Hãy cùng tìm hiểu về hạch hạnh nhân: phần nhỏ của não bộ điều khiển cảm xúc của bạn.

Bạn đã bao giờ cảm thấy nỗi sợ hãi hay sự tức giận đột ngột ập đến chưa? Hay bạn cảm thấy xúc động mạnh khi nhớ lại một sự kiện cũ? Đằng sau tất cả những điều này là một bộ phận nhỏ nhưng rất quan trọng nằm sâu bên trong não bộ của bạn. Hôm nay chúng ta sẽ nói về bộ phận này, được gọi là hạch hạnh nhân (amygdala). Đây giống như trung tâm điều khiển cảm xúc của chúng ta.

Amygdala là gì?

Nói một cách đơn giản, hạch hạnh nhân là một phần nhỏ, có hình dạng giống quả hạnh nhân trong não bộ. Nó là một phần của hệ thống limbic, phần chính của não bộ chịu trách nhiệm về cảm xúc. Hạch hạnh nhân rất quan trọng đối với sự sống còn của chúng ta, tức là đối với sự sống còn. Lý do là vì nó giúp chúng ta tự động nhận biết các mối nguy hiểm. Nó cũng đóng vai trò lớn trong hành vi, kiểm soát cảm xúc và học tập của chúng ta.

Điều gì thực sự xảy ra với hạch hạnh nhân?

Khi nói về hạch hạnh nhân, cảm xúc chính mà chúng ta nghĩ đến là nỗi sợ hãi . Nó rất quan trọng đối với sự sống còn của chúng ta. Hãy tưởng tượng, bạn nhìn thấy hoặc nghe thấy điều gì đó nguy hiểm. Lúc đó, hạch hạnh nhân xử lý thông tin đó và học được rằng đó là một mối nguy hiểm. Sau đó, nếu bạn gặp lại điều tương tự trong tương lai, nó sẽ kích hoạt khiến bạn cảm thấy sợ hãi hoặc có cảm giác tương tự.

Nhưng nghiên cứu cho thấy hạch hạnh nhân không chỉ giới hạn ở nỗi sợ hãi hay lo lắng. Nó còn đóng góp vào nhiều chức năng khác.

• Tính hung hăng: Điều này cũng liên quan đến việc kiểm soát cơn giận và tính hung hăng.
• Học hỏi thông qua phần thưởng và hình phạt: Đây là phần thúc đẩy chúng ta làm lại một việc khi nó mang lại kết quả tốt, và ngừng làm khi nó mang lại kết quả xấu.
• Sử dụng trí nhớ tiềm thức: Bạn có nhớ mình đã học cách đi xe đạp hay buộc dây giày như thế nào không? Bây giờ bạn không cần phải suy nghĩ về nó nữa, bạn chỉ cần làm thôi. Tương tự, ngay cả khi chúng ta không nhớ mình đã học điều đó như thế nào, chính trí nhớ tiềm thức này giúp chúng ta nhớ cách làm một số việc nhất định. Hạch hạnh nhân cũng giúp kiểm soát nó.
• Giao tiếp xã hội: Cách một người nói chuyện và cư xử giúp chúng ta hiểu được ý định của họ.
• Tình cảm của cha mẹ: Điều này cũng liên quan đến tình cảm yêu thương và chăm sóc dành cho con cái.
• Cảm xúc gắn liền với ký ức: Khi nghe thấy những mùi hương hoặc bài hát nhất định, chúng ta cảm nhận được những cảm xúc gắn liền với những ký ức cũ, đúng không? Hạch hạnh nhân chính là bộ phận tạo ra sự kết nối đó.
• Nghiện: Điều này cũng ảnh hưởng đến các hành vi được học hỏi liên quan đến việc nghiện các chất như ma túy.

Vị trí này trong não bộ như thế nào?

Hạch hạnh nhân nằm ở thùy thái dương của não. Thực tế, chúng ta có hai phần này, một ở bên phải và một ở bên trái não. Nếu bạn chỉ thẳng ngón tay vào thái dương, vị trí song song với mắt và hơi phía trước tai, thì đó chính là vị trí của hạch hạnh nhân.

Nó nằm rất gần các dây thần kinh truyền tải thông tin từ các giác quan của chúng ta, đặc biệt là khứu giác. Đó là lý do tại sao khi ngửi thấy một số mùi nhất định, chúng ta ngay lập tức nhớ lại những cảm xúc gắn liền với những kỷ niệm cũ. Nó cũng được kết nối với các phần của não bộ chịu trách nhiệm về thị giác và thính giác.

Những điều kiện nào ảnh hưởng đến hạch hạnh nhân?

Nhiều bệnh lý ảnh hưởng đến chức năng của hạch hạnh nhân được phân loại là bệnh tâm thần hoặc thần kinh. Bởi vì những thay đổi trong chức năng não bộ ảnh hưởng trực tiếp đến sức khỏe tinh thần của chúng ta. Để hiểu rõ hơn về các bệnh lý này, hãy xem bảng dưới đây.

"Amygdala Hijack" là gì?

Đây là một ý tưởng rất thú vị. Hãy tưởng tượng bạn đang đi bộ trên đường và đột nhiên một chiếc xe hơi lao về phía bạn với tốc độ cao. Trước khi bạn kịp suy nghĩ, bạn đã nhảy sang một bên, đúng không? Điều gì sẽ xảy ra sau đó?

Những gì mắt bạn nhìn thấy không có đủ thời gian để truyền đến các phần tư duy của não bộ và quyết định, "Ồ, đây là một tai nạn, mình cần phải tránh ra ngay." Thay vào đó, hạch hạnh nhân sẽ ngay lập tức tiếp quản, gửi đi các tín hiệu khẩn cấp và khiến bạn hành động. Giống như việc cướp xe trong tình huống khẩn cấp, hạch hạnh nhân tạm thời kiểm soát cơ thể bạn. Điều này được gọi là sự chiếm quyền kiểm soát của hạch hạnh nhân .

Điều này rất quan trọng để cứu sống chúng ta trong những lúc nguy hiểm. Đây là yếu tố kích hoạt "phản ứng chiến đấu hay bỏ chạy" của chúng ta. Nhưng đối với người mắc các chứng bệnh như rối loạn căng thẳng sau chấn thương (PTSD), điều này có thể là một vấn đề. Bởi vì khi đó, ngay cả khi chúng ta nhìn thấy điều gì đó bình thường, vô hại, hạch hạnh nhân vẫn có thể hiểu nhầm nó là mối nguy hiểm và phản ứng theo cách này.

Làm thế nào để giữ cho hạch hạnh nhân của chúng ta khỏe mạnh?

Thực tế không có phương pháp điều trị đặc hiệu nào cho hạch hạnh nhân. Nhưng chúng ta có thể giữ cho hạch hạnh nhân khỏe mạnh bằng cách làm những việc giúp toàn bộ não bộ khỏe mạnh.

• Duy trì cân nặng hợp lý: Điều này rất quan trọng để phòng ngừa các bệnh như đột quỵ. Bạn có thể hỏi ý kiến ​​bác sĩ về vấn đề này.
• Hãy ăn uống cân bằng: Thiếu hụt vitamin và khoáng chất có thể ảnh hưởng tiêu cực đến chức năng não.
• Bảo vệ bản thân khỏi chấn thương đầu: Sử dụng các biện pháp an toàn như đội mũ bảo hiểm và thắt dây an toàn có thể giúp ngăn ngừa tổn thương não.
• Quản lý các bệnh mãn tính: Nếu bạn mắc các bệnh như cao huyết áp, tiểu đường loại 2 hoặc cholesterol cao, hãy tuân thủ chính xác hướng dẫn của bác sĩ .

Làm thế nào để làm dịu hạch hạnh nhân?

Chúng ta không thể trực tiếp kiểm soát hạch hạnh nhân theo ý muốn, nhưng chúng ta có thể kiểm soát nỗi sợ hãi và lo lắng quá mức phát sinh từ hoạt động của nó.

• Hãy chăm sóc sức khỏe tinh thần của bạn: Nếu bạn thường xuyên trải qua cảm giác sợ hãi, lo lắng hoặc các cơn hoảng loạn, hãy nói chuyện với bác sĩ về điều đó. Họ ở đó để giúp bạn, chứ không phải để phán xét bạn.
• Hãy học cách kiểm soát các cơn hoảng loạn: Có nhiều cách giúp bạn lấy lại quyền kiểm soát tâm trí trong những lúc này. Ví dụ như các bài tập thở và kỹ thuật ổn định tâm trí.
• Tìm cách để kiểm soát căng thẳng và lo âu:Một số người tìm đến tư vấn tâm lý. Những người khác thì thiền định, tham gia các sở thích hoặc tập thể dục. Hãy tìm ra phương pháp phù hợp với bạn và áp dụng nó.

Hạch hạnh nhân giống như người canh gác của não bộ, được kích hoạt khi chúng ta nhận thấy nguy hiểm. Nó rất cần thiết để bảo vệ tính mạng của chúng ta. Nó cũng giúp ích cho những thứ như cảm xúc tích cực, trí nhớ và khả năng học tập. Vì vậy, hiểu được phần nhỏ này sẽ giúp ích rất nhiều trong việc chăm sóc sức khỏe tinh thần. Khi đó, chúng ta có thể tận hưởng cuộc sống mà không cần phải lo sợ không cần thiết.