İşitme kaybı ile bunama arasında bir bağlantı var mı? Gelin birlikte inceleyelim.

Evde yüksek sesli televizyon yüzünden kavga mı ediyorsunuz? Evdeki yaşlı bir kişi için ses seviyesi çok mu yüksek? Ya da biri konuşurken sürekli "Ne dedin?" diye mi soruyorsunuz? Bunlar çok yaygın şeyler gibi görünse de, işitme kaybı düşündüğümüzden daha ciddi olabilir. Son araştırmalar, işitme kaybı ile yaşlanmayla birlikte gelen bir hastalık olan demans arasında güçlü bir bağlantı olduğunu gösteriyor.

İşitme kaybının önemsiz bir sorun olduğunu düşünüyoruz. Ama öyle değil. Araştırmalar, işitme kaybının demans için önemli bir risk faktörü olduğunu, ancak bunu değiştirebileceğimizi ortaya koydu. Düşünün, dünya genelinde demans hastalarının %7'si, yani her 100 kişiden 7'si, durumun ana nedeni olarak işitme kaybına sahip. Her yıl yaklaşık 10 milyon yeni demans vakasının sadece 700.000'inin birincil nedeninin işitme problemi olduğu söyleniyor.

Ama iyi haberler de var. Bilim insanları şu anda işitme sorunlarının erken tedavisinin bunama riskini önleyip önleyemeyeceğini araştırıyor. Sonuçlar umut verici. İşitme kaybınızı erken teşhis ederek ve işitme cihazları gibi çözümler kullanarak, ruh sağlığınızın bozulma riskini azaltabilirsiniz.

İşitme kaybı ile demans arasında gerçekte nasıl bir ilişki var?

Ortalama olarak, her altı kişiden birinde bir dereceye kadar işitme kaybı vardır. 70 yaşına gelindiğinde bu sayı her üç kişiden ikiye yükselir. Ancak, işitme kaybı olan herkes bunama geliştirmez. Bununla birlikte, işitme kaybınız varsa, bunama geliştirme riskiniz diğerlerinden daha yüksektir .

Bir çalışmada, normal işitme yetisine sahip kişilerle karşılaştırıldığında, hafif işitme kaybı olan kişilerin bunama geliştirme olasılığının iki kat, orta derecede işitme kaybı olanların üç kat ve şiddetli işitme kaybı olanların ise beş kat daha fazla olduğu bulunmuştur.

Bu alanda uzman olan Dr. Frank Lin'e göre, işitme kaybının tek başına demans üzerindeki etkisi, diyabet, sigara ve yüksek tansiyonun toplamından daha fazladır.

Tamam, şimdi muhtemelen "Bu ikisi nasıl bağlantılı?" diye merak ediyorsunuzdur. Uzmanlar hala kesin nedeni bilmeseler de, işitme kaybının bilişsel gerilemeye ve bunamaya yol açmasının üç ana nedeni olduğuna inanıyorlar.

İşitme cihazları bunamaya karşı koruma sağlayabilir mi?

Evet, büyük olasılıkla öyle olacaktır. Araştırmalar, işitme kaybınız varsa işitme cihazı kullanmanın bunamaya karşı koruma sağlayabileceğini gösteriyor.

Bir çalışmada, orta ila şiddetli işitme kaybı olan ve bunama riski yüksek olan kişilere işitme cihazı verildi. Diğer gruba ise sadece genel sağlık tavsiyeleri verildi. Üç yıl sonra, işitme cihazı kullananlarda beyin fonksiyonlarındaki gerileme, kontrol grubuna göre yaklaşık %50 daha azdı!

Çok basit. İşitme cihazı taktığınızda, daha net duymaya başlarsınız. O zaman beyninizin sesleri anlamak için bu kadar çok çalışmasına gerek kalmaz. Ayrıca, daha iyi duyduğunuz için diğer insanlarla daha iyi konuşursunuz ve daha sosyal olursunuz. Bütün bunlar beyin sağlığı için çok iyidir.

Ama burada önemli bir nokta var. İşitme cihazı takarak beyne zaten verilmiş olan hasarı geri döndürmek zordur. Yani kaybedilen hafızayı geri getirmek zordur. Ancak daha fazla bozulmayı yavaşlatabilir.

İşitme kaybınız varsa, riskinizi azaltmak için ne yapabilirsiniz?

Beyin sağlığınızı korumanın ilk adımı, işitme kaybınızı mümkün olduğunca erken fark etmektir. Bazen bunun belirtileri çok hafiftir. Örneğin, kalabalık bir yerde söylenenleri duyabilmek için biraz öne eğilmeniz gerekiyorsa, bu da bir işaret olabilir.

Bu durumu aşağıdaki adımları izleyerek hızlıca tespit edebilirsiniz:

• İşitme duyunuza dikkat edin: Televizyon izlerken sesi her zaman çok mu açıyorsunuz? Başkalarına sık sık "Ne dediler?" diye mi soruyorsunuz? Bu gibi şeylere dikkat edin.
• Kulaklarınızı düzenli olarak kontrol ettirin: Uzmanlar, 50 yaşına kadar en az 10 yılda bir, 50 yaşından sonra ise 3 yılda bir kulaklarınızı kontrol ettirmenin (işitme testi yaptırmanın) iyi bir fikir olduğunu söylüyor. Bu konuda doktorunuzdan tavsiye alabilirsiniz.
• İşitme cihazlarından korkmayın: İşitme kaybınız varsa, doktorunuzla işitme cihazları hakkında konuşun. Geçmişe kıyasla, bunlar artık çok daha gelişmiş, daha ucuz ve temin edilmesi daha kolay.
• Onları takmaktan çekinmeyin: Bazı insanlar eski ve yıpranmış göründüklerini düşünüyor. Ancak günümüzün işitme cihazları o kadar küçük ki, bazıları neredeyse görünmez. O kadar rahatlar ki, taktığınızı bile unutacaksınız.

Dolayısıyla, siz veya evinizdeki sevdiğiniz biri hafif bir işitme kaybı yaşadığını düşünüyorsa, bunu görmezden gelmeyin. Bir doktorla konuşun ve gerekli adımları atın. Bu, sadece kulaklarınız için değil, aynı zamanda beyin sağlığınız için de yapabileceğiniz en büyük yatırım olacaktır.