ยาใหม่เหล่านี้สำหรับรักษาโรคอัลไซเมอร์คืออะไร (สารต้านตัวรับ NMDA) มาพูดคุยกันเถอะ

คนที่คุณรัก อาจจะเป็นแม่ พ่อ ยาย หรือปู่ของคุณ เป็นโรคอัลไซเมอร์หรือไม่? เราทุกคนต่างรู้ดีถึงความเศร้าและความรู้สึกไร้ทางออกที่เกิดขึ้นเมื่อความทรงจำค่อยๆ หายไปและลืมใบหน้าที่คุ้นเคย โรคอัลไซเมอร์เป็นภาวะที่อาจนำไปสู่การสูญเสียความทรงจำ ความเสียหายต่อสมอง และอาจถึงขั้นเสียชีวิตได้ แม้ว่าจะไม่มีวิธีรักษาโรคนี้ให้หายขาด แต่ก็มียาที่สามารถชะลอการดำเนินของโรคและบรรเทาอาการให้กับผู้ป่วยได้ วันนี้เราจะมาพูดถึงยาในกลุ่มพิเศษกลุ่มหนึ่ง นั่นคือ ยา ต้านตัวรับ NMDA (NMDA Receptor Antagonists ) แม้ว่าชื่อจะฟังดูซับซ้อนไปบ้าง แต่เรามาทำความเข้าใจกันแบบง่ายๆ ดีกว่า

เรื่องราวทางเคมีเล็กๆ ที่เกิดขึ้นในสมอง

สมองของเราเป็นสถานที่ที่น่าทึ่งมาก มันประกอบด้วยเซลล์ประสาทหรือ "นิวรอน" นับพันล้านเซลล์ เซลล์เหล่านี้ประมวลผลข้อมูล จดจำข้อมูล และสั่งการส่วนอื่นๆ ของร่างกายโดยการส่งสัญญาณไฟฟ้าและเคมีไปมาหากัน

เราเรียกสารที่นำส่งสัญญาณเคมีเหล่านี้ว่า "สารสื่อประสาท" หนึ่งในสารสื่อประสาทเหล่านั้นคือ "กลูตาเมต "

ลองนึกภาพกลูตาเมตเป็นเหมือนเรือที่บรรทุกข้อความจากเซลล์ประสาทหนึ่งไปยังอีกเซลล์หนึ่ง เรือลำนี้ต้องการท่าเทียบเรือพิเศษเพื่อไปเทียบท่ากับเซลล์อีกเซลล์หนึ่ง ท่าเทียบเรือนั้นคือสิ่งที่เราเรียกว่าตัวรับ NMDA (ตัวรับ N-methyl-D-aspartate) เมื่อเรือที่ชื่อกลูตาเมตไปเกาะกับพอร์ต NMDA นี้ มันจะส่งสารสำคัญอีกชนิดหนึ่งที่เรียกว่าแคลเซียมเข้าไปในเซลล์ แคลเซียมนี้เป็นสิ่งที่ทำให้ข้อความนั้นสมบูรณ์และช่วยให้เราเรียนรู้และจดจำสิ่งต่างๆ ได้ นี่เป็นกระบวนการปกติในสมองที่แข็งแรง

แล้วอะไรเกิดขึ้นในโรคอัลไซเมอร์?

ในเซลล์สมองของผู้ที่เป็นโรคอัลไซเมอร์ จะมีการผลิตกลูตาเมตมากเกินไป สิ่งที่เกิดขึ้นคือแคลเซียมจะไหลเข้าสู่เซลล์ประสาทเหล่านั้นมากเกินไป ลองนึกภาพว่าถ้าคุณเติมน้ำลงในถังมากเกินไป น้ำก็จะล้นออกมา ในทำนองเดียวกัน เมื่อแคลเซียมสะสมมากเกินไปภายในเซลล์ เซลล์เหล่านั้นก็จะเริ่มถูกทำลาย ความเสียหายนี้เองที่ค่อยๆ ทำให้เกิดอาการของโรคอัลไซเมอร์เพิ่มขึ้น

ต่อไปนี้คือวิธีที่สารต้านตัวรับ NMDA ช่วยได้

ยาในกลุ่มตัวยับยั้งตัวรับ NMDA ทำงานโดยลดจำนวนตำแหน่งที่โมเลกุลกลูตาเมตส่วนเกินสามารถเข้าจับกับตัวรับ NMDA ได้ กล่าวคือ ยาจะปิดกั้นบางส่วนของช่องทางเข้าออก แต่สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ยาเหล่านี้ ยังคงอนุญาตให้ข้อความสำคัญไหลเวียนได้ กล่าวคือ ยาเหล่านี้ควบคุมการไหลเข้าของแคลเซียมที่เป็นอันตรายโดยไม่ก่อให้เกิดการรบกวนการทำงานปกติของสมองอย่างรุนแรง ซึ่งจะช่วยลดความเสียหายต่อเซลล์ประสาทและควบคุมความเร็วของการดำเนินโรค

ยาต้านตัวรับ NMDA หลักที่ได้รับการอนุมัติให้ใช้ในการรักษาโรคอัลไซเมอร์ในปัจจุบันคือ เมมันทีน (ชื่อทางการค้า `Namenda XR`) โดยปกติแพทย์จะสั่งจ่ายยานี้สำหรับผู้ป่วยที่มีอาการปานกลางถึงรุนแรง บางครั้ง เมมันทีนจะถูกให้ร่วมกับยา `สารยับยั้งโคลีนเอสเตอเรส` ที่กล่าวถึงไปแล้ว ซึ่งจะช่วยเพิ่มระดับอะเซทิลโคลีน และอาจส่งผลให้ผลลัพธ์ดีขึ้นในผู้ป่วยบางราย

แต่โปรดจำไว้ว่า ยาเหล่านี้ไม่ได้ผลกับทุกคนเหมือนกัน

เราควรตระหนักถึงผลข้างเคียงด้วยเช่นกัน

เช่นเดียวกับยาทุกชนิด ยานี้อาจมีผลข้างเคียงเล็กน้อยได้

• อาการเวียนศีรษะ เป็นอาการที่พบได้บ่อยที่สุด
• นอกจากนี้ อาจเกิดอาการอื่นๆ เช่น ปวดหัวและท้องผูก ได้ด้วย
• ในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก อาจเกิด ความสับสนในสมองได้

หากคุณหรือผู้ป่วยของคุณมีอาการเหล่านี้ คุณควร แจ้งแพทย์ทันที การหยุดรับประทานยาหรือเปลี่ยนขนาดยาด้วยตนเองนั้นไม่ใช่ความคิดที่ดีเลย

ยาอื่นๆ ในกลุ่มนี้และสรรพคุณของยาเหล่านั้น

ในกลุ่มยานี้ยังมีตัวยาอื่นๆ อีก ซึ่งเรียกว่าตัวต้านตัวรับ NMDA บางชนิดเราพบเห็นได้ในชีวิตประจำวัน บางชนิดมีความอันตรายมากกว่าและถูกนำไปใช้ในทางที่ผิด นักวิทยาศาสตร์กำลังวิจัยถึงประโยชน์ของยาในกลุ่มนี้สำหรับโรคทางระบบประสาทอื่นๆ เช่น โรคพาร์กินสันและโรค ALS (โรคกล้ามเนื้ออ่อนแรง)

มาเรียนรู้เพิ่มเติมเกี่ยวกับเรื่องนี้จากตารางด้านล่างกันเถอะ