คุณรู้จักการทดสอบพิเศษนี้ (การทดสอบสเปอร์ลิง) สำหรับอาการปวดคอของคุณหรือไม่?

ลองนึกภาพว่าคุณกำลังทำงานอยู่ในออฟฟิศและจ้องมองคอมพิวเตอร์อยู่ จู่ๆ คุณก็รู้สึกแปลกๆ เหมือนมีกระแสไฟฟ้าไหลลงมาที่แขน พร้อมกับรู้สึกเจ็บเล็กน้อยที่คอ สักพักนิ้วมือของคุณก็เริ่มชาเล็กน้อย อาการเหล่านี้อาจเป็นอยู่หนึ่งหรือสองวัน แล้วก็จะกลับมาเป็นอีกในวันถัดไป คุณอาจคิดว่า "อ๋อ อาจเป็นเพราะฉันเปลี่ยนหมอน" หรือ "อาจเป็นเพราะฉันทำงานหนักเกินไป" แต่ถ้าอาการเหล่านี้ยังคงอยู่ ไม่ควรเพิกเฉย เพราะอาจเป็นเพราะเส้นประสาทถูกกดทับที่กระดูกสันหลังส่วนคอ ดังนั้น วันนี้เราจะมาพูดถึงการตรวจร่างกายอย่างง่ายๆ แต่สำคัญมาก ที่แพทย์ของคุณจะทำการตรวจเพื่อหาสาเหตุที่แท้จริงของอาการนี้

การทดสอบสเปอร์ลิงคืออะไรกันแน่?

กล่าวโดยสรุป การทดสอบสเปอร์ลิงเป็นการทดสอบทางกายภาพที่แพทย์จะทำการตรวจโดยใช้มือเพียงอย่างเดียวเพื่อตรวจสอบว่ามีเส้นประสาทถูกกดทับที่คอหรือไม่ ไม่จำเป็นต้องใช้เครื่องมือขนาดใหญ่ และคุณจะไม่ได้รับการฉีดยาใดๆ การทดสอบนี้ทำในห้องเดียวกับการตรวจร่างกายของคุณ

ทางการแพทย์ เราเรียกกลุ่มอาการที่เกิดจากการกดทับเส้นประสาทบริเวณคอ ว่า 'โรครากประสาทคออักเสบ' (Cervical Radiculopathy) แม้ชื่อจะดูซับซ้อน แต่ความหมายนั้นง่ายมาก หมายความว่ารากประสาทที่ออกมาจากไขสันหลังบริเวณคอถูกกดทับ

กระดูกสันหลังส่วนคอของเราไม่ใช่แค่กระดูกที่เรียงซ้อนกันเท่านั้น จากกระดูกสันหลังส่วนคอทั้งเจ็ดชิ้นนี้ มีเส้นประสาทสำคัญหลายเส้นโผลออกมา ซึ่งทำหน้าที่ส่งข้อความจากสมองไปยังแขน ไหล่ และลำตัวส่วนบน ควบคุมความรู้สึกและการเคลื่อนไหว รูเล็กๆ ที่เส้นประสาทเหล่านี้โผลออกมาเรียกว่าช่องประสาท (foramen) บางครั้ง เมื่ออายุมากขึ้น เนื่องจากท่าทางที่ไม่ถูกต้อง (โดยเฉพาะอย่างยิ่งเมื่อใช้คอมพิวเตอร์และโทรศัพท์) หรือเนื่องจากอุบัติเหตุเล็กน้อย หมอนรองกระดูกในกระดูกสันหลังอาจโป่งออกมา หรืออาจเกิดกระดูกงอกเล็กๆ ขึ้น ซึ่งอาจกดทับรากประสาทได้ นี่คือภาวะที่รากประสาทถูกกดทับ

ดังนั้น การทดสอบสเปอร์ลิง (Spurling test) คือ แพทย์จะค่อยๆ ขยับคอของคุณไปยังตำแหน่งที่กำหนด ซึ่งจะทำให้ช่องที่เส้นประสาทออกมาแคบลงเล็กน้อย จากนั้น เส้นประสาทที่ถูกกดทับอยู่แล้วเล็กน้อยก็จะถูกกดทับเพิ่มขึ้นอีกเล็กน้อย ทำให้คุณรู้สึกถึงอาการต่างๆ เช่น ปวดและชา ด้วยวิธีนี้ แพทย์จะสามารถประเมินได้ว่านี่คือสาเหตุของปัญหาของคุณหรือไม่

การทดสอบนี้ทำเวลาใด?

หากคุณมีอาการปวดคอมาประมาณหนึ่งเดือนแล้ว ร่วมกับอาการอย่างน้อยหนึ่งอย่างดังต่อไปนี้ แพทย์ของคุณอาจต้องการทำการทดสอบนี้ มาดูกันว่าอาการเหล่านั้นคืออะไรบ้าง

คุณจำเป็นต้องเตรียมตัวสำหรับการสอบนี้ล่วงหน้าหรือไม่?

ไม่เลย! ไม่จำเป็นต้องเตรียมตัวอะไรทั้งนั้น คุณไม่จำเป็นต้องอดอาหารในวันก่อนหน้าหรือทานยาพิเศษใดๆ มันง่ายมาก

แต่ถ้าคุณใส่ใจรายละเอียดเล็กๆ น้อยๆ เหล่านั้น ก็จะทำให้ทั้งคุณและคุณหมอสะดวกขึ้น

• การแต่งกาย: ควรเลือกสวมใส่เสื้อผ้าหลวมๆ ที่เผยให้เห็นบริเวณคอ โดยไม่ต้องมีปกเสื้อขนาดใหญ่ เช่น เสื้อคอเต่า หรือส่ารีที่สวมโดยดึงชายกระโปรงลง
• เครื่องประดับ: ห้ามสวมสร้อยคอหรือต่างหูขนาดใหญ่ เพราะอาจรบกวนการทดสอบได้
• ผ้าคลุมศีรษะ: หากคุณสวมผ้าคลุมศีรษะ คุณไม่จำเป็นต้องถอดออก แพทย์จะทำการตรวจร่างกายตามปกติ

ก่อนทำการทดสอบ "สเปอร์ลิง" แพทย์จะทำการตรวจร่างกายทั่วไปของคุณและสอบถามเกี่ยวกับโรคประจำตัว ยาที่คุณกำลังรับประทาน และอุบัติเหตุที่เคยเกิดขึ้น ดังนั้นโปรดเตรียมตัวอธิบายประวัติทางการแพทย์ของคุณให้ชัดเจน

มีกรณีใดบ้างที่ไม่ควรทำการทดสอบนี้?

ใช่ ถูกต้องเลย นี่เป็นประเด็นสำคัญมาก

นี่คือเหตุผลหลักบางประการที่ทำให้ไม่ได้ทำการทดสอบนี้:

• หากพบว่ากระดูกสันหลัง ส่วนคอ ไม่มั่นคง
• หากมีแรงกดทับหรือความเสียหายต่อไขสันหลังบริเวณคอ (ภาวะไขสันหลังถูกกดทับจากกระดูกสันหลังส่วนคอเสื่อม)
• หากคุณเพิ่งได้รับบาดเจ็บรุนแรงที่หลังหรือคอ
• หากคุณมีโรคข้ออักเสบรุนแรง เช่น โรคข้ออักเสบรูมาตอยด์
• หากมีข้อสงสัยว่ามะเร็งจากส่วนอื่นของร่างกายได้แพร่กระจาย (ลุกลาม) ไปยังกระดูกบริเวณคอ

แพทย์ของคุณจะพิจารณาข้อมูลทั้งหมดนี้และตัดสินใจว่าจะทำการทดสอบหรือไม่ ดังนั้นจึงไม่มีอะไรต้องกลัว

จริงๆ แล้วเกิดอะไรขึ้นเมื่อคุณทำแบบทดสอบ?

ขั้นตอนนี้ใช้เวลาเพียงไม่กี่นาที คุณไม่ต้องกลัวหรือกังวลใจ คุณหมอจะอธิบายทุกอย่างที่กำลังจะทำให้คุณฟัง

ขั้นตอนที่ 1: ปรับท่าทาง

ขั้นแรก แพทย์จะขอให้คุณนั่งหรือยืนตัวตรงบนเก้าอี้ ให้หลังตรงและผ่อนคลาย

ขั้นตอนที่ 2: การงอคอไปด้านข้าง

ขั้นตอนต่อไป คุณหมอจะค่อยๆ วางมือลงบนศีรษะของคุณ และค่อยๆ ดัดคอของคุณไปทางด้านที่มีอาการปวด เหมือนกับการดึงหูของคุณไปแตะไหล่ คุณหมอจะถามว่าคุณรู้สึกเจ็บปวดหรือไม่ในขณะนี้

ขั้นตอนที่ 3: การหมุนและการยืดคอ

จากนั้น ในขณะที่ยังคงก้มคอไปทางด้านนั้น ให้หันคอกลับมาเล็กน้อยแล้วมองดู การเคลื่อนไหวทั้งหมดนี้ต้องทำอย่างระมัดระวังและรอบคอบ

ขั้นตอนที่ 4: การออกแรงดันเบาๆ (การบีบอัดตามแนวแกน)

สุดท้าย เมื่อคอของคุณอยู่ในตำแหน่งนั้นแล้ว แพทย์จะค่อยๆ กดลงเบาๆ (แรงกดเบาๆ) จากด้านบนศีรษะของคุณ

สิ่งสำคัญที่สุดคือ หากคุณรู้สึกอะไรผิดปกติขณะทำตามขั้นตอนเหล่านี้ เช่น อาการปวดหรือชาเหมือนที่เคยเป็นมาก่อน คุณ ควรแจ้งให้แพทย์ทราบทันที แพทย์อาจจะบอกให้คุณยกแขนขึ้นหากรู้สึกเจ็บปวด หากคุณรู้สึกไม่สบาย แพทย์จะหยุดการทดสอบทันที คุณจะไม่ทำอะไรที่จะทำให้อาการปวดแย่ลง

ผลลัพธ์ออกมาเป็นอย่างไร และมีความหมายอย่างไร?

ผลการตรวจจะทราบได้ทันที แพทย์จะแจ้งรายละเอียดให้ทราบทันทีที่การตรวจเสร็จสิ้น ผลการตรวจมีสองประเภท คือ 'ผลบวก' หรือ 'ผลลบ'

ถ้าผลตรวจเป็นบวก คุณควรทำอย่างไรต่อไป?

เราไม่ควรกลัวผลตรวจที่เป็น 'บวก' จริงๆ แล้วมันเป็นเรื่องดี เพราะมันหมายความว่าเราได้พบสาเหตุของปัญหาแล้ว ขั้นตอนต่อไปคือการรักษา

เมื่อแพทย์ยืนยันการวินิจฉัยด้วยการสแกน MRI แล้ว การรักษาที่เหมาะสมจะเริ่มต้นขึ้น มีทางเลือกในการรักษาหลายวิธี:

• ยา: การให้ยาเพื่อลดอาการปวดและบวมของเส้นประสาท
• การพักผ่อนและการปรับเปลี่ยนกิจกรรม: แนะนำให้หยุดกิจกรรมที่ทำให้เกิดแรงกดดันต่อคอเป็นการชั่วคราว (เช่น การยกของหนัก การก้มหน้าเป็นเวลานาน)
• กายภาพบำบัด: นี่เป็นสิ่งสำคัญมาก ที่นี่คุณจะได้เรียนรู้หลายสิ่งหลายอย่าง เช่น การออกกำลังกายเพื่อเสริมสร้างกล้ามเนื้อคอ วิธีการแก้ไขท่าทางของคอ และวิธีการหลีกเลี่ยงการกดทับคอในระหว่างกิจกรรมประจำวัน
• การผ่าตัด:ในกรณีส่วนใหญ่ ไม่จำเป็นต้องทำเช่นนั้น หากวิธีการรักษาข้างต้นไม่ได้ผล และการกดทับเส้นประสาทรุนแรงมาก แพทย์อาจแนะนำให้คุณเข้ารับการผ่าตัด

ฉันควรไปพบแพทย์เมื่อไหร่?

หากคุณมีอาการปวดคอมาหลายสัปดาห์แล้ว อาการแย่ลง หรือไม่ดีขึ้น คุณควรไปพบแพทย์อย่างแน่นอน อย่าละเลย โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากคุณรู้สึกปวด ชา หรืออ่อนแรงที่แขน

การทดสอบสเปอร์ลิงเป็นการทดสอบที่ง่ายและราคาไม่แพง ซึ่งช่วยให้แพทย์เข้าใจอาการของคุณได้ดียิ่งขึ้น อาจทำให้รู้สึกกลัวเล็กน้อยเพราะเป็นการทดสอบความเจ็บปวด แต่ถ้าแพทย์รู้สึกไม่สบายใดๆ ก็จะหยุดการทดสอบทันที ดังนั้นจึงไม่ต้องกังวลอะไร