Demans: Hafıza kaybı korkusuyla, risk faktörlerini tam olarak öğrenelim.

Yaşlandıkça bazı şeyleri unutmak normal olsa da, bazen hepimizin kalbinde bu unutkanlığın ciddi bir duruma dönüşmesi korkusu olur, değil mi? Özellikle annemiz, babamız, büyükannemiz veya büyükbabamız gibi yaşlı bir kişi bir şeyleri unutmaya başladığında, "Bu bunamanın başlangıcı mı?" diye şüpheleniriz. Bu çok hassas bir konu. Bu yüzden bugün, bunamanın ne olduğunu, onu etkileyebilecek yeni keşfedilen risk faktörlerini ve bundan korkmamız gerekip gerekmediğini konuşalım.

Basitçe söylemek gerekirse, demans nedir?

Birçok insan bunamanın sadece hafıza kaybıyla ilgili olduğunu düşünür. Ancak durum bundan biraz daha karmaşıktır. Bunama, hafıza, düşünme, problem çözme ve dil gibi beyin fonksiyonlarında ilerleyici bir gerilemedir ve günlük görevleri yerine getirememeye yol açar. Tek bir hastalık değil, bir dizi semptomdur. En yaygın bunama türü Alzheimer hastalığıdır .

Şu anda demansın bir tedavisi bulunmamaktadır, bu nedenle doktorlar ve bilim insanları hastalığı önlemenin yollarını sürekli olarak araştırmaktadır. Risk faktörleri hakkında ne kadar çok şey bilirsek, kendimizi onlardan koruma ve hastalığı önleme olasılığımız da o kadar artar.

Bunlar bunamaya kesin neden olan şeyler midir?

En önemli nokta şu: Bu makalede bahsettiğimiz şeylerin birçoğunun demansın "doğrudan nedenleri" olduğu henüz %100 kanıtlanmamıştır. Bunlar "ilişkilerdir". Yani, bu sağlık sorunlarına sahip kişilerde demans geliştirme riski daha yüksektir.

Pekala, o halde 2023 yılında yapılan araştırmaların bunama riskini artırdığını bulduğu ana faktörlere bakalım. Bunları birkaç kategoriye ayırıp tartışalım.

Yaşam tarzı ile bulaşıcı olmayan hastalıklar arasındaki ilişki

Günlük yaşam tarzımız ve sahip olduğumuz bazı bulaşıcı olmayan hastalıklar beyin sağlığını doğrudan etkiler.

• Diyabet (Tip 2 Diyabet): Genç yaşta diyabet geliştiren kişilerde ilerleyen yaşlarda demans gelişme riski daha yüksektir. Kan şekeri seviyelerinin iyi kontrol edilememesi beyindeki kan damarlarına zarar verebilir.
• Hipertansiyon ve Kolesterol:Yüksek tansiyon ve dengesiz kolesterol seviyeleri, beyindeki hassas kan damarlarına zarar vererek zamanla bunamaya yol açabilir.
• Obezite: Araştırmalar, obez kişilerin beyinlerinde Alzheimer hastalarının beyinlerinde görülen değişikliklerin bazılarının benzerini gösterdiğini ortaya koymuştur.
• Aşırı alkol tüketimi: Uzun süre boyunca aşırı alkol tüketimi beyin hücrelerine doğrudan zarar verir. Demans için önemli bir risk faktörüdür.

Uyku ve ruh sağlığı ne kadar önemli?

İyi uyku ve iyi ruh sağlığı, sağlıklı bir beyin için olmazsa olmaz iki şeydir.

• Uyku Apnesi: Uyku sırasında nefes almanın anlık olarak durduğu bu durum, beyne ulaşan oksijen miktarını azaltır. Uzun vadede bu, beyin yaşlanmasını hızlandırabilir ve bunama riskini artırabilir.
• Uyku Hapları: Bazı uyku haplarının uzun süreli kullanımının demans riskini artırabileceğine dair bazı kanıtlar bulunmaktadır. Herhangi bir karar vermeden önce bunu doktorunuzla görüşmeniz önemlidir.
• Kötü rüyalar ve huzursuz uyku: Sık sık kabus görme ve huzursuz bacak sendromu gibi durumların demansın erken bir belirtisi veya risk faktörü olabileceğinden şüphelenilmektedir.
• Depresyon: Bazı araştırmalar, özellikle 60 yaş altındaki kişilerde depresyonun bunama riskini yaklaşık üç kat artırdığını göstermektedir.

Diğer vücut sorunları ve bunama riski

Bazen, vücudun diğer bölgelerinde fark etmediğimiz sorunlar da beyin sağlığıyla ilgili olabilir. Aşağıdaki tabloda bu sorunlardan bazılarına bakalım.

Çevre ve diğer faktörler

Çevremizdeki şeyler de beynimizi etkileyebilir.

• Hava Kirliliği: Kirli havadaki ince parçacıkların vücuda girerek beyinde iltihaplanmaya neden olduğu ve bunama riskini artırdığına dair kanıtlar bulunmaktadır.
• Viral enfeksiyonlar: Grip gibi yaygın viral enfeksiyonların bile beyin hastalığı riskini artırdığına dair kanıtlar mevcuttur.
• Gıdalardaki toksinler ve metaller: Alüminyum ve çinko gibi metaller ve gıdalarda bulunabilecek diğer toksinler hakkında da konuşmalar var, ancak bunlar hala tartışmalı konular. Bir gıdanın zehirli olduğundan şüpheleniyorsanız, doğru bilgi almak için Colombo Ulusal Hastanesi'ndeki Ulusal Zehir Danışma Merkezi ile iletişime geçebilirsiniz.