Bạn có nhận thấy những thay đổi này trong cơ thể không? Có thể là do cortisol! (Xét nghiệm cortisol)

Đôi khi bạn có tự hỏi, "Trời ơi, sao mình lại già nhanh thế?" Hay khuôn mặt bạn trở nên tròn hơn và xuất hiện một cục mỡ nhỏ ở sau gáy? Có lẽ bạn cũng cảm thấy mệt mỏi và chóng mặt suốt ngày. Nếu bạn gặp một hoặc nhiều triệu chứng này, nguyên nhân có thể là do sự thay đổi nồng độ hormone cortisol trong cơ thể. Vì vậy, hôm nay, chúng ta hãy cùng tìm hiểu chi tiết về cortisol và xét nghiệm đo lượng cortisol một cách rất đơn giản.

Nói một cách đơn giản, cortisol là gì?

Cortisol là một hormone thiết yếu đối với cơ thể chúng ta. Hãy coi nó như hormone "phản ứng căng thẳng" chính của cơ thể. Khi chúng ta căng thẳng hoặc chịu áp lực, cortisol sẽ chuẩn bị cho cơ thể đối phó với những tình huống đó. Ngoài ra, hormone này còn góp phần vào nhiều chức năng quan trọng khác trong cơ thể.

• Kiểm soát huyết áp.
• Giúp duy trì lượng đường trong máu.
• Các chất carbohydrate, protein và lipid trong thức ăn chúng ta ăn giúp cơ thể chuyển hóa chúng thành năng lượng.
• Kiểm soát tình trạng viêm nhiễm trong cơ thể.
• Nó cũng giúp điều hòa chu kỳ ngủ - thức, kiểm soát giấc ngủ và sự tỉnh táo của chúng ta.

Hormone cortisol được sản xuất bởi hai tuyến nhỏ nằm phía trên thận. Chúng ta gọi chúng là tuyến thượng thận. Vì vậy, nếu có vấn đề với các tuyến này, hoặc với tuyến yên ở đáy não, nồng độ cortisol có thể quá cao hoặc quá thấp. Nếu bác sĩ hỏi bạn về những triệu chứng này, họ có thể yêu cầu bạn làm xét nghiệm cortisol.

Triệu chứng của nồng độ cortisol cao và thấp là gì?

Khi nồng độ cortisol thay đổi, cơ thể chúng ta sẽ phát ra những tín hiệu khác nhau. Hãy cùng xem những tín hiệu đó là gì. Tôi sẽ trình bày điều này trong một bảng để bạn dễ hiểu hơn.

Nguyên nhân nào gây ra tình trạng tăng cortisol?

Nếu nồng độ cortisol rất cao, chúng ta gọi đó là hội chứng Cushing . Có thể có một số nguyên nhân chính dẫn đến tình trạng này:

• Sử dụng liều cao thuốc steroid (ví dụ: prednisone) trong thời gian dài để điều trị các bệnh khác.
• Khối u ở tuyến yên trong não. Tuyến này là tuyến "điều khiển" các tuyến khác.
• Khối u ở tuyến thượng thận.

Nguyên nhân nào gây ra nồng độ cortisol thấp?

Nguyên nhân chính gây ra nồng độ cortisol thấp là bệnh Addison . Đây là tình trạng hệ miễn dịch của chính cơ thể tấn công tuyến thượng thận. Ngoài ra,

• Nhiễm trùng hoặc tổn thương tuyến thượng thận.
• Tuyến yên hoạt động không bình thường.
• Ngừng sử dụng đột ngột một loại thuốc steroid đã dùng trong thời gian dài.

Xét nghiệm cortisol được thực hiện như thế nào?

Có ba cách chính để kiểm tra nồng độ cortisol: xét nghiệm máu, nước bọt và nước tiểu. Bác sĩ sẽ chỉ định xét nghiệm phù hợp nhất dựa trên các triệu chứng của bạn.

Nồng độ cortisol thường dao động suốt cả ngày, cao nhất vào sáng sớm và thấp nhất vào giữa đêm . Đó là lý do tại sao một số xét nghiệm cần được thực hiện vào những thời điểm cụ thể trong ngày.

1. Xét nghiệm máu Cortisol

Đây là xét nghiệm phổ biến nhất. Thường thì xét nghiệm này được thực hiện hai lần một ngày.

• Thời điểm đầu tiên: khoảng 8 giờ sáng (khi nồng độ cortisol cao nhất)
• Thứ hai: Khoảng 4 giờ chiều (khi nồng độ cortisol giảm xuống)

Rất đơn giản. Phòng xét nghiệm chỉ cần lấy một mẫu máu nhỏ từ tĩnh mạch ở cánh tay của bạn.

2. Xét nghiệm cortisol trong nước bọt

Đây cũng là một phương pháp rất chính xác và dễ thực hiện. Điều này đặc biệt quan trọng trong việc chẩn đoán hội chứng Cushing. Bác sĩ sẽ cung cấp cho bạn một bộ dụng cụ nhỏ.

• Việc này thường được thực hiện vào khoảng 11 giờ đến 12 giờ đêm , trước khi đi ngủ. Lý do là vì đó là thời điểm nồng độ cortisol của người khỏe mạnh ở mức thấp nhất. Nếu nồng độ vẫn cao vào thời điểm đó, đó là dấu hiệu của một vấn đề.
• Bạn nên tránh ăn, uống hoặc đánh răng 30 phút trước khi làm xét nghiệm.
• Bạn phải giữ tăm bông trong miệng khoảng 2 phút để lấy mẫu nước bọt, sau đó đặt lại vào ống nghiệm và gửi đến phòng thí nghiệm.

3. Xét nghiệm cortisol trong nước tiểu

Đôi khi bác sĩ sẽ yêu cầu bạn thu thập mẫu nước tiểu trong 24 giờ.

• Điều xảy ra ở đây là bạn phải thu thập mẫu nước tiểu của mỗi lần đi tiểu trong vòng 24 giờ vào một chai đặc biệt được cung cấp cho bạn.
• Nên luôn bảo quản chai này trong tủ lạnh hoặc trong hộp có đá.
• Sau 24 giờ, mẫu vật phải được gửi đến phòng thí nghiệm.

Ngoài những xét nghiệm đặc biệt đó, còn có những xét nghiệm nào khác được thực hiện?

Đôi khi, cần phải tiến hành thêm các xét nghiệm để tìm ra nguyên nhân chính xác gây ra mức cortisol bất thường của bạn.

• Xét nghiệm kích thích ACTH: Xét nghiệm này kiểm tra phản ứng của tuyến thượng thận với hormone ACTH, được sản sinh từ tuyến yên. Xét nghiệm này thường được thực hiện khi nồng độ cortisol thấp.
• Xét nghiệm ức chế Dexamethasone: Xét nghiệm này tương tự như xét nghiệm trên. Nó được thực hiện để tìm ra nguyên nhân gây ra nồng độ cortisol cao. Trong xét nghiệm này, một lượng nhỏ steroid gọi là Dexamethasone được tiêm vào, và nồng độ cortisol sẽ được kiểm tra lại vào sáng hôm sau.

Dựa trên kết quả các xét nghiệm này, bác sĩ có thể xác định xem vấn đề nằm ở tuyến yên, tuyến thượng thận hay ở nơi khác. Đôi khi, nếu nghi ngờ có khối u , bác sĩ có thể chỉ định chụp CT hoặc MRI .