Gelin, demans hakkında daha fazla bilgi edinelim. Sevdiklerinizde bu hastalık olabilir mi?

Bazen küçük şeyleri unutuyor musunuz? Anahtarlarınızın nerede olduğunu veya birinin adını gibi. Bu normal olabilir. Ancak bazı kişilerde bu unutkanlık o kadar şiddetli hale gelir ki, günlük işleri bile yapamaz hale gelirler. İşte bu noktada demans adı verilen bir durumdan bahsetmemiz gerekir.

Basitçe söylemek gerekirse, demans tek bir spesifik hastalık değildir. Bir dizi zihinsel bozukluğu kapsayan genel bir terimdir. Bir kişinin önceden iyi olan zihinsel işlevlerinin, günlük yaşamı etkileyecek kadar şiddetli bir noktaya kadar kademeli olarak azalması durumunda bunama teşhisi koyarız. Bunama teşhisi konulabilmesi için bir kişinin aşağıdakilerden en az ikisine sahip olması gerekir:

• Hafıza
• Akıl yürütme
• Dil
• Koordinasyon
• Mod
• Davranış

Demans ve Alzheimer hastalığı aynı şey mi? Yoksa iki ayrı hastalık mı?

Birçok insan bunama ve Alzheimer hastalığının iki farklı şey olduğunu düşünüyor. Aslında, daha önce de belirttiğim gibi, bunama geniş bir kavram. Alzheimer hastalığı ise bu kavram altında bunamanın ana nedenidir. Yani, Alzheimer hastalığı olan herkes bunama hastası değildir, ancak bunama hastası olan herkes de Alzheimer hastası değildir. Başka nedenler de olabilir.

Demans kimlerde görülür? Ne kadar yaygındır?

Demans genellikle yaşlandıkça gelişir. Büyükannelerimizin ve büyükbabalarımızın hafızalarını kaybettiklerini hiç gördünüz mü? 65 yaş üstü kişilerin %5 ila %8'inde bir tür demans vardır. Bu sayı her beş yılda bir ikiye katlanır. Düşünün, 85 yaşına gelindiğinde, belki de her iki kişiden birinde demans olacaktır.

Hafıza kaybı her zaman bunama anlamına mı gelir?

Şimdi şöyle düşünüyor olabilirsiniz: 'Ben de unutkanım, o zaman bende de bunama mı var?' Korkmayın. Hafızanızı kaybetmiş olmanız bunama olduğunuz anlamına gelmez. Yaşlandıkça beynimizdeki bazı nöronlar öldüğü için bir miktar unutkanlık yaşamak normaldir. Ancak bu günlük aktivitelerimizi etkilemez.

Demans, anahtarlarınızı nereye koyduğunuzu unutmakla ilgili değildir. Demanslı bir kişi , anahtarla ne yapacağını da unutabilir. İşte fark bu. Demans, yaşlanmanın normal bir parçası değildir.

Demansın farklı türleri var mı?

Demans üç ana kategoriye ayrılabilir:

1. Birincil Demans: Bu durumda demans ana hastalıktır.

2. İkincil Demans: Başka bir hastalıktan kaynaklanan demans.

3. Geri dönüşümlü demans benzeri semptomlar: Bazı hastalıklar veya durumlar demans benzeri semptomlara neden olabilir, ancak bu semptomlar tedavi edildiğinde ortadan kaybolur.

Birincil Demans Türleri

• Alzheimer hastalığı:Bu en yaygın türüdür. Beyinde iki tür anormal protein, Tau proteinleri ve Amiloid proteinleri birikir. Bunlar beyindeki sinir hücreleri arasındaki iletişimi bozar ve hücreler ölmeye başlar. İlk olarak kısa süreli hafıza kaybı, kafa karışıklığı ve davranış değişiklikleri görülür. Daha sonra konuşma güçlüğü, eski şeyleri unutma ve yürüme güçlüğü ortaya çıkar. Çoğunlukla yaşlılarda görülür. Ailede bu hastalığa sahip biri varsa, sizde de gelişme olasılığı daha yüksektir. Demans hastalarının %60 ila %80'inde bu durum görülür.
• Vasküler demans: Bu, en sık görülen ikinci türdür. Beyne kan taşıyan kan damarlarının tıkanması veya hasar görmesi sonucu oluşur (örneğin, inme, ateroskleroz). Belirtileri arasında hafıza sorunları, kafa karışıklığı, konsantrasyon güçlüğü ve görevleri tamamlamada zorluk yer alır. Aniden (büyük bir inmeden sonra) veya kademeli olarak (birkaç küçük inmeden sonra) ortaya çıkabilir. Yüksek tansiyon, diyabet ve yüksek kolesterolü olan kişilerde risk daha yüksektir.
• Lewy cisimciği demansı: Bu hastalıkta, Lewy cisimciği adı verilen protein kümeleri beyindeki sinir hücrelerinde birikir. Bunlar sinir hücrelerine zarar verir. Belirtiler arasında vücut hareketlerinde ve dengede sorunlar, uyku düzeninde değişiklikler, hafıza kaybı, planlama ve problem çözmede zorluk ve görsel halüsinasyonlar bulunur.
• Frontotemporal demans (FTD): Bu, beynin frontal ve temporal loblarında meydana gelen hasardan kaynaklanır. Sosyal davranış bozukluklarına, kişilik değişikliklerine, dil becerilerinde kayba (konuşma, anlama, yaygın kelimelerin anlamını unutma) veya motor koordinasyon sorunlarına neden olabilir. Bu , genellikle 45 ile 64 yaş arasındaki kişileri etkileyen, yani daha genç yaşta gelişen bir demans türüdür.
• Karma demans: Bu, iki veya daha fazla demans türünün birleşimidir. En yaygın türü Alzheimer hastalığı ve vasküler demansdır. En sık 80 yaş üstü kişilerde görülür. Sadece bir demans türü açıkça görülebildiği için teşhis edilmesi zor olabilir. Belirtiler, tek bir demans türüne sahip kişilere göre bu kişilerde daha hızlı ilerleme eğilimindedir.

İkincil Demans (Diğer hastalıklar ve rahatsızlıklar nedeniyle oluşan demans)

• Huntington hastalığı: Genetik bir kusurdan kaynaklanan bir beyin bozukluğudur. Vücut hareket kontrolü, düşünme, karar verme, hafıza ve kişilik değişikliklerinde sorunlara neden olur.
• Parkinson hastalığı: Parkinson hastalığı olan birçok kişi, hastalığın ilerleyen evrelerinde bunama geliştirir. Düşünme ve hafıza sorunları, halüsinasyonlar, depresyon ve konuşma güçlüğü görülür.
• Wernicke-Korsakoff sendromu:Bu, tiamin (B1 vitamini) eksikliğinin şiddetli olduğu durumlarda ortaya çıkan bir beyin rahatsızlığıdır. Beyinde hafıza ile ilgili bölgelerde kanamalar meydana gelebilir. Genellikle aşırı alkol tüketiminden kaynaklanır.
• Travmatik beyin hasarı: Bu durum, başa tekrarlanan darbeler sonucu oluşabilir. Hafıza kaybı ve davranış değişiklikleri gibi belirtiler yıllar sonra ortaya çıkabilir.

Geri dönüşümlü demans benzeri semptomlar

Bazen bunamaya benziyor, ancak aslında başka bir hastalığın belirtisi olabilir. En güzel yanı ise, tedavi edildikten sonra bunama benzeri belirtiler ortadan kalkacak!

• Bazı ilaçların yan etkileri: Uyku hapları ve sakinleştiriciler gibi bazı ilaçlar hafıza sorunlarına neden olabilir.
• Vitamin eksiklikleri: Özellikle B12 vitamini seviyesi düşük olduğunda.
• Tiroid sorunları (Hipotiroidizm).
• Enfeksiyonlar: Özellikle yaşlılarda görülen idrar yolu enfeksiyonları (İYE) gibi rahatsızlıklar.
• Normal basınçlı hidrosefali (NPH): Beyin omurilik sıvısının (BOS) birikmesi. Bu durum cerrahi şant ile tedavi edilebilir.

Demans belirtileri nelerdir?

Erken evrelerde şu gibi belirtiler görülebilir:

• Son olayları ve bilgileri unutmak.
• Daha önce söylenmiş şeyleri tekrarlamak/sormak ve sorulan soruları sormak.
• Sık kullanılan eşyalar kayıp veya garip yerlerde bulunuyor.
• Ay, yıl ve zaman kavramlarını anlamama.
• Doğru kelimeleri bulmak zor.
• Ruh halindeki, davranışlardaki veya tercihlerdeki değişiklik.

Durum kötüleştikçe, aşağıdaki gibi belirtiler ortaya çıkar:

• Hafıza ve karar verme yeteneği daha da azalır.
• Konuşmak, doğru kelimeleri bulmak giderek zorlaşıyor.
• Diş fırçalamak, kahve yapmak, televizyon kumandasını kullanmak ve faturaları ödemek gibi basit günlük işler bile zorlaşıyor.
• Akılcı düşünme, davranış ve problem çözme becerileri azalır.
• Uyku düzeni değişir.
• Kaygı, hayal kırıklığı, kafa karışıklığı, huzursuzluk, şüphe, üzüntü ve depresyon artar.
• Günlük işlerde (giyinme, banyo yapma, yemek yeme) yardıma ihtiyaç duyma
• Gerçekte olmayan şeyleri hayal ediyorsunuz.

Demansın nedenleri nelerdir?

Basitçe söylemek gerekirse, bunama beyninizdeki hasardan kaynaklanır. Bu hasar, beyninizdeki sinir hücrelerinin birbirleriyle iletişim kurmasını engeller. Bazen beyne giden kan akışı azalır, beyin oksijen ve besin maddelerinden mahrum kalır ve beyin dokusu ölebilir.

Demans nasıl teşhis edilir?

Demans teşhisi koymak biraz zor olabilir çünkü belirtileri birçok başka hastalığın belirtilerine benzer. Doktorunuz şunları yapacaktır:

• Belirtileriniz hakkında bilgi istiyorum.
• Eski hastalığınız hakkında soruyorum.
• Şu anda kullandığınız ilaçlara bakacağım.
• Ailede bunama geçirmiş biri var mı acaba?

Ek olarak, kan testleri, beyin taramaları (görüntüleme testleri) (örneğin Bilgisayarlı Tomografi - BT), Manyetik Rezonans Görüntüleme - MR ve muhtemelen FDG-PET taraması) ve düşünme yeteneğinizi ölçen nörokognitif testler yapılabilir. Ayrıca bir psikiyatristin yardımına da ihtiyacınız olabilir.

Demans için bir tedavi var mı?

Burada 'tedavi edilebilir', 'geri döndürülebilir' ve 'tamamen iyileştirilebilir' terimlerini anlamamız gerekiyor.

Birçok demans türü için semptomları kontrol altına almaya yardımcı ilaçlar mevcuttur. Bununla birlikte, çoğu demans türü tamamen iyileştirilemez veya geri döndürülemez. Tedaviler yalnızca kısmi rahatlama sağlar.

Ancak daha önce de belirtildiği gibi, bunamayı taklit eden bazı durumlar (örneğin, vitamin eksiklikleri, bazı ilaçların yan etkileri, tiroid sorunları) tedavi edilebilir ve tamamen iyileştirilebilir.

Tedavisi mümkün olmayan demans türleri (örneğin Alzheimer hastalığı, vasküler demans) için hafıza kaybını ve davranışsal sorunları kontrol altına alan ilaçlar mevcuttur. Örneğin, kolinesteraz inhibitörleri (donepezil (Aricept®) ve rivastigmin (Exelon®) gibi) ve NMDA reseptör antagonisti memantin (Namenda®) kullanılır. Amiloid karşıtı antikor aducanumab (Aduhelm®) gibi daha yeni ilaçlar da mevcuttur. Bu ilaçlar hastalığı tamamen durduramasa da, kötüleşme hızını yavaşlatabilirler.

Demansın yol açtığı komplikasyonlar

Demans nedeniyle ortaya çıkabilecek bazı komplikasyonlar şunlardır:

• Su eksikliği ve yetersiz beslenme.
• Yatak yaraları (basınç ülserleri).
• Düşmeler sonucu oluşan yaralanmalar ve kırıklar.
• Felçler.
• Zatürre ve aspirasyon zatürresi.
• Sepsis (enfeksiyonun vücuda yayılması).

Demansla yaşamak nasıl bir şey?

Demans teşhisi konulması çok üzücü bir durumdur. Ancak bu hastalıkla ne kadar süre yaşanabileceği kişiden kişiye değişir. Bazı insanlar Alzheimer hastalığı gibi yaygın bir demans türüyle yaklaşık 8 yıl yaşarken, diğerleri 20 yıla kadar yaşayabilir. En önemli şey hastanın yaşam kalitesini korumaktır. Araştırmacılar hala bu hastalık ve onu kontrol etme yolları üzerinde araştırmalar yapmaktadır.

Demans önlenebilir mi?

Demans tamamen önlenemese de, sağlıklı bir yaşam tarzı bazı demans türlerinin gelişme riskini azaltabilir.

• Sigarayı bırakın.
• Sağlıklı bir beslenme düzeni izleyin (örneğin Akdeniz diyeti - daha fazla sebze, meyve, balık, tahıl, zeytinyağı, daha az kırmızı et).
• Egzersiz. Haftanın çoğu günü en az 30 dakika.
• Beyninizi aktif tutun. Bulmaca çözün, kelime oyunları oynayın. Bunlar bunamanın başlangıcını geciktirebilir.
• Sosyal olun. Başkalarıyla konuşun ve sosyalleşin.

Demans gelişme riskini artıran faktörler

• Yaş: En önemli faktör. Risk yaşla birlikte artar. En çok 65 yaş üstü kişileri etkiler.
• Aile öyküsü: Eğer ebeveynlerinizde veya kardeşlerinizde bu hastalık varsa, sizde de gelişme riski daha yüksektir.
• Down sendromu: Down sendromlu kişiler, orta yaşın başlarında Alzheimer hastalığına yakalanma riski altındadır.
• Kalp sağlığının bozukluğu: Yüksek kolesterol seviyeleri, yüksek tansiyon, ateroskleroz veya sigara içmek demans riskinizi artırır. Diyabet gibi bu sağlık sorunları da kan damarlarınızı etkiler. Hasar görmüş kan damarları kan akışını azaltabilir ve felce yol açabilir.
• Ciddi kafa travması (Beyin hasarı): Ciddi bir kafa travması geçirdiyseniz, bunama geliştirme riskiniz daha yüksektir.

Ne zaman doktora görünmeniz gerekiyor?

Siz veya ailenizden biri aşağıdaki değişikliklerden herhangi birini fark ederse doktora görünmelisiniz:

• Hafızanızdaki değişiklikler.
• Zihinsel işlevlerinizde değişiklikler.
• Günlük görevleri yerine getirme yeteneğinizde değişiklikler.
• Davranışlarınızdaki değişiklikler.
• Kişiliğinizde meydana gelebilecek değişiklikler.

Demans ağırlaştığında neler olur?

Ne yazık ki, birçok bunama türü zamanla kötüleşir. Beyin ihtiyaç duyduğu besinleri ve oksijeni alamadığında veya anormal proteinler gibi "atık maddeler" beyindeki sinir hücreleri arasındaki iletişimi engellediğinde, beyin dokusu ölmeye başlar.

Alzheimer hastalığı ve diğer demans türleri genellikle hafıza kaybı ve karar verme yeteneğinde küçük aksaklıklarla başlar; bu durum bir süre yaşanabilir. Beyin fonksiyonları daha da bozuldukça, hayati fonksiyonlar etkilenmeye başlar. Bunlar arasında solunum, sindirim, kalp atışı ve uyku yer alır.

Demansın son evrelerinde, vücut hayatta kalmak için gerekli olan görevleri yerine getiremez hale gelir. Beyin hasarı ve kas güçsüzlüğü nedeniyle, basit ve gerekli hareketler bile imkansızlaşır. Yardım olmadan insanlar konuşamaz, yürüyemez, idrar ve dışkılarını kontrol edemez, yemek yiyemez, çiğneyemez veya yutamaz.

Kendinize bakamadığınızda, hareket edemediğinizde, yeterli su ve yiyecek alamadığınızda ve hatta depresyonda olduğunuzda, diğer hastalıklara yakalanma olasılığınız daha yüksektir. Zatürre, demanslı kişilerde sık görülen bir hastalıktır. Zayıflamış bir vücut enfeksiyonlarla savaşamayabilir veya ilaçlardan fayda sağlayamayabilir. Hastanın ağrı ve rahatsızlığı, yalnızca kısa süreli rahatlama sağlayabilen tedavi seçeneklerinden daha fazla olabilir.

Şu anda birçok aile, yaşamın son döneminde palyatif bakım hizmetini tercih ediyor. Palyatif bakım, yaşamı uzatmak yerine konfor ve yaşam kalitesine odaklanıyor. Demansla ilgili rahatsızlıklardan ölen birçok kişinin ölüm belgelerinde bu bilgi yer almıyor. Bunun nedeni, örneğin zatürre gibi, ölüm nedeninin belirtilmesi olabilir. Bir diğer neden ise, birçok kişinin ölümünden önce resmi olarak demans teşhisi almamış olması olabilir.

Demansın evreleri var mıdır?

Demansın belirli bir sınıflandırması olmamasına rağmen, en yaygın türü olan Alzheimer hastalığının üç evresi vardır. Bu özellikler birçok demans türü için ortaktır.

Erken Evre (Hafif Evre)

Bu süre zarfında, kendi başlarına yapabilecekleri şeyler hâlâ mevcuttur. Araba kullanabilir, işe gidebilir ve sosyalleşebilirler. Alzheimer hastası olan kişi tarafından fark edilmeyebilecek bazı değişiklikler meydana gelir, ancak yakın arkadaşları ve ailesi bunları fark edebilir.

Zorluklar şöyle olabilir:

• Birini tanıştırdıktan sonra adını unutuyorlar.
• Birkaç eşya eksik veya yanlış yere konulmuş.
• Doğru kelimeleri bulmak her zaman zordur.
• Planlama, organize etme, yönetme veya görevleri tamamlama konusunda zorluk yaşama.
• Okuduklarımı hep unutuyorum.

Orta Aşama

Alzheimer hastalığının orta evresindeki kişiler yıllarca bu evrede kalabilirler. Yardım alarak günlük aktivitelere katılabilirler. Belirtiler artık belirgin değildir.

Zorluklar şöyle olabilir:

• Hangi yılda/zamanda olduğumuz ve nerede bulunduğumuz konusunda kafam karışık.
• Olayları unutmak, kişisel bilgileri (telefon numarası, adres, okul gibi) hatırlayamamak.
• Kişilik, ruh hali ve davranışlarda değişiklikler; örneğin, şüpheci hale gelme, halüsinasyonlar görme ve aynı şeyleri tekrar tekrar yapma.
• Gündüz/gece uyku düzenleri değişir.
• İdrar ve/veya dışkı kontrolünde zorluk.
• Zamana veya duruma uygun olmayan kıyafetler giymek.
• Etrafta dolaşmak ve kaybolmak.

Şiddetli Evre

Alzheimer hastalığının ileri evrelerindeki kişiler konuşamaz, çevrelerinde olup bitenlerin farkında olmaz ve vücut hareketlerini kontrol edemezler.

Zorluklar şöyle olabilir:

• Konuşmak zor, belki sadece birkaç kelime veya cümle kurabiliyorum.
• Yürümek zor.
• Bunu kabullenmek zor.
• Özellikle zatürre olmak üzere enfeksiyonlara karşı kolay yatkındır.
• Onların 24 saat boyunca bakıma ihtiyaçları var.

Demansın erken teşhisi, sizin ve ailenizin anlamlı bir yaşam için planlar yapmanıza yardımcı olabilir. Ayrıca yasal, mali ve sağlık planlarınızı ve isteklerinizi düzenlemenize de yardımcı olabilir. Tıbbi ekibiniz, doktorlarınız, sosyal hizmet uzmanlarınız, palyatif bakım çalışanlarınız ve dini liderleriniz, sizin veya sevdikleriniz için eğitim, destek ve bakım sağlamaya hazırdır. Ayrıca, ekibinize bölgenizdeki demans destek grupları hakkında bilgi sorun. Destek grupları, bakım ipuçlarını paylaşmak, teselli bulmak ve yalnız olmadığınızı bilmek için harika bir yer olabilir.

Son olarak, hatırlamanız gerekenler

Demans ciddi bir durumdur. Ancak, erken teşhis edilmesi önemlidir. Bu, sizin ve ailenizin gerekli planları yapmanıza ve yasal, mali ve sağlık konularıyla ilgilenmenize yardımcı olacaktır. Tıbbi ekibiniz, sosyal hizmet uzmanlarınız ve diğerleri size yardımcı olmaya hazırdır. Demanslı birine bakmak kolay değildir, bu nedenle yardım ve destek istemekten asla çekinmeyin. Unutmayın, yalnız değilsiniz.

Demans , Alzheimer, hafıza kaybı, beyin sağlığı, yaşlanma, zihinsel gerileme, unutkanlık