงมีการใช้กระบวนการพิเศษที่เรียกว่า "การดึงแอนติเจนกลับคืน" เพื่อเปิดเผยแอนติเจนที่ถูกบดบังอีกครั้ง
• ป้องกันโครงสร้างที่คล้ายคลึงกัน: บางครั้งแอนติบอดี้ของเราอาจจับกับสิ่งอื่นๆ ที่คล้ายกับแอนติเจนที่เรากำลังมองหาอยู่ เปรียบเสมือนมีคนอื่นมานั่งเก้าอี้ที่สงวนไว้สำหรับคนที่เหมาะสม เพื่อป้องกันเหตุการณ์นี้ เราจึงป้องกันโครงสร้างที่คล้ายคลึงกันไว้ล่วงหน้า จากนั้นแอนติบอดี้จะจับกับเป้าหมายที่ถูกต้องเท่านั้น

การเลือกแอนติบอดีที่เหมาะสม

นักพยาธิวิทยาต้องเลือกชนิดของแอนติบอดีที่เหมาะสมกับแอนติเจนที่ต้องการตรวจหา โดยมีอยู่สองประเภทหลัก

การทดสอบ IHC มีข้อจำกัดและข้อเสียอะไรบ้างหรือไม่?

ใช่แล้ว เช่นเดียวกับการทดสอบทุกอย่าง การทดสอบนี้ก็มีข้อจำกัดอยู่บ้าง

หนึ่งในความท้าทายที่สำคัญที่สุดคือ ไม่มีมาตรฐานแนวทางปฏิบัติที่เป็นที่ยอมรับในระดับสากลสำหรับแต่ละขั้นตอนของการทดสอบ IHC ดังนั้น วิธีการและสารเคมีที่ใช้ในห้องปฏิบัติการต่างๆ อาจแตกต่างกันเล็กน้อย ซึ่งส่งผลให้ผลลัพธ์มีความคลาดเคลื่อนบ้าง

นอกจากนี้ บางครั้งผลลัพธ์อาจไม่ถูกต้อง

เพื่อป้องกันเหตุการณ์เช่นนี้ ห้องปฏิบัติการที่ดีจึงมีขั้นตอน การควบคุมคุณภาพ กล่าวคือ ก่อนทำการทดสอบจริง พวกเขาจะทดสอบแอนติบอดีบนเนื้อเยื่อที่เราทราบว่ามีโรคอยู่ เพื่อให้แน่ใจว่ามันทำงานได้อย่างถูกต้อง

การตรวจ IHC เหมือนกับการตรวจชิ้นเนื้อหรือไม่?

ไม่ แต่มีความเชื่อมโยงกันอย่างมากระหว่างทั้งสองอย่าง

กล่าวโดยสรุป การตรวจ ชิ้นเนื้อคือกระบวนการนำชิ้นเนื้อออกจากร่างกาย ส่วน IHC คือวิธีการตรวจสอบชิ้นเนื้อนั้นในห้องปฏิบัติการ กล่าวอีกนัยหนึ่ง IHC คือการทดสอบที่ทำหลังจากทำการตรวจชิ้นเนื้อแล้ว

IHC เป็นสิ่งมหัศจรรย์ทางการแพทย์อย่างแท้จริง ช่วยให้แพทย์มองเห็นสัญญาณของโรคที่ไม่สามารถมองเห็นได้ด้วยตาเปล่า ข้อมูลที่ได้จากการทดสอบนี้มีค่าอย่างยิ่งในการต่อสู้กับโรคต่างๆ เช่น มะเร็ง และการเลือกวิธีการรักษาที่เหมาะสม