Bạn có cảm thấy đau họng khi nuốt không? Bạn có cảm thấy nóng rát ngực không? Đó có thể là viêm thực quản!

Bạn đã bao giờ cảm thấy đau nhói hoặc khó chịu ở cổ họng khi ăn hoặc uống thứ gì đó chưa? Hay cảm giác nóng rát dữ dội từ giữa ngực? Hầu hết thời gian, chúng ta không nghĩ đó là những điều bình thường. Nhưng đây có thể là một tình trạng được gọi là viêm thực quản. Mặc dù tên gọi nghe có vẻ lạ, nhưng đây là vấn đề mà nhiều người ở nước ta gặp phải. Vì vậy, hôm nay, chúng ta hãy cùng tìm hiểu về vấn đề này một cách đơn giản, dễ hiểu nhất.

Viêm thực quản là gì?

Nói một cách đơn giản, viêm thực quản là tình trạng viêm của ống dẫn thức ăn (thực quản). Có lẽ bạn đang tự hỏi ống dẫn thức ăn là gì. Đó là ống dẫn thức ăn từ cổ họng đến dạ dày khi chúng ta nuốt. Nó giống như một đường ống nước. Chúng ta gọi đó là viêm thực quản khi các màng mỏng manh bên trong ống này bị sưng, đỏ và đau vì một lý do nào đó. Hãy tưởng tượng nếu bạn bị một vết cắt trên da, nó sẽ đỏ, sưng và đau, đúng không? Điều tương tự cũng xảy ra bên trong ống dẫn thức ăn.

Nguyên nhân chính gây viêm thực quản là do axit dạ dày trào ngược lên thực quản. Ngoài ra, một số loại thuốc, nhiễm trùng và dị ứng cũng có thể gây ra tình trạng này.

Các triệu chứng của người bị viêm thực quản là gì?

Các triệu chứng này có thể hơi khác nhau ở mỗi người, và cường độ cũng có thể khác nhau tùy thuộc vào mức độ nghiêm trọng của bệnh.

Hãy cùng tìm hiểu về các loại viêm thực quản chính.

Tình trạng này có thể được chia thành nhiều loại chính tùy thuộc vào nguyên nhân. Chúng ta hãy cùng xem đó là những loại nào.

1. Viêm thực quản trào ngược do axit dạ dày

Đây là loại phổ biến nhất . Dạ dày của chúng ta chứa một loại axit rất mạnh giúp tiêu hóa thức ăn. Thông thường, một vòng cơ (cơ thắt) giữa dạ dày và thực quản ngăn không cho axit này trào ngược lên. Nó giống như một cánh cửa. Nhưng khi cánh cửa này không đóng kín đúng cách, axit trong dạ dày sẽ trào ngược lên và tác động vào thực quản. Thực quản không thể chịu được loại axit mạnh này. Vì vậy, nếu tình trạng này tiếp diễn, thực quản sẽ bị tổn thương và viêm nhiễm. Chúng ta cũng gọi đây là GERD (Bệnh trào ngược dạ dày thực quản) . Tình trạng này cũng có thể xảy ra ở những người thường xuyên nôn mửa.

2. Viêm thực quản do thuốc gây ra

Tình trạng này đôi khi được gọi là "viêm thực quản do thuốc". Một số loại thuốc chúng ta uống, đặc biệt là nếu không uống đủ nước, có thể bị mắc kẹt trong thực quản và bắt đầu tan ra. Các chất hóa học trong thuốc sau đó có thể gây tổn thương niêm mạc thực quản.

Các loại thuốc như thuốc giảm đau (NSAID), một số loại kháng sinh và thuốc tăng cường xương (Bisphosphonate) có thể gây ra tình trạng này.

3. Viêm thực quản nhiễm trùng do nhiễm trùng

Tình trạng này thường rất hiếm gặp ở người khỏe mạnh. Tuy nhiên, những người có hệ miễn dịch suy yếu dễ bị nhiễm trùng hơn. Ví dụ:

• Những người sống chung với HIV/AIDS
• Người mắc bệnh tiểu đường
• Những người đang điều trị ung thư (hóa trị)
• Những người đang dùng thuốc ức chế miễn dịch sau khi ghép tạng.

Những người này có thể bị nhiễm nấm (ví dụ: Candida albicans) và nhiễm virus (ví dụ: herpes) ở thực quản.

4. Viêm thực quản tăng bạch cầu ái toan do dị ứng

Đây là một tình trạng khá phức tạp. Cụ thể, hệ miễn dịch của cơ thể trở nên hoạt động quá mức, dẫn đến sự tích tụ một lượng lớn bạch cầu ái toan trong thực quản. Khi các tế bào này tích tụ, tình trạng viêm mãn tính sẽ xảy ra. Tình trạng này thường gặp hơn ở những người bị dị ứng với nhiều loại thực phẩm hoặc các tác nhân trong môi trường.

5. Do các bệnh tự miễn khác

Đôi khi, viêm thực quản cũng có thể do các bệnh tự miễn dịch gây ra, trong đó hệ thống miễn dịch của cơ thể tấn công chính các tế bào của mình. Ví dụ, tình trạng này dễ xảy ra hơn ở những người mắc các bệnh như bệnh viêm ruột (IBD).

6. Do xạ trị

Khi điều trị ung thư bằng xạ trị ở các vùng như ngực và cổ họng, tác động của bức xạ có thể gây viêm thực quản. Tình trạng này thường chỉ tạm thời, nhưng ở một số người có thể kéo dài.

Viêm thực quản có thể gây nguy hiểm không?

Đúng vậy. Nếu không được điều trị đúng cách, điều này có thể dẫn đến các biến chứng nghiêm trọng. Vì vậy, nếu bạn có những triệu chứng này, tốt nhất là không nên bỏ qua chúng.

• Loét: Nếu tình trạng viêm nhiễm tiếp diễn, các vết loét có thể hình thành bên trong thực quản. Chúng có thể chảy máu. Rất hiếm khi, các vết loét này có thể ăn sâu và gây thủng thực quản (thủng đường tiêu hóa). Nếu điều này xảy ra, nhiễm trùng có thể lan đến ngực hoặc vào máu và có thể đe dọa đến tính mạng.
• Hẹp thực quản: Mô sẹo hình thành bên trong thực quản do viêm nhiễm kéo dài. Sẹo này dần dần làm hẹp thực quản, khiến việc nuốt thức ăn trở nên rất khó khăn, dẫn đến mất nước, sụt cân và suy dinh dưỡng.
• Bệnh thực quản Barrett: Đây là biến chứng nguy hiểm nhất. Do tiếp xúc liên tục với axit, các tế bào ở phần dưới của thực quản bắt đầu thay đổi. Nghĩa là, các tế bào bắt đầu giống với các tế bào trong ruột. Đây là một tình trạng tiền ung thư.Điều này có nghĩa là những người mắc bệnh này có nguy cơ cao hơn bị ung thư thực quản trong tương lai.

Bác sĩ tìm ra điều này bằng cách nào?

Khi bạn đi khám bác sĩ, điều đầu tiên bác sĩ sẽ hỏi bạn về các triệu chứng. Thông thường, bạn có thể đoán được mình có bị viêm thực quản hay không dựa trên những chi tiết bạn cung cấp.

• Thông thường, bác sĩ sẽ kê đơn thuốc làm giảm axit dạ dày trước tiên và xem liệu thuốc đó có làm giảm các triệu chứng hay không. Nếu các triệu chứng giảm đi, có thể xác nhận đó là viêm thực quản do trào ngược.
• Nếu các triệu chứng không cải thiện sau khi dùng thuốc, cần phải tiến hành thêm các xét nghiệm. Xét nghiệm chính cho trường hợp này là nội soi đường tiêu hóa trên . Trong phương pháp này, một ống mỏng, mềm dẻo có gắn camera được đưa vào qua miệng và kiểm tra thực quản, dạ dày và phần đầu của ruột non. Điều này cho phép quan sát rõ ràng bên trong, chẳng hạn như tình trạng viêm nhiễm và loét. Nếu cần thiết, có thể lấy một mẫu mô để xét nghiệm (sinh thiết).
• Đôi khi, xét nghiệm độ pH thực quản, đo lượng axit trong thực quản, cũng có thể được khuyến nghị.

Điều trị và thay đổi lối sống

Việc điều trị phụ thuộc vào nguyên nhân gây viêm thực quản và thường bao gồm sự kết hợp giữa thuốc và thay đổi lối sống.

Quá trình hồi phục mất bao lâu?

Điều này phụ thuộc vào nguyên nhân và phản ứng của bạn với điều trị. Khi bắt đầu điều trị đúng cách, quá trình hồi phục sẽ diễn ra nhanh chóng. Có thể mất khoảng 3-6 tuần để hồi phục hoàn toàn. Tuy nhiên, nếu tình trạng là mãn tính, như trào ngược dạ dày thực quản (GERD), bạn sẽ cần dùng thuốc và thay đổi lối sống lâu dài.