คุณมีอาการเปลี่ยนแปลงที่เล็บเท้าแบบนี้หรือไม่? มาเรียนรู้เกี่ยวกับเชื้อราที่เล็บเท้ากันเถอะ!

คุณเคยสังเกตเล็บเท้าแล้วคิดว่า "โอ้ เล็บนี้เปลี่ยนสีและหนาขึ้นจัง" หรือเคยสังเกตว่าเล็บแตกเป็นชิ้นเล็กๆ บ้างไหม? คุณอาจคิดว่ามันเป็นแค่เรื่องธรรมดา แต่จริงๆ แล้ว นี่อาจเป็นสัญญาณของการติดเชื้อราที่เล็บ ซึ่งพบได้บ่อยในประเทศของเราและทั่วโลก และอาจสร้างความรำคาญได้ ดังนั้นเรามาพูดถึงเรื่องนี้โดยละเอียดกันดีกว่า

เชื้อราที่เล็บเท้าคืออะไร?

กล่าวโดยง่าย เชื้อราที่เล็บคือการติดเชื้อราที่ส่งผลต่อเล็บเท้าของคุณ นอกจากนี้ยังสามารถส่งผลต่อเล็บมือได้เช่นกัน แต่พบได้บ่อยที่สุดในเล็บเท้า สาเหตุเกิดจากการที่เชื้อราชนิดหนึ่งเข้าไปในเล็บและผิวหนังใต้เล็บ (เรียกว่าฐานเล็บ) โดยปกติเชื้อราจะเข้าสู่เล็บผ่านบาดแผลเล็กๆ รอยแตก หรือรอยบิ่นบนเล็บ

ชื่อทางการแพทย์ของโรคนี้คือ โรคเชื้อราที่เล็บ (Onychomycosis )

มีชื่อทางการแพทย์อื่นสำหรับอาการนี้หรือไม่?

ใช่ คุณอาจเคยได้ยินเกี่ยวกับโรค เชื้อราที่เล็บ (Tinea unguium ) มาก่อน ชื่อนี้ใช้เฉพาะเมื่อการติดเชื้อนี้เกิดจากเชื้อราชนิดหนึ่งที่เรียกว่าเดอร์ มาโตไฟต์ (dermatophyte ) เดอร์มาโตไฟต์เป็นเชื้อราประเภทหนึ่ง พวกมันต้องการโปรตีนที่เรียกว่า เคราติน เพื่อดำรงชีวิตและเจริญเติบโต คุณรู้หรือไม่ว่าเล็บ ผม และชั้นบนสุดของผิวหนังของคุณประกอบด้วยโปรตีนที่เรียกว่าเคราติน เคราตินนี่เองที่ทำให้เล็บของคุณแข็ง ดังนั้นเชื้อราชนิดนี้จึงกินเคราตินและเจริญเติบโตอยู่ภายในเล็บของคุณ เชื้อราชนิดนี้ที่เรียกว่าเดอร์มาโตไฟต์เป็นสาเหตุของการติดเชื้อราที่เล็บถึง 90%

ใครบ้างที่มีความเสี่ยงสูงที่สุดที่จะเป็นโรคนี้?

จริงๆ แล้วโรคเชื้อราที่เล็บสามารถเกิดขึ้นได้กับทุกคน แต่จะพบได้บ่อยขึ้นเมื่ออายุมากขึ้น โดยเฉพาะในผู้ที่มีอายุมากกว่า 60 ปี นอกจากนี้ หากคุณมีอาการดังต่อไปนี้ คุณจะมีความเสี่ยงสูงขึ้นเล็กน้อยที่จะเป็นโรคเชื้อราที่เล็บ

• โรคเท้าของนักกีฬา / โรคกลากที่เท้า: หากคุณเป็นโรคติดเชื้อราที่ผิวหนังระหว่างนิ้วเท้าบ่อยๆ เชื้อราอาจลามไปยังเล็บได้เช่นกัน
• โรคเบาหวาน: ผู้ที่เป็นโรคเบาหวานอาจติดเชื้อราได้ง่ายกว่าปกติ เนื่องจากระบบไหลเวียนโลหิตและภูมิคุ้มกันอาจอ่อนแอลง
• เหงื่อออกมากเกินไป (ภาวะเหงื่อออกมากผิดปกติ): หากเท้าของคุณมีเหงื่อออกและชื้นอยู่ตลอดเวลา จะเป็นสภาพแวดล้อมที่เหมาะสมอย่างยิ่งสำหรับการเจริญเติบโตของเชื้อรา
• อุบัติเหตุที่เกิดขึ้นกับเล็บ: หากเล็บถูกกระแทกอย่างแรง ฟกช้ำ หรือมีลิ่มเลือดก่อตัวใต้เล็บ เชื้อราสามารถเข้าสู่เล็บผ่านทางนั้นได้
• การไหลเวียนโลหิตไม่ดี: โดยเฉพาะอย่างยิ่งหากการไหลเวียนของเลือดไปเลี้ยงขาไม่เพียงพอเนื่องจากภาวะต่างๆ เช่น โรคหลอดเลือดส่วนปลาย การติดเชื้อก็จะมีโอกาสเกิดขึ้นได้ง่ายขึ้น
• โรคสะเก็ดเงิน: ผู้ที่เป็นโรคผิวหนัง เช่น โรคสะเก็ดเงิน อาจเกิดการติดเชื้อเหล่านี้ร่วมกับการเปลี่ยนแปลงของเล็บได้
• ระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ: ผู้ที่มีระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอเนื่องจากการติดเชื้อ HIV หรือโรคภูมิต้านตนเองอื่นๆ จะต่อสู้กับการติดเชื้อราได้ยากกว่า

อาการของการติดเชื้อราที่เล็บมีอะไรบ้าง?

เมื่อเกิดการติดเชื้อนี้ ลักษณะของเล็บอาจแตกต่างกันไป คุณอาจพบอาการอย่างใดอย่างหนึ่งหรือมากกว่านั้น ลองดูตารางด้านล่างเพื่อทำความเข้าใจให้ชัดเจนยิ่งขึ้น

โดยปกติแล้วอาการนี้จะ ไม่เจ็บปวด แต่หากการติดเชื้อรุนแรง เล็บอาจหนามากและเจ็บปวดเมื่อสวมรองเท้า

โรคนี้ติดต่อได้ไหม? เราติดเชื้อได้อย่างไร?

ใช่ค่ะ โรคนี้ติดต่อได้แน่นอน เชื้อราที่เล็บติดต่อได้ง่ายมาก สามารถแพร่จากคนสู่คนได้ทั้งทางการสัมผัสโดยตรง และการสัมผัสพื้นผิวที่ติดเชื้อ

ลองนึกภาพว่าคุณเข้าไปในห้องน้ำ สระว่ายน้ำ หรือห้องล็อกเกอร์ในโรงยิมโดยไม่สวมรองเท้า อาจมีสปอร์ของเชื้อราอยู่บนพื้นในสถานที่เหล่านั้น แม้แต่บาดแผลเล็กๆ บนเท้าก็สามารถนำเชื้อราเข้าสู่ร่างกายได้

ในทำนองเดียวกัน หากมีคนใดคนหนึ่งในครัวเรือนติดเชื้อนี้

• ใช้ที่ตัดเล็บอันเดิม
• โดยใช้ผ้าขนหนูผืนเดิม
• ใช้ห้องน้ำเดียวกันโดยไม่สวมรองเท้าแตะ

มีโอกาสสูงที่คนอื่นๆ จะติดเชื้อด้วยเช่นกัน

การติดเชื้อนี้สามารถแพร่กระจายไปยังส่วนอื่นๆ ของร่างกายได้หรือไม่?

โดยปกติแล้ว เชื้อราที่เล็บมักไม่แพร่กระจายไปยังส่วนอื่นนอกเหนือจากเล็บเท้า อย่างไรก็ตาม เชื้อรากลุ่มเดอร์มาโตไฟต์บางชนิดสามารถแพร่กระจายไปยังผิวหนังได้ง่าย เนื่องจากผิวหนังเองก็มีเคราตินอยู่ด้วยเช่นกัน ดังที่ได้กล่าวไปแล้ว

นี่คือวิธีที่เชื้อราที่เล็บสามารถแพร่กระจายไปยังบริเวณต่อไปนี้:

• ถึงเล็บของขาอีกข้าง
• ผิวหนังบริเวณระหว่างนิ้วเท้า (เราเรียกอาการนี้ว่า โรคเท้าของนักกีฬา )
• บริเวณขาหนีบ (อาการนี้เรียกว่า โรคกลากที่ขาหนีบ )
• ผิวหนังบริเวณหนังศีรษะ (อาจเกิดเป็น โรคกลากได้ )

คุณจะรู้ได้อย่างไรว่านี่คือการติดเชื้อราที่เล็บอย่างแน่นอน?

หากคุณสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ บนเล็บของคุณ สิ่งที่ดีที่สุดคือ ไปพบแพทย์ แพทย์จะตรวจเล็บของคุณอย่างละเอียดก่อน บางครั้ง แพทย์สามารถวินิจฉัยว่าเป็นเชื้อราได้เพียงแค่ดูจากเล็บเท่านั้น

อย่างไรก็ตาม บางครั้งอาจมีสาเหตุอื่นๆ ที่ทำให้เล็บเปลี่ยนแปลงได้ ดังนั้นแพทย์อาจแนะนำให้ทำการทดสอบเพื่อยืนยันสาเหตุที่แท้จริง

วิธีนี้เกี่ยวข้องกับการขูดเอา ตัวอย่างเล็กๆ จากใต้เล็บหรือจากเล็บโดยตรง แล้วนำไปตรวจดูใต้กล้องจุลทรรศน์ เพื่อตรวจหาเซลล์ของเชื้อรา บางครั้งอาจส่งตัวอย่างไปที่ห้องปฏิบัติการเพื่อดูว่าเชื้อราเจริญเติบโตหรือไม่ (เพาะเลี้ยง) ซึ่งจะช่วยระบุชนิดของเชื้อราที่ทำให้เกิดการติดเชื้อได้อย่างแม่นยำ

มีวิธีการรักษาอย่างไรบ้าง?

เชื้อราที่เล็บเป็น ภาวะที่รักษาได้ยากและดื้อยา อาจต้องใช้เวลาหลายเดือนหรือนานกว่านั้นในการกำจัดเชื้อราให้หมดไป นอกจากนี้ แม้จะรักษาแล้วก็ยังมีโอกาสสูงที่จะกลับมาเป็นซ้ำอีก

หากคุณไปพบ แพทย์ผิวหนัง แพทย์จะเลือกวิธีการรักษาที่เหมาะสมที่สุดสำหรับคุณ หากการติดเชื้อไม่รุนแรงและไม่ก่อให้เกิดความรำคาญ แพทย์อาจแนะนำว่าไม่จำเป็นต้องรักษาเลยก็ได้

มีวิธีการรักษาหลักอยู่หลายวิธี

ยาต้านเชื้อราชนิดรับประทาน

นี่เป็นวิธีการที่ใช้กันทั่วไปและมีประสิทธิภาพมากที่สุด แพทย์จะสั่งยาต้านเชื้อราให้คุณรับประทานทุกวันเป็นเวลาหลายเดือน ตัวอย่างเช่น คุณอาจได้รับยาเช่น เทอร์บินาฟีน อิทราโคนาโซล หรือ ฟลูโคนาโซล ในระหว่างที่คุณรับประทานยาเหล่านี้ แพทย์อาจทำการตรวจเลือดเพื่อตรวจสอบความเสียหายของตับ

ยาทาภายนอก

ผลิตภัณฑ์เหล่านี้มีหลายรูปแบบ เช่น ของเหลว ครีม หรือยาทาเล็บ ใช้ทาลงบนเล็บที่ติดเชื้อโดยตรง อย่างไรก็ตาม จะได้ผลดีกว่าเมื่อใช้ร่วมกับยารับประทาน เพราะครีมจะซึมผ่านเล็บที่หนาได้ยากกว่าและฆ่าเชื้อราได้ไม่ดีเท่า

การรักษาด้วยเลเซอร์

นี่เป็นวิธีการรักษาที่ค่อนข้างใหม่ โดยใช้ลำแสงเลเซอร์ชนิดพิเศษทำลายเชื้อรา อย่างไรก็ตาม เป็นเรื่องยากที่จะรับประกันได้ว่าวิธีนี้จะรักษาการติดเชื้อให้หายขาดได้ทั้งหมด อัตราความสำเร็จต่ำกว่าวิธีการรักษาอื่นๆ ดังนั้นจึงไม่แนะนำให้ใช้วิธีนี้เป็นขั้นตอนแรกในการรักษา

ควรทำอย่างไรเพื่อป้องกันไม่ให้เกิดเหตุการณ์เช่นนี้ซ้ำอีก?

การป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นซ้ำอีกนั้นสำคัญพอๆ กับการรักษา มีหลายสิ่งที่คุณสามารถทำได้เพื่อช่วยป้องกันไม่ให้เกิดขึ้นอีก

คุณควรไปพบแพทย์เมื่อไรอย่างแน่นอน?

เชื้อราที่เล็บมักไม่ใช่ภาวะที่ร้ายแรง อย่างไรก็ตาม ในบางกรณี โดยเฉพาะในผู้ที่มีโรคประจำตัวอื่น ๆ เชื้อราที่เล็บอาจเป็นอันตรายได้ และในบางกรณีที่พบได้น้อยมาก การติดเชื้อรานี้อาจนำไปสู่ เซลลูไลติส ซึ่งเป็นการติดเชื้อแบคทีเรียที่ผิวหนังอย่างรุนแรง และเป็นภัยคุกคามต่อสุขภาพอย่างร้ายแรง

หากคุณมีอาการดังต่อไปนี้ จำเป็นอย่างยิ่งที่จะต้องปรึกษาแพทย์ ทันทีที่คุณสังเกตเห็นการเปลี่ยนแปลงใดๆ ในเล็บของคุณ:

• โรคเบาหวาน
• หากการไหลเวียนของเลือดไปที่ขาไม่ดี
• หากระบบภูมิคุ้มกันอ่อนแอ (เช่น ผู้ติดเชื้อ HIV)
• หากผิวหนังรอบเล็บแดง บวม เจ็บ หรือมีหนองไหลออกมา

ในกรณีเช่นนี้ การรีบไปพบแพทย์เพื่อรักษาแม้แต่การติดเชื้อเล็กน้อยก่อนที่จะลุกลามกลายเป็นปัญหาใหญ่เป็นสิ่งสำคัญมาก