Baş ve Boyun Kanseri Hakkında Bilmeniz Gerekenler

Sık sık boğaz ağrısı, sesinizde değişiklik veya iyileşmeyen ağız yarası yaşıyor musunuz? Bunun sadece sıradan bir soğuk algınlığı olduğunu düşünebilirsiniz. Ancak bu küçük belirtiler bazen ciddi bir şeyin işareti olabilir. Bugün, birçok insanın fazla dikkat etmediği ancak erken teşhisin çok önemli olduğu "baş ve boyun kanseri" hakkında konuşacağız.

Basitçe anlatmak gerekirse, baş ve boyun kanseri nedir?

"Baş ve boyun kanseri" tek bir kanser türü değildir. Bu ismi, baş ve boyun bölgesinde farklı yerlerde başlayan çeşitli kanser türleri için topluca kullanıyoruz. Bunların çoğu, ağız, boğaz (farenks), gırtlak ve burun içindeki nemli zarları kaplayan bir hücre türünde başlar. Tıbbi olarak bu hücrelere skuamöz hücreler diyoruz. Bu nedenle bu kanserlerin çoğuna Baş ve Boyun Skuamöz Hücreli Karsinom (HNSCC) adı verilir.

Bu kanser türü teşhisi konulursa, onkoloğunuz sizin için en uygun tedavi seçeneklerine karar vermek üzere sizinle birlikte çalışacaktır. Buradaki temel amaç, hastalıkla mücadele ederken konuşmamıza, yememize ve yüz ifadelerimizi göstermemize yardımcı olan vücut kısımlarını mümkün olduğunca korumaktır.

Bu kanser türleri başlıca hangi bölgelerde görülür?

Baş ve boyun kanseri dediğimizde, esas olarak ağız, boğaz ve çevresindeki bölgelerde gelişen kanserleri kastediyoruz. Gelin bunların neler olduğuna bir göz atalım.

Bu kanserlerin belirtileri neler olabilir?

Baş ve boyun kanserinin belirtileri erken evrelerde genellikle hafiftir. Basit bir boğaz ağrısı veya soğuk algınlığı gibi hissedilebilirler. Bununla birlikte , sürekli devam eden boğaz ağrısı bu kanserlerin en yaygın belirtisidir.

Kanser türüne bağlı olarak, aşağıdaki belirtileri yaşayabilirsiniz:

• İnatçı bir boğaz ağrısı.
• Sürekli kulak ağrısı veya kulak enfeksiyonu belirtileri (özellikle doktorunuz kulağınızı muayene ettiğinde normal görünüyorsa).
• Sık sık baş ağrısı çekiyorum.
• Yüzde veya boyunda geçmeyen ağrı.
• Üst dişlerde ağrı.
• Yemek çiğnerken veya yutarken ağrı.
• Ses kısıklığı veya ses değişikliği.
• Nefes almada veya konuşmada zorluk.

Dış görünüşte de bazı gözle görülür değişiklikler fark edebilirsiniz:

• Boğazda, ağızda veya boyunda oluşan bir yumru.
• Ağızda veya dilde iyileşmeyen bir yara.
• Sık burun kanaması, tükürükte veya mukusta kan.
• Diş etlerinde, dilde veya ağız içinde beyaz veya kırmızı bir leke.
• Çene, boyun veya yüzün yan tarafında şişlik (bu durum protezlerinizin düzgün oturmamasına neden olabilir).

Bu kanserler neden gelişir? Risk faktörleri nelerdir?

Diğer kanser türlerinde olduğu gibi, baş ve boyun kanseri de normal bir hücrenin anormal (kötü huylu) hale gelmesi ve kontrolsüz bir şekilde bölünmeye başlamasıyla ortaya çıkar. Bu hücre kütlesi bir tümör oluşturur. Bu tümör çevredeki dokuları istila edebilir ve vücudun diğer bölgelerine yayılabilir.

Bu şekilde araştırmacılar, normal bir hücrenin kanser hücresine dönüşmesine neden olabilecek çeşitli önemli risk faktörlerini belirlediler.

Başlıca risk faktörleri

• Tütün kullanımı: Dünya genelinde baş ve boyun kanserlerinin %70 ila %80'inden tütün kullanımı sorumludur. Buna sigara, puro, çiğneme tütünü ve enfiye kullanımı dahildir. Pasif içiciliğe maruz kalmak da riski artırır.
• Aşırı alkol tüketimi: Alkol içmek, özellikle tütünle birlikte tüketiliyorsa, riskinizi artırır.
• İnsan Papillomavirüsü (HPV): HPV enfeksiyonu, gelişmiş ülkelerde baş ve boyun kanseri için en önemli risk faktörü olarak tütün kullanımını geride bırakmıştır.
• Betel çiğneme: Betel çiğneme, ülkemiz de dahil olmak üzere Güney ve Güneydoğu Asya'da çok yaygın bir alışkanlıktır. Bu bölgedeki baş ve boyun kanserlerinin yarısından fazlası betel çiğnemeden kaynaklanmaktadır. Betel, kireç ve tütün bir arada tüketildiğinde ağız kanseri riski çok yüksektir.

Diğer risk faktörleri

• Epstein-Barr Virüsü (EBV): Bu virüsle enfeksiyon, nazofaringeal kansere veya tükürük bezi kanserine neden olabilir.
• Zayıflamış bağışıklık sistemi: Bağışıklık sistemi zayıfladığında, vücudun kanserle savaşma yeteneği azalır. HIV enfeksiyonu ve organ nakli gibi ameliyatlardan sonra olduğu gibi, zayıflamış bağışıklık nedeniyle kanser riski vardır.
• Genetik nedenler: Bazı genler kanser riskini artırabilir. Örneğin, Fanconi anemisi olan kişilerde baş ve boyun kanseri gelişme riski daha yüksektir.
• Kanserojen maddelere uzun süreli maruz kalma:Asbest, böcek ilaçları, ahşap tozu ve boya buharı gibi maddelere uzun süre maruz kalmak kansere neden olabilir.
• Radyasyona maruz kalma: Daha önce baş veya boyun bölgesine radyoterapi uygulanmış olması da bir risk faktörüdür.
• Tuzlanmış ve işlenmiş gıdalar: Tuzlanmış ve işlenmiş et ve balığın düzenli tüketimi nazofaringeal kanser riskini artırabilir.
• Ağız sağlığını ihmal etmek: Dişlerinize ve diş etlerinize gereken özeni göstermemek ağız kanseri riskini artırır.

Doktor bu hastalığı nasıl teşhis eder?

Teşhis genellikle fiziksel muayene ile başlar. Doktor ağzınızı, burun geçitlerinizi, boğazınızı ve boynunuzu dikkatlice muayene edecektir. Ayrıca boynunuzda, dudaklarınızda, diş etlerinizde ve yanaklarınızda herhangi bir şişlik olup olmadığını da kontrol edecektir.

Bu testten sonra birkaç test daha yaptırmanız gerekebilir.

• Endoskopi: Bu işlemde, burun boşluğunuzun, boğazınızın veya gırtlağınızın içini incelemek için ince, ışıklı bir tüp kullanılır.
• Görüntleme testleri: Baş ve boyun röntgeni, BT taraması, MR taraması ve PET taraması gibi testler vücut içindeki tümörleri tespit edebilir.
• Laboratuvar testleri: Şüpheli bir durum görürseniz, kanserin HPV virüsünden kaynaklanıp kaynaklanmadığını kontrol etmek için HPV testi yapılabilir.
• Biyopsi: Bir kitlenin kanserli olup olmadığından %100 emin olmanın tek yolu biyopsi yaptırmaktır. Bu işlem, kitleden küçük bir doku parçası alınmasını ve kanser hücreleri açısından incelenmesini içerir.

Kanser nasıl tedavi edilir?

Baş ve boyun kanserinin başlıca tedavi yöntemleri şunlardır:

• Ameliyat: Cerrahlar mümkün olduğunca kanserli tümörü ve çevresindeki az miktarda sağlıklı dokuyu çıkarmaya çalışırlar. Kanserin yayıldığından şüpheleniliyorsa, boyundaki lenf düğümleri de çıkarılabilir.
• Radyoterapi: Bu yöntem, kanser hücrelerini yok etmek için yüksek enerjili X ışınlarının hücrelere yönlendirilmesini içerir. Radyoterapi tek başına veya cerrahi ve kemoterapi gibi diğer tedavilerle birlikte uygulanabilir.
• Kemoterapi: Bu tedavi yönteminde kanser hücrelerini öldürmek için ilaçlar kullanılır. Özellikle kanserin yayıldığı ileri evrelerde tercih edilir.

Bu ana tedavilere ek olarak, kanser ilerlemişse veya tedaviden sonra tekrarlarsa doktorunuz başka tedaviler de önerebilir.

• Hedefli Tedavi: Bu ilaçlar kanser hücrelerinin belirli hedeflerine etki ederek büyümelerini durdurur.
• İmmünoterapi:Bu ilaçlar, vücudunuzun kendi bağışıklık sisteminin kanser hücrelerini tanımasına ve yok etmesine yardımcı olur.
• Klinik Araştırmalar: Bunlar, yeni tedavilerin güvenliğini ve etkinliğini test eden çalışmalardır. Birine katılıp katılamayacağınızı doktorunuza sorun.

Bu kanser önlenebilir mi?

Elbette yapabilirsiniz. Baş ve boyun kanserlerinin çoğunu önlemek için adımlar atabilirsiniz. Kendinizi korumak için yapabileceğiniz bazı şeyler şunlardır:

• Tütünden tamamen uzak durun. Sigara, puro, çiğneme tütünü ve sakız çiğnemeyi bırakın.
• Alkol tüketiminizi sınırlayın. Alkol tüketimini azaltmak veya tamamen bırakmak kanser riskinizi azaltabilir.
• HPV aşısı yaptırın. Bu aşı, HPV virüsünün kansere neden olan türlerine karşı korunmaya yardımcı olur.
• Kendinizi güneşten koruyun. Güneşteyken güneş kremi sürmek ve cildinizi örten kıyafetler giymek, cilt kanserinden korunmanıza yardımcı olabilir.
• Ağız sağlığınıza dikkat edin. Dişlerinizi her gün fırçalayın ve diş etlerinizin sağlıklı kalmasını sağlayın.