Ang ating sariling mga 'mamamatay-tao' sa loob ng katawan: Alamin natin ang tungkol sa mga Natural Killer Cells (NK Cells)

Marahil alam mo na ang ating mga katawan ay may kahanga-hangang sistema ng depensa, tulad ng isang hukbo, upang labanan ang mga sakit. Tinatawag natin itong immune system. Mayroong iba't ibang uri ng sundalo sa hukbong ito. Ang ilan ay nag-iispiya, ang ilan ay gumagawa ng mga armas, at ang iba ay dumidiretso sa labanan. Ngayon ay pag-uusapan natin ang isang napaka-espesyal, bahagyang naiiba, at napaka-bihasang grupo ng mga commando sa hukbong ito. Iyon ang mga 'natural killer cells' o gaya ng alam nating lahat, Natural Killer Cells (NK Cells) . Medyo nakakatakot ang pangalan, hindi ba? Ngunit ang mga ito ay ilan talaga sa ating matalik na kaibigan sa ating mga katawan.

Sino ang mga Natural Killer Cells (NK cells) na ito?

Sa madaling salita, ang Natural Killer Cells (NK cells) ay isang uri ng white blood cell sa ating katawan. Para maging tumpak, kabilang sila sa isang grupo ng mga selula na tinatawag na lymphocytes, na isang pangunahing uri ng selula sa immune system. Maaaring narinig mo na ang tungkol sa mga B-cells at T-cells. Iyan ang kahulugan ng mga NK cells.

Ngunit may dahilan kung bakit sila tinatawag na "natural" killers. Ang iba pang mga fighter cells sa ating immune system, tulad ng cytotoxic T-cells, ay kailangang maging pamilyar sa isang kaaway (tulad ng virus o bacteria) upang mapuksa ito. Nangangahulugan ito na kailangan nilang magkaroon ng ilang pagsasanay at memorya tungkol sa kaaway na iyon.

Ngunit ang ating mga tagapagsalita, ang mga 'NK cell', ay hindi nangangailangan ng anumang paunang pagsasanay o pagkilala. Kaya nilang sirain ang anumang selula na maaaring magbanta sa kanila sa sandaling makita nila ito, nang walang anumang paunang karanasan. Para silang isang matalinong asong bantay na likas na nakakakilala sa isang magnanakaw at tumatalon dito kapag may magnanakaw na pumasok sa isang bahay.

Ano nga ba ang eksaktong nangyayari sa mga NK cell na ito?

Ang pangunahing tungkulin ng mga 'NK' cell ay ang pagsira sa mga selulang dating malusog ngunit ngayon ay nagdudulot ng banta sa ating katawan. Kabilang dito ang:

• Mga selulang nahawaan ng virus: Kapag ang isang virus ay pumasok sa katawan, pumapasok ito sa ating malulusog na selula at kinokontrol ang mga ito. Makikilala ng mga 'NK' cell ang mga pabrika ng virus na ito at sisirain ang mga ito bago pa man kumalat ang virus.
• Mga selula ng kanser: Ang mga NK cell ay may kamangha-manghang kakayahang kilalanin at sirain ang ilang mga selula ng kanser na nabubuo sa ating katawan sa maagang yugto. Samakatuwid, ang mga selulang ito ay gumaganap ng malaking papel sa pagpigil sa pagkalat ng kanser.

Ang mga 'NK' cell na ito ay napakahalagang bahagi ng ating likas na immune system. Ang likas na immune system na ito ang unang linya ng depensa ng ating katawan. Isipin ang ating katawan bilang isang kuta. Ang mga pader ng kuta na iyon (ating balat) at ang mga kanal (mucous membrane) ang mga unang bagay na pumipigil sa pagpasok ng mga mikrobyo. Ngunit kung ang isang kaaway ay kahit papaano ay makalampas sa mga hadlang na iyon at makapasok, ang unang yunit ng hukbo na papasok sa labanan ay ang likas na immune system na ito. Ang pinakamahuhusay na sundalo sa pangkat na iyon ay ang mga 'NK' cell.

Okay, paano gumagana ang mga NK cell na ito?

Ito ay isang napaka-interesante na proseso. Ang mga 'NK' cell ay patuloy na nagpapatrolya sa ating mga katawan. Habang ginagawa nila ito, "ini-scan" nila ang bawat selula na kanilang makakasalubong, at nagtatanong, "Ito ba ay isang malusog na selula natin o isang mapanganib na selula?" Ang desisyon kung sisirain ng isang 'NK' cell ang isang selula o hindi ay nakasalalay sa mga senyales na natatanggap nito o hindi natatanggap mula sa selulang ini-scan nito (tawagin natin itong 'target cell').

Maraming receptor sa ibabaw ng isang NK cell na maaaring mag-activate at pumigil sa pagkasira ng isang cell.

Paano natin makikilala ang malulusog na selula at maiiwasan ang pagkasira ng mga ito? (Pagpigil)

Halos bawat malusog na selula sa ating katawan ay may ID card sa ibabaw nito na nagsasabing, "Ako ay isang malusog na selula na nabibilang sa katawang ito." Ito ay tinatawag na MHC-1 . Kapag nagpapatrolya ang isang NK cell, kapag nakatagpo ito ng isang selula, sinusuri nito ang MHC-1 ID card na ito.

Kung tama ang ID, ibig sabihin ay malusog ang selula, ang MHC-1 ay magbibigkis sa inhibitory receptor sa NK cell. Para itong isang bantay na nakatingin sa ID at nagsasabing, "Sige, maaari ka nang umalis." Sa puntong iyon, ang proseso ng pagpatay sa NK cell ay basta na lamang mamamatay. Kaya ang NK cell ay pupunta upang suriin ang susunod na selula nang hindi sinasaktan ang malusog na selula.

Paano ka nagpapasya kung paano sirain ang mga mapanganib na selula? (Pag-activate)

Ang isang 'NK' cell ay pumapasok sa laban sa mga sitwasyong tulad nito:

• Kapag nawala ang ID card (MHC-1): Itinatago ng mga selulang nahawaan ng virus at ilang selula ng kanser ang ID card na ito na tinatawag na `MHC-1`. Iyon ay upang maiwasan ang immune system. Ngunit ang mga `NK` cell ay tuso. Sa sandaling makakita sila ng selulang walang ID card, napagdesisyunan nilang kahina-hinala ito at inaatake ito.
• Kapag bumababa ang identity card (MHC-1): Minsan, ang `MHC-1` ng isang cell ay hindi tuluyang nawawala, ngunit ang dami nito ay bumababa. Isa rin itong babala sa mga `NK` cell.
• Kapag tumatanggap ng mga signal na nagpapagana:Ang ilang mga nahawaang selula at mga selula ng kanser ay naglalabas ng iba pang mga espesyal na senyales sa kanilang ibabaw na nagsasabing "Delikado ako." Kapag ang mga senyales na ito ay nakuha ng mga 'activated receptor' sa mga NK cell, nagsisimula ang proseso ng pagpatay.

Matapos magdesisyong sirain ang isang selula, ang NK cell ay gumagamit ng dalawang napakalakas na sandatang kemikal.

1. Perforin: Lumilikha ito ng butas sa labas ng target na selula.

2. Mga Granzyme: Ang mga enzyme na ito na tinatawag na 'granzyme' ay ipinapadala sa butas na ginawa. Kapag nakapasok na ang mga ito, ang target na selula ay sinisira mula sa loob.

Pagkatapos makumpleto ang gawaing ito, ang NK cell ay nagpapadala ng mga mensahe (sa pamamagitan ng mga cytokine) sa iba upang pumunta at maglinis at tingnan kung mayroon pang mga kaaway.

Saan matatagpuan ang mga NK cell na ito sa ating katawan?

Ang mga NK cell ay unang nabubuo sa ating bone marrow. Iyan ang parang espongha na bahagi sa loob ng ating malalaking buto. Pagkatapos umunlad doon, ang ilang NK cell ay nananatili sa bone marrow. Ang iba naman ay naglalakbay patungo sa iba't ibang organ na konektado sa ating lymphatic system. Halimbawa:

• Mga lymph node
• Pali
• Mga Tonsil
• Timus

Kapag naging mature na ang mga ito at naging NK cells, inilalabas ang mga ito sa daluyan ng dugo. Kaya naman napakaraming ganitong selula sa ating dugo. Bukod pa rito, ang mga NK cell na ito ay matatagpuan din sa mga organo tulad ng atay at baga. Karaniwan, mayroong mahigit sa 2 bilyong NK cells sa katawan ng isang nasa hustong gulang sa anumang oras. Gayunpaman, medyo maikli ang kanilang habang-buhay, mga dalawang linggo.

Ano ang pagkakaiba ng mga NK cell at Cytotoxic T-cell?

Bagama't pareho itong mga killer cell sa immune system, magkaiba ang kanilang tungkulin at tungkulin. Upang maunawaan nang malinaw ang pagkakaibang ito, tingnan ang talahanayan sa ibaba.

Anu-anong mga sakit ang sanhi ng mga problema sa mga NK cell?

Ang kakulangan ng sapat na NK cells sa ating katawan, o ang pagkakaroon ng mga selulang mayroon tayo na hindi gumagana nang maayos, ay isang malaking banta sa ating kalusugan, dahil binabawasan nito ang ating kakayahang labanan ang mga impeksyon at kanser.

Natuklasan ng mga pananaliksik na ang mga pagbabago sa tungkulin ng mga NK cell ay maaaring magdulot ng iba't ibang sakit.

• Mga sakit na autoimmune: Sa mga sakit na ito, inaatake ng ating immune system ang ating sariling malulusog na selula. Pinaniniwalaan na ang hindi maayos na paggana ng mga 'NK' cells ay maaaring mag-ambag sa kondisyong ito.
• Hika: Ang mga NK cell ay nakakatulong sa pagkontrol o pagpapataas ng pamamaga sa mga daanan ng hangin sa hika.
• Inflammatory Bowel Disease (IBD): Ang mga NK cell ay sangkot sa nagpapaalab na tugon ng katawan sa mga impeksyon ng bacteria sa digestive tract.

Bukod pa rito, mayroong dalawang likas na depekto sa henetiko na partikular sa mga NK cell.

1. Classical Natural Killer Cell Deficiency (NKD): Ang mga taong may ganitong kondisyon ay mayroong napakakaunti o walang NK cells sa kanilang dugo.

2. Kakulangan sa Functional Natural Killer Cell (NKD):Bagama't sapat ang mga 'NK cell' dito, ang tungkulin ng mga selulang iyon, ibig sabihin, ang kanilang kakayahang sirain ang mga selula, ay napakahina.

Ang mga taong may parehong kondisyon ay nasa mas mataas na panganib na magkaroon ng madalas, lalo na ang mga impeksyon mula sa virus. Halimbawa, ang HPV, herpes, cytomegalovirus (CMV), at ang virus na nagdudulot ng bulutong-tubig ay maaaring magkaroon ng malaking epekto.