天花：让我们来了解一下这种已经从世界上根除的致命疾病。

你或许从祖父母那里听说过“天花”。在当时，它被认为是一种非常危险且致命的疾病。好消息是，这种疾病如今已在全球范围内彻底根除。但今天，我们将探讨一下这种历史上夺走数百万人生命的疾病——天花——究竟是什么，它是如何传播的，以及它的症状有哪些。

天花究竟是什么？

简而言之，天花是一种由病毒引起的严重传染病，这种病毒如今已在自然界中消失。它会在人与人之间传播。天花患者通常会出现发烧、全身疼痛和遍布全身的带水疱的皮疹等症状。

天花是一种致命的疾病。约有30%的天花患者死亡。仅在19世纪，天花就造成全球3亿至5亿人死亡，直到1980年才被根除。世界卫生组织（世卫组织）称天花是“人类历史上最具破坏性的疾病之一”。

历史学家认为天花是一种已有3000多年历史的疾病。这是因为在埃及木乃伊身上发现了类似天花的病变。随着文明的发展，这种疾病通过贸易路线传播到世界各地。

随着时间的推移，人们逐渐意识到，一旦感染过天花并康复，就不会再次感染。后来，一位名叫爱德华·詹纳的英国医生发现，通过注射一种感染牛的非致命性天花病毒（牛痘病毒），可以保护人类免受天花感染。

1967年，世界卫生组织（世卫组织）启动了一项大规模计划，旨在通过广泛的疫苗接种计划根除天花。结果，1977年以后未再报告天花病例。1980年，天花被正式宣布在全球范围内彻底根除。

迄今为止，美国和俄罗斯仅在高度安全的条件下保存了极少量的这种病毒，仅用于研究目的。

如何识别天花症状？

天花这个名字来源于这种疾病的主要症状，即面部、手部和身体上出现小水疱，随后充满脓液。

其他症状可能包括：

• 感觉无精打采，而且发烧
• 剧烈头痛
• 身体疼痛
• 难以忍受的背痛
• 有时呕吐
• 高烧
• 发生在口腔内部溃疡和水疱。病毒通过这些部位进入咽喉。
• 逐渐加重的皮疹
• 眼睛附近出现水疱，有时会导致失明。

疾病潜伏期

病毒进入人体后，通常需要10-12天才会出现症状。但有时潜伏期可能短至7天，也可能长至17天。病毒进入人体后的最初几天通常不会出现任何症状。

只有当病人出现发烧症状时，疾病才会开始传播给其他人。

症状包括高烧、乏力、呕吐和全身酸痛。大约两天后，皮肤上会出现红色扁平皮疹。皮疹最初出现在口腔和咽喉，然后扩散到面部和手部，并在24小时内蔓延至全身。

这些水疱的性质是什么？

天花水疱会遍布全身，从头到脚。以下是这些水疱在疾病发展过程中的变化：

• 它最初表现为口腔内出现扁平的红色斑点，并在 24 小时内扩散至全身。
• 这些斑点随后会变成充满透明液体的凸起水疱。
• 一两天内，这些水疱就会变成充满脓液的水疱。
• 大约一周后，这些水疱会干涸，表面会结痂。
• 这些结痂会在接下来的 3-4 周内脱落，但可能会留下永久性疤痕。

天花和水痘是同一种病吗？

很多人会将天花和水痘混淆。虽然两者都是会引起皮肤水疱的病毒性疾病，但两者之间存在明显的区别。

这种疾病是由什么引起的？它是如何传播的？

天花是由一种名为天花病毒的病毒引起的。这种病毒主要有两种类型。最危险的是重症天花病毒（Variola major），感染者死亡率约为30%。另一种类型是轻症天花病毒（Variola minor），引起的疾病症状较轻，死亡率约为1%。

天花通过人与人之间的接触传播。该病初期症状为发热。吸入感染者咳嗽、打喷嚏或说话时产生的唾液飞沫即可传播该病。接触感染者的衣物、床上用品或体液也可传播该病。该病不会通过动物或昆虫传播。

诊断和治疗方法有哪些？

天花病例已数十年未见报道，因此即使是医生也很难立即诊断出这种疾病。确诊天花需要对天花水疱的组织样本进行检测。即使只有一例病例，也被视为全球卫生紧急事件。

目前已有多种抗病毒药物获准用于应对疫情爆发，例如替科韦瑞（TPOXX）和布林西多福韦（Tembexa）。这些药物已被证实能够抑制天花病毒的生长。世界各国都储备了这些药物以备不时之需。

天花疫苗及相关报道

你见过父母或祖父母肩膀上的圆形疤痕吗？这是天花疫苗的印记。这个疤痕并非注射疫苗的针头造成的，而是由于人体免疫系统对疫苗中活的牛痘病毒产生反应而形成的。

接种疫苗后，首先会在接种部位形成一个水疱，水疱内有疼痛和瘙痒感。随后水疱干涸，留下圆形疤痕。疤痕的形成表明疫苗接种成功，身体已产生免疫力。

1972年以后，包括斯里兰卡在内的许多国家停止向公众接种天花疫苗。因此，如今的年轻一代没有接种过这种疫苗。

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