Vücudun kendi savunma mekanizmaları düşmana dönüştüğünde - Otoantikorları basit terimlerle öğrenelim.

Vücudumuz inanılmaz bir mekanizma. Tıpkı iyi korunan bir kale gibi. Bu kalenin, mikroplar ve enfeksiyonlar gibi düşmanları tanıyan ve yok eden kendi ordusu var. Buna bağışıklık sistemi diyoruz. Ama ya kendi ordumuzdaki askerlerden bazıları biraz kafası karışırsa, kimin dost kimin düşman olduğunu ayırt edemezse ve kendi vücudumuzun sağlıklı hücrelerine saldırmaya başlarsa ne olurdu? İşte bu "otoantikorlar" tam olarak budur.

Basitçe anlatmak gerekirse, antikorlar ve otoantikorlar nedir?

Bunu şöyle anlayalım.

• Antikorlar: Bunlar bağışıklık sistemimizin yetenekli, eğitimli "askerleri"dir. Bir mikrop, virüs veya bakteri gibi istenmeyen bir şey vücuda girdiğinde, bu askerler düşmanı tanımlar, hedef alır ve yok eder. Sağlıklı bir vücutta olması gereken de budur.

• Otoantikorlar: Bunlar, yetenekli askerler arasında yanlış yönlendirilmiş, kafası karışmış askerlerdir. Dış düşmanları yok etmek yerine, kendi sağlıklı hücrelerimizi ve dokularımızı yanlışlıkla "düşman" olarak görürler ve onlara saldırmaya başlarlar. Bu, kendi evimize taş atmaya benzer.

Otoantikorlar hangi hastalıklara neden olabilir?

Otoantikorlar vücudun farklı bölgelerine saldırdığı için, hasarın meydana geldiği yere bağlı olarak farklı hastalıklar ortaya çıkabilir. Bunlardan bazılarını duymuş olabilirsiniz.

Bu liste sadece birkaç örnek içermektedir. Ayrıca, bu durumun yol açabileceği birçok başka hastalık da vardır.

Vücudumuz neden böyle yanlış bir şey yapsın ki?

Doktorlar ve bilim insanları bunun kesin nedeninin ne olduğunu %100 kesinlikte hala söyleyemiyorlar. Bununla birlikte, bu otoantikorların oluşumuna katkıda bulunduğu düşünülen birkaç önemli faktör bulunmaktadır.

• Enfeksiyonlar: Bazı ciddi viral veya bakteriyel enfeksiyonlar bağışıklık sistemimizi çok fazla zorlayarak işlev bozukluğuna neden olabilir. Bu gibi durumlarda otoantikorların üretilmeye başlanması mümkündür.
• Çevresel faktörler: Yaşadığımız çevre, hava kirliliğine maruz kalma ve bazı kimyasallara maruz kalmanın da faktörler arasında olabileceği düşünülmektedir.
• Genetik yatkınlık: Anneniz, babanız veya yakın bir aile üyenizde otoimmün bir hastalık varsa, bu hastalığa yakalanma riskiniz olabilir. Ancak bu, kesinlikle hastalığa yakalanacağınız anlamına gelmez. Sadece bir risktir.

Bazen otoantikorlar hiçbir belirgin sebep olmadan gelişebilir.

Otoantikorlarınız olup olmadığını nasıl öğrenirsiniz? Tedavileri nelerdir?

Burada önemli olan, vücudunuzda otoantikor bulunmasının tek başına bir hastalığınız olduğu anlamına gelmemesidir. Bazı insanların vücutlarında bu antikorlar bulunur ancak hiçbir belirti göstermeden sağlıklı bir yaşam sürerler.

Eğer belirli belirtiler (örneğin, eklem ağrısı, aşırı yorgunluk, cilt değişiklikleri) geliştirirseniz, doktorunuz bu tür otoantikorları kontrol etmek için çeşitli kan testleri yapabilir.

Örneğin:

• Eğer romatoid artrit belirtileriniz varsa, doktorunuz kanınızda `(Romatoid faktör)` adı verilen bir otoantikor olup olmadığını kontrol edecektir.
• Hamilelik sırasında ani kan pıhtılaşması veya komplikasyonlar yaşarsanız, "Lupus antikoagülanı" gibi otoantikorlar açısından test edilebilirsiniz.

Tedaviye gelince, tedavi otoantikorların kendilerine yönelik değildir. Tedavi, otoantikorlar nedeniyle yaşadığınız otoimmün hastalığa ve belirtilerine yöneliktir.

Birçok otoimmün hastalık kroniktir. Yani ömür boyu sürer. Ama endişelenmeyin. Doğru tıbbi tavsiye ve tedavi ile birçok insan semptomlarını kontrol altına alabilir ve normal bir yaşam sürdürebilir. Ayrıca bu hastalıklar konusunda uzmanlaşmış bir doktora (romatolog) görünmeniz gerekebilir.

Ne zaman doktora görünmeliyim?

Eğer vücudunuzda yeni veya olağandışı olduğunu düşündüğünüz (ağrı, şişlik, cilt değişiklikleri gibi) ve devam eden veya giderek kötüleşen herhangi bir belirti varsa, mutlaka bir doktora görünmelisiniz.

Vücudunuzu sizden daha iyi kimse tanıyamaz. Bu yüzden hislerinizi veya olağandışı duyumlarınızı görmezden gelmeyin. Eğer otoimmün bir hastalığınız olduğunu biliyorsanız ve belirtilerinizin kötüleştiğini düşünüyorsanız, bunu da doktorunuzla konuşun.