ภายในร่างกายของคุณมีการต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นทุกวัน! มาเรียนรู้เกี่ยวกับภาวะเครียดจากออกซิเดชันกันเถอะ

คุณเคยรู้สึกเหนื่อยล้าหรือรู้สึกว่าผิวพรรณแก่เร็วขึ้นบ้างไหม? คุณเคยสงสัยไหมว่าทำไมถึงเป็นเช่นนั้น? ความจริงแล้ว ภายในร่างกายของเรามีการต่อสู้ครั้งใหญ่เกิดขึ้นทุกวินาที แม้ว่าเราจะมองไม่เห็นก็ตาม การต่อสู้ครั้งนี้เองที่ทำให้สุขภาพของเราดีขึ้นหรือแย่ลง วันนี้เราจะมาพูดถึงการต่อสู้ที่มองไม่เห็นนี้ ซึ่งในทางการแพทย์เรียกว่า ภาวะเครียดจากออกซิเดชัน (oxidative stress )

กล่าวโดยสรุป ภาวะเครียดจากออกซิเดชันคืออะไร?

เรื่องนี้เข้าใจง่ายมาก ลองนึกภาพว่าในร่างกายของคุณมีสองกลุ่มที่ตรงข้ามกัน กลุ่มหนึ่งคือ อนุมูลอิสระ อีกกลุ่มหนึ่งคือ สารต้านอนุมูลอิสระ

กล่าวโดยสรุป ภาวะเครียดจากออกซิเดชันคือภาวะที่ความสมดุลระหว่างสองกลุ่มนี้ถูกรบกวน ทำให้ปริมาณอนุมูลอิสระเพิ่มขึ้นและปริมาณสารต้านอนุมูลอิสระลดลง เปรียบเสมือนความเสียหายที่เกิดขึ้นในสงครามเมื่อฝ่ายร้ายเพิ่มขึ้นและฝ่ายดีลดลง อนุมูลอิสระเหล่านี้เริ่มทำลายเซลล์ในร่างกายของเรา พวกมันโจมตีส่วนประกอบสำคัญของเซลล์ เช่น ไขมันและโปรตีน และรบกวนการทำงานปกติของเซลล์เหล่านั้น

การต่อสู้ระหว่างอนุมูลอิสระและสารต้านอนุมูลอิสระ

เพื่อให้เข้าใจเรื่องราวนี้ได้ดียิ่งขึ้น ลองมาดูตัวละครของทั้งสองกลุ่มกัน

พวกตัวร้ายที่เรียกว่าอนุมูลอิสระนี่คืออะไรกันแน่?

อนุมูลอิสระไม่ได้เลวร้ายเสมอไป พวกมันเกิดขึ้นเป็นผลพลอยได้จากกระบวนการปกติในร่างกายของเรา โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อเราเปลี่ยนอาหารที่เรากินเข้าไปให้เป็นพลังงาน ระบบภูมิคุ้มกันของเราก็ต้องการอนุมูลอิสระเหล่านี้บางส่วนเพื่อต่อสู้กับโรคภัยไข้เจ็บ ปัญหาจะเริ่มขึ้นเมื่อมีอนุมูลอิสระมากเกินไป

อนุมูลอิสระเหล่านี้เป็นอนุภาคที่ไม่เสถียรมาก ในทางเคมีแล้ว พวกมันขาดอิเล็กตรอน ดังนั้นเพื่อให้ตัวเองเสถียร พวกมันจึงเริ่มขโมยอิเล็กตรอนจากเซลล์ที่แข็งแรงรอบข้างอย่างบ้าคลั่ง เมื่อพวกมันขโมยอิเล็กตรอนจากเซลล์ที่แข็งแรง เซลล์นั้นก็จะกลายเป็นเซลล์ที่ไม่เสถียรและเสียหายไป ในลักษณะนี้ เซลล์ก็จะเริ่มเสียหายไปทีละเซลล์เหมือนปฏิกิริยาลูกโซ่

ลองนึกภาพเหมือนพวกอันธพาลข้างถนนดูสิ พอเงินหมดก็ไปปล้นคนบริสุทธิ์ คนๆ นั้นก็จะหมดทางสู้ นั่นแหละคือสิ่งที่อนุมูลอิสระทำ

แล้วสารต้านอนุมูลอิสระเหล่านี้คือใครกันแน่?

นี่แหละคือจุดที่ฮีโร่ของเราเข้ามามีบทบาท สารต้านอนุมูลอิสระคือฮีโร่ของเรา สารเหล่านี้เป็นสารธรรมชาติที่พบได้ในอาหารที่เรากิน โดยเฉพาะผลไม้และผัก

สารต้านอนุมูลอิสระจะบริจาคอิเล็กตรอนส่วนเกินที่มีอยู่ให้กับอนุมูลอิสระที่ก่อปัญหา เมื่อทำเช่นนั้น อนุมูลอิสระนั้นก็จะสงบและเสถียรขึ้น จากนั้นมันก็จะไม่ไปแย่งอิเล็กตรอนจากเซลล์ที่แข็งแรงอีกต่อไป ด้วยวิธีนี้ สารต้านอนุมูลอิสระจึงช่วยรักษาสมดุลในร่างกายของเรา

ปัญหาคือจำนวนอนุมูลอิสระในร่างกายของเราเพิ่มขึ้น และเรามีสารต้านอนุมูลอิสระไม่เพียงพอที่จะจัดการกับอนุมูลอิสระเหล่านั้นทั้งหมด นั่นคือสาเหตุที่เกิด ภาวะเครียดจากออกซิเดชัน

ภาวะเครียดจากออกซิเดชันนี้สามารถก่อให้เกิดความเสียหายอะไรต่อร่างกายของเราได้บ้าง?

นักวิจัยเชื่อว่าภาวะเครียดจากออกซิเดชันเป็นต้นเหตุของโรคเรื้อรังและโรคเสื่อมหลายชนิด มันเปรียบเสมือนศัตรูที่มองไม่เห็นซึ่งค่อยๆ ทำลายร่างกายของเรา

เหตุใดร่างกายของเราจึงสูญเสียสมดุลนี้ไป?

สิ่งใดก็ตามที่เพิ่มปริมาณอนุมูลอิสระในร่างกายโดยไม่จำเป็น สามารถก่อให้เกิดสิ่งนี้ได้ เราเรียกสิ่งเหล่านี้ว่าปัจจัยด้านสิ่งแวดล้อม

• การสูบบุหรี่และการใช้ยาสูบ: นี่คือศัตรูตัวฉกาจ สารเคมีจำนวนมากในควันบุหรี่เร่งการสร้างอนุมูลอิสระในร่างกายของเรา
• การสัมผัสแสงแดดมากเกินไป: รังสีอัลตราไวโอเลต (UV) ในแสงแดดทำลายเซลล์ผิวของเราและก่อให้เกิดอนุมูลอิสระ ซึ่งเป็นสาเหตุสำคัญของริ้วรอยและจุดด่างดำ
• มลภาวะทางสิ่งแวดล้อม: การสูดดมสารเคมีที่เป็นพิษซึ่งพบได้ในสิ่งต่างๆ เช่น ไอเสียจากยานยนต์และควันจากโรงงาน
• การดื่มแอลกอฮอล์มากเกินไป: เมื่อร่างกายเผาผลาญแอลกอฮอล์ จะเกิดอนุมูลอิสระจำนวนมาก
• ความเครียด: ใช่แล้ว คุณอาจจะแปลกใจ ความเครียดเรื้อรังยังเพิ่มการผลิตอนุมูลอิสระในร่างกายของเราอีกด้วย
• อาหารที่ไม่ดีต่อสุขภาพ: การรับประทานอาหารที่มีส่วนประกอบของอาหารแปรรูปสูง น้ำตาล และน้ำมันที่ไม่ดีต่อสุขภาพในปริมาณมาก

ฉันจะรู้ได้อย่างไรว่าฉันมีภาวะเครียดจากออกซิเดชัน?

นี่คือส่วนที่ยากที่สุด ภาวะเครียดจากออกซิเดชันเป็นสิ่งที่เกิดขึ้นในระดับที่ละเอียดอ่อนมากภายในร่างกายของเรา แม้กระทั่งเมื่อใช้กล้องจุลทรรศน์ตรวจสอบ ดังนั้นจึงอาจไม่แสดงอาการใด ๆ ในระยะเริ่มต้น

แต่บางครั้งคุณอาจสังเกตเห็นสัญญาณบางอย่าง ตัวอย่างเช่น คุณอาจสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงบนผิวหนังเนื่องจากการได้รับแสงแดดมากเกินไป:

• การปรากฏของริ้วรอยเล็กๆ และรอยย่นบนผิวหนัง
• จุดด่างดำ (จุดจากแสงแดด) จะปรากฏขึ้นราวกับว่าคุณถูกแดดเผา
• เส้นเลือดฝอยแตก (เส้นเลือดฝอยที่มองเห็นได้บนผิวหนัง)

ในบางกรณี อาการจะปรากฏขึ้นเมื่อความเสียหายรุนแรงแล้ว ตัวอย่างเช่น เมื่อไขมันสะสมอุดตันหลอดเลือด อาการของโรคหัวใจ เช่น เจ็บหน้าอก หายใจถี่ และอ่อนเพลีย อาจเกิดขึ้นได้

ดังนั้น เราควรทำอย่างไรจึงจะเอาชนะในศึกครั้งนี้ได้?

ข่าวดีก็คือ มีหลายสิ่งที่เราสามารถทำได้เพื่อควบคุมภาวะนี้ อาวุธที่ทรงพลังที่สุดของเราคืออาหารที่เรากิน อาหารที่อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ เปรียบเสมือนกองทัพอันทรงพลังที่ต่อสู้กับอนุมูลอิสระ

แพทย์แนะนำให้รับประทานสารต้านอนุมูลอิสระจากอาหารหลากหลายชนิด ไม่ใช่แค่ชนิดเดียว เพราะซูเปอร์ฟู้ดเพียงชนิดเดียวไม่สามารถเอาชนะปัญหานี้ได้ ผลลัพธ์ที่ดีที่สุดจะเกิดขึ้นเมื่อสารต้านอนุมูลอิสระหลายชนิดทำงานร่วมกันเป็นทีม

ต่อไปนี้คืออาหารบางชนิดที่อุดมไปด้วยสารต้านอนุมูลอิสระ ซึ่งหาได้ง่ายในประเทศของเรา

นอกจากอาหารแล้ว คุณสามารถทำอะไรได้อีกบ้าง?

• เลิกสูบบุหรี่โดยสิ้นเชิง
• จำกัดปริมาณการดื่มแอลกอฮอล์
• ควรทาครีมกันแดดทุกครั้งเมื่อออกไปกลางแดด
• จัดการกับความเครียด การทำกิจกรรมต่างๆ เช่น การทำสมาธิ โยคะ และการหางานอดิเรก สามารถช่วยได้
• ออกกำลังกายเป็นประจำ
• นอนหลับให้เพียงพอ

ในบางกรณี แพทย์อาจแนะนำให้รับประทานวิตามินหรืออาหารเสริมอื่นๆ แต่ ห้ามรับประทานอาหารเสริมด้วยตนเองโดยไม่ได้รับคำแนะนำจากแพทย์ ควรได้รับสารอาหารเหล่านี้จากอาหารธรรมชาติจะดีที่สุด