让我们一起来了解一下外阴癌。别害怕，我们来聊聊！

你听说过“外阴癌”吗？听到这个名字你可能会有点害怕。但别担心，这是一种非常罕见的癌症。不过，了解它非常重要，因为如果能早期发现，治疗起来也更容易。今天我们就来详细而简单地谈谈它。

什么是外阴癌？

简单来说，外阴癌是指发生在女性外阴组织的癌症。 “外阴”是女性所有外生殖器的统称。你还记得吗？小时候，我们不太愿意谈论这些器官，但了解我们身体的每一个部位都非常重要。

想象一下，你的外阴由以下几个部分组成：

• 阴道口：用于性交、分娩和月经（月经）的肌肉管道。
• 小阴唇：围绕阴道口并延伸至阴蒂的组织褶皱。
• 大阴唇：围绕内唇的肉质区域。
• 阴蒂：阴道口上方的小而敏感的肿块。
• 耻骨丘：位于骨盆前方的圆形区域，青春期时会长出毛发。
• 尿道口：尿液排出体外的管道开口。
• 会阴：阴道和肛门之间的皮肤区域。

这种类型的外阴癌通常发展缓慢，历时多年。它始于癌前组织（病变）。医生通常首先在皮肤最外层发现这些异常增生。这些癌前病变被称为“外阴上皮内瘤变”（VIN） 。

外阴癌有哪些类型？

医生根据癌细胞起源的类型对阴道癌进行分类。最常见的类型有：

• 外阴鳞状细胞癌：这种类型的癌症约占外阴癌的90%。它起源于皮肤表面的细胞。
• 外阴黑色素瘤：这种类型的黑色素瘤约占外阴癌的5%。它生长迅速，且有很高的扩散到身体其他部位的风险。

其余类型的外阴癌则非常罕见，包括：

• 基底细胞癌
• 巴氏腺腺癌
• 外阴佩吉特病
• 肉瘤
• 疣状癌

外阴癌有多常见？

事实上，外阴癌是一种非常罕见的癌症。例如，在美国，每年新确诊的外阴癌病例不到6500例。

值得注意的是，80%的确诊患者年龄超过50岁。此外，超过一半的确诊病例发生在70岁以上的人群中。平均确诊年龄约为68岁。

这意味着，这种风险似乎会随着年龄的增长而增加，对吗？

外阴癌有哪些症状？

现在我们来看看这种疾病的症状。最初的症状通常表现为大阴唇或小阴唇外侧的皮肤变化。然而，外阴癌可以发生在外阴的任何部位。

阴道癌的症状可能包括：

• 皮肤变色：某些部位的皮肤颜色可能会比平时更深或更浅，或者出现白色斑块。
• 皮肤增厚或粗糙：某些部位触摸时可能会感觉增厚和粗糙。
• 肿块或赘生物：您可能会出现肿块、疣或不愈合的疮。
• 瘙痒或灼烧感：您可能会感到持续的、无法缓解的瘙痒或灼烧感。
• 与月经无关的出血：如果您出现与月经无关的阴道出血，也应考虑在内。
• 触碰时疼痛和酸痛：性交或排尿时可能会感到疼痛。

如果您出现上述一种或多种症状，请务必就医。阴道癌早期症状可能并不明显，因此最好尽早进行检查。

然而，这些症状也常见于其他非癌症疾病。因此，重要的是不要惊慌，而是去看医生，以确定这些变化是否是癌症的征兆，还是其他疾病的征兆。

外阴癌的病因是什么？

阴道癌是指癌细胞开始不受控制地增殖。如果不及时治疗，这些癌细胞会扩散到身体的其他部位。

外阴鳞状细胞癌是最常见的类型，主要由以下两种情况引起：

• 人乳头瘤病毒（HPV）感染：这是一种常见的性传播感染（STI），通过皮肤接触传播。某些类型的HPV会增加多种癌症的风险，包括宫颈癌、肛门癌和外阴癌。
• 硬化性苔藓：这是一种慢性（终身）皮肤病。硬化性苔藓可引起外阴炎症、皮肤变化和瘙痒等症状。

风险因素有哪些？

有多种因素会增加患外阴癌的风险：

• 年龄：患外阴癌的风险随着年龄的增长而增加。
• 接触 HPV：并非所有 HPV 病毒株都会导致癌症，但某些类型会导致细胞发生变化，最终可能导致外阴癌。
• 外阴皮肤疾病：与硬化性苔藓等疾病相关的发展可能会进展为外阴癌。
• 外阴上皮内瘤变（VIN）： VIN 是一种癌前病变，如果不治疗，可能会发展成外阴癌。
• 人类免疫缺陷病毒（HIV）感染：当免疫系统因 HIV 等疾病而减弱时，身体就很难抵抗癌症。
• 吸烟：吸烟会增加患多种癌症的风险，包括外阴癌。

如何诊断外阴癌？

就诊时，医生会询问您的病史、风险因素和症状。通常会进行一系列检查以做出诊断。

检测阴道癌的检查

这些测试可能包括：

• 盆腔检查：医生会目视检查您的阴道，观察是否有任何异常的皮肤变化。他们会将一到两根戴着手套并涂抹润滑剂的手指伸入您的阴道，进行手动检查，查看是否有肿块或其他癌症迹象。肛门也可能以同样的方式进行检查。他们还可能使用一种叫做窥阴器的器械来扩张阴道，以便检查是否存在异常情况。
• 宫颈抹片检查：在盆腔检查期间，医生可能会采集细胞样本并检查是否存在癌变。该样本也可能进行HPV检测，以确定您是否感染了HPV病毒。
• 阴道镜检查：医生可以使用一种叫做“阴道镜”的带照明和放大功能的仪器，更详细地观察您的外阴、阴道和宫颈（阴道和子宫之间的器官）。医生也可能会使用一种特殊的溶液，使异常细胞更加清晰可见。
• 活检：医生可能会取异常组织样本进行癌细胞检测。活检是确诊阴道癌的唯一方法。

检查癌症是否扩散

如果您患有癌症，医生会进行更多检查，以确定癌细胞是否已扩散到外阴以外的地方。如果不及时治疗，外阴癌会扩散到阴道或其他邻近器官、盆腔淋巴结，最终甚至会扩散到血液中。转移性癌症的治疗难度非常大。

这些测试包括：

• 内窥镜检查：您可能需要接受膀胱镜检查，以确定癌症是否已扩散到尿道或膀胱。直肠镜检查则用于检查直肠或肛门内是否存在癌细胞。
• 影像学检查： X光、CT扫描、MRI和PET扫描可以显示癌症是否已从外阴扩散到其他组织。
• 前哨淋巴结活检：医生可能会切除距离癌性肿块最近的淋巴结（前哨淋巴结），以检查是否存在癌细胞。在外阴癌中，癌细胞通常会扩散到腹股沟区域的前哨淋巴结。

外阴癌分为哪些阶段？

阴道癌分期有助于医生确定癌症是否已扩散到阴道以外。这些信息有助于指导治疗方案的制定。阴道癌分期主要分为四个阶段：

• 第一期：早期外阴癌局限于外阴或会阴（肛门和阴道之间的区域）。根据肿瘤的大小和扩散到附近组织的程度，分为IA期或IB期。
• 第二阶段：肿瘤（无论大小）已扩散至下尿道、下阴道或肛门。
• 第三期：癌细胞已扩散至一个或多个邻近淋巴结。根据受累淋巴结的数量和大小，第三期又分为 IIIA、IIIB 和 IIIC 三个阶段。
• 第四期：癌细胞已扩散至尿道上部、阴道或其他身体部位。根据癌细胞扩散至阴道附近还是远离阴道，第四期又分为IVA期和IVB期。

向医生询问癌症分期将如何影响治疗方案非常重要。

外阴癌如何治疗？

您接受的治疗将取决于多种因素，例如您的整体健康状况、癌症分期以及癌症是近期确诊还是复发。您的医生会向您解释最适合您病情的治疗方案。

外科手术

阴道癌最常见的治疗方法是手术。手术目标是在彻底清除癌细胞的同时，尽可能保留您的性功能。手术方式有多种：

• 激光手术：这种手术利用激光束在组织上进行无血切割，或去除表浅的癌变病变。
• 局部切除术：这种手术会切除癌变组织以及周围少量或大量的正常组织。有时，会切除附近的淋巴结以检查是否存在癌细胞；如果发现癌细胞，则会切除这些淋巴结。
• 外阴切除术：此手术会切除部分或全部外阴，可能还会切除附近的淋巴结。切除的皮肤也可能通过植皮来修复。
• 盆腔脏器切除术：此手术会切除您的下结肠、直肠、膀胱、宫颈、阴道、卵巢以及附近的淋巴结。医生会切开切口，使尿液和粪便能够流入收集袋中，从而排出体外。

放射治疗

放射疗法利用X射线或其他高能射线束来摧毁癌细胞。阴道癌最常见的治疗方法是体外放射疗法（EBRT）。EBRT使用一台机器，将辐射束穿过皮肤，直接照射到目标癌变部位。

通常情况下，患者会同时接受放射治疗和化疗（称为放化疗）。您可能需要在手术前接受放射治疗以缩小肿瘤，或者在手术后接受放射治疗以杀死任何残留的癌细胞。

化疗

化疗使用药物攻击全身的癌细胞。医生可能会通过静脉或肌肉注射给药，也可能让您口服药片。此外，您还可能获得一种可以直接涂抹在阴道内的药膏。这种化疗方式更侧重于局部治疗——也就是说，只针对特定区域的癌细胞。

顺铂（顺铂 - Platinol®、Platinol-AQ®）和氟尿嘧啶（氟尿嘧啶 - Carac®）是治疗外阴癌最常用的化疗药物。

免疫疗法

免疫疗法通过帮助人体免疫系统识别癌细胞并更有效地对抗癌细胞来发挥作用。咪喹莫特乳膏（Aldara®、Zyclara®）是一种常用的免疫疗法药物，用于治疗外阴癌。

外阴癌治疗后我应该期待哪些后续跟进？

治疗后，医生可能会在不同时间进行检查，以监测您的病情并确保癌症没有复发。

这些检查通常包括用于诊断和分期阴道癌的相同检查。

阴道癌严重吗？

是的，会的。未经治疗的外阴癌会危及生命。治疗已扩散到淋巴结或其他部位的癌症比治疗早期发现的癌症要困难得多。

虽然癌症治疗后总有复发的风险，但许多在疾病早期接受治疗的人都能过上无癌的生活。

阴道癌的生存率是多少？

阴道癌患者的五年相对生存率约为70%。然而，如果能在早期发现并治疗，生存率会更高。例如，局限性阴道癌（仅限于阴道本身）的五年生存率约为86%。而当癌症扩散后，生存率则会下降到30%左右。

然而，您的预后取决于您诊断结果的具体情况，例如您的健康状况和对治疗的反应。请咨询您的医生，了解根据您的诊断可能出现的预后情况。

阴道癌扩散速度有多快？

大多数类型的外阴癌生长缓慢，需要多年时间。而不太常见的类型，例如黑色素瘤，则往往生长和扩散迅速。

外阴癌可以预防吗？

降低感染风险的最佳方法是接种HPV疫苗。在美国，45岁以下的成年人可以接种Gardasil 9®疫苗，具体取决于其HPV感染风险。Cervarix®和Gardasil®是其他国家/地区可用的HPV疫苗。

如果出现阴道癌的任何症状，请立即就医。为了您的妇科健康，请定期进行检查，包括至少每年一次的体检。

我该如何照顾自己？

许多人可能会对阴道的变化感到尴尬或难为情。但患上阴道癌并不意味着您必须放弃性生活。不要羞于向医生询问您的诊断结果可能会如何影响您的性生活。医生可以为您提供相关资源，在您应对诊断和治疗的过程中，这些资源能够满足您的身心需求。

阴道癌通常从哪里开始？

阴道癌通常始于阴道周围的皮肤表面，包括大阴唇或小阴唇。较少见的情况下，它也可能发生在阴道的其他部位，例如巴氏腺和阴蒂。

阴道癌的第一阶段是什么？

I期是外阴癌的第一阶段。在这个阶段，癌细胞尚未扩散到外阴或会阴以外的区域。IA期外阴癌的肿瘤大小为两厘米（花生米大小）或更小，扩散到邻近组织的深度不超过一毫米（铅笔尖大小）。IB期肿瘤较大，可能已经扩散到邻近组织的深层。

最后，我要对你们说最重要的话！（核心信息）

你对自己的健康负有重要责任。要关注身体的每一个部位，包括阴道。了解自己现在的状态有助于你日后发现变化。如果发现任何变化，请立即预约就诊。同时，千万不要错过妇科医生的定期检查。他们可以及早发现癌前病变，避免病情恶化。

记住，不要害怕。觉察力就是最大的力量。你并不孤单。

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