โรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบเป็นสาเหตุของอาการปวดส้นเท้าของคุณหรือไม่? มาหาคำตอบกัน!

ปัญหาที่หลายคนประสบคืออาการปวดอย่างรุนแรงที่ส้นเท้าเมื่อลุกจากเตียงและก้าวลงพื้นในตอนเช้า อาการปวดนี้รู้สึกเหมือนมีตะปูตอกเข้าไป หรือเหมือนเหยียบเศษแก้ว ซึ่งจะบรรเทาลงเมื่อเดินไปสักพัก แต่เมื่อลุกขึ้นอีกครั้งหลังจากนั้น อาการปวดก็จะกลับมา คุณเคยมีประสบการณ์แบบนี้หรือไม่? ดังนั้น เราจะมาพูดถึงปัญหาสุขภาพที่พบได้บ่อยและสำคัญมากสำหรับคุณ

กล่าวโดยสรุป โรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบคืออะไร?

ชื่อนี้อาจฟังดูซับซ้อนเล็กน้อย แต่จริงๆ แล้วค่อนข้างง่าย มาดูกันก่อนว่าชื่อนี้มีความหมายอย่างไร

เอ็นฝ่าเท้า (Plantar Fascia) คือเนื้อเยื่อที่หนาและแข็งแรงทอดตัวจากกระดูกส้นเท้าไปยังนิ้วเท้าด้านล่างของฝ่าเท้า มันมีความยืดหยุ่นเหมือนยางรัด ทำหน้าที่เหมือนสปริงในคันธนู ช่วยสร้างและรักษารูปทรงโค้งของฝ่าเท้า นอกจากนี้ เอ็นฝ่าเท้ายังทำหน้าที่เป็นตัวดูดซับแรงกระแทก ช่วยดูดซับแรงกระแทกจากน้ำหนักตัวของเราเมื่อเราเดิน วิ่ง หรือกระโดด

ส่วนที่สองของชื่อคือ "-itis" ซึ่งหมายถึงการ อักเสบ หรืออาการบวม

โรคเอ็นฝ่าเท้า อักเสบ (Plantar Fasciitis) คือภาวะที่เอ็นฝ่าเท้าที่เราได้กล่าวถึงไปแล้วเกิดการอักเสบและเจ็บปวด นี่เป็น สาเหตุที่พบบ่อยที่สุด ของอาการปวดส้นเท้า

อาการปวดนี้รู้สึกอย่างไร? มีอาการอะไรบ้าง?

อาการหลักและชัดเจนที่สุดของโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบคืออาการปวดส้นเท้า แต่ความปวดนี้ไม่ได้เหมือนกันในทุกคน อาจแตกต่างกันไปขึ้นอยู่กับช่วงเวลาของวันและกิจกรรมที่คุณทำ มาดูกันว่าอาการเหล่านี้มีอะไรบ้าง

ทำไมเราจึงเป็นโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบ? ปัจจัยเสี่ยงมีอะไรบ้าง?

เมื่อเนื้อเยื่อส่วนนี้ที่เรียกว่าพังผืดฝ่าเท้าได้รับแรงกดหรือแรงดึงมากเกินไป อาจเกิดการฉีกขาดเล็กๆ ขึ้นได้ เมื่อร่างกายพยายามซ่อมแซม การบวมและปวดจึงเกิดขึ้น ซึ่งมีสาเหตุหลายประการ

ผลกระทบต่อชีวิตประจำวันและการทำงาน

• งานที่ต้องยืนทั้งวัน: ความเสี่ยงนี้จะสูงขึ้นสำหรับผู้ที่ต้องยืนเป็นส่วนใหญ่ของวัน เช่น ครู คนงานโรงงาน และพนักงานรักษาความปลอดภัย
• การทำงานบนพื้นผิวแข็ง: การเดินหรือออกกำลังกายบนพื้นผิวแข็งบ่อยๆ เช่น พื้นคอนกรีต พื้นกระเบื้อง
• การสวมรองเท้าที่ไม่เหมาะสม: การสวมรองเท้าแตะแบบไม่มีพื้นรองเท้า (หรือที่เรียกว่า "รองเท้าแตะส้นแบน"), รองเท้าส้นสูง และรองเท้าที่ชำรุด
• การออกกำลังกายเพิ่มขึ้นอย่างกะทันหัน: อาการนี้อาจเกิดขึ้นได้เมื่อคุณเพิ่มระยะทางการวิ่งหรือระยะเวลาการออกกำลังกายอย่างกะทันหัน
• การเดินเท้าเปล่าในบ้าน: การเดินเท้าเปล่าบ่อยๆ โดยเฉพาะบนพื้นกระเบื้องหรือพื้นปูนซีเมนต์

สภาวะอื่นๆ ในร่างกาย

• โรคอ้วน: เมื่อน้ำหนักตัวเพิ่มขึ้น น้ำหนักที่เท้าต้องรับในแต่ละก้าวก็จะเพิ่มขึ้นตามไปด้วย ทำให้เกิดแรงกดมากเกินไปที่เอ็นฝ่าเท้า
• รูปทรงเท้า: บางคนมีเท้าแบน ในขณะที่บางคนมีเท้าโค้งสูง ในทั้งสองกรณี น้ำหนักตัวจะไม่กระจายอย่างสม่ำเสมอทั่วฝ่าเท้า ซึ่งเพิ่มความเสี่ยงต่อการเกิดโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบ
• อายุ: โรคนี้พบได้บ่อยที่สุดในผู้ที่มีอายุระหว่าง 40 ถึง 60 ปี

แพทย์วินิจฉัยโรคนี้ได้อย่างไร?

เมื่อคุณไปพบแพทย์ แพทย์จะสอบถามอาการของคุณก่อนเป็นอันดับแรก

• อาการปวดจะเริ่มเมื่อไหร่?
• เท้าเจ็บตรงไหนกันแน่?
• อะไรบ้างที่ทำให้อาการปวดแย่ลงหรือรุนแรงขึ้น?

จากนั้น แพทย์จะตรวจเท้าของคุณ โดยจะกดที่ส้นเท้าและฝ่าเท้าเพื่อตรวจสอบว่ามีอาการบวมหรือปวด หรือไม่ ในกรณีส่วนใหญ่ สามารถวินิจฉัยโรคได้จากข้อมูลที่คุณให้มาและการตรวจร่างกายนี้

มีวิธีการรักษาโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบอย่างไรบ้าง?

ข่าวดีก็คือ ผู้ป่วยมากกว่า 90% สามารถหายเป็นปกติได้ด้วยวิธีการรักษาที่ไม่ซับซ้อนและไม่ต้องผ่าตัด การรักษามีเป้าหมายหลักสองประการ ประการแรกคือการลดอาการปวดและบวม ประการที่สองคือการระบุและรักษาปัจจัยพื้นฐานที่ทำให้เกิดอาการนั้น

สิ่งที่คุณสามารถทำได้ที่บ้านก่อน

• พักผ่อน: หลีกเลี่ยงกิจกรรมที่ทำให้เกิดอาการปวด (เช่น ออกกำลังกายหนัก วิ่ง ยืนเป็นเวลานาน) สักระยะหนึ่ง
• การประคบเย็น: วิธีนี้ช่วยบรรเทาอาการปวดและบวมได้ดีมาก นำขวดน้ำไปแช่น้ำจนแข็ง ห่อด้วยผ้าขนหนูบางๆ แล้วนำมาประคบที่ฝ่าเท้า ทำเช่นนี้ประมาณ 15-20 นาที วันละสองครั้ง
• สวมรองเท้าที่เหมาะสม: สวมรองเท้าที่มีส่วนรองรับอุ้งเท้าและพื้นรองเท้าที่นุ่มสบาย ควรฝึกนิสัยสวมรองเท้าแตะแม้กระทั่งในบ้าน
• ยาแก้ปวด: ยาแก้ปวดที่หาซื้อได้ทั่วไป (NSAIDs) เช่น ไอบูโพรเฟนและแนพรอกเซน สามารถลดอาการปวดและบวมได้ชั่วคราว แต่โปรดจำไว้ว่าอย่าใช้ยาเหล่านี้เกิน 10 วันโดยไม่ปรึกษาแพทย์
• การยืดกล้ามเนื้อ: การออกกำลังกายง่ายๆ ที่ช่วยยืดพังผืดฝ่าเท้าและกล้ามเนื้อน่องสามารถช่วยบรรเทาอาการได้มาก ปรึกษาแพทย์หรือนักกายภาพบำบัดเพื่อขอคำแนะนำเพิ่มเติม

การรักษาอื่นๆ ที่แพทย์แนะนำ

หากวิธีการรักษาเบื้องต้นเหล่านี้ไม่ได้ผล แพทย์อาจแนะนำวิธีการรักษาอื่นๆ เพิ่มเติม

• แผ่นรองเท้าหรือแผ่นรองรองเท้า:แผ่นรองนุ่มพิเศษที่ใส่ไว้ในรองเท้าสามารถช่วยลดแรงกดบนฝ่าเท้าได้ แม้ว่าบางรุ่นจะหาซื้อได้ทั่วไป แต่บางครั้งคุณอาจต้องสั่งทำแผ่นรองเฉพาะสำหรับเท้าของคุณ
• รองเท้าสำหรับเดิน: ในบางกรณี อาจแนะนำให้สวมรองเท้าพิเศษ (รองเท้าสำหรับเดิน) เพื่อลดการเคลื่อนไหวของเท้าเป็นเวลาหลายสัปดาห์ และเพื่อให้เนื้อเยื่อมีเวลาในการฟื้นตัว
• การฉีดยาคอร์ติโคสเตียรอยด์: หากอาการปวดและบวมรุนแรง การฉีดยา คอร์ติโคสเตียรอยด์ เข้าไปในบริเวณที่ปวดโดยตรงสามารถช่วยบรรเทาอาการได้อย่างรวดเร็ว
• การรักษาอื่นๆ: นอกเหนือจากนี้ ปัจจุบันยังมีการใช้การรักษาแบบสมัยใหม่ เช่น การฉีด พลาสม่าที่อุดมไปด้วยเกล็ดเลือด (PRP) และ เทคโนโลยีการกระตุ้นชีพจรภายนอกร่างกาย (EPAT) อีกด้วย

โรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบและกระดูกงอกที่ส้นเท้าเป็นสิ่งเดียวกันหรือไม่?

นี่คือจุดที่หลายคนสับสน เมื่อคุณดูภาพเอ็กซ์เรย์ของผู้ป่วยบางรายที่เป็นโรคเอ็นฝ่าเท้าอักเสบ คุณจะเห็นติ่งเนื้อเล็กๆ แหลมๆ บนกระดูกส้นเท้า นี่เรียกว่ากระดูกงอกที่ส้นเท้า (Heel Spur )

กล่าวโดยสรุป เมื่อเอ็นฝ่าเท้าถูกยืดเป็นเวลานาน ร่างกายจะสร้างแคลเซียมใหม่และสร้างกระดูกงอกขึ้นมาตรงบริเวณที่เชื่อมต่อกับกระดูกส้นเท้า แต่ที่น่าประหลาดใจคือ ในกรณีส่วนใหญ่ สาเหตุของอาการปวดไม่ได้มาจากกระดูกงอกที่ส้นเท้า แต่มาจากอาการบวมของเอ็นฝ่าเท้า คนส่วนใหญ่ที่มีกระดูกงอกที่ส้นเท้าจึงไม่มีอาการปวดใดๆ

จะป้องกันไม่ให้สถานการณ์เช่นนี้เกิดขึ้นซ้ำได้อย่างไร?

หลังจากรักษาอาการเอ็นฝ่าเท้าอักเสบหายแล้ว ควรดูแลสิ่งเหล่านี้เพื่อป้องกันไม่ให้กลับมาเป็นซ้ำอีก

• ควรสวมรองเท้าที่ดีเสมอ กำจัดรองเท้าที่ชำรุดและไม่รองรับเท้าออกไป
• ควบคุมน้ำหนัก การรักษาน้ำหนักให้อยู่ในเกณฑ์ที่เหมาะสมจะช่วยลดแรงกดบนเท้าของคุณ
• ควรยืดกล้ามเนื้อให้ดีก่อนและหลังออกกำลังกาย โดยเฉพาะการออกกำลังกายที่ยืดกล้ามเนื้อต้นขาด้านหลังและฝ่าเท้า
• ควรหลีกเลี่ยงการเดินเท้าเปล่าบนพื้นแข็ง
• ค่อยๆ เพิ่มความเข้มข้นของการออกกำลังกาย อย่าออกกำลังกายหนักเกินกว่าที่ร่างกายจะรับไหวในทันที

หากคุณลองรักษาเองที่บ้านมาประมาณหนึ่งสัปดาห์แล้วอาการปวดไม่บรรเทาลง หรือแย่ลงกว่าเดิม ควรไปพบแพทย์โดยด่วน การเริ่มรักษาเร็วเท่าไหร่ ระยะเวลาการฟื้นตัวก็จะยิ่งสั้นลงเท่านั้น