雌激素與癌症有什麼關係？讓我們用簡單易懂的方式來了解雌激素依賴性癌症！

大家好！您可能聽過雌激素這種激素。我們經常在女性健康方面聽到它的名字。但您或許不知道，雌激素也會影響某些癌症的發展。今天我們就來簡單易懂地談談這個問題。

什麼是雌激素？我們先來了解一下！

簡單來說，雌激素是我們身體自然產生的化學物質，也被稱為荷爾蒙。這種雌激素透過血液循環輸送到全身的細胞和組織。

許多人認為雌激素只存在於女性體內。事實上，卵巢（女性生殖系統的一部分）會產生最多的雌激素。但令人驚訝的是，每個人，無論性別，體內都會產生一定量的雌激素，包括乳腺組織和脂肪細胞。

在女性體內，青春期是由雌激素和另一種性激素－黃體素共同作用引起的。這會導致乳房發育和陰毛生長等生理變化。雌激素也控制每個月的月經週期。

然而，雌激素對男性也扮演著非常重要的角色。它影響大腦發育、健康的性功能和性慾。

那麼，什麼是雌激素依賴性癌症呢？

現在讓我們來看看這些雌激素依賴性癌症是什麼。有時你可能會聽到它們被稱為雌激素受體陽性、荷爾蒙依賴性、荷爾蒙陽性、荷爾蒙受體陽性或荷爾蒙敏感。無論哪種說法，它們指的都是同一件事。

簡而言之，這意味著雌激素會促進癌細胞生長，也就是促進癌細胞的擴散。就像植物需要水一樣，雌激素對這類癌症至關重要。

有幾種癌症主要與雌激素有關。其中主要的有：

• 乳癌
• 卵巢癌
• 子宮癌－也稱為子宮內膜癌。

雌激素真的會致癌嗎？這有點令人困惑，不是嗎？

這其實有點複雜。雌激素有時被稱為致癌物，這意味著它具有一定的致癌能力。但我們需要了解它是如何致癌的。

我們體內幾乎每個細胞都含有一種叫做荷爾蒙受體的特殊蛋白質。血液中的雌激素會與這些受體結合。這對我們身體的許多功能至關重要。在健康的細胞中，雌激素有助於細胞正常運作和健康生長。

然而，由於某些原因，當某些因素共同作用時，健康細胞也會癌變。在這種情況下，雌激素就像火花一樣，會促進已經形成的癌細胞快速分裂、增殖，並從體內一個部位擴散到另一個部位。

因此，與其說雌激素本身會導致癌症，不如說雌激素與其他導致癌症發展的因素結合，有助於已存在的癌症生長。

哪些因素會增加這類雌激素依賴性癌症的風險？

有幾個因素會在一定程度上增加雌激素依賴性癌症的風險。讓我們來看看這些因素是什麼：

• 體內雌激素水平高於正常水平：有些人天生雌激素水平較高。
• 荷爾蒙替代療法（HRT）：這是一種常用於治療更年期後出現的生理不適（例如潮熱、盜汗）的療法。想像一下，你的母親或阿姨因為更年期症狀而被醫生開了荷爾蒙藥物。這就是荷爾蒙替代療法。
• 肥胖：隨著體內脂肪的增加，雌激素的產生也會增加。
• 患有多囊性卵巢症候群（PCOS）：這也與荷爾蒙失衡有關。
• 己烯雌酚 (DES) 的使用：這是一種合成雌激素，從 1938 年到 1971 年曾被用於預防孕婦流產。如果母親在此期間使用過 DES，或者母親在懷孕期間接觸過 DES 並生下了孩子，那麼孩子在日後患上這種癌症的風險就會增加。

雌激素與乳癌有何關係？

就乳癌而言，大約十分之八的乳癌是荷爾蒙受體陽性。簡而言之，這些癌症需要雌激素、黃體素或這兩種激素才能生長。

長期暴露於高濃度雌激素會增加乳癌的風險。主要原因有以下幾點：

• 更年期荷爾蒙替代療法（HRT）。
• 體內雌激素水平自然較高。
• 克氏症是一種影響男性的遺傳性疾病（患有這種疾病的男性雌激素水平相對較高）。

過去，有些男性前列腺癌患者會接受雌激素治療。但現在醫生很少推薦這種療法，因為它也會增加男性罹患乳癌的風險。

雌激素與卵巢癌有何關係？

終生接觸雌激素會增加卵巢癌的風險。風險因素包括：

• 12歲前初潮（即性早熟）。
• 從未懷孕。
• 55歲以後經歷更年期（意指月經週期延長）。
• 停經後服用複合荷爾蒙療法（荷爾蒙療法），其中含有雌激素和黃體素。

雌激素與子宮癌有何關係？

子宮癌，或如我們先前提到的子宮內膜癌，發生於子宮內膜。女性停經後更容易罹患這種癌症。

雌激素暴露的風險可能因以下因素而增加：

• 雌激素替代療法：雌激素有助於緩解更年期不適症狀，例如潮熱、盜汗和陰道乾澀。然而，單獨使用雌激素療法會增加子宮癌的風險。這是因為雌激素會刺激子宮內膜增生。因此，雌激素通常會與黃體素合併使用（合併荷爾蒙療法）。這樣可以降低子宮癌的風險。但是，如果您已經做了子宮切除手術，就不會患上這種癌症，因為您已經沒有子宮了。
• 他莫昔芬的用途：他莫昔芬是一種非常重要的藥物，用於治療乳癌並預防癌症復發。它是一種選擇性雌激素受體調節劑（SERM），可以阻斷雌激素對乳腺組織的作用。然而，在停經後婦女中，他莫昔芬在子宮內會發揮類似雌激素的作用。這會刺激子宮內膜增生，進而增加子宮內膜癌的風險。但不必擔心，他莫昔芬導致子宮內膜癌的風險通常低於每年1%。此外，還有極小的風險會引發子宮肉瘤，這是一種罕見的癌症，發生於子宮的肌肉或其他組織。

如何診斷雌激素依賴性癌症？醫生如何檢測出這種癌症？

如果您懷疑自己患有癌症，醫生首先會從腫瘤上取一小塊組織（我們稱之為腫瘤活檢），並將其送往實驗室。在那裡，他們會使用特殊檢測方法來檢查這些細胞是否具有荷爾蒙受體。

如果檢測結果為荷爾蒙受體陽性（HR+） ，則表示雌激素、黃體素或這兩種荷爾蒙正在幫助癌症生長，也就是為癌症提供養分。

像這樣的雌激素依賴性癌症該如何治療？

醫生了解癌症的荷爾蒙受體狀態至關重要，因為某些療法僅對荷爾蒙受體陽性癌症有效。以下是一些針對這類癌症的主要療法：

• 芳香化酶抑制劑：這類藥物可透過阻止體內雄性激素（一種荷爾蒙）轉化為雌激素來發揮作用。這種療法僅對已停經的女性（即卵巢已停止產生雌激素的女性）有效。
• 其他荷爾蒙療法：這些療法可以減少或停止體內雌激素的產生。
• 他莫昔芬和其他 SERM 藥物：正如我們之前討論過的，這些藥物的作用機制是阻止荷爾蒙受體與雌激素結合。
• 卵巢切除術：在某些情況下，會透過手術切除卵巢－主要的雌激素分泌器官。這可以顯著降低體內雌激素水平。

避孕藥真的能降低這種癌症的風險嗎？

這個問題的答案既可以是“是”，也可以是“否”。這是為什麼呢？

一些研究表明，使用荷爾蒙避孕方法（如避孕藥）的女性罹患乳癌的風險可能會略微增加（約 7%） 。

然而，另一方面，服用避孕藥也可能降低以下幾種癌症的風險：

• 子宮頸癌
• 大腸直腸癌
• 卵巢癌
• 子宮癌

所以，如你所見，這有點複雜。因此，最好還是諮詢你的醫生，共同決定哪種避孕方法最適合你，哪種最安全。

我們該如何預防雌激素依賴性癌症的發生？

大多數癌症的發生都沒有明顯的原因。這意味著，無論我們多麼小心謹慎，癌症有時還是會發生。然而，我們可以做一些簡單的事情來降低罹癌風險。

• 如果條件允許，請哺乳您的孩子。研究發現，母乳哺育可以降低乳癌的風險。
• 盡可能減少飲酒，並完全戒菸。這些都是導致多種癌症的因素。
• 盡量保持健康的飲食習慣。多吃蔬菜水果。此外，每天鍛鍊身體，保持活躍的生活方式。
• 如果你超重，也就是肥胖，那就努力減肥。
• 請諮詢醫生，選擇最適合您的安全避孕方法。
• 如果你想緩解更年期不適，請諮詢醫生有關聯合荷爾蒙療法或非荷爾蒙療法的建議。

我該問醫生哪些最重要的問題？

如果您對這種情況或與雌激素相關的癌症風險有任何疑問，請務必諮詢您的醫生。消除您的疑慮非常重要。以下是一些您可以詢問的問題：

• 我的癌症是雌激素依賴型還是荷爾蒙受體陽性型？
• 目前針對這類癌症的最佳治療方法是什麼？
• 這些治療方法有哪些風險和副作用？
• 為了保護我的健康並降低罹癌風險，我應該對我的生活方式做出哪些改變？
• 我應該更換目前使用的避孕方法嗎？哪種方法最適合我？
• 我適合接受荷爾蒙治療嗎？這會為我帶來什麼風險？

最後，請記住以下要點（核心訊息）

大多數情況下，雌激素對我們身體有益，幫助身體正常運作。然而，雌激素依賴性癌症是個例外。在這些特定癌症中，雌激素實際上會促進癌細胞生長，換句話說，它會為癌細胞提供養分。

如果您被診斷出患有癌症，並且醫生懷疑可能是激素敏感性癌症，他們一定會進行必要的檢查，以確定是否與雌激素有關。根據這些訊息，醫師就能為您選擇最有效、最適合的治療方案。

因此，請不要害怕或有所保留，坦誠地與您的醫生討論您的所有問題和擔憂。這對您的身心健康至關重要。

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