什么是致癌物？我们如何预防癌症？

你肯定听过很多类似“吃了那个东西会得癌症”、“摸了这个东西会得癌症”之类的说法。有时候你甚至都分不清这些说法是真是假。但事实上，我们周围的物品、我们使用的东西，以及我们吃喝的东西中，确实存在一些会增加患癌风险的物质。这些物质在医学上被称为“致癌物”。今天我们就来详细了解一下。别害怕，了解这些是预防癌症的最佳方法。

简单来说，这些致癌物是什么？

简而言之，致癌物是指任何会增加人体患癌风险的物质。它可以是某种物质、辐射或病毒。迄今为止，科学家已经发现了100多种此类致癌物。

把这些致癌物想象成坏朋友，它们会给我们的身体细胞发出错误的指令。当它们进入人体后，会向健康细胞发出错误的信号，导致健康细胞不受控制地分裂。这就是癌性肿瘤或白血病的形成过程。

这些致癌物是如何在体内引发癌症的？

要理解这一点，我们需要了解一些关于我们身体基因的知识。

想象一下，我们的身体是一台非常复杂的机器。有一本书包含了这台机器运转所需的所有指令。我们称这本书为DNA。DNA存在于我们的基因中。这本DNA“书”包含了我们细胞应该如何运作、何时分裂以及何时停止的所有指令。

当致癌物进入人体时，它会破坏名为DNA的“指令手册”。这就像撕掉一本书的几页，然后写上错误的内容。

• 有些致癌物会直接作用于DNA并造成损伤。
• 有时，这些致癌物会削弱我们身体自身修复 DNA 损伤的机制。

当DNA受到损伤，也就是指令手册出现错误时，基因就会发生改变（突变）。由于这些错误的指令，细胞会接收到诸如“快速分裂，永不停歇”之类的指令。这时，细胞就开始不受控制地分裂，并最终形成癌性肿瘤。

这并非一两天就能发生的。致癌物会在我们体内一点一点地积累，需要数年时间才会造成这种损害。

我们是如何将这些致癌物进入体内的？

我们在日常生活中不知不觉地接触到这些致癌物。让我们来看看这是怎么回事。

• 因为我们的生活习惯：吸烟（香烟、比迪烟、雪茄、嚼烟）和饮酒是两个主要原因。
• 来自工作场所：一些工厂、农场和建筑工地使用的化学品可能具有致癌性。
• 病毒感染：某些病毒，例如人乳头瘤病毒（HPV），可导致癌症。

然而，接触致癌物后患癌症的风险取决于多种因素。

• 接触时间的长短：例如，吸烟多年的人的风险比从未吸烟的人高得多。
• 接触量：每天喝一瓶酒的人的风险比偶尔少量饮酒的人的风险更大。
• 遗传因素：有些人有癌症家族史。这意味着他们可能遗传了增加患癌风险的基因突变。如果这类人接触到致癌物，他们的患病风险会高于其他人。

致癌物主要有哪些类型？

国际癌症研究机构（IARC）将致癌物分为三大类。

1.物理致癌物：包括各种类型的辐射。例如，来自太阳的紫外线和来自医疗检查（如X射线）的电离辐射。

2.化学致癌物：这些是我们日常生活中最常接触到的致癌物。例如石棉、烟草中的化学物质、酒精、黄曲霉毒素（一种生长在某些食物中的真菌）以及砷（天然存在于水和土壤中）。

3.生物致癌物：这些是由某些病毒、细菌或寄生虫引起的感染。

我们当中一些最常见的致癌物

现在让我们来看看一些与我们生活息息相关、我们应该有所了解的致癌物。为了便于理解，这些信息会以表格的形式呈现。

我们该如何保护自己免受致癌物的侵害？

这一切听起来可能很可怕，但最棒的是，我们可以采取措施保护自己免受我们可控的致癌物的侵害。

• 完全避免使用烟草：如果您吸烟，请寻求帮助戒烟。甚至要避免接触二手烟。
• 停止或限制饮酒：最好完全戒酒。如果无法做到，也应限制在极少量饮用。
• 做好防晒措施：避免长时间暴露在阳光下，尤其是在上午10点到下午4点之间。如果外出，请使用遮阳伞和帽子。涂抹防晒霜也非常重要。
• 健康饮食：限制加工肉类的摄入，多吃蔬菜、水果和全谷物。
• 接种疫苗：目前有疫苗可以预防导致癌症的病毒。例如，您可以接种人乳头瘤病毒 (HPV) 疫苗（HPV 是宫颈癌的主要病因之一），以及乙型肝炎疫苗（乙型肝炎病毒可导致肝癌）。
• 注意工作场所安全：如果您接触化学品，请正确使用适当的防护设备（口罩、手套）。

我应该和医生谈谈我的癌症风险吗？

当然可以。如果您对此有任何疑问或担忧，最好咨询您的家庭医生或专科医生。

尤其，

• 如果你经常吸烟或饮酒。
• 如果您的家人中有人患过癌症（了解遗传风险）。
• 如果你认为你的工作让你接触到致癌物。

医生会考虑您的整体健康状况和生活方式，向您解释您的个人风险，并在必要时就癌症筛查测试向您提供建议。

知识就是力量。了解这些致癌物并采取措施保护自己，你就能拥有健康的生活，也能摆脱不必要的恐惧。