我们很多人都把宠物，尤其是狗狗，视作家人一般。它们陪伴我们经历所有的喜怒哀乐。所以，即使它们只是生病，我们也会非常担心。你有没有注意到，你家的老狗不像以前那样跑来跑去、玩耍嬉戏，起身和弯腰也变得困难？也许，这正是我们今天要讨论的这种疾病的症状。

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什么是脊椎畸形症？

简单来说，这是一种影响犬类脊柱的退行性疾病，与衰老有关。有些人将其与强直性脊柱炎（一种发生在人类身上的背痛）相比较，但两者略有不同。

在这种情况下，狗狗脊椎骨周围会生长出额外的骨刺，就像小棘刺一样。你可以把这些骨刺想象成连接两节椎骨的桥梁。脊柱上可能会长出一个或多个这样的骨刺。

虽然这些骨刺可以形成于身体的任何部位，但最常见于以下三个主要部位：

1.下背部：我们称之为“腰椎”。也就是说，是狗狗腰部的脊柱。

2.髋骨和后腿周围：我们称这个区域为“（腰骶椎）”。

3.沿着胸部的脊柱：准确地说，是胸椎，也就是腹部和胸部相接的地方。

过去人们误以为这种疾病只会影响大型犬，但这是完全错误的。任何品种、任何体型的狗狗都可能随着年龄增长患上这种疾病。通常情况下，这种疾病会在狗狗10岁左右开始出现。所以，即使你家养的是小型犬，了解这种疾病也非常重要。

为什么我们的狗狗会得这种病？

主要原因是衰老。就像我们人类的关节会随着年龄增长而磨损一样，狗狗的脊柱也会随着时间推移而发生变化。

研究表明，脊椎畸形症通常是其他疾病的并发症。这意味着，已经患有脊椎退行性疾病的犬只更容易患上这种疾病。

随着年龄增长，椎骨之间的缓冲垫（椎间盘）开始磨损和变弱，导致椎骨间的稳定性下降。为了弥补这种不稳定性，身体会试图强化脊柱。而这种强化作用的结果，就是我们之前提到的骨刺开始形成。这就像身体自然地构建了一个“支架”。

令人惊讶的是，很大一部分患有脊椎畸形症的犬只没有任何症状。很多情况下，这种疾病是在因其他原因进行X光检查时偶然发现的。

然而，在某些情况下，可能会出现症状。让我们来看看这些症状是什么。

记住，如果您的狗狗出现以下一种或多种症状，千万不要忽视，一定要带它去看兽医。

症状	描述及注意事项
身体僵硬	这些骨刺会降低脊柱的灵活性。您可能会注意到，您的狗狗的身体不像以前那样容易弯曲了。早上醒来或睡了一段时间后，身体可能会感觉“僵硬”。
疼痛	骨刺通常不会引起疼痛。但是，如果骨刺长在从脊柱发出的神经根附近并压迫该神经，则会引起剧烈疼痛。当你触摸他的背部时，他会感到疼痛。如果你发出呻吟或尖叫声，那是疼痛的迹象。
跛行	神经受压会扰乱腿部的信号传递，导致狗狗跛行或不愿放下一条腿。
行为改变	如果一只原本爱玩耍、跳跃和奔跑的狗狗现在变得安静，总是待在原地不动，这可能是疼痛引起的。不愿上车或上沙发也是疼痛的征兆。

如果您认为您的狗狗出现了上述任何症状，最好的办法是带它去看兽医。请不要给您的狗狗服用任何类似人类止痛药的药物，这可能会对它造成进一步的伤害。

兽医主要通过脊柱X光片来诊断这种疾病。X光片上可以清晰地看到骨刺。

有时，医生可能需要拍摄多张X光片。这是因为由脊椎畸形引起的骨刺与由癌症或炎症病变引起的骨刺外观相似。因此，可能需要进行多次X光检查或其他检查才能区分两者并做出明确诊断。

这种疾病的治疗取决于症状的严重程度。如果没有症状，可能无需治疗。如果出现疼痛，医生会建议服用药物、控制体重和进行锻炼等措施来缓解疼痛。因此，与您的兽医沟通以获得正确的建议非常重要。