Naisip mo na ba kung paano natin magagawa ang mga bagay na ito nang hindi nagkikiskisan ang ating mga buto o nasasaktan kapag tayo ay tumatakbo, tumatalon, nagbubuhat ng mga pabigat, o gumagawa ng mga pang-araw-araw na gawain? Ang pangunahing dahilan nito ay ang espesyal na tisyu na tinatawag na 'cartilage' na nagpoprotekta sa ating mga kasukasuan at matatagpuan sa pagitan ng mga buto. Sa madaling salita, ito ay parang isang 'shock absorber' sa ating katawan.

Anong serbisyo ang naibibigay ng kartilago sa ating katawan?

Ang kartilago ay isang malakas ngunit nababaluktot na nag-uugnay na tisyu na nagpoprotekta sa ating mga buto at kasukasuan. Sa partikular, ang kartilago ay may tatlong pangunahing tungkulin.

• Pagsipsip ng shock: Ito ang sumisipsip ng pressure, o shock, na dumarating sa ating mga buto at kasukasuan habang gumagalaw tulad ng paglalakad at pagtakbo. Isipin mo, hindi ba't mas kaunting pressure sa ating mga paa kapag tumalon tayo nang nakasuot ng maayos na 'running shoe' kaysa kapag tumatalon tayo nang walang sapin sa paa? Ang cartilage ay gumaganap bilang unan sa 'sapatos' na iyon sa loob ng ating mga kasukasuan.
• Pagbabawas ng alitan: Pinipigilan ng kartilago ang dalawang buto sa pagkiskis sa isa't isa sa isang kasukasuan, na tumutulong sa mga ito na gumalaw nang maayos at madali. Pinipigilan nito ang pagkasira ng mga buto.
• Mga istrukturang sumusuporta: Ang kartilago ay tumutulong sa ating mga kasukasuan na mapanatili ang kanilang hugis at paggalaw. Nakakatulong din ito sa pagkonekta ng mga tisyu tulad ng ating mga kalamnan, litid, at ligament sa ating mga buto.

Bukod sa mga pangunahing tungkuling ito, ang kartilago rin ang pangunahing tisyu sa ilang bahagi ng ating katawan. Halimbawa, ang ating ilong, mga earlobe, at trachea ay gawa sa kartilago.

Anu-anong uri ng kartilago ang mayroon sa ating katawan?

May tatlong pangunahing uri ng kartilago sa ating katawan. Ang bawat uri ay may partikular na tungkulin. Tingnan natin kung ano ang mga ito.

Ano ang mga karaniwang sakit na nakakaapekto sa kartilago?

Maraming iba't ibang paraan kung paano maaaring masira ang kartilago. Minsan maaari itong mangyari nang biglaan sa isang aksidente, o maaari itong unti-unting masira sa paglipas ng panahon.

• Mga Pinsala: Ang kartilago ay maaaring mapunit o mabali habang naglalaro ng isports o iba pang aksidente. Ang mga pinsala tulad ng pagkapunit ng meniskus ng tuhod o pagkadislocate ng balikat ay maaaring makapinsala sa kartilago sa kasukasuan. Minsan, ang pinsala sa kasukasuan ay maaaring magdulot ng kondisyong tinatawag na "Osteochondritis dissecans".
• Osteoarthritis: Sa madaling salita, ang osteoarthritis ang pinakakaraniwang uri ng arthritis. Habang tayo ay tumatanda, ang cartilage sa ating mga kasukasuan ay unti-unting nalalagas. Binabawasan nito ang cushioning sa pagitan ng mga buto, na nagdudulot ng pananakit at pamamaga sa mga kasukasuan.
• Mga herniated disk: Karaniwang tinutukoy ito bilang "slipped disk." Nangyayari ang kondisyong ito kapag ang mga cartilage disc sa pagitan ng vertebrae sa ating gulugod ay napupunit o nasira.

Paano natutuklasan ng isang doktor ang problema sa kartilago?

Hindi karaniwang susuriin ng iyong doktor ang kartilago nang mag-isa. Sa halip, gagawa sila ng kumpletong pisikal na pagsusuri upang maghanap ng mga sintomas. Bukod pa rito, maaari silang mag-order ng mga pagsusuri upang tingnan ang loob ng katawan, tulad ng:

• Mga X-ray
• MRI scan (MRI)
• CT scan

Ano ang mga paggamot para sa napinsalang kartilago?

Nag-iiba-iba ang mga paraan ng paggamot depende sa lokasyon at uri ng pinsala. Kadalasan, kapag nasira ang kartilago, nasira rin ang iba pang nakapalibot na tisyu. Kaya naman, natutukso ang doktor na gamutin ang buong pinsala.

Ang ilang mga pinsala sa cartilage ay gumagaling sa paglipas ng panahon sa pamamagitan ng pahinga. Ngunit ang ilang malubhang pinsala ay nangangailangan ng operasyon. Ito ay kadalasang ginagawa sa pamamagitan ng isang keyhole surgery na tinatawag na arthroscopy. Sa pamamaraang ito, maaaring tahiin muli ng siruhano ang napunit na cartilage o putulin o ahitin ito upang maibalik ang paggana nito. Kausapin ang iyong doktor tungkol sa paggamot na kailangan mo at ang oras ng paggaling.

Paano natin mapapanatiling malusog ang ating kartilago?

Ang mabubuting gawi sa kalusugan ay nakakatulong na mapanatiling malusog ang ating kartilago at ang mga bahagi ng katawan na sinusuportahan nito.

• Regular na ehersisyo: Ang pagpapalakas ng mga kalamnan sa paligid ng mga kasukasuan ay maaaring makabawas sa presyon sa mga kasukasuan.
• Panatilihin ang malusog na timbang: Habang tumataas ang timbang ng iyong katawan, tumataas din ang presyon sa iyong mga kasukasuan, lalo na sa iyong mga tuhod at balakang. Ang pagkontrol sa iyong timbang ay makakatulong na mabawasan ang pagkasira at pagkasira ng cartilage.
• Iwasan ang paninigarilyo: Ang paninigarilyo at paggamit ng iba pang produktong tabako ay nagpapabagal sa proseso ng paggaling dahil binabawasan nito ang daloy ng dugo sa mga tisyu ng katawan.

Kung ikaw ay nagpapagaling mula sa isang pinsala, siguraduhing sundin ang mga tagubilin ng iyong doktor. Napakahalagang magpahinga hanggang sa ikaw ay ganap na gumaling. Kung magsisimula kang maglaro ng sports o tumakbo muli bago pa man ganap na gumaling ang cartilage, mas malamang na magkasakit ka muli sa parehong bahagi.