Gelin, domates ve karpuzlarda gizli olan süper güç likopeni tanıyalım.

Pizza sosuna, sandviç ekmeğindeki ketçaba veya sıcak bir günde karpuz diliminin neden bu kadar kırmızı olduğunu hiç merak ettiniz mi? Birçok insanın bilmediği şey, bu kırmızı rengin içinde vücudumuz için çok faydalı olan güçlü bir doğal bileşik gizli olduğudur. Buna 'likopen' denir. Bugün, likopen adı verilen bu muhteşem besin maddesinden bahsedeceğiz.

Basitçe söylemek gerekirse, likopen nedir?

Likopen, meyve ve sebzelerde doğal olarak bulunan bir kimyasal bileşiktir. Bilimsel olarak, 'karotenoidler' adı verilen gruba ait bir pigmenttir. Bitkiler gibi, meyve ve sebzeler de eşsiz renklerini bu pigmentlerden alırlar. Likopen kırmızı bir karotenoid olduğu için, en yaygın olarak domates, karpuz, pembe üzüm ve papaya gibi kırmızı ve pembe meyve ve sebzelerde bulunur.

En büyük fark, likopenin doğanın en güçlü antioksidanlarından biri olmasıdır. Şimdi muhtemelen bu antioksidanın ne olduğunu merak ediyorsunuzdur.

Vücudumuzda hücrelere zarar veren ve onları "öldüren" küçük düşmanlar olduğunu hayal edin. Bunlara "serbest radikaller" diyoruz. Yaşlandıkça ve çevresel kirlilik ve sigara gibi nedenlerle vücudumuzdaki bu düşmanların sayısı artar. Bu "serbest radikaller" hücrelere zarar verdiğinde, kanser, diyabet ve kalp hastalığı gibi birçok kronik hastalığa kapı açarlar.

Likopenin vücudumuz için sağlık açısından faydaları nelerdir?

Likopenin başlıca faydası, az önce bahsettiğimiz antioksidan özellikleridir, ancak bunun yanı sıra birçok başka faydası da vardır.

Kanser riskini azaltmaya yardımcı olur.

Araştırmalar halen devam etse de, mevcut araştırmalar likopen alımı ile kanser önleme arasında bir bağlantı olduğunu göstermektedir. Özellikle akciğer, kemik ve prostat kanserleri için faydalı olduğu bulunmuştur. Bazı laboratuvar çalışmaları, likopenin kanser hücrelerinin büyümesini durdurabileceğini veya yavaşlatabileceğini göstermiştir.

Bilim insanları bunun likopenin eşsiz antioksidan gücünden kaynaklandığına inanıyor. Birçok karotenoid gibi A vitaminine dönüşmediği için antioksidan özellikleri daha da büyüktür ve kansere yol açabilecek hücre hasarını azaltır.

Kalp sağlığı için harika!

Kanımızda iki tür kolesterol bulunur: iyi kolesterol ve kötü kolesterol.

• Kötü kolesterol (LDL)Bu tür, kan damarlarımızın duvarlarına yapışarak onları yavaş yavaş tıkar ve zamanla kalp krizi ve felce yol açar.
• İyi kolesterol (HDL), biriken kötü kolesterolü uzaklaştırmaya ve kan damarlarını temiz tutmaya yardımcı olan kolesterol türüdür.

Yakın zamanda yapılan bir araştırma, likopenin kötü kolesterol (LDL) seviyelerini düşürmeye ve iyi kolesterolü (HDL) artırmaya yardımcı olduğunu bulmuştur. Ek olarak, likopen sağlıklı kan basıncını korumaya da yardımcı olur. Tüm bunlar birlikte kalp sağlığına katkıda bulunur.

Cildi temiz ve sağlıklı tutar.

Uzun süreli likopen tüketimi, cildi zararlı UV ışınlarından korumaya yardımcı olabilir. Bir çalışma, günlük beslenmelerine domates salçası ekleyen kişilerin, eklemeyenlere göre yaklaşık %40 daha az güneş hasarına maruz kaldığını göstermiştir.

Ancak bu, güneş kremi kullanmanıza gerek olmadığı anlamına gelmez. Kesinlikle kullanmanız gerekiyor. Ancak likopen, cilde ek ve sürekli koruma sağlar. Ayrıca likopen, cildi yaşlanmaya karşı koruyan 'prokolajen' adı verilen bir bileşiğin üretimini artırır. Bu, yaşlandıkça ciltte oluşan bazı hasarları bile tersine çevirebileceği anlamına gelir.

Erkek doğurganlığını iyileştirme

Yakın zamanda yapılan bir araştırma, günde yaklaşık 14 miligram likopen tüketen sağlıklı genç erkeklerin doğurganlıklarını yaklaşık %40 oranında artırabileceğini ortaya koydu.

Ağrı kesici

Likopenin ayrıca ağrı kesici özelliklere sahip olduğu da bulunmuştur. Bazı çalışmalar, likopenin sinir ağrılarında ibuprofen gibi ilaçlara benzer ağrı kesici etki gösterebileceğini ortaya koymaktadır.

Çok fazla likopen almanın riski var mı?

Likopen genellikle çok güvenli bir besin maddesidir ve önerilen maksimum günlük alım miktarı yoktur.

Ancak çok nadir durumlarda, aşırı likopen alımı cilt renginde hafif bir değişikliğe neden olabilir. Bir raporda, birkaç yıl boyunca günde yaklaşık 2 litre domates suyu içen bir kadının cildinin turuncu renge dönüştüğü belirtiliyor. Ama endişelenmeyin, bu tamamen geçici bir durum . Domates suyu tüketimini azalttığında, cildi birkaç hafta içinde normale döndü.

Aşağıdaki kişilerin, diyetlerine yüksek miktarda likopen eklemeden önce mutlaka doktorlarıyla görüşmeleri gerekir :

• Kan basıncı düşük olan kişiler
• Mide ülseri olan kişiler
• Hamile veya emziren anneler
• Kalp hastalığı, kanser veya cilt hastalıkları için ilaç kullanan kişiler
• Hormon tedavisi gören kişiler

Peki likopeni tam olarak nasıl elde ediyoruz?

Bildirilmiş herhangi bir likopen eksikliği vakası olmamasına rağmen, doktorlar sağlıklı bir beslenmenin parçası olarak günde yaklaşık 10 miligram (10 mg) likopen tüketilmesini önermektedir.

En önemli şey, takviye almak yerine likopeni doğal gıdalardan almaktır , çünkü gıdalardaki likopen diğer besinlerle birleştiğinde faydaları daha fazladır.

İşte likopen bakımından zengin bazı besinler.

İşte bir sır daha! Araştırmalar, likopenin vücudumuz tarafından en iyi şekilde, ısıtıldığında ve hindistan cevizi yağı veya zeytinyağı gibi iyi bir yağ türüyle birleştirildiğinde emildiğini göstermiştir. Bu nedenle, domatesleri çiğ yemektense, et suyu veya sos içinde pişirerek tüketmekten daha fazla fayda sağlayabilirsiniz.

• Mercimek, et veya balık suyu hazırlarken birkaç olgun domates ekleyin.
• Makarna veya spagetti yaparken ev yapımı domates sosu kullanın.
• Domates, balık ve acı biber gibi şeyleri biraz hindistan cevizi yağıyla pişirin (kavurun) ve yiyin.
• Evde domates çorbası yapın.

Bu gibi basit yöntemlerle günlük beslenmenize kolayca likopen ekleyebilirsiniz.