"Hội chứng thung lũng" là gì? Du khách hãy lưu ý!

Bạn đã từng đến Hoa Kỳ, đặc biệt là vùng Tây Nam Hoa Kỳ, hoặc đến Trung và Nam Mỹ chưa? Hay bạn đang lên kế hoạch đến những quốc gia như vậy? Vậy thì điều rất quan trọng là bạn cần biết những gì tôi sắp nói. Hãy tưởng tượng bạn bị sốt, ho và đau nhức cơ thể trong vài ngày. Bạn có thể nghĩ rằng đó chỉ là cảm lạnh thông thường. Tuy nhiên, nếu bạn đã từng đến những khu vực đó, rất có thể đó là một bệnh nhiễm trùng do nấm gọi là "sốt thung lũng" hay bệnh sốt thung lũng . Đừng lo lắng, chúng ta hãy cùng tìm hiểu một cách đơn giản về điều này.

"Valley Fever" chính xác là gì?

Nói một cách đơn giản, sốt thung lũng là một bệnh nhiễm trùng do nấm ảnh hưởng đến phổi. Bệnh này do một loại nấm có tên là Coccidioides (KOCK-SI-DE-OY-DIES) gây ra. Loại nấm này sống trong đất. Nhưng không phải ở Sri Lanka. Nó thường được tìm thấy ở các vùng tây nam của Hoa Kỳ (như California và Arizona), một số vùng của bang Washington, và trong đất ở Trung và Nam Mỹ.

Vậy làm thế nào mà nó xâm nhập vào cơ thể chúng ta? Hãy tưởng tượng như một cơn gió mạnh thổi về phía chúng ta, cuốn theo bụi, hoặc khi đất bị xáo trộn do đào bới, xây dựng, hoặc gió mạnh ở những khu vực đó, các bào tử nhỏ của loại nấm này trong đất sẽ bay vào không khí. Khi chúng ta hít thở không khí đó, các bào tử này sẽ đi vào phổi và bắt đầu phát triển ở đó. Đó là cách mà bệnh nhiễm trùng này xảy ra.

Hãy lưu ý những triệu chứng này.

Hầu hết thời gian, loại nấm này không gây ra bất kỳ triệu chứng nào ngay cả khi xâm nhập vào cơ thể. Tuy nhiên, nếu có triệu chứng xuất hiện, chúng rất giống với triệu chứng cảm lạnh thông thường. Đó là lý do tại sao nhiều người nhầm lẫn nó.

Ai có nguy cơ cao hơn?

Bất cứ ai hít phải nấm Coccidioides đều có thể mắc bệnh. Tuy nhiên, một số người có nguy cơ cao hơn phát triển các triệu chứng nghiêm trọng hoặc biến chứng.

• Người trên 60 tuổi: Khi bạn già đi, hệ miễn dịch của bạn có thể trở nên kém hiệu quả hơn.
• Phụ nữ mang thai: Đặc biệt là phụ nữ đang trong ba tháng cuối thai kỳ.
• Người suy giảm miễn dịch: Những người mắc các bệnh như HIV/AIDS, những người đang điều trị ung thư hoặc những người đang dùng thuốc ức chế hệ miễn dịch có nguy cơ cao hơn.
• Những người mắc bệnh tiểu đường.
• Những người thuộc một số dân tộc nhất định: Nghiên cứu đã chỉ ra rằng người da đen và người Philippines có nguy cơ mắc bệnh này cao hơn.
• Những người làm việc trong môi trường nhiều bụi: Những người làm việc trong môi trường nhiều bụi, chẳng hạn như các nhà khảo cổ học và công nhân xây dựng, có nguy cơ tiếp xúc cao hơn.

Liệu đây có phải là vấn đề nghiêm trọng? Có thể xảy ra những biến chứng gì?

Hầu hết mọi người (khoảng 90-95%) mắc bệnh sốt thung lũng không bị bệnh nặng và tự khỏi trong vòng vài tuần hoặc vài tháng. Tuy nhiên, một số rất ít người có thể bị biến chứng.

• Nhiễm trùng phổi kéo dài: Ở một số người, nhiễm trùng này có thể tồn tại dai dẳng trong phổi. Điều này có thể gây ra các triệu chứng như ho mãn tính, đau ngực và sụt cân.
• Viêm phổi: Có thể xảy ra tình trạng nhiễm trùng phổi nghiêm trọng.
• Bệnh nấm Coccidioides lan tỏa: Đây là biến chứng nguy hiểm nhất. Trong trường hợp này, nấm có thể rời khỏi phổi và lan truyền qua đường máu đến các bộ phận khác của cơ thể, chẳng hạn như xương, khớp, da và não .

Bác sĩ thấy sao về điều này?

Nếu bạn từng đến vùng có dịch sốt thung lũng và có các triệu chứng giống cúm kéo dài hơn một tuần, điều quan trọng là phải báo cho bác sĩ. Lịch sử du lịch của bạn rất quan trọng trong việc chẩn đoán bệnh này.

Bác sĩ có thể đề nghị một số xét nghiệm để xác nhận chẩn đoán:

• Xét nghiệm máu: Đây là phương pháp được sử dụng phổ biến nhất. Phương pháp này tìm kiếm kháng thể mà cơ thể bạn tạo ra chống lại nấm Coccidioides hoặc các thành phần của nấm (kháng nguyên) trong máu của bạn.
• Chụp X-quang ngực hoặc chụp CT: Để kiểm tra các dấu hiệu nhiễm trùng trong phổi.
• Sinh thiết: Trong những trường hợp rất hiếm gặp, một mảnh mô nhỏ được lấy từ da hoặc phổi và được kiểm tra dưới kính hiển vi để xem có nấm hay không.

Nó được điều trị như thế nào?

Phương pháp điều trị được quyết định dựa trên mức độ nghiêm trọng của bệnh.

• Đa số mọi người không cần điều trị: Nếu các triệu chứng không nghiêm trọng, hệ miễn dịch của cơ thể có thể tự kiểm soát nhiễm trùng. Bác sĩ sẽ khuyên bạn nghỉ ngơi và theo dõi các triệu chứng.
• Thuốc kháng nấm: Nếu nhiễm trùng nặng, lan rộng hoặc nếu bạn có các yếu tố nguy cơ khác, bác sĩ có thể kê đơn thuốc kháng nấm. Các loại thuốc này có thể bao gồm thuốc viên như Fluconazole, Itraconazole, hoặc trong trường hợp nặng hơn, thuốc tiêm tĩnh mạch như Amphotericin B.

Quá trình điều trị này thường kéo dài từ 3 đến 6 tháng, hoặc thậm chí lâu hơn.

Khi nào bạn nên tìm kiếm sự tư vấn y tế ngay lập tức?

Nếu bạn được chẩn đoán mắc bệnh sốt thung lũng, hãy đến phòng cấp cứu (ETU) của bệnh viện gần nhất ngay lập tức nếu bạn xuất hiện bất kỳ triệu chứng nào sau đây. Đây có thể là dấu hiệu cho thấy nhiễm trùng đang lan rộng.

• Máu trong nước bọt
• Cứng cổ và đau đầu dữ dội
• Khó thở nghiêm trọng
• Những thay đổi đột ngột về thị lực hoặc thính giác

Làm thế nào để tự bảo vệ mình?

Nếu bạn sống ở hoặc đi du lịch đến khu vực có nấm Coccidioides phổ biến, rất khó để tránh hoàn toàn. Nhưng bạn có thể làm những điều sau để giảm nguy cơ:

• Tránh những khu vực nhiều bụi: Tránh ra ngoài, đặc biệt là trong thời gian thi công và có bão bụi.
• Hãy ở trong nhà và đóng kín cửa sổ khi có bão bụi.
• Nếu bạn đang làm vườn hoặc đào đất, hãy đeo khẩu trang N95.
• Sẽ tốt hơn nếu bạn có thể sử dụng bộ lọc HEPA để làm sạch không khí trong nhà.