Bạn có thường xuyên bị đau cổ không? Liệu đây có phải là thoái hóa đốt sống cổ?

Bạn có cảm thấy cứng cổ vào buổi sáng khi thức dậy không? Hay bạn cảm thấy đau nhức vào buổi tối sau khi nhìn vào máy tính cả ngày? Thỉnh thoảng bạn có nghe thấy tiếng "rắc" khi xoay cổ không? Đây là những điều xảy ra với nhiều người trong cuộc sống hàng ngày. Nhưng nếu cơn đau cổ này kéo dài, không nên xem nhẹ nó. Nguyên nhân có thể là một tình trạng mà chúng ta gọi là "Thoái hóa đốt sống cổ". Đừng sợ khi nghe tên này, đây là một tình trạng rất phổ biến. Hãy cùng tìm hiểu về nó một cách đơn giản và chính xác.

Thoái hóa đốt sống cổ là gì?

Nói một cách đơn giản, điều này có nghĩa là các đốt sống cổ (chúng ta gọi chúng là "xương cổ") và sụn (đĩa đệm) giữa chúng bị mòn theo thời gian. Giống như các bộ phận của một chiếc xe hơi bị hao mòn sau nhiều năm sử dụng.

Chúng ta hãy cùng tìm hiểu điều này kỹ hơn một chút:

• Vùng cổ: Đây là khu vực xung quanh cổ của chúng ta. Ở cổ, chúng ta có 7 đốt sống nhỏ xếp chồng lên nhau từ trên xuống dưới.
• Thoái hóa cột sống: Thuật ngữ này đề cập đến sự hao mòn hoặc thoái hóa các bộ phận của cột sống.

Vì vậy, khi kết hợp hai yếu tố này, "thoái hóa đốt sống cổ" có nghĩa là "sự bào mòn các đốt sống ở cổ". Một số bác sĩ cũng gọi đây là "viêm khớp cổ". Đây là một phần của quá trình lão hóa tự nhiên.

Tình trạng này phổ biến đến mức nào?

Tình trạng này phổ biến hơn bạn nghĩ. Thực tế, khi chúng ta già đi, cũng giống như những thay đổi khác trong cơ thể, cột sống của chúng ta bắt đầu thay đổi. Sự thoái hóa này thường có thể bắt đầu sớm nhất là từ tuổi 30. Đến tuổi 60, khoảng chín trong mười (9/10) người mắc một mức độ thoái hóa đốt sống cổ nào đó.

Triệu chứng của tình trạng này có thể là gì?

Một số người có thể không có bất kỳ triệu chứng nào. Tuy nhiên, nếu có triệu chứng xuất hiện, chúng có thể khác nhau ở mỗi người. Đây là những triệu chứng phổ biến nhất.

Tại sao chúng ta lại rơi vào tình trạng này?

Nguyên nhân chính là do quá trình lão hóa . Điều này là do những thay đổi xảy ra ở các đốt sống cổ theo thời gian. Chúng ta hãy cùng xem những thay đổi đó là gì.

• Bệnh thoái hóa đĩa đệm: Giữa hai đốt sống cổ có một "đĩa đệm". Nó giống như một bộ phận giảm xóc được làm từ chất giống như thạch. Khi chúng ta già đi, hàm lượng nước trong đĩa đệm giảm, nó bị khô và co lại. Sau đó, khoảng cách giữa hai đốt sống giảm đi, và các xương bắt đầu cọ xát vào nhau.
• Thoát vị đĩa đệm:Đôi khi lớp vỏ ngoài của đĩa đệm bị yếu đi, cho phép chất dịch giống như thạch bên trong lồi ra ngoài. Tình trạng này được gọi là thoát vị đĩa đệm. Nếu phần lồi ra chèn ép lên dây thần kinh gần đó, nó có thể gây đau và tê bì lan xuống cánh tay.
• Sự hình thành gai xương (gai xương): Khi đĩa đệm bị mòn, cơ thể cố gắng tăng cường cột sống. Để bù lại, cơ thể tạo ra thêm các gai xương dọc theo rìa các đốt sống. Đây chính là những gì chúng ta gọi là gai xương. Mặc dù chúng thường không gây vấn đề gì, nhưng đôi khi những gai xương mới này có thể chèn ép dây thần kinh hoặc tủy sống.
• Hẹp ống sống: Tủy sống , rễ thần kinh chính chạy từ não, đi qua các đốt sống. Do các nguyên nhân đã nêu ở trên (thoát vị đĩa đệm, gai xương), ống sống có thể bị thu hẹp. Điều này có thể gây chèn ép tủy sống.

Những yếu tố nào làm tăng nguy cơ mắc phải tình trạng này?

Mặc dù tuổi tác là nguyên nhân chính, nhưng một số yếu tố khác cũng có thể làm tăng nguy cơ mắc phải tình trạng này.

• Tuổi tác: Người trên 60 tuổi có nguy cơ cao hơn.
• Hút thuốc: Hút thuốc làm giảm lượng máu cung cấp cho các đĩa đệm, đẩy nhanh quá trình mòn và hư hỏng của chúng.
• Nghề nghiệp: Những người làm các công việc gây áp lực lên cổ cả ngày có nguy cơ cao hơn. Ví dụ, người nhìn vào máy tính cả ngày, người vẽ tranh phải nhìn lên trần nhà, hoặc người nâng tạ.
• Chấn thương cổ: Nếu trước đó đã từng bị chấn thương cổ, vùng cổ có thể bị yếu đi và tình trạng này có thể phát triển nhanh hơn.
• Yếu tố di truyền: Nếu trong gia đình bạn có người mắc bệnh này, bạn có thể có nguy cơ mắc bệnh cao hơn.

Điều này có thể gây ra những biến chứng gì?

Đối với hầu hết mọi người, thoái hóa đốt sống cổ không phải là vấn đề nghiêm trọng. Tuy nhiên, trong những trường hợp hiếm gặp, nếu tình trạng này chèn ép dây thần kinh hoặc tủy sống, nó có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng.

• Bệnh tủy sống cổ: Đây là tình trạng tủy sống ở vùng cổ bị chèn ép. Đây là một bệnh lý nghiêm trọng hơn. Nó có thể gây tê tay chân, yếu cơ, khó đi lại và khó kiểm soát tiểu tiện hoặc đại tiện.
• Hội chứng đau rễ thần kinh cổ: Đây là tình trạng dây thần kinh bị chèn ép ở cột sống. Tình trạng này có thể gây đau dữ dội, tê bì hoặc yếu cơ lan xuống cánh tay. Cảm giác cũng có thể giống như bị điện giật.

Bác sĩ chẩn đoán bệnh này như thế nào?

Khi bạn đến gặp bác sĩ vì đau cổ, bác sĩ sẽ hỏi bạn về các triệu chứng trước tiên, sau đó tiến hành khám sức khỏe.

Bạn có thể kiểm tra những điều này ở đó:

• Khả năng uốn cong và xoay cổ của bạn (độ linh hoạt của cổ).
• Sức mạnh cơ bắp ở tay và chân của bạn như thế nào?
• Kiểm tra phản xạ của bạn.
• Kiểm tra dáng đi của bạn.

Sau khi khám ban đầu, nếu cần thiết, bác sĩ sẽ chỉ định bạn đi làm thêm các xét nghiệm khác.

Những xét nghiệm nào được thực hiện cho việc này?

• Chụp X-quang: Phương pháp này có thể kiểm tra tình trạng xương vùng cổ, xem có gai xương hay không, và khoảng cách giữa các đốt sống có bị thu hẹp hay không.
• Chụp CT: Phương pháp này có thể tạo ra hình ảnh ba chiều của xương chi tiết hơn so với chụp X-quang.
• Chụp cộng hưởng từ (MRI): Đây là xét nghiệm quan trọng nhất vì nó có thể nhìn rõ không chỉ xương mà còn cả các mô mềm như đĩa đệm, dây thần kinh và tủy sống. Nó có thể cho biết chính xác liệu đĩa đệm có bị trượt hay dây thần kinh có bị chèn ép hay không.
• Chụp tủy đồ: Phương pháp này bao gồm tiêm một loại thuốc nhuộm đặc biệt vào dịch xung quanh tủy sống và thực hiện chụp CT. Điều này có thể giúp nhìn rõ các vùng tủy sống bị chèn ép.
• Điện cơ đồ (EMG) và đo dẫn truyền thần kinh: Các xét nghiệm này có thể kiểm tra xem các dây thần kinh của bạn có hoạt động bình thường hay không và liệu các tín hiệu có được truyền đến cơ bắp một cách chính xác hay không. Nếu dây thần kinh bị chèn ép, xét nghiệm này có thể xác nhận điều đó.

Phương pháp điều trị tốt nhất cho trường hợp này là gì?

Phương pháp điều trị tốt nhất là phương pháp kiểm soát được các triệu chứng và giúp bạn sống một cuộc sống bình thường. Thông thường, bác sĩ bắt đầu với các phương pháp điều trị đơn giản, không cần phẫu thuật.

Nếu các phương pháp điều trị đơn giản này không kiểm soát được cơn đau, hoặc nếu có tình trạng bệnh lý như chèn ép dây thần kinh, bác sĩ có thể giới thiệu bạn đến các phương pháp điều trị khác, chẳng hạn như tiêm steroid ngoài màng cứng vùng cổ hoặc đốt sóng cao tần.

Trong những trường hợp rất hiếm gặp, chẳng hạn như chèn ép tủy sống nghiêm trọng (bệnh tủy sống), phẫu thuật (phẫu thuật hợp nhất cột sống) cũng có thể được khuyến nghị.

Tôi nên chăm sóc bản thân mình như thế nào?

Mặc dù đây là một bệnh mãn tính không thể chữa khỏi, nhưng bạn có thể kiểm soát các triệu chứng và duy trì chất lượng cuộc sống tốt.

• Duy trì tư thế đúng: Giữ thẳng lưng khi ngồi, đứng và làm việc. Giữ màn hình máy tính ngang tầm mắt.
• Tránh các công việc gây căng thẳng cho cổ: Hãy nghỉ ngơi thường xuyên khi làm những việc như cúi đầu khi dùng điện thoại hoặc ngẩng đầu khi làm việc.
• Hãy chú ý đến tư thế ngủ của bạn: Sử dụng gối có khả năng nâng đỡ cổ tốt và không quá cao. Ngủ nghiêng hoặc ngủ ngửa. Ngủ nằm sấp sẽ gây áp lực không cần thiết lên cổ.
• Bài tập:Hãy hỏi bác sĩ hoặc chuyên gia vật lý trị liệu về các bài tập tăng cường sức mạnh cổ đơn giản và thực hiện chúng hàng ngày.
• Kiểm soát cân nặng và lối sống lành mạnh: Tránh hút thuốc. Ăn thực phẩm lành mạnh. Những thực phẩm này tốt cho sức khỏe xương khớp tổng thể của bạn.

Tôi nên đi khám bác sĩ khi nào?

Nếu bạn bị đau cổ hoặc cứng cổ mà không khỏi sau vài ngày, hãy đến gặp bác sĩ. Ngoài ra, hãy cho bác sĩ biết nếu bạn đang dùng thuốc và các triệu chứng ngày càng nặng hơn.