我们身体的自动驾驶系统：让我们来了解一下自主神经系统。

你是否曾好奇过，为何呼吸、心跳、食物消化这些生理过程，都是在你毫无意识的情况下发生的？今天，我们要探讨的是一个神奇的“自动驾驶”系统，或者说是我们体内控制这一切的自动系统。在医学上，我们称之为自主神经系统（ANS） 。无论我们睡着还是清醒，这个系统都在持续运作。事实上，我们之所以能够生存，正是因为有了这个系统。

简单来说，什么是自主神经系统（ANS）？

好的，我们这样理解一下。我们的整个神经系统分为两大类。一类是中枢神经系统（CNS） ，也就是我们的大脑和脊髓。所有其他神经都属于周围神经系统。

周围神经系统又分为两部分：

1.躯体系统：它控制着我们有意识地做的事情。例如，拿起杯子、走路和说话。

2.自主神经系统：该系统控制着无需我们思考即可自动发生的事情，例如心跳、呼吸、出汗和消化。

所以，我们今天讨论的自主神经系统（ANS）主要由三部分组成：交感神经系统、副交感神经系统和肠神经系统。这三者就像一个团队，协同工作。

“加速器”与“刹车”：交感神经系统和副交感神经系统

理解这两个系统如何运作的最佳方法是将它们想象成汽车的油门和刹车。这两个系统相互制约，维持着我们身体的平衡或体内平衡状态。

1. 交感神经系统：身体的“加速器”

这就是控制我们身体“战斗或逃跑”反应的机制。也就是说，它是在危险、恐惧或压力情况下让身体做好准备的系统。

想象一下，你走在街上，突然一只狗跳出来吓你一跳。你吓坏了。接下来会发生什么？

• 心搏动速度加快。
• 瞳孔放大。
• 呼吸变得急促起来。
• 唾液停留在那里。
• 更多血液流向肌肉，为奔跑或战斗做好准备。

这一切都是由交感神经系统利用肾上腺素等神经递质在几秒钟内完成的。

2. 副交感神经系统：身体的“刹车”

这就是控制我们身体“休息和消化”反应的机制。也就是说，当紧急情况结束后，身体会恢复到平静、正常的状态，并控制我们在休息时所需的各项生理过程。

狗狗离开后，你慢慢平静下来。

• 心率恢复正常。
• 呼吸能使人平静下来。
• 消化过程再次开始。
• 身体变得轻盈。

这种“镇静”作用是由副交感神经系统实现的。

3. 肠道系统：我们肠道的“第二大脑”

这个系统有点特殊。肠神经系统是一个庞大的神经网络，遍布我们整个消化道（从口腔到肛门），拥有超过1亿条神经。它就像一个专门针对肠道的“小大脑”，能够独立做出决策。它的主要功能是控制营养物质的消化和吸收。有时，这个系统会根据交感神经系统和副交感神经系统的信号运作，但它也可以独立运作。

该系统出现问题的迹象有哪些？

由于自主神经系统遍布全身，如果它出现任何损伤或功能障碍（医生称之为自主神经病变），症状可能出现在身体的不同部位。并非每个人都会出现相同的症状。

一些常见症状包括：

• 头晕和昏厥，尤其是在站立时
• 心悸（无缘无故的心跳加快）
• 便秘或无法控制排便
• 吞咽食物困难
• 呼吸困难
• 出汗问题（出汗过多或不出汗）
• 泌尿系统问题（排尿困难或无法控制排尿）
• 性功能障碍
• 瞳孔对光无反应

如果您出现这些症状，请不要忽视。务必去看医生并咨询医生。

可能损害自主神经系统的疾病

导致该系统受损的主要原因是未控制的糖尿病（2型糖尿病） 。长期高血糖会损害脆弱的神经。

此外，还有其他原因：

• 吉兰-巴雷综合征：这是一种免疫系统攻击自身神经的疾病。
• 淀粉样变性：由体内某些蛋白质异常沉积引起的神经损伤。
• 感染：某些病毒和细菌感染（例如艾滋病、莱姆病）会损害神经。
• 药物和酒精滥用：这些都会直接损害神经系统。
• 毒素：接触重金属等毒素。
• 创伤：损伤，尤其是脊髓损伤，会严重影响该系统的功能。
• 癌症：某些癌性或非癌性肿瘤会压迫神经，从而引起问题。