ช่วงนี้ไข้หวัดใหญ่ระบาดไปทั่ว! เราควรจะรู้หรือไม่ว่า "ไข้หวัดใหญ่" นี้คืออะไรกันแน่?

คุณคงเคยได้ยินคำว่า "ไข้หวัดใหญ่" มาหลายครั้งแล้วใช่ไหมคะ? บางครั้ง โดยเฉพาะในช่วงฤดูฝน หลายคนจะติดโรคนี้พร้อมกัน หากคนในบ้านคนหนึ่งเป็น ไข้หวัดใหญ่ก็อาจทำให้คนอื่นๆ ติดตามไปด้วย ดังนั้น วันนี้เรามาพูดคุยกันว่า "ไข้หวัดใหญ่" นี้คืออะไร เกิดขึ้นได้อย่างไร และเราจะป้องกันตัวเองได้อย่างไร บ้าง หากเรารู้ข้อมูลที่ถูกต้อง เราก็จะไม่ต้องกลัวอะไรเลย

ไข้หวัดใหญ่คืออะไร? พูดง่ายๆ ก็คือ...

โดยทั่วไปเราเรียกโรคนี้ว่า "ไข้หวัดใหญ่" แต่ชื่อทางการแพทย์คือ "ไข้หวัดใหญ่" (Influenza) โรคนี้เกิดจาก "ไวรัส" หรือ "เชื้อไวรัส" โดยไวรัสนี้จะเข้าสู่จมูก คอ และส่วนอื่นๆ ของระบบทางเดินหายใจ เช่น ปอด โดยปกติแล้ว เมื่อไวรัสเข้าสู่ร่างกาย ระบบภูมิคุ้มกันของร่างกายจะเริ่มต่อสู้กับไวรัส ส่งผลให้ร่างกายสร้างสารที่เรียกว่า "แอนติบอดี" ขึ้นมา ด้วยแอนติบอดีเหล่านี้ หากไวรัสชนิดนั้นกลับมาอีกครั้ง ร่างกายเราจะสามารถป้องกันตัวเองจากการเจ็บป่วยได้ อย่างไรก็ตาม สิ่งที่พิเศษเกี่ยวกับไวรัสไข้หวัดใหญ่คือ มัน "กลายพันธุ์" หรือเปลี่ยนแปลงลักษณะของตัวเองทุกปี เปรียบเสมือนโจรที่ปลอมตัวมา

นั่นเป็นเหตุผลที่คุณไม่ควรคิดว่าการเป็นไข้หวัดใหญ่ครั้งหนึ่งแล้วจะไม่เป็นอีกตลอดชีวิต เพราะในแต่ละปีอาจมีไวรัสสายพันธุ์ใหม่ที่ "ปลอมตัว" อยู่ได้

ในบางปี การเปลี่ยนแปลงของไวรัสไข้หวัดใหญ่อาจมีน้อย ดังนั้น แม้จะเป็นไข้หวัดใหญ่ ก็จะไม่รู้สึกแย่มากนัก เพราะร่างกายได้สร้างแอนติบอดี้จากการเป็นไข้หวัดใหญ่ครั้งก่อนไว้แล้ว อย่างไรก็ตาม ในบางปี ไวรัสไข้หวัดใหญ่จะมีการเปลี่ยนแปลงครั้งใหญ่ ทำให้หลายคนป่วยหนัก บางครั้งถึงขั้นต้องเข้ารับการรักษาในโรงพยาบาล

ฤดูที่มีการระบาดของไข้หวัดใหญ่มากที่สุดคือช่วงไหน?

ไวรัสไข้หวัดใหญ่มักก่อให้เกิดอาการป่วยมากที่สุด ในช่วงฤดูหนาว ในประเทศอย่างเช่นอเมริกา ช่วงเดือนตุลาคมถึงพฤษภาคมถือเป็น "ฤดูไข้หวัดใหญ่" ในประเทศของเรา มักพบได้บ่อย ในช่วงฤดูฝน และ ช่วงปลายปี ไข้หวัดใหญ่พบได้บ่อยในเด็กเล็ก อย่างไรก็ตาม สิ่งสำคัญที่ควรจำไว้คือทุกคนทุกวัยสามารถติดไข้หวัดใหญ่ได้

ไข้หวัดใหญ่ติดต่อได้อย่างไร?

นี่เป็นสิ่งที่คนส่วนใหญ่รู้กันดีอยู่แล้ว ไวรัสไข้หวัดใหญ่ แพร่กระจายหลักๆ ผ่านทางอากาศ ตัวอย่างเช่น เมื่อคนที่เป็นไข้หวัดใหญ่จาม ไอ หรือพูดคุย ละอองเล็กๆ ที่มีไวรัสจะถูกปล่อยออกมาในอากาศ อีกวิธีหนึ่งคือ หากคนที่มีสุขภาพดีสัมผัสสิ่งของที่คนที่เป็นไข้หวัดใหญ่สัมผัสหรือจามใส่ (เช่น ลูกบิดประตู ปากกา หรือของเล่น) แล้วนำมือที่สกปรกนั้นไปสัมผัสปากหรือจมูก ไวรัสก็สามารถเข้าสู่ร่างกายได้

สิ่งที่สำคัญที่สุดคือ ผู้ที่ติดเชื้อ ไวรัส สามารถติดเชื้อได้หนึ่งวันก่อนที่อาการจะเริ่มปรากฏคุณสามารถแพร่เชื้อไปสู่ผู้อื่นได้ นั่นหมายความว่าคุณยังสามารถแพร่เชื้อไปสู่ผู้อื่นได้แม้ว่าคุณจะไม่รู้ตัวว่าตัวเองเป็นไข้หวัดใหญ่ก็ตาม และอาจเกิดขึ้นได้นานถึงหนึ่งสัปดาห์

ไวรัสอย่างเช่นไข้หวัดใหญ่แพร่กระจายได้ง่ายมากในสถานที่อย่างโรงเรียน จากนั้นเมื่อเด็กๆ กลับบ้าน พวกเขาก็สามารถแพร่เชื้อไปยังครอบครัวและเพื่อนบ้าน ทำให้โรคแพร่กระจายไปทั่วชุมชน

อาการของไข้หวัดใหญ่มีอะไรบ้าง?

อาการของ "ไข้หวัดใหญ่" มักเริ่มปรากฏประมาณสองวันหลังจากสัมผัสกับเชื้อไวรัส อาการหลักๆ ได้แก่:

• ปวดศีรษะ : อาจเกิดอาการปวดศีรษะอย่างรุนแรงได้
• เจ็บคอ : รู้สึกเจ็บ คอ และกลืนลำบาก
• ไข้สูงฉับพลัน: ร่างกายร้อนขึ้นและมีไข้สูงขึ้นมาอย่างฉับพลัน
• รู้สึกหนาว/ ตัวสั่น : นอกจากจะมีไข้แล้ว ร่างกายยังรู้สึกหนาวและบางครั้งก็ตัวสั่นด้วย
• อาการปวดตามร่างกาย : รู้สึกปวดไปทั่วทั้งร่างกาย โดยเฉพาะกล้ามเนื้อ บางคนบอกว่ารู้สึกเหมือน "เนื้อหนังกำลังถูกฉีกออกจากร่างกาย"
• อาการคัดจมูก : จมูกอุดตัน ทำให้หายใจลำบาก
• ไอแห้ง : อาการไอแห้งๆ เจ็บคอ ไม่มีเสมหะ
• ความเหนื่อยล้า /อ่อนเพลียอย่างรุนแรง: รู้สึกเหนื่อยล้าอย่างมาก ไม่มีเรี่ยวแรง และไม่สามารถลุกจากเตียงได้
• โรคอะโนเร็กเซีย : การสูญเสีย ความสนใจ ในการรับประทานอาหารอย่างสิ้นเชิง

ไข้ และ ปวดเมื่อยตามตัวมักจะหายไปในไม่กี่วัน อย่างไรก็ตาม อาการเจ็บคอ ไอ น้ำมูกไหล และ อ่อนเพลียอาจคงอยู่นานถึงหนึ่งสัปดาห์หรือมากกว่านั้น บางคนที่เป็นไข้หวัดใหญ่อาจมีอาการอื่นๆ ร่วมด้วย เช่น อาเจียน ปวดท้อง และ ท้องเสีย แต่ถ้าคุณมีเพียงอาการอาเจียนและท้องเสียโดยไม่มีอาการ อื่นๆ ของไข้หวัดใหญ่ คุณอาจเป็นโรคกระเพาะ และลำไส้อักเสบ ซึ่งบางคนเรียกว่าไข้หวัดกระเพาะ แต่โรคนี้แตกต่างจากไข้หวัดใหญ่ที่เกิดจากไวรัสไข้หวัดใหญ่ โรคกระเพาะและลำไส้อักเสบมักเกิดจากไวรัสทั่วไปอื่นๆ ที่เราพบเจอในชีวิตประจำวัน

จะรู้ได้อย่างไรว่าคุณเป็นไข้หวัดใหญ่แน่ๆ? (การวินิจฉัย)

อาการของคุณ รุนแรงขึ้นโดยปกติแล้ว แพทย์สามารถบอกได้ว่าคุณเป็นไข้หวัดใหญ่หรือไม่โดยดูจากอาการของคุณ ผู้ป่วยไข้หวัดใหญ่ส่วนใหญ่จะมีอาการป่วยหนักและดูทรมานมาก อย่างไรก็ตาม ยังมีการติดเชื้ออื่นๆ ที่อาจทำให้เกิดอาการคล้ายกับไข้หวัดใหญ่ได้ ดังนั้น หากแพทย์ต้องการแน่ใจว่าเป็นไข้หวัดใหญ่ พวกเขาสามารถทำการทดสอบได้ ซึ่งเกี่ยวข้องกับการเก็บตัวอย่างน้ำมูกจากจมูกหรือลำคอของคุณโดยใช้ไม้สำลียาว การทดสอบบางอย่างให้ผลลัพธ์ทันที ในขณะที่บางอย่างต้องใช้เวลาในการส่งตัวอย่างไปยังห้องปฏิบัติการ

การเป็นไข้หวัดใหญ่เป็นอันตรายหรือไม่?

หากคุณเป็นไข้หวัดใหญ่ อาการอาจแย่ลงได้ แต่ โดยทั่วไปแล้วมักไม่ร้ายแรง นัก คนหนุ่มสาวที่มีสุขภาพแข็งแรงมักไม่ค่อยมีภาวะแทรกซ้อนจากไข้หวัดใหญ่ อย่างไรก็ตาม ผู้ใหญ่ที่มีอายุมากกว่า 65 ปี เด็กอายุต่ำกว่า 5 ปี และผู้ที่มีโรคประจำตัวเรื้อรัง อื่นๆ (เช่น เบาหวาน โรคหัวใจ และโรคหอบหืด) มีโอกาสป่วยหนักจากไข้หวัดใหญ่ได้มากกว่า เนื่องจากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ หรือมีความเสี่ยงสูงต่อภาวะแทรกซ้อนจากโรคประจำตัวที่มีอยู่ก่อนแล้ว

ถ้าเป็นไข้หวัดใหญ่ควรทำอย่างไร?

หากคุณเป็นไข้หวัดใหญ่ วิธีที่ดีที่สุดในการดูแลตัวเองคือ นอนพักผ่อนให้เพียงพอ และดื่มน้ำ มากๆ (เช่น น้ำเปล่าและเครื่องดื่มที่ไม่มีคาเฟอีน เช่น ชา น้ำผักชี ซุป) ควรหยุดเรียน/หยุดงาน จนกว่าคุณจะรู้สึกดีขึ้น และ ไข้ลดลง การทำเช่นนี้จะช่วยให้คุณได้พักผ่อนและป้องกันการแพร่เชื้อไปยังผู้อื่น ส่วนใหญ่แล้วผู้ป่วยจะหายดีเองเมื่อไวรัสถูกกำจัดออกจากร่างกายแล้ว อย่างไรก็ตาม หากคุณเป็นไข้หวัดใหญ่และมีอาการใดๆ ต่อไปนี้ คุณควรไปพบแพทย์ :

• หากสถานการณ์ของคุณแย่ลงเรื่อยๆ แทนที่จะดีขึ้น
• หากคุณมีปัญหาในการหายใจ
• หากคุณมี โรคประจำตัวเรื้อรังอื่นๆ (เช่น โรคเบาหวาน โรคหัวใจ โรคหอบหืด โรคปอด)

เรามาเรียนรู้เกี่ยวกับยาต่างๆ กันเถอะ

วัยรุ่นจำนวนมากสามารถรับประทานยาแก้ปวด เช่น พาราเซตามอล หรือ ไอบูโพรเฟน เพื่อลดไข้ และ บรรเทาอาการปวดเมื่อยตามร่างกายได้

อย่างไรก็ตาม มีสิ่งหนึ่งที่ควรระลึกไว้คือ ไม่ควรให้เด็ก และ วัยรุ่นรับประทานแอสไพรินหรือยาใดๆ ที่มีส่วนผสมของแอสไพรินเมื่อเป็นไข้หวัดใหญ่ การทำเช่นนั้นอาจทำให้พวกเขามีความเสี่ยงต่อภาวะที่หายากแต่ร้ายแรงที่เรียกว่ากลุ่มอาการ เรย์ (Reye's syndrome)

หลายคนคิดว่าการกินยาปฏิชีวนะจะรักษาไข้หวัดใหญ่ได้ แต่ความจริงแล้วไม่ใช่เช่นนั้น ยาปฏิชีวนะใช้ได้ผลกับเชื้อแบคทีเรีย ไม่ใช่ไวรัสอย่างไข้หวัดใหญ่ ดังนั้น ยาปฏิชีวนะจึงไม่ช่วยรักษา ไข้หวัดใหญ่ บางครั้ง แพทย์อาจสั่งยาปฏิชีวนะเพื่อลดระยะเวลาการป่วยเป็นไข้หวัดใหญ่เท่านั้นแพทย์อาจสั่งยาต้านไวรัส ยาเหล่านี้ใช้ได้ผลกับไวรัสไข้หวัดใหญ่บางชนิดเท่านั้น และจะมีประสิทธิภาพมากที่สุดหากรับประทานภายใน 48 ชั่วโมงหลังจากเริ่มมีอาการ แพทย์มักให้ยาเหล่านี้แก่เด็กเล็ก ผู้สูงอายุ หรือผู้ที่มีความเสี่ยงต่อภาวะแทรกซ้อนร้ายแรง เช่น โรคหอบหืด

คุณสามารถป้องกันการเป็นไข้หวัดใหญ่ได้หรือไม่?

ไม่มีวิธีใดที่จะป้องกันไข้หวัดใหญ่ได้ 100% ตลอดเวลา อย่างไรก็ตาม การฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ สามารถช่วยได้ ขอแนะนำให้ ทุกคนที่มีอายุมากกว่า 6 เดือนฉีดวัคซีนนี้ทุกปี วัคซีนไข้หวัดใหญ่มีทั้งแบบฉีดและแบบพ่นจมูก ทั้งสองแบบมีประสิทธิภาพเท่ากัน ควรรับวัคซีนตามที่แพทย์แนะนำ อย่างไรก็ตาม ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ ผู้ที่มีปัญหาสุขภาพบางอย่าง (เช่น โรคหอบหืด) และ หญิงตั้งครรภ์ไม่ควรรับวัคซีนแบบพ่นจมูก แล้วคุณสามารถทำอะไรได้อีกบ้าง?

• ล้างมือให้สะอาดและบ่อยๆ ใช้สบู่และถูมือเข้าด้วยกันอย่างน้อย 20 วินาที
• ควรหลีกเลี่ยงการใช้สิ่งของร่วมกับผู้อื่น เช่น แก้ว จาน และผ้าเช็ดตัว
• ถ้าคุณเป็นไข้หวัดใหญ่ ให้ใช้กระดาษทิชชู่ทุกครั้งที่ไอหรือจาม วิธีนี้จะช่วยป้องกันการแพร่กระจายของไวรัสได้ ทิ้งกระดาษทิชชู่ที่ใช้แล้วลงถังขยะ หากไม่มีกระดาษทิชชู่ ให้ไอหรือจามใส่ข้อศอกแทน

สุดท้ายนี้ สิ่งที่ควรจำไว้ (ข้อคิดสำคัญ)

ถ้าครั้งนี้คุณเป็นไข้หวัดใหญ่ อย่าตกใจ ไป ดูแลตัวเองให้ดีและปฏิบัติตามคำแนะนำของแพทย์ หากมีข้อสงสัยหรือข้อกังวลใดๆ โปรดปรึกษาแพทย์ เมื่อรู้สึกไม่สบาย โปรดจำไว้ว่าไข้หวัดใหญ่มักจะหายดีภายในหนึ่งสัปดาห์หรือน้อยกว่านั้น และคุณจะกลับมาเป็นปกติในไม่ช้า

สิ่งสำคัญที่สุดคือ การฉีดวัคซีนป้องกันไข้หวัดใหญ่ และ การรักษาสุขอนามัยที่ดี (โดยเฉพาะการล้างมือ) จะช่วยปกป้องคุณจากโรคนี้ได้เป็นอย่างดี ขอให้ทุกคนปลอดภัย!

ไข้หวัดใหญ่, ไข้หวัดใหญ่, ไข้, ไวรัส, วัคซีน, อาการ, สุขภาพ